El movimiento tecnocrático fue un movimiento social activo en Estados Unidos y Canadá en la década de 1930 que favorecía la tecnocracia como sistema de gobierno por sobre la democracia representativa y la política partidista concomitante . Los historiadores asocian el movimiento con la Technical Alliance and Technocracy Incorporated del ingeniero Howard Scott antes del faccionalismo interno que disolvió esta última organización durante la Segunda Guerra Mundial . La tecnocracia finalmente fue eclipsada por otras propuestas para lidiar con la crisis de la Gran Depresión . [1] El movimiento tecnocrático propuso reemplazar a los políticos y empresarios partidistas con científicos e ingenieros que tuvieran la experiencia técnica para administrar la economía . Pero el movimiento no aspiraba plenamente a la cienciocracia . [2]
El movimiento se comprometió a abstenerse de toda política partidista y de la revolución comunista . Ganó fuerza en la década de 1930, pero en 1940, debido a la oposición a la Segunda Guerra Mundial , fue prohibido en Canadá . La prohibición se levantó en 1943 cuando fue evidente que "Technocracy Inc. estaba comprometida con el esfuerzo de guerra, proponiendo un programa de reclutamiento total". [3] El movimiento continuó expandiéndose durante el resto de la guerra y se formaron nuevas secciones en Ontario y las provincias marítimas . [4]
El movimiento Tecnocracia sobrevive hasta nuestros días y, a partir de 2013 [actualizar], continuaba publicando un boletín, manteniendo un sitio web y celebrando reuniones de miembros. [5] Grupos más pequeños incluían la Alianza Técnica, La Nueva Máquina y la Sociedad Utópica de América.
Los defensores de la tecnocracia sostenían que las formas de gobierno y economía basadas en sistemas de precios son estructuralmente incapaces de actuar de manera efectiva, y promovían una sociedad encabezada por expertos técnicos, que según ellos sería más racional y productiva. [6]
La llegada de la Gran Depresión marcó el comienzo de ideas radicalmente diferentes de ingeniería social , [7] que culminaron en reformas introducidas por el New Deal . [6] [7] A fines de 1932, varios grupos en todo Estados Unidos se autodenominaban tecnócratas y proponían reformas. [8]
A mediados de la década de 1930, el interés en el movimiento tecnocrático estaba decayendo. Algunos historiadores han atribuido el declive del movimiento tecnocrático al auge del New Deal de Roosevelt . [9] [10] El historiador William E. Akin rechaza esa tesis argumentando en cambio que el movimiento decayó a mediados de la década de 1930 como resultado del fracaso de sus defensores en idear una "teoría política viable para lograr el cambio" (p. 111 Technocracy and the American Dream: The Technocrat Movement, 1900–1941 por William E. Akin), aunque muchos tecnócratas en los Estados Unidos simpatizaban con los esfuerzos electorales de terceros partidos anti-New Deal. [11] Una de las imágenes más difundidas en los materiales promocionales de Technocracy Inc. utilizó el ejemplo de un tranvía para argumentar que las soluciones de ingeniería siempre tendrán éxito donde la legislación o las multas no logran abordar adecuadamente los problemas sociales. Si los pasajeros insisten en viajar en la peligrosa plataforma exterior del automóvil, la solución consiste en diseñar automóviles sin plataformas. [12]
El movimiento tecnocrático tiene sus orígenes en los ingenieros progresistas de principios del siglo XX y en los escritos de Edward Bellamy , [13] junto con algunas de las obras posteriores de Thorstein Veblen como Engineers And The Price System escrita en 1921. [14] [15] [16] William H. Smyth, un ingeniero de California, inventó la palabra tecnocracia en 1919 para describir "el gobierno del pueblo hecho efectivo a través de la agencia de sus sirvientes, los científicos e ingenieros", [17] [18] y en la década de 1920 se utilizó para describir las obras de Thorstein Veblen. [19]
Las primeras organizaciones tecnocráticas se formaron después de la Primera Guerra Mundial . Entre ellas se encontraban “La nueva máquina” de Henry Gantt y el “Soviet de técnicos” de Veblen. Estas organizaciones desaparecieron al poco tiempo. [19] Escritores como Henry Gantt, Thorstein Veblen y Howard Scott sugirieron que los empresarios eran incapaces de reformar sus industrias en beneficio del interés público y que, por lo tanto, el control de la industria debía cederse a los ingenieros. [20]
Howard Scott ha sido llamado el "fundador del movimiento de la tecnocracia" [2] y comenzó la Alianza Técnica en Nueva York a finales de 1919. Los miembros de la Alianza eran en su mayoría científicos e ingenieros. La Alianza Técnica inició un Estudio de Energía de América del Norte , que tenía como objetivo proporcionar una base científica a partir de la cual se pudieran desarrollar ideas sobre una nueva estructura social . [21] Sin embargo, el grupo se disolvió en 1921 [22] antes de que se completara el estudio. [23]
En 1932, Scott y otros interesados en los problemas del crecimiento tecnológico y el cambio económico comenzaron a reunirse en la ciudad de Nueva York. Sus ideas ganaron atención nacional y el "Comité de Tecnocracia" se formó en la Universidad de Columbia , por Howard Scott y Walter Rautenstrauch . [24] Sin embargo, el grupo duró poco y en enero de 1933 [25] se dividió en otros dos grupos, el "Comité Continental de Tecnocracia" (liderado por Harold Loeb ) y "Tecnocracia Incorporada" (liderado por Scott). [26] [27] Grupos más pequeños incluyeron la Alianza Técnica, La Nueva Máquina y la Sociedad Utópica de América, aunque Bellamy tuvo más éxito debido a sus posturas nacionalistas y la retórica de Veblen, eliminando el sistema de precios actual y su plan para una dirección nacional para reorganizar todos los bienes producidos y el suministro, y en última instancia para aumentar radicalmente toda la producción industrial. [28] [29]
En el centro de la visión de Scott estaba "una teoría energética del valor". Dado que la medida básica común para la producción de todos los bienes y servicios era la energía, él razonó que "el único fundamento científico para el sistema monetario era también la energía", y que la sociedad podría ser diseñada de manera más eficiente utilizando una métrica energética en lugar de una métrica monetaria (certificados de energía o 'contabilidad energética'). [30] Los funcionarios de Technocracy Inc. vestían un uniforme, que consistía en un "traje cruzado bien entallado, camisa gris y corbata azul, con una insignia de mónada en la solapa", y sus miembros saludaban a Scott en público. [6] [31]
El interés público en la tecnocracia alcanzó su punto máximo a principios de la década de 1930:
El apogeo de la tecnocracia duró sólo desde el 16 de junio de 1932, cuando el New York Times se convirtió en el primer órgano de prensa influyente en informar sobre sus actividades, hasta el 13 de enero de 1933, cuando Scott, intentando silenciar a sus críticos, pronunció lo que algunos críticos llamaron un discurso confuso y poco inspirador en una cadena de radio nacional muy publicitada. [27]
Tras el discurso radial de Scott (el discurso del Hotel Pierre), [32] la condena tanto de él como de la tecnocracia en general alcanzó su punto álgido. La prensa y los empresarios reaccionaron con burla y una hostilidad casi unánime. El Consejo Americano de Ingeniería acusó a los tecnócratas de "actividad poco profesional, datos cuestionables y sacar conclusiones injustificadas". [33]
Los tecnócratas defendieron de forma creíble una especie de utopía tecnológica, pero el precio que pedían era demasiado alto. La idea de la democracia política seguía representando un ideal más fuerte que el elitismo tecnológico. Al final, los críticos creían que las metas socialmente deseables que la tecnología hacía posibles podían alcanzarse sin sacrificar las instituciones y los valores existentes y sin incurrir en el apocalipsis que predecía la tecnocracia. [34]
El Comité Continental sobre Tecnocracia, dividido en facciones, se derrumbó en octubre de 1936. [27] [35] Sin embargo, Technocracy Incorporated continuó. [10] [36]
El 7 de octubre de 1940, la Real Policía Montada de Canadá arrestó a miembros de Technocracy Incorporated, acusándolos de pertenecer a una organización ilegal. Uno de los arrestados fue Joshua Norman Haldeman, quiropráctico de Regina , exdirector de Technocracy Incorporated y abuelo de Elon Musk . [37] [38]
Hubo algunas giras de conferencias por los EE. UU. y Canadá en 1946 y 1947, y una caravana de Los Ángeles a Vancouver: [39]
Participaron cientos de automóviles, camiones y remolques, todos de color gris reglamentario, procedentes de todo el noroeste del Pacífico. Un viejo autobús escolar, repintado y equipado con dormitorios y oficinas, una radio bidireccional y un sistema de megafonía, impresionó a los observadores. Se incluyó un enorme reflector de excedentes de guerra montado en la plataforma de un camión, y motocicletas pintadas de gris actuaron como comisarios del desfile. Un pequeño avión gris, con un símbolo de Monad en sus alas, voló por encima. Todo esto fue grabado por los tecnócratas en película en color de 16 mm y 275 metros de largo. [40]
En 1948, la actividad declinó mientras que el disenso dentro del movimiento aumentó. Un factor central que contribuyó al disenso fue que "el sistema de precios no se había derrumbado, y las predicciones sobre su inminente desaparición se estaban volviendo cada vez más vagas". [41] Durante la Gran Depresión se hicieron algunas predicciones bastante específicas sobre el colapso del sistema de precios ; la primera daba como fecha 1937 y la segunda pronosticaba que el colapso ocurriría "antes de 1940". [41]
En los años posteriores a 1948, la cantidad de miembros y la actividad disminuyeron de manera constante, pero persistió cierta actividad, principalmente en Vancouver, Canadá, y en la costa oeste de los Estados Unidos. Technocracy Incorporated actualmente mantiene un sitio web, distribuye un boletín mensual y celebra reuniones de miembros. [42]
En la Universidad de Alberta se conserva un extenso archivo de materiales de Technocracy . [3]
En una publicación de 1938 Technocracy Inc. la organización principal hizo la siguiente declaración al definir su propuesta:
La tecnocracia es la ciencia de la ingeniería social, el funcionamiento científico de todo el mecanismo social para producir y distribuir bienes y servicios a toda la población de este continente. Por primera vez en la historia de la humanidad se hará como un problema científico, técnico y de ingeniería. No habrá lugar para la política ni los políticos, las finanzas ni los financieros, los chantajistas ni los chantajistas. La tecnocracia afirma que este método de funcionamiento del mecanismo social del continente norteamericano es ahora obligatorio porque hemos pasado de un estado de escasez real al estado actual de abundancia potencial en el que ahora estamos sujetos a una escasez artificial que se nos impone para continuar con un sistema de precios que puede distribuir bienes solo por medio de un medio de intercambio. La tecnocracia afirma que el precio y la abundancia son incompatibles; cuanto mayor es la abundancia, menor es el precio. En una abundancia real no puede haber precio en absoluto. Solo abandonando el control de precios que interfiere y sustituyéndolo por un método científico de producción y distribución se puede lograr una abundancia. La tecnocracia distribuirá por medio de un certificado de distribución disponible para cada ciudadano desde el nacimiento hasta la muerte. El Tecnato abarcará todo el Continente Americano desde Panamá hasta el Polo Norte porque los recursos naturales y el límite natural de esta zona la convierten en una unidad geográfica independiente y autosostenible. [43]
El movimiento tecnocrático se propuso reformar el horario de trabajo, para lograr el objetivo de una producción ininterrumpida, maximizando la eficiencia y rentabilidad de los recursos, el transporte y las instalaciones de entretenimiento, evitando el “efecto fin de semana”. [44]
Según los cálculos del movimiento, bastaría con que cada ciudadano trabajara un ciclo de cuatro días consecutivos, de cuatro horas diarias, seguidos de tres días de descanso. Al “embaldosar” los días y horas de trabajo de siete grupos, la industria y los servicios podrían funcionar las 24 horas del día, siete días a la semana . Este sistema incluiría períodos de vacaciones asignados a cada ciudadano. [44]
En Alemania, antes de la Segunda Guerra Mundial, existía un movimiento tecnocrático basado en el modelo estadounidense introducido por Technocracy Incorporated, pero entró en conflicto con el sistema político local. [45]
También hubo un movimiento soviético cuya historia temprana se parecía a la norteamericana durante el período de entreguerras. Uno de sus miembros más destacados fue el ingeniero Peter Palchinsky . La ideología tecnocrática también fue promovida por la revista Engineer's Herald. Los tecnócratas soviéticos promovieron la cientificación del desarrollo económico, la gestión, así como la psicología industrial y organizacional bajo el lema "El futuro pertenece a los ingenieros gerentes y a los ingenieros gerentes". Esos puntos de vista fueron apoyados por los principales miembros de la Oposición de Derecha Nikolai Bukharin y Alexei Rykov . La promoción de una visión alternativa sobre la industrialización del país y el papel del ingeniero en la sociedad provocó la ira de Joseph Stalin . Palchinsky fue ejecutado en 1929, y un año después los principales ingenieros soviéticos fueron acusados de una conspiración contra el gobierno en el Juicio del Partido Industrial . A continuación se produjo una persecución a gran escala de los ingenieros, obligándolos a centrarse en cuestiones técnicas limitadas que les asignaban los líderes del partido comunista. [46] El concepto de Tectología desarrollado por Alexander Bogdanov , quizás el más importante de los bolcheviques no leninistas, tiene cierta similitud con las ideas tecnocráticas. Tanto la ficción de Bogdanov como sus escritos políticos, tal como los presenta Zenovia Sochor, [47] implican que esperaba que una revolución venidera contra el capitalismo condujera a una sociedad tecnocrática . [48]
Grant Wythoff es investigador visitante del Centro de Humanidades e Información de la Universidad Estatal de Pensilvania.
