El murciélago egipcio de cara hendida ( Nycteris thebaica ) es una especie de murciélago de cara hendida ampliamente distribuida por África y Oriente Medio . Es una especie de micromurciélago de la familia Nycteridae . Se conocen seis subespecies . [1]
El murciélago egipcio de cara hendida recibe su nombre de una hendidura profunda que va desde la base de las orejas hasta las fosas nasales, entre las hojas de la nariz. Los murciélagos suelen pesar entre 6,5 y 9,7 g (0,23 a 0,34 oz), y las hembras pesan hasta 11,5 g (0,41 oz). [2] Las alas son anchas, con una envergadura de 283 mm (11,1 pulgadas) y una relación de aspecto baja, lo que permite una gran maniobrabilidad y la capacidad de flotar cerca del suelo. [2] [3]
La superficie dorsal es de color marrón oscuro a rojizo, mientras que la parte inferior es de color blanco a gris blanquecino. Este murciélago tiene un pelaje más claro que otros miembros de la familia nycterid. Tiene una cola larga, que alcanza los 61 mm (2,4 pulgadas). [2]
Esta especie puede prosperar en una variedad de hábitats tropicales y templados en toda África y la península arábiga . [2] Un espécimen de murciélago egipcio con cara de limo fue encontrado en la isla de Corfú , Grecia ; convirtiéndolo en el primer registro del animal en Europa . [4] Puede vivir en hábitats muy diversos , incluidos bosques , desiertos , sabanas , matorrales y pastizales . [1]
Los cuernos uterinos se abren hacia la vagina a través de canales vaginales separados , formando un útero dúplex . La placenta también carece de un área hemófaga, una estructura que ayuda en la endocitosis y digestión de los eritrocitos . [5] El período de gestación varía según el clima, y dura de 2 a 3 meses en áreas tropicales, mientras que dura hasta 5 meses en climas templados. Al nacer, esta especie pesa alrededor del 50% del peso de la madre. Las hembras vuelan, cargando a sus crías, entre los refugios para mantenerlas a salvo de los depredadores. [2]
A diferencia de la mayoría de los murciélagos, N. thebaica no es heterotérmico y no muestra evidencia de comportamientos de hibernación o letargo . Una explicación para esto podría ser que la hibernación hace que N. thebaica sea muy vulnerable a la depredación. En particular, se sabe que el gran murciélago con cara hendida se alimenta de los murciélagos egipcios con cara hendida que se posan. [6]
Los murciélagos egipcios con cara cortada forman colonias de descanso que van desde unos pocos hasta miles de miembros más. Debido a que pueden maniobrar en hábitats abarrotados, pueden ocupar cuevas y agujeros a los que otras especies de murciélagos no pueden acceder. [2] Si bien los murciélagos forman un refugio comunitario , los individuos no se amontonan para conservar energía y calor. [6] Ocupan dos dormideros, utilizando el dormidero diurno para descansar, mientras que solo pasan unas horas en el dormidero nocturno antes de salir a buscar alimento. [7] Tienen un largo período de alimentación nocturno, que dura varias horas. [6]
Los murciélagos utilizan llamadas de ecolocalización de alta frecuencia y baja intensidad para localizar a sus presas. La baja carga alar y la baja relación de aspecto les permiten flotar y golpear a sus presas desde el suelo o desde las copas de los árboles. Se alimentan de forma generalista-oportunista, lo que significa que consumen una amplia gama de presas, según la disponibilidad de presas y la temporada. [3] Los diferentes grupos de insectos que estos murciélagos tienden a consumir son: Coleoptera durante la primavera, Orthoptera durante el verano, Hemiptera en otoño y Lepidoptera durante el invierno. [8] Los insectos constituyen la mayor parte de la dieta de este murciélago; [2] esta dieta flexible les permite prosperar en una amplia variedad de hábitats.
Se observa que N. thebaica tiene una vida útil relativamente larga, y las hembras cautivas sobreviven al menos cinco años. Si bien los murciélagos juveniles tienen una alta tasa de mortalidad, después del primer año, la especie tiene una alta tasa de supervivencia. [7]