Georg Elias Müller (20 de julio de 1850 - 23 de diciembre de 1934) fue un importante psicólogo experimental alemán a quien se le atribuye la teoría de la interferencia retroactiva . [1]
Georg Elias Müller nació en Grimma , Sajonia , el 20 de julio de 1850, hijo de August Friedrich Müller y Rosalie Zehme Müller. Su padre era teólogo y profesor de religión en una academia real cercana. Su familia estaba profundamente involucrada en una ortodoxia revivalista (Neuluthertum) de la que finalmente se separó. [2] De niño asistió al Gymnasium en Leipzig . [2]
A los 18 años asistió a la Universidad de Leipzig , donde estudió historia y filosofía, y allí fue iniciado en la filosofía herbartiana. Siempre fue visto como estudioso y tenía un interés en el misticismo que cumplió leyendo a Goethe , Byron y Shelley . [2] Müller tuvo dificultades para decidir entre historia o filosofía, para poder tomar su decisión se tomó dos años de descanso de Leipzig. Durante esos dos años, a partir de 1870, ingresó en el ejército alemán como voluntario y participó en la guerra franco-prusiana . Se decidió por la filosofía, lo que lo llevó al estudio de la psicología . [2]
Comenzó con un enfoque más centrado en las humanidades y estudió filosofía e historia. Aunque Müller no comparte muchas de las mismas opiniones que Hermann Lotze , le atribuye su impulso hacia la psicología, la investigación y el pensamiento crítico. [3] Gustav Theodor Fechner , su primer profesor [4] en la Universidad de Leipzig, también lo introdujo a la psicofísica y otro profesor, Moritz Wilhelm Drobisch, lo envió a la Universidad de Göttingen para estudiar con Lotze y facilitar su carrera. [5] Lotze fue el primero en exponer a Müller a la psicología científica. [2]
Completó su doctorado en 1873 bajo la supervisión de Lotze en Göttingen. [3] En abril de 1881 sucedió a Lotze en el puesto de privatdozent en Göttingen y estableció uno de los primeros laboratorios de psicología experimental del mundo. Permaneció como privatdozent durante 40 años. [3] Müller fue principalmente un psicólogo experimental, que a menudo trabajaba en el laboratorio y realizaba rigurosas investigaciones experimentales. [6] Fue particularmente destacado en la investigación del tiempo de reacción, así como en la psicofísica y la teoría del color. Se le atribuye una parte de la teoría de la interferencia , la interferencia retroactiva, una teoría que todavía es prominente en los tiempos modernos. [1] Mientras estuvo en Göttingen también dio conferencias sobre estos temas: Método psicofísico, Memoria y Los fenómenos de la violencia. [3] Müller también inventó el tambor de la memoria; un dispositivo utilizado para la investigación del aprendizaje verbal. [4]
La disertación de Müller versó sobre las teorías mecanicistas de la atención. No fue una teoría respaldada, pero le permitió convertirse en miembro de la facultad de Göttingen. [4] Una vez miembro de la facultad de Göttingen, publicó Die Grundlegung der Psychophysik ("La fundación de la psicofísica") [4] que ayudó a modificar partes del trabajo de Fechner. También durante su primera etapa como profesor en Göttingen, abogó por estándares de falsificación para experimentos que ofrecieran una teoría alternativa clara. [4] Más adelante en su carrera, en lo que Müller describió como los años dorados del laboratorio de Göttingen, produjo el resumen estándar sobre psicofísica ( Komplextheorie o, a veces, teoría de las constelaciones). El resumen ayudó a Edward Bradford Titchener en su carrera. [4] El resumen era una teoría mecanicista de la ideación basada en las doctrinas de Johann Friedrich Herbart . En 1903 se creó la Deutsche Gesellschaft für experimentelle Psychologie (Sociedad Alemana de Psicología Experimental) y Müller fue el director de la sociedad hasta 1927. [4]
Müller se retiró en 1922 y después comenzó a estudiar los fenómenos del color. Durante su estudio de los fenómenos del color, desarrolló la teoría del color de Ewald Hering y elaboró la teoría de las dos etapas. La primera etapa involucraba a los receptores de la retina y luego las señales se transformaban en los cuatro colores primarios opuestos. En 1930 escribió dos libros de resumen que ayudaron a definir la teoría del color. [4]
Los estudios de Müller se centraron principalmente en la memoria. Estudió el efecto de las imágenes indistintas y distintas sobre la memoria. Su teoría era que pensar en imágenes indistintas hacía que la memorización y el aprendizaje fueran más efectivos. Coincidía con la escuela de Würzburg sobre las imágenes indistintas, pero creía que, para comprenderlas mejor, era necesario un estudio de las imágenes distintas. [1] Müller realizó investigaciones sobre la memoria con Gottfried Rückle, un estudiante de doctorado en matemáticas en Göttingen, que fue descrito como un prodigio de la memoria. [4] Su investigación con Rückle versó sobre su extraordinaria memoria a través de la presentación de resultados experimentales sobre el papel de la agrupación en el aprendizaje. [1]
A Müller y a su alumno Alfons Pilzecker se les atribuye el término "consolidación". [1] Este término significa que el aprendizaje no crea automáticamente recuerdos permanentes y consolidados, sino que lleva tiempo aprenderlos o consolidarlos de forma permanente. Para probar la consolidación, Müller utilizó sílabas sin sentido, introducidas por Hermann Ebbinghaus , para ver cuántos ensayos se necesitaban para aprender las sílabas sin sentido y reproducirlas por completo. Müller y Pilzecker cuantificaron la cantidad de aprendizaje midiendo el porcentaje correcto. [1] Algunos de los participantes en su experimento dijeron que ocasionalmente las sílabas sin sentido venían a la mente entre sesiones de entrenamiento incluso cuando estaban tratando de suprimirlas, a esto lo llamaron perseveración . [1]
Müller formuló y puso a prueba la teoría de la interferencia retroactiva. La interferencia retroactiva se produce cuando el aprendizaje de material nuevo conduce al olvido del material aprendido previamente. Müller y su alumno Pilzecker estudiaron esto presentando a los participantes una lista de sílabas durante 6 minutos y luego presentaron tres pinturas de paisajes y se les pidió a los participantes que las describieran. Luego se puso a prueba a los participantes para ver cuánto recordaban de la lista. La lista de control se presentó sin distracciones de las pinturas de paisajes y la capacidad para recordar lo que estaba en la lista de control fue mayor que la lista seguida de la descripción de la pintura. Esto respaldó la interferencia retroactiva; la información de las pinturas hizo que fuera más difícil recordar las sílabas de la primera lista. [1]
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