El motín policial de la ciudad de Nueva York de 1857 , conocido en ese momento como el Gran motín policial , fue un conflicto que ocurrió frente al Ayuntamiento de Nueva York entre la recientemente disuelta Policía Municipal de Nueva York y la recién formada Policía Metropolitana el 16 de junio de 1857. Surgió por el nombramiento de Charles Devlin por parte del alcalde de la ciudad de Nueva York , Fernando Wood, en lugar de Daniel Conover para el puesto de comisionado de calles de la ciudad, en medio de rumores de que Devlin compró la oficina por $ 50,000 a Wood, la policía municipal luchó contra los oficiales metropolitanos que intentaban arrestar al alcalde Wood.
Se habían emitido dos órdenes de arresto contra el alcalde tras un altercado entre él y Conover al llegar al Ayuntamiento para asumir su cargo. La situación se resolvió únicamente con la intervención de la Milicia del Estado de Nueva York, al mando del mayor general Charles W. Sandford .
La corrupción policial masiva , bajo el alcalde Fernando Wood, impulsó a la Legislatura del Estado de Nueva York a relevarle del control sobre la policía de la ciudad. Varios proyectos de ley relacionados se aprobaron durante la primavera de 1857; el más importante de ellos abolió la Policía Municipal y la Junta de Policía que se habían formado bajo una ley de 1853. El proyecto de ley los reemplazó con un Distrito de Policía Metropolitana que caería bajo la jurisdicción de Manhattan , Brooklyn , Staten Island y los otros distritos de la actual Ciudad de Nueva York. Esta nueva fuerza policial iba a ser controlada por cinco comisionados designados por el Gobernador de Nueva York : Simeon Draper , James Bowen, James W. Nye , Jacob Cholwell y James ST Stranahan . El jefe de la comisión era Frederick Augustus Tallmadge , notable reformador y registrador de la ciudad de Nueva York durante los disturbios de Astor Place de 1849, que aceptó el puesto de Superintendente de Policía después de que varios otros lo hubieran rechazado. [1]
La nueva comisión ordenó al alcalde Wood disolver la policía municipal y entregar sus propiedades a los metropolitanos. Sin embargo, Wood se negó, incluso después de que la Corte Suprema del Estado confirmara, en mayo de 1857, la ley que establecía la comisión. Wood pidió a los municipales que lo apoyaran; cuando esto se sometió a votación, 15 capitanes de policía y 800 patrulleros bajo el mando del superintendente de policía George Washington Matsell decidieron apoyar al alcalde. Los miembros restantes, entre ellos el capitán George W. Walling, optaron por cumplir con la ley estatal y se unieron a los metropolitanos. Mientras los metropolitanos establecían su nueva sede en White Street, el alcalde Wood rápidamente llenó los puestos municipales que habían quedado vacantes. [1] [2]
En junio de 1857, tras la repentina muerte del comisionado de calles Joseph S. Taylor, el alcalde Wood y el gobernador John King discutieron sobre un sucesor, y finalmente se eligió a Daniel D. Conover . Al llegar al ayuntamiento de Nueva York para asumir el cargo el 16 de junio, Conover fue informado de que el alcalde Wood había designado a Charles Devlin para el puesto. Wood hizo que los agentes de policía municipales sacaran a Conover del edificio a la fuerza, y Conover obtuvo dos órdenes de arresto contra el alcalde. Una era por incitar a un motín y la otra por " violencia contra la persona de Conover". (Posteriormente se especuló ampliamente que Wood había recibido 50.000 dólares de Devlin (1,4 millones de dólares en 2014) para asegurarse el puesto. [1] [2] )
El capitán George Walling de los Metropolitanos fue asignado para ejecutar una de las órdenes. Llegó al Ayuntamiento solo y se le permitió hablar con el alcalde Wood en su oficina privada. Al enterarse del propósito de su visita, Wood se negó a acompañar a Walling, quien luego intentó sacarlo del edificio por la fuerza. Más de 300 oficiales municipales estaban estacionados en el Ayuntamiento, y Walling fue detenido y arrojado a la calle. Intentó volver a entrar varias veces, discutiendo con el capitán Abraham Ackerman, hasta que llegaron los capitanes Jacob Sebring y el forense Perry, al frente de cincuenta metropolitanos, para entregar la segunda orden. [1] [2]
Los municipales salieron del edificio y, durante más de media hora, las fuerzas rivales lucharon en las escaleras y en los pasillos del ayuntamiento. Los metropolitanos finalmente se vieron obligados a abandonar el edificio en una retirada desorganizada. Durante el motín, 53 hombres resultaron heridos, incluido un oficial del distrito diecisiete, el patrullero Crofut, cuyas heridas lo convirtieron en inválido. Los metropolitanos heridos fueron llevados a la oficina del registrador James M. Smith y tratados, mientras que el alcalde Wood y sus partidarios celebraron su victoria en su oficina privada. [1]
Durante la pelea, Conover y su abogado visitaron al sheriff Jacob Westervelt para solicitarle que entregara las órdenes de arresto. Sus representantes le informaron a Westervelt que era su responsabilidad legal hacerlo, y se fue con dos hombres al ayuntamiento. A su llegada, Wood se negó nuevamente a abandonar su oficina. Poco después, miembros de la Junta de la Policía Metropolitana se reunieron con el mayor general Charles W. Sandford , que estaba a punto de partir con el Séptimo Regimiento hacia Boston. Sandford aceptó ayudar y condujo al regimiento al ayuntamiento. Sus hombres rodearon el edificio y entró en el ayuntamiento para enfrentarse al alcalde Wood. Al darse cuenta de su situación, Wood aceptó someterse y fue puesto bajo arresto. [1] [2]
Una hora después de su arresto, Wood fue puesto en libertad bajo fianza. Aparentemente, nunca fue llevado a juicio, como parecen indicar los registros, y los tribunales civiles más tarde apoyaron que el gobernador no tenía derecho legal a interferir en los nombramientos de funcionarios de la ciudad por parte del alcalde. Varios meses después del motín, los policías que habían resultado heridos en el Ayuntamiento demandaron al alcalde Wood y recibieron 250 dólares cada uno. Wood ignoró la sentencia y los oficiales recibieron más tarde un pago, incluidos los gastos legales, de la ciudad. [1]
Las tensiones entre la policía municipal y la metropolitana se mantuvieron altas, especialmente durante los meses siguientes, y su disputa continuó durante todo el verano. Era algo habitual que los agentes municipales interfirieran en los arrestos de los patrulleros metropolitanos. Los delincuentes solían ser liberados por los agentes municipales o, cuando eran llevados a un distrito, eran dejados en libertad bajo palabra. Esta rivalidad alentó al submundo criminal a emprender una ola de crímenes y fue parcialmente responsable del motín de los Dead Rabbits en julio de 1857. [3] En el otoño de 1857, el Tribunal de Apelaciones falló a favor de la decisión de la Corte Suprema y el alcalde Wood aceptó discretamente disolver la fuerza policial municipal. [1] [2]
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