Muriel Gibson (nacida el 29 de septiembre de 1949) fue una líder lealista de Irlanda del Norte que fue miembro de la Fuerza Voluntaria Leal (LVF, por sus siglas en inglés). La organización fue fundada en 1996 por Billy Wright . Fue absuelta del asesinato de un trabajador del consejo católico, Adrian Lamph, en 1998, pero declarada culpable en enero de 2007 y sentenciada a ocho años de prisión por destruir evidencias tras el asesinato de 1998, obstaculizar el arresto y procesamiento de sus asesinos y la membresía de la LVF. [1] También fue declarada culpable de retener información sobre un tiroteo, posesión de armas de fuego, detonadores y bombas caseras.
Su coacusado, el líder del LVF Jim Fulton , fue declarado culpable de dirigir el asesinato de Elizabeth O'Neill en 1999, junto con una serie de otros delitos, y condenado a cadena perpetua. Su juicio, que duró desde septiembre de 2005 hasta diciembre de 2006, fue el más largo en la historia jurídica de Irlanda del Norte. [1]
Gibson nació en Portadown , Condado de Armagh , Irlanda del Norte, el 29 de septiembre de 1949 y fue criada como protestante . Creció en la finca Brownstown de Portadown. A principios de la década de 1970 conoció a su ex marido, William Landry, en viajes de campamento hippie. [2] Juntos tienen dos hijos, Mahatma y Oddysseus; y tres hijas, Rain, Talutha y Aisha. Gibson y Landry se divorciaron alrededor de 1999 o 2000. Sus hijos viven con su ex marido en California.
En 1969, Gibson fue acusada de posesión de una droga controlada en el Tribunal de Magistrados de Bow Street cuando tenía 19 años. En 1990, fue encarcelada durante un año en los Estados Unidos por posesión de drogas ilegales. Tras su liberación en 1991, regresó a Irlanda del Norte. [3]
Gibson se involucró en actividades paramilitares leales en diciembre de 1991, [3] poco después de su regreso a Irlanda del Norte de su estancia en los Estados Unidos y su encarcelamiento. En 1996, Billy Wright , líder de la Brigada Mid-Ulster de la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) , formó el grupo disidente, la Fuerza Voluntaria Leal (LVF). Esto se produjo cuando Wright y la unidad Portadown del Mid-Ulster fueron desmantelados por el Estado Mayor de la Brigada de la UVF (liderazgo de Belfast) después del asesinato no autorizado de un taxista católico, Michael McGoldrick, por parte de la Brigada Mid-Ulster mientras la UVF estaba en alto el fuego. [4] Expulsado de la UVF y amenazado de ejecución, Wright desafió al liderazgo de Belfast y se llevó consigo a la mayor parte de la unidad Portadown oficialmente disuelta, incluidos los hermanos Mark "Swinger" Fulton y Jim Fulton . Gibson también se convirtió en miembro de la nueva organización paramilitar lealista. En junio de 1997, el gobierno británico proscribió el LVF y seis meses después, Wright fue asesinado a tiros en la prisión de Maze por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA); Gibson fue uno de los portadores del féretro de Wright en su funeral. Tras el asesinato de Wright, Mark Fulton asumió el liderazgo del LVF.
El 21 de abril de 1998, Adrian Lamph, un trabajador católico de 29 años de edad, fue asesinado a las afueras del centro de servicios Fair Green en Portadown. Un pistolero del LVF que iba en bicicleta de montaña y llevaba un pañuelo rojo sobre la cara le disparó en la cabeza a quemarropa. El disparo presuntamente le alcanzó entre los ojos y le voló la cabeza. [3] Gibson afirmó más tarde que se encontró con el pistolero desnudo en un callejón. Le quitó el arma utilizada en el tiroteo y la escondió, mientras otro miembro del LVF quemó su ropa para destruir las pruebas. También hizo que la bicicleta fuera arrojada al río. [3] Lamph fue la última víctima del LVF antes de que declararan un alto el fuego en mayo de 1998. En 1999, Gibson tuvo un violento altercado callejero con el brigadier del UVF de Mid-Ulster, Richard Jameson , quien la abofeteó con fuerza en la cara después de haberla acusado de estar involucrada en drogas. [2] Ese mismo año, abandonó Irlanda del Norte junto con dos de sus hijas y se trasladó a Inglaterra. Primero se instaló en un bed and breakfast en Plymouth, Devon , pero poco después se trasladó a Cornualles. Inmediatamente después de su llegada a Inglaterra, fue puesta bajo vigilancia policial. En enero siguiente, Jameson fue asesinado a tiros por la LVF fuera de su casa en Portadown. [2] En marzo de 2000, Fulton fue deportada de los Estados Unidos por infringir las leyes de inmigración y se fue a vivir a Plymouth.
En junio de 2001, Gibson y sus dos hijas, Rain y Talutha Landry, fueron arrestadas en Cornualles , donde ella vivía, tras conversaciones grabadas que las tres mujeres tuvieron con Fulton y agentes de policía encubiertos en las que se jactaban de su participación en varios ataques relacionados con LVF y revelaban los nombres de los perpetradores. También admitió haber extorsionado dinero amenazando a los propietarios y trabajadores de las obras y bares locales de Portadown. [3] Gibson había regresado de unas vacaciones en Portugal cuando fue arrestada y llevada de Cornualles a Londres para ser interrogada. [2] Después de cuatro días, ella y Rain fueron trasladadas en avión a Irlanda del Norte, donde enfrentaron cargos relacionados con el terrorismo. Talutha fue finalmente liberada por la policía de Londres sin haber sido acusada. En el Tribunal de Magistrados de Craigavon, Gibson fue acusada del asesinato de Adrian Lamph y Rain fue acusada de un ataque incendiario y de causar una explosión. Gibson se declaró inocente, mientras que Rain se negó a responder a la declaración. [2]
Cuando Mark Fulton fue encontrado muerto en la prisión de Maghaberry por un aparente suicidio en junio de 2002, Jim Fulton sucedió a su hermano como comandante del LVF.
Gibson y Jim Fulton fueron acusados conjuntamente pero acusados por separado. Su juicio, que tuvo lugar en el Tribunal de la Corona de Belfast, duró desde septiembre de 2005 hasta diciembre de 2006, lo que lo convirtió en el más largo en la historia legal de Irlanda del Norte. [1] Gibson se enfrentó a un total de 11 cargos, incluido el asesinato de Lamph y conspiración para causar explosiones en la República de Irlanda , todos los cuales ella negó. Ella afirmó en su defensa que había mentido a los oficiales de policía encubiertos en un esfuerzo por impresionarlos. [3] [5] Sus conversaciones grabadas con los oficiales de policía encubiertos en Inglaterra fueron presentadas en el tribunal. Aunque Gibson fue absuelta del asesinato de Lamph, fue declarada culpable de destruir pruebas y obstaculizar el arresto y procesamiento de sus asesinos. También fue declarada culpable de membresía de LVF, retener información sobre un tiroteo y posesión de armas de fuego, detonadores y bombas de tubo. Las bombas caseras se utilizaron en el enfrentamiento de Drumcree en 1998 y los detonadores se iban a utilizar en una campaña de bombardeos propuesta en la República de Irlanda en 1997. [3] Gibson había llevado las bombas caseras a Drumcree después de recogerlas de Frankie Curry , un disidente lealista independiente que era conocido por su experiencia como fabricante de bombas. [6] Fue condenada por el juez Harte en enero de 2007 a ocho años de prisión. [1] Su coacusado Jim Fulton recibió una sentencia de cadena perpetua por dirigir el asesinato con bomba casera de Elizabeth O'Neill (una protestante casada con una católica) y una serie de otros delitos, incluidos siete intentos de asesinato. [1] Gibson, una abuela, fue encarcelada en el bloque Ash House del Centro de Delincuentes Juveniles Hydebank en Belfast. [7]