El Área Única del Monte Loretto es una reserva natural y de espacios abiertos administrada por el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York en la costa sur de Staten Island , ciudad de Nueva York . El área tiene una superficie total de 241 acres (98 ha), de los cuales 49 acres (20 ha) están bajo el agua. [1]
Mount Loretto fue en su día el orfanato más grande del estado de Nueva York. [2] Fue fundado por el padre John Christopher Drumgoole , un sacerdote católico irlandés y fundador de la Misión de la Virgen Inmaculada en Manhattan, una organización para ayudar a los niños pobres y abandonados. Compró el terreno de Staten Island para el orfanato en la década de 1880 y lo llamó "Mount Loretto" en honor a una de las monjas que trabajaban con él en la misión. Recibía el servicio del ramal Mount Loretto del ferrocarril de Staten Island .
El área que abarca el Área Única de Monte Loretto fue comprada a la Arquidiócesis de Nueva York por el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York en 1999. La propiedad anteriormente contenía varios edificios, incluido el dormitorio de niñas de St. Elisabeth, un gran edificio de la época victoriana que fue destruido por un incendio provocado durante el tiempo en que el título de propiedad de la tierra se estaba transfiriendo al estado.
Hoy, el monte Loretto tiene aproximadamente una milla (1,6 km) de costa frente a Prince's Bay y Raritan Bay . [3] A lo largo de la costa se encuentran los acantilados más altos frente al océano en el estado de Nueva York, que alcanzan una altura de 75 pies (23 m). [ cita requerida ] Los acantilados son parte de una morrena terminal de arcilla y grava dejada por el glaciar Wisconsin , que alcanzó su término más al sur en Staten Island. El acantilado más alto es la ubicación de un faro histórico, Prince's Bay Light . El faro de piedra, que fue construido en 1864 con una cabaña de farero adjunta construida en 1868, es un Monumento del Estado de Nueva York.
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Dentro de la reserva, además de los acantilados, hay extensos humedales de agua dulce y salobre, incluido un gran estanque primaveral . La reserva contiene una amplia variedad de plantas, arbustos y árboles nativos, debido a los diversos hábitats representados dentro del parque. [4]
Varias especies de aves frecuentan el parque durante varias partes del año. Sus grandes campos segados lo hacen atractivo para muchas especies de aves playeras de las tierras altas, como el andarríos canelo y el andarríos de las tierras altas . Otras aves de campo, como la alondra oriental y el bobolink , también se pueden encontrar aquí durante la migración. Las áreas de humedales sostienen el hábitat utilizado por varias especies de aves acuáticas, como el pato de bosque ( Aix sponsa ), la cerceta azul y verde, así como muchas especies de patos, limícolas y aves de pantano. Muchas aves raras han visitado la reserva, incluido el ibis blanco , el papamoscas tijereta y el tirano occidental . La reserva también es el hogar de serpientes, tortugas, ranas y sapos, así como mapaches, ardillas listadas, topos y ratones de campo. [3] [5]
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