El " Viejo Mundo " ( latín : Mundus Vetus ) es un término para Afro-Eurasia que se originó en Europa c. 1596 , después de que los europeos tomaran conciencia de la existencia de América . [1] Se utiliza para contrastar los continentes de África , Europa y Asia en el hemisferio oriental , que anteriormente sus habitantes consideraban que comprendían el mundo entero, con el " Nuevo Mundo ", un término para las tierras recién encontradas del Hemisferio Occidental , particularmente las Américas. [2] Si bien se encuentra más cerca de Afro-Eurasia dentro del hemisferio oriental, Australia no se considera ni una tierra del Viejo Mundo ni del Nuevo Mundo, ya que solo fue descubierta por los europeos después de que se hizo la distinción; En cambio, tanto Australia como la Antártida se asociaron con la Terra Australis que se había postulado como un hipotético continente austral.
En el contexto de la arqueología y la historia mundial , el término "Viejo Mundo" incluye aquellas partes del mundo que estuvieron en contacto cultural (indirecto) desde la Edad del Bronce en adelante, lo que resultó en el desarrollo paralelo de las primeras civilizaciones , principalmente en la zona templada . entre aproximadamente los paralelos 45 y 25 norte, en la zona del Mediterráneo , incluido el norte de África . También incluía Mesopotamia , la meseta persa , el subcontinente indio , China y partes del África subsahariana .
Estas regiones estaban conectadas a través de la ruta comercial de la Ruta de la Seda y tuvieron un período pronunciado de la Edad del Hierro después de la Edad del Bronce. En términos culturales, la Edad del Hierro estuvo acompañada por la llamada Edad Axial , en referencia a desarrollos culturales, filosóficos y religiosos que eventualmente condujeron al surgimiento del Occidente histórico ( helenismo , " clásico "), el Cercano Oriente ( zoroástrico y abrahámico ) y Esferas culturales del Lejano Oriente ( hindú , budismo , jainismo , sijismo , confucianismo , taoísmo ) .
El continente de Afro-Eurasia (excluyendo islas o grupos de islas como las Islas Británicas , Japón , Sri Lanka , Madagascar y el archipiélago malayo ) ha sido denominado la Isla del Mundo . El término pudo haber sido acuñado por Sir Halford John Mackinder en The Geographical Pivot of History . [3]
