Murray William Sayle OAM (1 de enero de 1926 - 19 de septiembre de 2010) fue un periodista, novelista y aventurero australiano .
Originario de Sydney , Sayle se mudó a Londres en 1952. Fue corresponsal extranjero del Sunday Times a finales de los años 1960 y principios de los 1970. Durante su larga carrera cubrió las guerras en Vietnam, Pakistán y Medio Oriente, acompañó a una expedición en su ascenso al Monte Everest , navegó en solitario a través del Océano Atlántico , fue el primer reportero que entrevistó al agente doble Kim Philby después de su deserción a Rusia, y Recorrió la selva boliviana en busca del Che Guevara . Renunció a The Sunday Times en 1972 después de que el periódico se negara a publicar un artículo de investigación que escribió sobre los tiroteos del Domingo Sangriento contra 26 manifestantes desarmados en Irlanda del Norte .
Sayle se mudó a Hong Kong en 1972 y a Japón en 1975. En total permaneció en Japón durante casi 30 años, escribiendo sobre ese país para diversas publicaciones, principalmente The Independent Magazine , The New Yorker y New York Review of Books .
Nacido en Earlwood , un suburbio de Sydney , en 1926, Sayle era hijo de un ejecutivo ferroviario. Asistió a la Canterbury Boys' High School antes de matricularse en la Universidad de Sydney . En la universidad, Sayle estudió psicología y trabajó para la revista estudiantil Honi Soit . Después de irse sin obtener un título, Sayle trabajó como reportero para The Sydney Daily Telegraph , Cairns Post y The Daily Mirror . También trabajó durante seis años como reportero de radio para la Australian Broadcasting Corporation . [1]
En 1952, Sayle zarpó hacia Londres en un intento de salvar su relación con la cantante Shirley Abicair , que había decidido trasladarse a Gran Bretaña. [1] Sayle se convirtió en reportera del tabloide The People . Trabajando como asistente del reportero criminal Duncan Webb , a Sayle se le atribuyó la frase "Puse mis excusas y me fui". [1] Sayle dejó el periodismo en 1956 y se mantuvo vendiendo enciclopedias en Alemania mientras escribía una novela sobre sus experiencias en Fleet Street titulada A Crooked Sixpence. La novela fue retirada de su publicación después de amenazas de litigio por parte de un individuo en quien se basó uno de los personajes. La novela finalmente se publicó más de 50 años después. [2]
Sayle trabajó a principios de la década de 1960 para la Agence France Presse y regresó a Londres en 1964 para trabajar para The Sunday Times . [1] Allí, desarrolló una reputación como "el más contundente de los mejores de Fleet Street ". [3] El periodista británico Godfrey Hodgson describió a Sayle de la siguiente manera: "Grande, astuto y con muchas de las características de un vehículo blindado, Murray tenía mucha 'astucia de rata' defendida por su colega Nick Tomalin cuando se trataba de ese vehículo básico. talento periodístico para llegar al lugar correcto en el momento correcto". [3]
Sayle se hizo un nombre por primera vez trabajando con el equipo " Insight" del Sunday Times exponiendo el fraude financiero del empresario de seguros Emil Savundra . [1] Sayle informó que las "reservas" de la compañía de seguros de Savundra incluían valores que eran falsificaciones. La empresa de Savundra colapsó en 1966 y él huyó a su Ceilán natal (ahora conocida como Sri Lanka). También en 1966, Sayle llamó la atención cuando alquiló un avión para encontrar al destacado marinero Sir Francis Chichester , que había desaparecido en una tormenta frente al Cabo de Hornos durante un intento de convertirse en la primera persona en navegar en solitario y sin escalas alrededor del mundo. [1]
Sayle se convirtió en el principal corresponsal extranjero del periódico, informando sobre la Guerra de Vietnam , [4] [5] la Guerra Árabe-Israelí de 1967 y la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. [ 6] Recibió el premio al Periodista del Año en Granada. Premios de Prensa por sus reportajes desde Vietnam. En 1968, abrió el relato de un testigo ocular de un ataque del Vietcong que duró toda la noche de la siguiente manera:
"Estaba profundamente dormido en la cabaña de invitados del complejo del jefe de la provincia cuando me despertó un intercambio de disparos de armas pequeñas automáticas. Escuché el pop-pop-pop de un rifle automático Browning seguido por el constante estallido de una pistola estadounidense 30- Ametralladoras de calibre y luego las inconfundibles ráfagas de tres segundos como seda siendo arrancadas con fuerza de los AK 47 chinos . Saliendo a tientas de una mosquitera, me puse las botas y luego comenzaron el plop y el silbido de los morteros. Una mirada a mi reloj lo mostró. Era exactamente la 1 de la madrugada. Hubo un crujido ensordecedor y un rugido y un ariete de escombros: un cohete 122 estallando..." [5]
En 1967, Sayle acompañó al ejército boliviano en su búsqueda del Che Guevara en la selva sudamericana. [7] Aunque no se reunieron con el Che, encontraron lo que Sayle describió como "una base fuertemente fortificada de guerrillas comunistas tipo Castro". [8] Sayle buscó entre la basura dejada en la base y encontró evidencia documental, incluida una fotografía y recetas para el asma, que le permitieron a Sayle informar que el Che había abandonado Cuba y estaba fomentando la insurrección comunista en América del Sur. [1] [9] Cuarenta años después, Sayle escribió por primera vez sobre su viaje a Bolivia y las circunstancias que llevaron a la ejecución del Che por el ejército boliviano. [10]
Volvió a aparecer en los titulares a finales de 1967 cuando localizó al agente doble británico Kim Philby en Moscú. Después de varios días vigilando la oficina de correos exterior de Moscú, vio a Philby. Sayle recordó: "Después de unos días, no recuerdo cuántos exactamente, vi a un hombre que parecía un intelectual de la década de 1930, con parches de cuero en los codos de su chaqueta de tweed. Me acerqué a él y le dije: '¿Señor Philby? '" Luego consiguió la primera y única entrevista de Philby después de su deserción en 1963. [2] [11] Sayle informó que encontró que Philby era "un hombre encantador y entretenido con un gran sentido del humor". [12] Sayle también describió a Philby como un hombre con una "cabeza de hierro" para la bebida que parecía estar disfrutando de su nueva vida y que negaba ser un traidor. Philby le dijo a Sayle: "Para traicionar, primero debes pertenecer. Yo nunca pertenecí". [1]
En agosto de 1968, Sayle fue enviado a Praga para cubrir la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia . Su colega periodista Harold Jackson ha escrito sobre el ingenio de Sayle para sacar sus historias del país. Las llamadas telefónicas internacionales fueron bloqueadas y los rusos se apoderaron de la central de télex de Praga . Sayle y Jackson descubrieron que no todas las conexiones de télex estaban bloqueadas y pasaron 13 horas marcando "las 10.000 posibilidades" para encontrar un código de télex que funcionara. Después de descubrir varios intercambios de trabajo, Jackson recordó que el emprendedor Sayle vendió los números a otros periodistas a "100 dólares cada uno". [13] Otro obstáculo al que se enfrentaba la prensa extranjera en Praga era la escasez de coronas checas. Sayle llevó a Jackson a la oficina de la empresa checa responsable de la distribución del Times en Checoslovaquia. Sayle afirmó ser el representante personal del editor y exigió que el hombre entregara los fondos que no habían sido remitidos debido a restricciones cambiarias. Jackson recordó: "Salimos del edificio con enormes paquetes de coronas checas escondidas en una bolsa de lino sacada de algún armario. Mantuvieron funcionando a la prensa extranjera durante semanas, sin duda a un tipo de cambio adecuado". [13]
En 1971, Sayle participó en la Expedición Internacional al Monte Everest y reportó sobre la expedición para la televisión de la BBC . [2] Según un relato publicado en The New Yorker , Sayle se enteró de la asignación al Everest mientras cubría la guerra en Vietnam: "Murray estaba en una trinchera en Vietnam cuando un corredor llegó corriendo a través del fuego entrante con un cable de The Sunday. Times . 'Informe a Katmandú', decía. 'Vas a escalar el Everest'". [14] El fotógrafo John Cleare, que también participó en la expedición, recordó que Sayle trajo "casi una carga completa de literatura" con él y añadió:
"[Sayle] no era ajeno a las dificultades: algunos de nosotros 'disfrutamos' de una tormenta de diez días a 21.500 pies, aislados e incapaces de alejarnos más de unos pocos pies de nuestras tiendas, y finalmente nos quedamos sin comida y combustible, pero él No se quejó. No creo que jamás saliera de esa tienda durante diez días excepto para arrastrarse unos metros a través de los montones de nieve hasta la tienda comedor dos veces al día. Realizaba sus funciones corporales en bolsas de polietileno que apilaba, congeladas. En la parte trasera de la tienda hasta que nos sentimos aliviados y pudimos movernos nuevamente. Nos pareció muy divertido. Él era uno de nosotros. Fue muy decidido. Mantuvo nuestra moral alta cuando las cosas se pusieron muy difíciles en la montaña. "Lo que hice cuando uno de nuestros escaladores más populares fue asesinado". [14]
La expedición llegó a 1.800 pies de la cumbre, y Sayle escribió: "El muy pequeño número de personas que realmente saben algo sobre el montañismo del Himalaya no consideran que nuestra expedición haya sido un fracaso en absoluto". [15]
En 1972, Murray navegó en solitario a través del Océano Atlántico como participante en la carrera transatlántica en solitario . [2] [16]
Sayle se vio envuelto en una controversia por su reportaje de investigación sobre el Domingo Sangriento , un incidente ocurrido en enero de 1972 en Derry , Irlanda del Norte , en el que 26 manifestantes y transeúntes desarmados por los derechos civiles fueron baleados y 13 asesinados por un regimiento de paracaidistas del ejército británico . Sayle y su compañero reportero, Derek Humphry , fueron enviados a Derry para investigar el tiroteo y concluyeron que los paracaidistas no habían sido atacados, como afirmaban, y que el tiroteo era el resultado de una operación especial planeada para eliminar a los líderes del IRA en Derry. [17] [18] Cuatro días después del tiroteo, Sayle y Humphry entregaron una historia de 10 páginas, pero The Sunday Times se negó a publicarla. [17] Sayle renunció en protesta y la historia inédita "desapareció durante un cuarto de siglo". En 1998, The Village Voice obtuvo una copia del informe y publicó un artículo titulado "Bloody Sunday Times", acusando al editor del periódico de ayudar a "enterrar pruebas convincentes de que el ejército británico planeó de antemano el infame ataque de Londonderry de 1972". [17] En ese momento, Sayle reiteró su creencia de que los soldados británicos planearon el ataque contra civiles. [17]
Después de dejar su puesto en The Sunday Times , Murray se mudó a Hong Kong como corresponsal de la revista Newsweek . En 1975 se trasladó a Japón . Permaneció en Japón durante 33 años, viviendo con su segunda esposa y sus hijos (Matthew, Alexander y Maindi) en una casa tradicional de madera en el pueblo de Aikawa en la prefectura de Kanagawa . [ cita requerida ] Informó sobre Asia para The Independent Magazine , The New Yorker y New York Review of Books . [ cita necesaria ] Su trabajo más destacado durante este tiempo incluye sus informes sobre la masacre de la Plaza de Tiananmen en 1989 y la desaparición en 1983 del vuelo 007 de Korean Air Lines .
En agosto de 1995, en el 50º aniversario de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , The New Yorker publicó un extenso artículo de investigación de Sayle titulado "¿La bomba puso fin a la guerra?" Sayle sostuvo que el bombardeo no fue motivado por el deseo de persuadir a los japoneses a rendirse, sino por la invasión soviética de Manchuria y la preocupación de que las fuerzas soviéticas luego invadieran Hokkaido y forzaran una división de Japón. [19]
En The New Yorker , Hendrik Hertzberg recordaba a Sayle de la siguiente manera:
"Murray Sayle... era una maravilla: un periodista con dotes prometeicas y logros brobdingnagianos , un escritor veloz como el rayo cuya prosa ingeniosa y enérgica estaba sazonada con una sabrosa mezcla de informalidad descarada y erudición autodidacta, un aventurero intrépido en zonas de guerra y en en alta mar, un adversario instintivo (¡pero de carácter dulce!) de todo tipo de autoridad, sin exceptuar la autoridad de los editores de periódicos y revistas que tuvieron la suerte de conseguir sus servicios. Era un conversador incesante cuyo flujo verbal de conciencia estaba adornado con. Desvíos inesperados, teorías improvisadas, apartes hilarantes y anécdotas asombrosas, algunas de ellas ciertas." [20]
En la década de 1990, Sayle hizo un documental, Last Train Across Canada, para la estación WNET de PBS en el área de Nueva York. En 2004, Sayle regresó a Australia, donde más tarde le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson . En mayo de 2007, la Universidad de Sydney le otorgó un doctorado honoris causa en letras por su labor como corresponsal extranjero. [21] En el mismo año, recibió la Medalla de la Orden de Australia en los Honores del Cumpleaños de la Reina , por sus servicios a los medios y las comunicaciones, particularmente como corresponsal extranjero y de guerra. [22] Sayle murió en septiembre de 2010 a la edad de 84 años. [3] [23] [24] [25]