La Copa Mundial de la Liga de Rugby de 1995 (oficialmente conocida como Copa Mundial del Centenario de Halifax por razones de patrocinio) fue la undécima Copa del Mundo para equipos de la liga nacional de rugby masculina. Se celebró entre el 7 y el 28 de octubre y fue organizado por Inglaterra y Gales y fue ganado por Australia , que venció a Inglaterra en el estadio de Wembley , su octava victoria en la Copa del Mundo y quinta consecutiva.
Organizado para celebrar el centenario del deporte , se invitó a participar a diez naciones. El torneo había estado precedido de dudas y pesimismo; muchos temían que se produjeran partidos unilaterales que serían poco atractivos para los aficionados. La próxima guerra de la Superliga también se cernía sobre el torneo, ya que la Liga Australiana de Rugby se negó a seleccionar a los jugadores que habían fichado para la competición rival. [1] Esos temores resultaron infundados y el torneo fue aclamado como un gran éxito. [2] [3]
Aunque algunos de los primeros partidos resultaron tan unilaterales como se temía, los fanáticos aún acudieron en masa para ver las nuevas naciones de la liga de rugby como Fiji , Tonga , Samoa Occidental y Sudáfrica . La gran afluencia de público en el grupo de Gales resultó especialmente alentadora para este deporte.
Para el torneo de 1995, Tiffanys fabricó una copa de £ 10.000 para celebrar el centenario del juego. [4]
Diez equipos compitieron en la Copa del Mundo del Centenario: Australia, Inglaterra, Fiji, Francia , Nueva Zelanda , Papúa Nueva Guinea , Sudáfrica, Tonga, Gales y Samoa Occidental. [5] Fue la primera vez desde la Serie Mundial de 1975 que compitieron Inglaterra y Gales, en lugar de Gran Bretaña . Fiji, Sudáfrica, Tonga y Samoa Occidental debutaron en la Copa Mundial. [6] Escocia e Irlanda participaron en el Torneo de Naciones Emergentes que se celebró paralelamente a la Copa del Mundo.
A Australia le faltaban algunos de sus mejores jugadores, varios de los cuales habían formado parte del equipo Kangaroos de 1994 , debido a la guerra de la Superliga y la negativa de la ARL a seleccionar jugadores alineados con la Superliga . [7] La victoria de Australia al final, con lo que muchos consideraban un equipo de segunda fila, fue vista como un golpe para la organización de la Superliga , con la que estaban alineadas todas las demás naciones. [8]
Los jugadores de los Canberra Raiders , Laurie Daley , Ricky Stuart , Bradley Clyde , Steve Walters y Brett Mullins , ganaron una orden judicial contra la ARL que hacía que los jugadores de la Superliga fueran elegibles para juegos representativos. A pesar de las garantías de la ARL de que se consideraron todos los jugadores, solo los jugadores leales a la ARL fueron seleccionados para el equipo de la Copa Mundial Canguros.
Los partidos se jugaron en varios lugares de Inglaterra y Gales .
El estadio de Wembley en Londres fue el estadio anfitrión de la ceremonia inaugural y del partido entre la anfitriona Inglaterra y la campeona defensora Australia. Wembley, el estadio nacional de Inglaterra, también acogería la final del torneo.
Inglaterra, como se esperaba, derrotó al actual campeón de Europa, Gales, en su semifinal en Old Trafford . El otro Semi en Huddersfield casi se desborda. Después de derrotar a Nueva Zelanda por 3-0 en la serie Trans-Tasman Test a principios de año, y con los kiwis mediocres en sus partidos del Grupo B, se esperaba que Australia representara fácilmente al equipo de Frank Endacott , pero los kiwis encontraron la forma y el juego terminó 20, todo al final de 80 minutos (luego de un intento fallido de conversión en la banda por parte de los Kiwis Matthew Ridge y un intento fallido de drop con el pie izquierdo del mismo jugador, ambos en los últimos minutos del tiempo regular). Sin embargo, 20 minutos de tiempo extra hicieron que Australia lograra una victoria por 30-20 para reservar su lugar en la final en Wembley.
Los australianos habían llegado a la final después de una reñida victoria en la semifinal por 30-20 sobre Nueva Zelanda en el estadio McAlpine , que había entrado en la prórroga después de que el marcador se fijara en 20-2 después de 80 minutos. A sus oponentes y al anfitrión del torneo, Inglaterra, les resultó más fácil derrotar a Gales 25-10 en su semifinal en Old Trafford . [24] A pesar de que eran favoritos para ganar, Australia llegó a la final después de haber perdido tres de sus últimos cuatro partidos en Wembley (la única victoria fue la final de la Copa del Mundo de 1992 ), y ya había perdido el partido inaugural del torneo allí. a los ingleses. Además, debido a la política de la ARL de no seleccionar jugadores alineados con la Superliga , los Kangaroos entraron al juego con 11 de sus 17 jugadores menores de 24 años. Aunque se los considera principalmente un equipo de "segunda fila" sin jugadores como Laurie Daley. , Ricky Stuart , Andrew Ettingshausen , Steve Renouf , Steve Walters y Glenn Lazarus , la mayoría de los Canguros habían jugado en el 3-0 de Nueva Zelanda en la serie Trans-Tasman a principios de año. [25] El capitán de los Kangaroos y quinto octavo Brad Fittler y el fullback Tim Brasher fueron los únicos miembros de la victoria de Australia en la final de la Copa del Mundo de 1992 sobre Gran Bretaña en Wembley, [8] con ambos jugadores en las mismas posiciones que habían estado tres años antes.
El capitán de Inglaterra, Shaun Edwards, se descartó la final por una infección en la rodilla. [26] A pesar de casi haber sido descartado del torneo por neumonía, el pívot del St Helens , Paul Newlove, fue seleccionado por el entrenador Phil Larder para la alineación titular en la final. Larder también entregó la capitanía al veterano delantero de prueba Denis Betts . Con el ex zaguero del Wigan jugando ahora para los Auckland Warriors en la primera división australiana, su selección como capitán hizo historia al convertirse en el primer jugador en capitanear a Inglaterra sin jugar actualmente en la competición británica. [27]
Después de ganar en 1992, el entrenador australiano Bob Fulton se convirtió en el segundo entrenador (después de Harry Bath ) en ganar dos Copas Mundiales de la Liga de Rugby. Fue la quinta victoria de Fulton en la Copa del Mundo después de ganar también en 1968 , 1970 y 1975 como jugador. Casualmente, el entrenador de Fulton en las finales de los Mundiales de 1968 y 1970 fue Harry Bath.
Status Quo realizó el entretenimiento previo al partido, interpretando When You Walk in the Room y Rockin' All Over the World .
Primera mitad
Inglaterra ganó el sorteo y el australiano Andrew Johns inició el partido. En el primer set de Inglaterra con el balón, Australia fue penalizada por la entrada alta de su capitán Brad Fittler a Andrew Farrell. Gracias a la buena posición resultante, Inglaterra pudo forzar una salida de línea y conseguir otro set de seis en la mitad del campo de Australia. Al final del set, Radlinski lanzó una patada alta , que el lateral australiano Tim Brasher no logró asegurar y Australia fue penalizada por recuperar el balón en fuera de juego. Bobbie Goulding pateó el penalti desde quince metros, dando a su equipo una ventaja de 2-0. [29] Desde el saque inicial de Australia, los jugadores ingleses no pudieron asegurar el balón y los Canguros lo recuperaron en lo profundo del campo contrario. En la última entrada del set siguiente, Johns, como primer receptor, lanzó una patada en la esquina izquierda del área de in-goal de Inglaterra, donde el extremo Rod Wishart se lanzó y le puso la mano encima, [30] dándole a Australia el primer intento. del partido en el minuto siete. [31] Johns luego convirtió el try desde la línea de banda y los Canguros lideraban 6-2. [32] Unos minutos más tarde, Inglaterra fue penalizada en el centro del campo y Johns intentó el tiro a portería pero falló. Con el juego ahora moviéndose de un extremo a otro, Johns concedió un penal cerca de los postes de la portería y el tiro de Goulding rebotó en los postes pero entró, [29] por lo que Inglaterra estaba perdiendo 6-4 en el minuto dieciocho. Unos minutos más tarde, Inglaterra concedió un penalti frente a sus porterías y Johns le dio a Australia una ventaja de 8–4. Poco después, el extremo inglés Martin Offiah se escapó por la banda izquierda y se dictaminó polémicamente que una entrada desesperada de Tim Brasher lo había llevado a la banda mientras lanzaba el balón de regreso al campo para que Paul Newlove se adelantara y se lanzara. , aunque las repeticiones de televisión sugirieron que Offiah había logrado soltar el balón antes de entrar al touch. [24] Después de un tiro alto de Andy Farrell sobre Mark Carroll, Johns pateó otro penalti que le dio a Australia una ventaja de 10-4 en la marca de los 30 minutos. Justo antes del descanso, Inglaterra concedió otro penalti en el ruck, pero el tiro de Johns falló, por lo que el marcador permaneció sin cambios en el descanso. [33]
Segunda mitad
Después de lograr una buena posición en el campo de ataque, Inglaterra jugó el balón a diez metros de la línea de gol de Australia, donde el centro Paul Newlove en el medio muerto corrió el balón hacia la defensa y se abrió paso para anotar en la esquina izquierda. [34] El intento de conversión de Goulding falló, por lo que Inglaterra perdía 10–8 después de cinco minutos de la segunda mitad. [24] Alrededor de los diez minutos, el juego fue interrumpido por una jugadora en topless . [35] El juego continuó oscilando de un extremo del campo al otro, sin que ninguno de los equipos pudiera aprovechar sus oportunidades de gol durante los siguientes veinte minutos. El jugador de intercambio australiano Jason Smith fue arrojado a la basura y tuvo que regresar al banquillo. Unos minutos más tarde, los Canguros se habían adentrado en el campo de Inglaterra cuando, en la última entrada, el balón pasó entre las manos y, finalmente, pasó de vuelta de Johns mientras lo derribaban a los pies de Brasher, quien lo pateó hacia adelante para la línea de prueba. [34] Ambos laterales luego lucharon para llegar a la pelota y el árbitro dictaminó que Brasher la había fundamentado, concediéndole un try a Australia. [24] Johns convirtió el try para que Australia liderara 16–8 con poco más de 10 minutos restantes. El delantero inglés Karl Harrison tuvo que abandonar el campo con un brazo lesionado. A los pocos minutos, el delantero australiano Mark Carroll fue enviado al sin-bin por una infracción en el ruck. El resto del partido se prolongó hasta el tiempo adicional de descuento, pero se jugó sin más puntos, por lo que Australia retuvo la Copa del Mundo con una victoria por 16–8 y su quinto título mundial consecutivo.
Andrew Johns, de 21 años, fue nombrado mejor jugador del partido. [36] El entrenador de los Kangaroos, Bob Fulton, había nombrado al joven medio como el hooker del equipo, y de hecho se metió en los scrums. Sin embargo, Johns jugó como corredor en el juego general y Geoff Toovey tenía las funciones de medio muerto, algo necesario porque Toovey se había lesionado el cuello durante el torneo y simplemente no podía ubicarse en la primera fila en los scrums. [6]
Después del partido, el Príncipe Eduardo, Conde de Wessex, entregó la Copa al capitán de los Kangaroos, Brad Fittler, y medallas a cada uno de los jugadores. [8] [33] Durante el Kangaroo Tour de 1990 , Fittler, de 18 años, supuestamente rompió el protocolo cuando dijo "Buenos días, amigo" al padre del Príncipe Eduardo, el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, cuando el equipo se reunió con el Duke como parte de la gira. La historia supuestamente se repitió cuando se escuchó a Fittler decir "Gracias amigo" al Príncipe Eduardo cuando recibió la Copa del Mundo en el balcón de Wembley.
Los siguientes jugadores fueron seleccionados como el "Equipo del Torneo" de la Copa Mundial de 1995 [ cita necesaria ]
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Jim Dymock Brad Fittler Nik Kosef Gary Larson Aarón Rapero Jason Smith Rod Wishart
Juan Bentley Denis Betts Phil Clarke Andres Farrell Bobbi Goulding Chris Joynt Dean Simpson
Joe Dakuitoga Samuela Marayawa Noa Nadruku Kalaveti Naisoro Ian Sagaitu Savenaca Taga
Didier Cabestany Pierre Chamorín Patricio Torreilles
Richie Barnett Kevin Iro Tony Iro Tony Kemp Hitro Okesene Mateo Ridge
Marcos Bai David Buko Stanley Gene Adrián Lam Elias Payo Lucas Solbat
Brian Laumatia Apolo Perelini Willie Swann Paki Tuimavave
Gedeón Watts
Salesi Finau Phil Howlett Tau'alupe Liku Jimmy Veikoso
John Devereux Kevin Ellis Rowland Phillips