Very Warm for May es un musical compuesto por Jerome Kern , con libreto de Oscar Hammerstein II . Fue la última banda sonora del equipo para Broadway , tras sus éxitos Show Boat , Sweet Adeline y Music in the Air . Marcó el regreso a Broadway de Kern, que había pasado varios años en Hollywood escribiendo música para películas, entre ellas Swing Time para Fred Astaire y Ginger Rogers .
Vincente Minnelli dirigió Very Warm for May , que se estrenó en el Teatro Alvin el 17 de noviembre de 1939. Contenía canciones tan populares como " All the Things You Are ", "All in Fun" y "In the Heart of the Dark". Gerald Bordman, autor de la biografía definitiva de Kern, Jerome Kern: His Life and Music , elogió la banda sonora como una de las mejores de Kern.
La revista Billboard vio el espectáculo antes de su estreno en Broadway y se mostró entusiasmada: "Profetizó que esta aventura sería un éxito de temporada. El cuerpo de ballet mantiene al público despierto y ansioso. La coreografía es única y excelente. Sus letras, en números como 'All the Things You Are' y 'Up in Harlem', se retomarán pronto. La escenografía y el vestuario son coloridos, extraños y originales. 'Very Warm for May' no es un espectáculo único. Es un tres en uno con material suficiente para un par de extravagancias más y tal vez una migaja o dos de sobra". [1]
Very Warm for May se representó en Broadway durante dos meses, con June Allyson , Eve Arden , Grace McDonald , Jack Whiting y Vera-Ellen entre los artistas. Cerró después de 59 funciones. Recibió críticas mixtas, con el New York World-Telegram llamando al espectáculo "alegre y encantador" y encontrando las canciones "las más encantadoras que Kern y Hammerstein han escrito nunca", mientras que Brooks Atkinson, del New York Times , bostezó, " Very Warm for May no es tan caliente para noviembre", y Robert Benchley de The New Yorker elogió el espectáculo como "encantador para el oído y elogioso para la inteligencia... a diferencia de la mayoría de los musicales, (en realidad) se vuelve mejor y más divertido a medida que avanza".
Parte de la tibia respuesta puede haberse debido a un libro que fue cambiado en el último minuto. Very Warm for May se estrenó fuera de la ciudad con una trama en la que May Graham, una chica de la alta sociedad de Long Island , huía de unos gánsteres amenazantes y se escondía con una compañía de teatro de verano de vanguardia en Connecticut. Eve Arden interpretó a una matrona de alta sociedad aturdida. Esta primera versión del programa recibió críticas muy favorables y se representó con entradas agotadas. El productor Max Gordon había estado fuera cuando el programa se estrenó fuera de la ciudad y cuando lo vio, odió la subtrama de gánsteres y lo hizo eliminar. Sin embargo, los neoyorquinos no parecían estar tan entusiasmados con la historia de teatro de verano, ya que habían visto Babes in Arms el año anterior.
Fue una temporada muy competitiva en Broadway. Un mes después del estreno de Very Warm for May , se estrenaron Du Barry Was a Lady de Cole Porter , George White's Scandals de DeSylva y Henderson y Too Many Girls de Rodgers y Hart . Very Warm for May es un "musical perdido de los años 30" por excelencia debido a su banda sonora de dos leyendas de Broadway y a su sorprendentemente rápida desaparición de la escena teatral.
En 1984, se descubrieron grabaciones de las actuaciones del elenco original de 1939, que se reunieron para formar un álbum de larga duración (LP) y, por lo tanto, se convirtió en la grabación del elenco original de Broadway más antigua . Con notas de Gerald Bordman, el álbum recibió una nominación a los premios Grammy en 1985 como Mejor álbum de espectáculo del elenco. Posteriormente se lanzó como disco compacto y más tarde estuvo disponible en iTunes . Sin embargo, las grabaciones son en realidad de un programa de radio promocional y no un intento de registrar fielmente la partitura completa. Faltan varias canciones del programa y "All the Things You Are" aparece cuatro veces en la colección.
Very Warm for May fue trasladada (vagamente) a la gran pantalla para la película Broadway Rhythm ( 1944 ) de la MGM , en la que solo se conservó "All the Things You Are" del musical y se volvió a reescribir la trama. El actor George Murphy toca fragmentos de canciones de la banda sonora original mientras espera sentado al piano la llegada de la protagonista Ginny Simms.
Stephen Sondheim ha citado Very Warm for May como una inspiración para su interés por el teatro musical. Sondheim vio la producción original a la edad de nueve años. [2]
Hammerstein se negó a permitir producciones de Very Warm for May después de la muerte de Kern. Sin embargo, en 1985, los herederos de Hammerstein y Kern finalmente autorizaron una presentación por parte de una pequeña compañía de Nueva York, seguida en 1994 por un concierto en el Carnegie Hall (con orquestaciones completas). El teatro 42nd Street Moon de San Francisco la representó como un concierto en escena un año después, en 1995. En mayo de 2010, 42nd Street Moon produjo una versión completamente escenificada en el Teatro Eureka, que posteriormente la convirtió en el estreno en la Costa Oeste. [3]
