Swansea Docks es el nombre colectivo de varios muelles en Swansea , Gales , que se encuentran inmediatamente al sureste del centro de la ciudad de Swansea . A mediados del siglo XIX, el puerto exportaba el 60% del cobre del mundo desde fábricas situadas en el valle de Tawe . [1] La zona de los muelles en funcionamiento hoy en día es propiedad de Associated British Ports y está operada por ella como el Puerto de Swansea , y la parte norte alrededor del Prince of Wales Dock está en proceso de remodelación para convertirse en una nueva área urbana denominada SA1 Swansea Waterfront .
Los muelles que han existido o aún existen en el complejo incluyen: [2]
El North Dock fue creado para satisfacer las crecientes demandas de envío de la cercana industria metalúrgica, y se creó desviando el río Tawe cortando un nuevo curso directo dentro de una sección de meandro cerca del estuario. El antiguo curso del río se convirtió en el nuevo muelle y el trabajo se completó en 1852. [3] Aislada y mal iluminada, la zona alrededor de North Dock era popular entre las prostitutas y sus clientes, hasta que se mejoró la iluminación después del ahogamiento de Selina Rushbrook en la esclusa en 1907. [4] El North Dock cerró en 1930 después de que el desarrollo de nuevos muelles más grandes en el lado este del río Tawe lo dejara obsoleto. Desde entonces, el muelle norte se ha rellenado y el complejo comercial Parc Tawe se construyó en el sitio a fines de la década de 1980.
La construcción del Muelle Sur comenzó en 1852 a cargo de una empresa privada. Se construyó en un terreno al oeste del río Tawe, justo al sur del Muelle Norte, y no se completó hasta 1859. [3] El Muelle Sur se cerró en 1971 [3] y se reconstruyó en la década de 1980. El propio muelle se convirtió en el puerto deportivo de Swansea y el terreno que lo rodea se convirtió en la zona residencial del Barrio Marítimo .
El Swansea Harbour Trust comenzó a construir el Prince of Wales Dock en 1879 en Fabian's Bay, al este del río Tawe. Cuando se completó la construcción, el Prince of Wales Dock fue inaugurado el 18 de octubre de 1881 por Eduardo, Príncipe de Gales , y se amplió en 1898 hasta su tamaño actual de 27 acres (11 ha). [3] [5] El uso del muelle disminuyó durante la segunda mitad del siglo XX. El Prince of Wales Dock ahora se está renovando como Prince of Wales Marina con 500 amarres. Se construyó un nuevo canal con esclusa marítima y dársena de retención para conectar el puerto deportivo directamente con el río Tawe . [6] En 2010 se inauguró una instalación de wakeboard operada por cable en el Prince of Wales Dock, pero duró poco. El muelle es el sitio de la sección de natación del Triatlón anual de Swansea. [7]
Las obras del King's Dock comenzaron en 1905 para satisfacer la creciente demanda de exportaciones de hojalata de la zona. El King's Dock se construyó como un muelle mucho más grande que el Prince of Wales en el lado sur del Prince of Wales Dock y cubre unas 72 acres (29 ha). [8] La construcción se completó en 1909. [3] El King's Dock es el muelle principal del puerto de Swansea y todavía se utiliza hoy en día para operaciones de carga.
Al mismo tiempo que se construía el Muelle del Rey, se construyó un rompeolas más al sur que encerraba una gran masa de agua, unas 151 acres (61 ha). [8] Esta masa de agua se abrió en 1920 como el Muelle de la Reina después de que se construyeran instalaciones de manipulación de petróleo para manejar las importaciones para la cercana refinería de petróleo de BP en Llandarcy y la planta petroquímica en Baglan Bay . [2] [3] El uso del Muelle de la Reina alcanzó su apogeo en la década de 1950, cuando las importaciones y exportaciones de petróleo rondaban los 8 millones de toneladas por año. Desde el cierre de las plantas en Baglan Bay y Llandarcy, el Muelle de la Reina quedó obsoleto como instalación de manipulación de petróleo y ahora se utiliza para el cultivo de mejillones . [9]
Debido al aumento de la producción industrial y del comercio de cobre, zinc, hierro y hojalata, combinado con los avances en el transporte marítimo (los grandes barcos de vapor estaban reemplazando a los veleros más pequeños), a finales del siglo XIX, el puerto de Swansea necesitaba desesperadamente una expansión. El Swansea Harbour Trust (SHT) encargó la construcción del Prince of Wales Dock , el primero en el lado este del río. Inaugurado en 1881 por el Príncipe y la Princesa de Gales (más tarde Eduardo VII y la Reina Alexandra ), se completó en 1882 y se amplió en 1898. El frente del North Quay se alquiló al Great Western Railway , al Neath and Brecon Railway y al Rhondda and Swansea Bay Railway , que unían los yacimientos de carbón de Dulais Valley y Rhondda Valley directamente con los muelles. [10] Además de las locomotoras de maniobras operadas por el SHT, Powlesland y Mason proporcionaron más motores a partir de 1903.
El puerto de Swansea es un puerto de transporte marítimo del Atlántico operado por Associated British Ports que comprende el King's Dock, el Queen's Dock, dos diques secos y una terminal de ferry de carga y descarga en el río Tawe. [11]
El puerto cuenta con tres naves de tránsito con 25.000 m2 ( 270.000 pies cuadrados) de espacio de almacenamiento, 12 grúas de muelle , dos diques secos , un atracadero de carga rodada . [12] Ofrece almacenes e instalaciones para el manejo de graneles secos, minerales , menas , productos forestales y carga general . [13]
En la parte occidental de los muelles hay una terminal de ferry con servicio de carga y descarga . Entre 1987 y 2006, Swansea Cork Ferries operó un ferry regular de pasajeros y automóviles a Ringaskiddy en el condado de Cork , Irlanda. El servicio se suspendió a partir de 2007. [14] Se inició un sitio web y una campaña en línea en un intento de destacar el efecto que la pérdida del ferry estaba teniendo en Swansea y el suroeste de Irlanda. [15] En abril de 2009, una cooperativa recién formada que utiliza la marca Fastnet Line compró MV Julia para proporcionar un servicio entre Swansea y el condado de Cork. Los viajes comenzaron el 10 de marzo de 2010 [16] pero cesaron por inviables en noviembre de 2011, en parte debido al aumento de los costos del combustible. [17]
51°36′58″N 3°55′05″O / 51.616, -3.918