Musitronics , a menudo abreviado como Mu-tron , fue un fabricante de efectos musicales electrónicos activo en la década de 1970. Fundada por Mike Beigel y Aaron Newman, los productos de la empresa proporcionaban efectos de filtrado y procesamiento y se derivaban de componentes de sintetizador . La empresa era conocida por producir productos de alta calidad con muchos parámetros ajustables por el usuario, pero los altos costos de producción y una línea de productos fallida, el Gizmotron , provocaron su caída.
Su producto más conocido fue el filtro de envolvente Mu-tron III , "el primer filtro controlado por envolvente del mundo", fabricado por primera vez en 1972 y que rápidamente se convirtió en un efecto esencial para muchos músicos de funk . Volvió a producirse, en una forma modificada, en 2014. [1]
La Musitronics Corporation de Rosemont, Nueva Jersey, fue fundada en 1972 por Mike Beigel [2] y Aaron Newman, un ingeniero que trabajaba en Guild Guitar Company . Beigel había estado trabajando en un proyecto de sintetizador para Guild, pero el proyecto fue abandonado después de que el presidente de Guild, Al Dronge, muriera en un accidente. El nuevo presidente estaba menos interesado en el proyecto del sintetizador, [3] y Beigel se asoció con un ex ingeniero de Guild, Aaron Newman, para salvar lo que pudiera, y formó Musitronics. [4] Extrajeron secciones del sintetizador para hacer un efecto de audio independiente a partir de él; el resultado fue un filtro de envolvente, el Mu-tron III, construido en el verano de 1972, [3] que resultó ser lo suficientemente popular y viable entre los principales minoristas de instrumentos musicales como para construir la empresa. [4] Musitronic construyó una planta a partir de un antiguo gallinero en Rosemont, y pronto empleó a 35 personas. [3]
La empresa también ofrecía efectos tradicionales como cambiadores de fase simples, flangers y pedales wah-wah operados con el pie. Con George Merriman, ex socio del guitarrista y constructor de guitarras y efectos Dan Armstrong , Mutronics construyó el Octave Divider y, más tarde, fabricó los efectos enchufables Armstrong. [4]
En 1978, Musitronics fue vendida a la empresa de sintetizadores ARP Instruments en 1979, [5] en base a regalías, pero ARP cerró antes de que los propietarios originales de Musitronics pudieran cobrar dinero. Musitronics se convirtió en Gizmo Incorporated y continuó probando suerte con productos, pero terminó cuando Aaron Newman sufrió un ataque cardíaco.
En 2014, Beigel volvió a fabricar efectos con su nueva empresa Mu-FX, produciendo una "versión modificada y miniaturizada" del Mu-Tron III, rebautizada como Tru-Tron 3X. [1] Unos años más tarde, se presentó el Micro-Tron 3. Las características incluyen una reducción extrema de tamaño (en la línea de un Tube Screamer o Phase 90), un segundo pedal para seleccionar el barrido hacia arriba o hacia abajo y la capacidad de funcionar con un adaptador de 9 V estándar. Dentro del pedal, hay 3 pines que pueden seleccionarse con un puente entre el búfer Tru-Tron (pines 1 y 2) o el búfer Mutron original (pines 2 y 3). Se considera ampliamente que es, con diferencia, el más fácil de usar de los 3 filtros de envolvente que la empresa ha lanzado oficialmente desde 1972.
El Mu-Tron III se basó en un prototipo de Guild llamado Timbre Generator. Beigel dijo que eligió el filtro controlado por envolvente en lugar de otros elementos del sintetizador, como la modulación en anillo, porque sonaba más musical; era un efecto más general que se prestaba a una variedad de aplicaciones y era fácil de usar. [ cita requerida ]
El Mu-Tron III se convirtió en un éxito instantáneo y fue utilizado por una variedad de músicos para una variedad de instrumentos, especialmente guitarra, Clavinet y bajo. [5] Quizás el uso más conocido de este instrumento es el de Stevie Wonder , [6] quien lo utilizó en su Clavinet para la canción "Higher Ground". [2] [5]
A principios de 1995, Beigel prestó su experiencia a Electro-Harmonix , creando una actualización de su diseño original, el Electro-Harmonix Q-Tron, y también diseñó un Bi-Filter para EH. [5] Otros tres pedales, el Mini Q-Tron, Micro Q-Tron y Q-Tron+, también están disponibles en EHX, que ahora también ofrece el Bi-Filter, una versión moderna del Envelope Controlled Filter de Beigel Sound Lab, fabricado en 1979. Michael Dregni, en Vintage Guitar , señaló que ninguno de los "clones, imitadores y otros intentos de traerlo de vuelta... sonaban como el verdadero". Pero en 2014, una versión renovada del Mu-Tron III, ahora llamado Tru-Tron 3X, fue fabricada por la nueva compañía de Beigel, Mu-FX. [1]
Los efectos phaser eran comunes en la década de 1970, pero el Mu-tron Bi-Phase combinaba dos circuitos de cambio de fase y en su época era "el 'fasor' de los amantes de los phaser". Utilizaba tecnología del antiguo Uni-Vibe , con lámparas y fotocélulas , y presentaba dos generadores de barrido independientes que podían acoplarse, cada uno con controles de velocidad individuales y la opción de elegir ondas cuadradas o sinusoidales . [4] La unidad podía conectarse a un pedal oscilante opcional para que el efecto pudiera operarse a la manera de un pedal wah-wah . [7] [8] Fue utilizado por The Smashing Pumpkins como parte integral para lograr el "sonido de calabazas" para el álbum de 1993 Siamese Dream : "Este es uno de los secretos de nuestro sonido secreto. Este es el Mutron Biphase. Pasamos todo por él, todo. Es fabuloso", dijo el productor Butch Vig en el documental en video Vieuphoria . [9]
El Bi-Phase apareció en un episodio del programa de la BBC The Repair Shop , donde se restauró un modelo de 40 años de antigüedad hasta dejarlo en perfecto estado de funcionamiento. [ cita requerida ]
Un diseño más simple que el Bi-Phase, incluía solo controles de velocidad y profundidad. El Phasor II introdujo funciones adicionales que se habían heredado del Bi-Phase, como una especie de versión a menor escala. [4]
El Octave Divider utilizaba el efecto de octava , que producía tonos una octava por encima y por debajo de la señal de entrada. Había muchos clones del Octavia original , pero la versión de Mutronics, diseñada por George Merriman, tenía muchos más parámetros ajustables. [4]
Un flanger tipo bucket-brigade que ofrecía un amplio control de los parámetros del efecto.
Un pedal de balanceo de doble volumen y wah operado con el pie con controles fotoeléctricos y un potenciómetro de tornillo plano de aumento de ganancia en el costado del chasis. [4]
Entre 1976 y 1978, Musitronics fabricó una serie de efectos modulares enchufables para los amplificadores Dan Armstrong. [4] Estos incluían el Green Ringer , un efecto de octava, el Yellow Humper , un amplificador de frecuencia diseñado para bajo , el Purple Peaker , un efecto de refuerzo similar para guitarra eléctrica, y el Orange Squeezer , un compresor de señal.
El Gizmo, también llamado Gizmotron, fue un dispositivo desarrollado por Lol Creme y Kevin Godley de 10cc y fabricado por una rama de Musitronics llamada Gizmotronics. El dispositivo utilizaba ruedas de plástico accionadas por motor para producir notas infinitamente sostenidas en una guitarra. El dispositivo era problemático y Gizmotronics se declaró en quiebra antes de que se hubieran producido muchos.
