La guerra de guerrillas en los países bálticos fue una insurgencia librada por partisanos bálticos ( letones , lituanos y estonios ) contra la Unión Soviética desde 1944 hasta 1956. Conocidos alternativamente como los « Hermanos del Bosque », los «Hermanos del Bosque» y los «Frailes del Bosque» ( en estonio : metsavennad , en letón : mežabrāļi , en lituano : žaliukai ), estos partisanos lucharon contra las fuerzas soviéticas invasoras durante su ocupación de los estados bálticos durante y después de la Segunda Guerra Mundial . [4] [5] Grupos insurgentes similares resistieron las ocupaciones soviéticas en Bulgaria , Polonia , Rumania y Ucrania .
Las fuerzas soviéticas, compuestas principalmente por el Ejército Rojo , ocuparon los estados bálticos en 1940, completando su ocupación en 1941. Después de un período de ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos volvieron a ocupar Lituania entre 1944 y 1945. A medida que la represión política soviética se intensificó en los años siguientes, decenas de miles de partisanos del Báltico comenzaron a utilizar el campo como base para una insurgencia antisoviética.
Según algunas estimaciones, al menos 50.000 partisanos (10.000 en Estonia, 10.000 en Letonia y 30.000 en Lituania), además de sus partidarios, participaron en la insurgencia. Los partisanos continuaron librando una lucha armada hasta 1956, cuando la superioridad de las fuerzas de seguridad soviéticas, en gran medida en forma de agentes secretos que se infiltraron en los grupos partisanos, hizo que la población del Báltico cambiara de táctica y utilizara otras formas de resistencia. [6]
El término Hermanos del Bosque se empezó a utilizar en la región del Báltico durante la Revolución rusa de 1905. Diversas fuentes se refieren a los hermanos del bosque de esta época como campesinos que se rebelaban [7] o como maestros de escuela que buscaban refugio en el bosque. [8] El término Hermanos del Bosque se utilizó y se conoció solo en Estonia y Letonia ocupadas. En Lituania, a los partisanos se les llamaba žaliukai (gente verde), miškiniai (gente del bosque) o simplemente partizanai (partisanos).
Estonia, Letonia y Lituania obtuvieron su independencia en 1918 tras el colapso del Imperio ruso . [9] Los ideales del nacionalismo y la autodeterminación se habían afianzado en muchas personas como resultado de la independencia de Estonia y Letonia por primera vez desde el siglo XIII. Los lituanos restablecieron un estado soberano con una rica historia anterior, el país más grande de Europa durante el siglo XIV, [10] ocupado por el Imperio ruso desde 1795 .
Tras el Pacto Molotov-Ribbentrop , los tres estados bálticos fueron ocupados por la Unión Soviética en 1940, una medida que los aliados occidentales consideraron ilegítima. [11] Cuando la Alemania nazi rompió el pacto e invadió la Unión Soviética , el Ejército Rojo soviético fue expulsado del Báltico y la zona quedó bajo ocupación militar alemana . Después de la salida de las tropas soviéticas de la región, Alemania no restableció la independencia formal de los estados bálticos. Mientras tanto, las declaraciones aliadas como la Carta del Atlántico ofrecían la promesa de un mundo de posguerra en el que los tres estados bálticos podrían restablecerse. Habiendo experimentado ya la ocupación por el régimen soviético y luego por el régimen nazi, muchas personas no estaban dispuestas a aceptar otra ocupación al final de la guerra. [12]
A diferencia de Estonia y Letonia, donde los alemanes reclutaron a la población local en formaciones militares dentro de las Waffen-SS , [13] Lituania nunca tuvo una división de las Waffen-SS. En 1944, las autoridades alemanas crearon una Fuerza de Defensa Territorial Lituana mal equipada pero de 20.000 hombres bajo el mando del general Povilas Plechavičius para combatir a los partisanos soviéticos liderados por Antanas Sniečkus . Los alemanes llegaron a ver a esta fuerza como una amenaza nacionalista a su ocupación. Su personal superior fue arrestado el 15 de mayo de 1944, y Plechavičius fue deportado a un campo de concentración en Salaspils , Letonia. Aproximadamente la mitad de las fuerzas restantes formaron unidades guerrilleras y se disolvieron en el campo para prepararse para las operaciones partisanas contra el Ejército Rojo a medida que se acercaba el Frente Oriental . [14] [15]
Las operaciones de guerrilla en Estonia y Letonia tuvieron cierta base en la autorización de Adolf Hitler para retirarse de Estonia a mediados de septiembre de 1944 (permitió a los soldados de sus fuerzas estonias, principalmente la 20.ª División Waffen-SS (1.ª Estonia) que deseaban quedarse y defender sus hogares, que lo hicieran [ cita requerida ] ) y en el destino del Grupo de Ejércitos Curlandia , una de las últimas fuerzas de Hitler en rendirse después de quedar atrapada en la Bolsa de Curlandia en la península de Curlandia en 1945. Muchos soldados estonios y letones, y algunos alemanes, evadieron la captura y lucharon como Hermanos del Bosque durante años después de la guerra. Otros, como Alfons Rebane y Alfrēds Riekstiņš, escaparon al Reino Unido y Suecia y participaron en operaciones de inteligencia aliadas en ayuda de los Hermanos del Bosque. Si bien las Waffen-SS fueron declaradas culpables de crímenes de guerra y otras atrocidades y declaradas una organización criminal después de la guerra, los juicios de Núremberg excluyeron explícitamente a los reclutas en los siguientes términos:
El Tribunal declara criminal en el sentido de la Carta al grupo integrado por aquellas personas que habían sido aceptadas oficialmente como miembros de las SS, según se enumera en el párrafo precedente, que se convirtieron o permanecieron como miembros de la organización con conocimiento de que estaba siendo utilizada para la comisión de actos declarados criminales por el artículo 6 de la Carta, o que estuvieron personalmente implicados como miembros de la organización en la comisión de tales crímenes, excluyendo, sin embargo, a aquellos que fueron reclutados como miembros por el Estado de tal manera que no les dio opción en el asunto, y que no habían cometido tales crímenes. [16]
Entre 1949 y 1950, la Comisión de Personas Desplazadas de los Estados Unidos investigó las divisiones de Estonia y Letonia y el 1 de septiembre de 1950 adoptó la siguiente política:
Las Unidades Waffen SS del Báltico deben considerarse separadas y distintas en propósito, ideología, actividades y calificaciones para la membresía de las SS alemanas, y por lo tanto la Comisión sostiene que no son un movimiento hostil al Gobierno de los Estados Unidos según la Sección 13 de la Ley de Personas Desplazadas, en su forma enmendada. [17]
El gobierno letón ha afirmado que la Legión Letona , compuesta principalmente por las divisiones 15 y 19 de las Waffen-SS letonas, no era una organización criminal ni colaboracionista . [18] Las filas de la resistencia aumentaron con los intentos del Ejército Rojo de reclutar en los estados bálticos después de la guerra, y menos de la mitad de los reclutas registrados se presentaron en algunos distritos. El acoso generalizado a las familias de los reclutas desaparecidos empujó a más personas a evadir a las autoridades en los bosques. Muchos soldados desertaron, llevándose consigo sus armas. [12]
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Con la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, Joseph Stalin hizo una declaración pública en la radio pidiendo una política de tierra quemada en las áreas que serían abandonadas el 3 de julio. Unos 10.000 Hermanos del Bosque, organizados en organizaciones Omakaitse (Guardia Nacional) de todo el país, atacaron a la NKVD , los batallones de destrucción y el 8º Ejército (mayor general Ljubovtsev), matando a 4.800 y capturando a 14.000. La batalla de Tartu duró dos semanas y destruyó una gran parte de la ciudad. Bajo el liderazgo de Friedrich Kurg, los Hermanos del Bosque expulsaron a los soviéticos de Tartu, detrás de la línea de los ríos Pärnu - Emajõgi . De este modo, aseguraron el sur de Estonia bajo control estonio el 10 de julio. [19] [20] La NKVD asesinó a 193 personas en la prisión de Tartu en su retirada el 8 de julio.
El 18.º Ejército alemán cruzó la frontera sur de Estonia entre el 7 y el 9 de julio. Los alemanes reanudaron su avance en Estonia trabajando en cooperación con los Hermanos del Bosque y los Omakaitse . En el norte de Estonia, los batallones de destrucción tuvieron el mayor impacto, siendo el último territorio báltico capturado a los soviéticos. Las fuerzas conjuntas estonio-alemanas tomaron Narva el 17 de agosto y la capital estonia, Tallin, el 28 de agosto. Ese día, la bandera roja derribada anteriormente en Pikk Hermann fue reemplazada por la bandera de Estonia por Fred Ise, solo para ser reemplazada nuevamente por una Reichskriegsflagge alemana unas horas más tarde. Después de que los soviéticos fueran expulsados de Estonia, el Grupo de Ejércitos Norte alemán desarmó a todos los grupos de los Hermanos del Bosque y los Omakaitse. [21]
En agosto de 1941 se convocaron nuevamente unidades partisanas del sur de Estonia bajo el nombre de Omakaitse estonios. Los miembros fueron seleccionados inicialmente de entre el círculo más cercano de amigos. Más tarde, se pidió a los candidatos que firmaran una declaración en la que se afirmara que no eran miembros de una organización comunista . Los Omakaitse estonios se basaban en las antiguas regulaciones de la Liga de Defensa de Estonia y del Ejército estonio , en la medida en que eran compatibles con las leyes de la ocupación alemana. [22] Las tareas de los Omakaitse eran las siguientes:
El 15 de julio, el Omakaitse contaba con 10.200 miembros; el 1 de diciembre de 1941, contaba con 40.599 miembros. Hasta febrero de 1944, el número de miembros rondaba los 40.000. [22]
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, los Hermanos del Bosque recibieron suministros, oficiales de enlace y coordinación logística por parte de los servicios de inteligencia secretos británicos ( MI6 ), estadounidenses y suecos . [23] Ese apoyo jugó un papel clave en la dirección del movimiento de resistencia del Báltico, pero disminuyó significativamente después de que la Operación Jungla del MI6 se viera severamente comprometida por las actividades de los espías británicos ( Kim Philby y otros ) que enviaron información a los soviéticos y permitieron al MGB identificar, infiltrarse y eliminar muchas unidades guerrilleras del Báltico y cortar a otras de cualquier contacto posterior con agentes de inteligencia occidentales . [23]
El conflicto entre las fuerzas armadas soviéticas y los Hermanos del Bosque duró más de una década y costó al menos 50.000 vidas. Las estimaciones del número de combatientes en cada país varían. Misiunas y Taagepera [24] estiman que las cifras alcanzaron los 30.000 en Lituania, entre 10.000 y 15.000 en Letonia y 10.000 en Estonia. Por otro lado, el profesor Heinrihs Strods, basándose en informes de la NKVD, afirma que en 1945, 8.916 partisanos murieron en Lituania, 715 en Letonia y 270 en Estonia, lo que supone que las pérdidas lituanas rondan el 90%. [25] Aunque las cifras reales fueron incluso mayores, muchos creen que esto revela la proporción del tamaño de la resistencia entre los tres países. [26]
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En Estonia, entre 14.000 y 15.000 hombres participaron en los combates entre 1944 y 1953: los Hermanos del Bosque fueron más activos en el condado de Võru, a lo largo de las fronteras entre los condados de Pärnu y Lääne , e incluyeron una actividad significativa también entre los condados de Tartu y Viru . Desde noviembre de 1944 hasta noviembre de 1947, llevaron a cabo 773 ataques armados, matando a unos 1.000 soviéticos y sus partidarios. En su apogeo en 1947, la organización controlaba docenas de pueblos y ciudades, creando considerables molestias a los transportes de suministros soviéticos que requerían una escolta armada. [27] August Sabbe , uno de los últimos Hermanos del Bosque supervivientes, fue descubierto en 1978 por agentes de la KGB posando [ aclaración necesaria ] con sus compañeros pescadores. En lugar de rendirse, saltó al Võhandu . quedó atrapado en un tronco y se ahogó. La KGB insistió en que Sabbe, de 69 años, se había ahogado mientras intentaba escapar, una teoría difícil de creer dada la poca profundidad del agua y la falta de cobertura en el lugar. Otro miembro destacado de los Hermanos del Bosque, Kalev Arro , evadió la captura disfrazándose de vagabundo mientras se escondía en los bosques del sur de Estonia durante 20 años. [28] Fue asesinado en un tiroteo con agentes de la KGB en 1974. [28] [29]
Hubo numerosos intentos de dar caza a los familiares de los Hermanos del Bosque. Una estonia que logró escapar de la deportación fue Taimi Kreitsberg. Ella recordó que los funcionarios soviéticos "... me llevaron a Võru, allí no me golpearon, pero durante tres días y tres noches no me dieron ni comida ni bebida. Me dijeron que no me iban a matar, sino que me torturarían [hasta que] traicionara a todos los bandidos. Durante aproximadamente un mes me arrastraron por el bosque y me llevaron a granjas propiedad de familiares de los Hermanos del Bosque, y me enviaron allí como instigadora para pedir comida y refugio mientras los propios chekistas esperaban afuera. Les dije a las personas que me echaran, ya que me habían enviado los órganos de seguridad". [30]
En Letonia, los preparativos para las operaciones partisanas comenzaron durante la ocupación alemana, pero los líderes de estas unidades nacionalistas fueron arrestados por las autoridades nazis. [31] Las unidades de resistencia más longevas comenzaron a formarse al final de la guerra, compuestas por ex soldados de la Legión Letona y civiles. [32] El 8 de septiembre de 1944 en Riga , la dirección del Consejo Central Letón adoptó la Declaración sobre la restauración del Estado de Letonia. [33] Tenía la intención de restaurar la independencia de facto a la república letona. Además, se esperaba que los partidarios internacionales aprovecharan el intervalo entre los cambios de las potencias ocupantes. La Declaración prescribía que la Satversme era la ley fundamental de la restaurada República de Letonia y preveía el establecimiento de un Gabinete de Ministros que organizaría la restauración del Estado de Letonia.
Algunos de los logros más destacados del LCC estuvieron relacionados con su rama militar: el grupo General Jānis Kurelis (el llamado "kurelieši") con el batallón del teniente Roberts Rubenis, que llevó a cabo la resistencia armada contra las fuerzas de las Waffen SS.
El número de combatientes activos alcanzó un máximo de entre 10.000 y 15.000, mientras que el número total de combatientes de la resistencia llegó a 40.000. [31] Un autor da una cifra de hasta 12.000 agrupados en 700 bandas durante la década de 1945-55, pero no hay cifras definitivas disponibles. [34] Con el tiempo, los partisanos reemplazaron sus armas alemanas por marcas soviéticas. El Comando Central de las organizaciones de resistencia letonas mantuvo una oficina en la calle Matīsa en Riga hasta 1947. [31] En unas 3.000 incursiones, los partisanos infligieron daños a personal militar uniformado, cuadros del partido (particularmente en áreas rurales), edificios y depósitos de municiones. Las autoridades comunistas informaron de 1.562 miembros del personal soviético muertos y 560 heridos durante todo el período de resistencia. [34]
Un relato típico de una acción de los Hermanos del Bosque lo proporciona Tālrīts Krastiņš. Él, un soldado de reconocimiento de la 19.ª División de Granaderos Waffen de las SS (2.ª de Letonia), fue reclutado junto con otros 15 letones en una unidad nazi de permanencia en el bosque al final de la guerra. Escapando al bosque, el grupo, liderado por Krastiņš, evitó todo contacto con los residentes locales y sus familiares, robando camiones para conseguir dinero mientras mantenía simultáneamente un apartamento en el centro de Riga para operaciones de reconocimiento. Al principio asesinaron a directivos de bajo nivel del partido comunista, pero más tarde centraron sus esfuerzos en intentar asesinar al jefe de la República Socialista Soviética de Letonia , Vilis Lācis . El grupo reclutó a una mujer rusa que trabajaba en el Soviet Supremo de la República Socialista Soviética de Letonia, que les informó del horario de transporte de Lācis. Prepararon una emboscada en la carretera cuando Lācis viajaba de Riga a Jūrmala , pero dispararon contra el coche equivocado. El segundo intento también se basó en una colaboradora femenina, que resultó ser una agente encubierta de la NKVD. Todo el grupo fue detenido y condenado a prisión en 1948. [35]
Los Hermanos del Bosque de Letonia fueron más activos en las regiones fronterizas, incluidas Dundaga , Taurkalne, Lubāna , Aloja y Līvāni . En las regiones orientales, tenían vínculos con los Hermanos del Bosque de Estonia; y en las regiones occidentales, con los lituanos. Al igual que en Estonia y Lituania, los partisanos fueron asesinados e infiltrados por el MVD y el NKVD durante muchos años. Al igual que en Estonia y Lituania, la asistencia de la inteligencia occidental se vio gravemente comprometida por la contrainteligencia soviética y los agentes dobles letones como Augusts Bergmanis y Vidvuds Sveics. [36] Además, los soviéticos consolidaron gradualmente su dominio en las ciudades: la ayuda de los civiles rurales fue menos disponible y se enviaron unidades militares y de seguridad especiales para controlar a los partisanos. [34] Los últimos grupos emergieron del bosque en 1957 para entregarse a las autoridades. [36]
Entre los tres países, la resistencia estaba mejor organizada en Lituania, donde las unidades guerrilleras controlaron regiones enteras del campo hasta 1949. Sus armamentos incluían cañones Škoda checos , ametralladoras pesadas Maxim rusas , morteros variados y una amplia variedad de ametralladoras ligeras y subametralladoras principalmente alemanas y soviéticas . [14] Cuando no estaban en batallas directas con el Ejército Rojo o unidades especiales de la NKVD, retrasaron significativamente la consolidación del gobierno soviético mediante emboscadas, sabotajes, asesinatos de activistas y funcionarios comunistas locales, liberación de guerrilleros encarcelados e impresión de periódicos clandestinos. [37]
El 1 de julio de 1944, el Ejército de la Libertad de Lituania (LLA) declaró el estado de guerra contra la ocupación soviética y ordenó a todos sus miembros capaces movilizarse en pelotones, estacionarse en bosques y no abandonar Lituania. Los departamentos fueron reemplazados por dos sectores: operativo, llamado Vanagai (Halcones; abreviado VS), y organizativo (abreviado OS). Vanagai , comandado por Albinas Karalius (nombre en clave Varenis), eran los combatientes armados, mientras que el sector organizativo se encargaba de la resistencia pasiva , incluido el suministro de alimentos, información y transporte a Vanagai . A mediados de 1944, el LLA tenía 10.000 miembros. [38] Los soviéticos habían asesinado a 659 y arrestado a 753 miembros del LLA hasta el 26 de enero de 1945. El fundador Kazys Veverskis fue asesinado en diciembre de 1944, y la sede fue liquidada en diciembre de 1945. Esto representó un fracaso de la resistencia altamente centralizada, ya que la organización dependía demasiado de Veverskis y otros comandantes superiores. En 1946, los líderes y combatientes restantes del LLA comenzaron a fusionarse con los partisanos lituanos. En 1949, todos los miembros del presidium de la Unión de Luchadores por la Libertad de Lituania – el capitán Jonas Žemaitis-Tylius, Petras Bartkus-Žadgaila, Bronius Liesys-Naktis ir Juozas Šibaila-Merainis provenían del LLA. [39]
El Comité Supremo para la Liberación de Lituania (en lituano: Vyriausiasis Lietuvos išlaisvinimo komitetas , VLIK) fue creado el 25 de noviembre de 1943. El VLIK publicaba periódicos clandestinos y promovía la resistencia contra los nazis. La Gestapo arrestó a los miembros más influyentes en 1944. Tras la reocupación de Lituania por los soviéticos, el VLIK se trasladó a Occidente y se fijó como objetivo mantener el no reconocimiento de la ocupación de Lituania y difundir información procedente del otro lado de la cortina de hierro, incluida la proporcionada por los partisanos lituanos.
Los antiguos miembros de la Fuerza de Defensa Territorial de Lituania, del Ejército de la Libertad de Lituania, de las Fuerzas Armadas de Lituania y de la Unión de Fusileros de Lituania formaron la base de los partisanos lituanos. Agricultores, funcionarios lituanos, estudiantes, profesores e incluso alumnos se unieron al movimiento partisano. El movimiento contó con el apoyo activo de la sociedad y de la Iglesia católica. A finales de 1945, se calcula que en los bosques de Lituania vivían unas 30.000 personas armadas.
Los partisanos estaban bien armados. Durante 1945-1951, las estructuras represivas soviéticas confiscaron a los partisanos 31 morteros, 2.921 ametralladoras, 6.304 fusiles de asalto, 22.962 fusiles, 8.155 pistolas, 15.264 granadas, 2.596 minas y 3.779.133 cartuchos. Los partisanos reponían su arsenal matando a istrebiteli , miembros de las fuerzas de la policía secreta soviética, o comprando munición a los soldados del Ejército Rojo. [40] Cada partisano tenía binoculares y algunas granadas, y normalmente guardaba una para inmolarse y evitar ser tomado prisionero, ya que las torturas físicas del MGB/NKVD soviético eran muy brutales y crueles [ especificar ] , y para evitar que sus familiares sufrieran.
Para combatir a la guerrilla, en mayo de 1948 los soviéticos llevaron a cabo la mayor deportación desde Lituania, la Operación Primavera , cuando entre 40 y 50 mil personas asociadas con los "hermanos del bosque" fueron deportadas a Siberia.
Los Hermanos del Bosque lituanos capturados a menudo se enfrentaban a torturas y ejecuciones sumarias, mientras que sus familiares se enfrentaban a la deportación a Siberia (cf. cita ). Las represalias contra las granjas y aldeas antisoviéticas eran duras. Las unidades de la NKVD llamadas Pelotones de Defensa del Pueblo (conocidos por los lituanos como pl. stribai , del ruso : izstrebiteli – destructores , es decir, los batallones de destrucción), utilizaban tácticas de choque como la exhibición de los cadáveres de los partisanos ejecutados en los patios de las aldeas para desalentar una mayor resistencia. [14] [41]
El informe de una comisión formada en una prisión de la KGB unos días después del arresto, el 15 de octubre de 1956, de Adolfas Ramanauskas ("Vanagas"), comandante en jefe de la Unión de Luchadores por la Libertad de Lituania, señaló lo siguiente:
El ojo derecho está cubierto de hematomas, en el párpado hay seis heridas de arma blanca, a juzgar por su diámetro, hechas con un alambre fino o un clavo que se hundió profundamente en el globo ocular. Múltiples hematomas en la zona del estómago, una herida cortante en un dedo de la mano derecha. Los genitales revelan lo siguiente: una gran herida de desgarro en el lado derecho del escroto y una herida en el lado izquierdo, faltan ambos testículos y los conductos espermáticos. [42]
Juozas Lukša se encontraba entre aquellos que lograron escapar a Occidente; escribió sus memorias en París, Luchadores por la libertad. Partisanos lituanos contra la URSS , y fue asesinado después de regresar a Lituania en 1951.
Pranas Končius (nombre en clave Adomas ) fue uno de los últimos combatientes de la resistencia antisoviética lituana, muerto en combate por las fuerzas soviéticas el 6 de julio de 1965 (algunas fuentes indican que se pegó un tiro para evitar ser capturado el 13 de julio). En 2000 se le concedió la Cruz de Vytis a título póstumo.
Benediktas Mikulis, uno de los últimos partisanos conocidos que permanecían en el bosque, apareció en 1971. Fue arrestado en la década de 1980 y pasó varios años en prisión. [43]
A principios de la década de 1950, las fuerzas soviéticas habían erradicado la mayor parte de la resistencia de los Hermanos del Bosque. La información recopilada por los espías soviéticos en Occidente y los infiltrados del MGB dentro del movimiento de resistencia, en combinación con las operaciones soviéticas a gran escala en 1952, lograron poner fin a las campañas contra ellos.
Muchos de los Hermanos del Bosque que quedaban depusieron las armas cuando las autoridades soviéticas les ofrecieron una amnistía tras la muerte de Stalin en 1953, aunque los enfrentamientos aislados continuaron hasta la década de 1960. Se sabe que los últimos guerrilleros individuales permanecieron escondidos y evadieron su captura hasta la década de 1980, cuando los estados bálticos ya presionaban por la independencia por medios pacíficos. (Véase Sąjūdis , The Baltic Way , Singing Revolution )
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Muchos Hermanos del Bosque persistieron en la esperanza de que las hostilidades de la Guerra Fría entre Occidente, que nunca reconoció formalmente la ocupación soviética , y la Unión Soviética podrían escalar a un conflicto armado en el que los estados bálticos serían liberados. Esto nunca se materializó, y según Mart Laar [12] muchos de los antiguos Hermanos del Bosque sobrevivientes seguían amargados por el hecho de que Occidente no se enfrentara militarmente a la Unión Soviética. (Véase también Conferencia de Yalta ). Cuando la brutal represión de la Revolución húngara en 1956 no provocó una intervención o una respuesta de apoyo de las potencias occidentales, la resistencia organizada en los estados bálticos decayó aún más.
Como el conflicto no fue documentado por la Unión Soviética (los combatientes del Báltico fueron acusados formalmente como criminales comunes), algunos lo consideran, y al conflicto soviético-báltico en su conjunto, una guerra desconocida u olvidada. [14] [42] [44] El debate sobre la resistencia fue suprimido bajo el régimen soviético. Los escritos sobre el tema escritos por emigrantes bálticos a menudo se etiquetaban como ejemplos de "simpatía étnica" y se ignoraban. Se considera que los esfuerzos de investigación de Laar, iniciados en Estonia a fines de la década de 1980, abrieron la puerta a estudios posteriores. [45]
En 1999, el Seimas (parlamento) lituano promulgó una declaración de independencia que había sido hecha el 16 de febrero de 1949, el 31 aniversario de la declaración de independencia del 16 de febrero de 1918, por elementos de la resistencia unificados [14] bajo el "Movimiento de Lucha por la Libertad de Lituania".
... una resistencia armada universal organizada, es decir, la autodefensa, por parte del Estado lituano, tuvo lugar en Lituania durante 1944-1953, contra la ocupación soviética... el objetivo... era la liberación de Lituania, basándose en las disposiciones de la Carta del Atlántico y en un derecho soberano reconocido por el mundo democrático, tomando las armas contra uno de los agresores de la Segunda Guerra Mundial... El Consejo del Movimiento de Lucha por la Libertad de Lituania... constituía la estructura política y militar suprema... y era la única autoridad legal dentro del territorio de la Lituania ocupada. [46]
En Letonia y Lituania, los veteranos de los Hermanos del Bosque reciben una pequeña pensión. En Lituania, el tercer domingo de mayo se conmemora el Día de los Partisanos. En 2005, había unos 350 Hermanos del Bosque supervivientes en Lituania. [47] En 2024, Ruuben Lambur (1925-2024) era el último Hermano del Bosque estonio que todavía estaba lo suficientemente bien como para hacer apariciones públicas. [48]
En una conferencia en Tallin en 2001, el senador estadounidense John McCain reconoció a los Hermanos del Bosque de Estonia y sus esfuerzos. [49]
En 1963 se estrenó la película canadiense Legendi loojad (Creadores de la leyenda), sobre los Hermanos del Bosque de Estonia. La película se financió gracias a donaciones de los estonios en el exilio. [50]
La película dramática soviética de 1966 Nadie quería morir ( en lituano : Niekas nenorėjo mirti ) del director de cine soviético-lituano Vytautas Žalakevičius muestra la tragedia del conflicto en el que "un hermano se enfrenta al hermano". La película le valió a Žalakevičius el Premio Estatal de la URSS y el reconocimiento internacional, y es la representación cinematográfica más conocida del conflicto.
La popular serie dramática televisiva soviética letona Largo camino en las dunas (1980-1982) aborda el tema de los Hermanos del Bosque de Letonia desde una perspectiva soviética.
El documental de 1997 We Lived for Estonia cuenta la historia de los Hermanos del Bosque de Estonia desde el punto de vista de uno de los participantes.
Otra popular serie de televisión letona, Rulers of Destiny ( en letón : Likteņa līdumnieki ), producida por Latvijas Televīzija de 2003 a 2008, muestra el impacto de la lucha (y otros eventos históricos de 1885 a 1995) en la vida de la familia Nārbuļi y su granja.
La película de 2004 Utterly Alone ( en lituano : Vienui Vieni ) retrata las tribulaciones del líder partisano lituano Juozas Lukša, quien viajó dos veces a Europa occidental en un intento de obtener apoyo para la resistencia armada.
El documental Stirna de 2005 cuenta la historia de Izabelė Vilimaitė (nombres en clave Stirna y Sparnuota ), una lituana nacida en Estados Unidos que se mudó a Lituania con su familia en 1932. Estudiante de medicina y farmacéutica, fue médica clandestina y fuente de suministros médicos para los partisanos, convirtiéndose finalmente en enlace de distrito. Se infiltró en el Komsomol local (Juventud Comunista), fue descubierta, capturada y escapó dos veces. Después de pasar a la clandestinidad a tiempo completo, fue sospechosa de haber sido convertida por la KGB como informante y casi fue ejecutada por los partisanos. La KGB finalmente descubrió su búnker y fue capturada por tercera vez, interrogada y asesinada. [51] [52]
La película estonia de 2007 Sons of One Fores ( en estonio : Ühe metsa pojad ) sigue la historia de dos Hermanos del Bosque en el sur de Estonia, que luchan con un estonio de las Waffen-SS contra los ocupantes soviéticos.
La novela Forest Brothers (Hermanos del bosque) de Geraint Roberts, publicada en 2013, narra la historia de un oficial de la Marina británica caído en desgracia que regresa a Estonia en 1944 para trabajar para la inteligencia británica. Muchas personas de su pasado que lo ayudan se han refugiado en el bosque durante el conflicto en curso entre Alemania y la Unión Soviética.
Ejemplos recientes en la cinematografía letona incluyen la película de 2014 Alias Loner ( en letón : Segvārds Vientulis ), que representa la historia del combatiente de la resistencia de alto rango y sacerdote católico Antons Juhņevičs y la serie de televisión de 2019 Bosque rojo ( en letón : Sarkanais mežs ) sobre agentes letones enviados por el MI6 a la Letonia ocupada por los soviéticos para encontrar apoyo entre los partisanos locales en el marco de la Operación Jungla.
El último Hermano del Bosque conocido fue Jānis Pīnups , [ dudoso – discutir ] que no salió de su escondite hasta 1995. Había desertado del Ejército Rojo en 1944 y las autoridades soviéticas en Letonia lo dieron por desaparecido en combate . [53] Quedó inconsciente y dado por muerto durante una batalla. Decidió regresar a su casa, donde se escondió en el bosque cercano por temor a que deportaran a su familia si se descubría su deserción. Unos 25 años después de esconderse, se vio obligado a buscar asistencia médica y comenzó a actuar con más libertad a partir de entonces. Aun así, solo sus hermanos y, más tarde, solo sus vecinos más cercanos sabían quién era, incluso el resto de su familia no se enteró de que no había muerto en la guerra hasta que salió de su escondite. [54]
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