Morristown & Erie Railway ( marca de informe ME ) es un ferrocarril de línea corta con sede en Morristown, Nueva Jersey , fundado en 1895 como Whippany River Railroad. Opera el servicio ferroviario de carga en el condado de Morris, Nueva Jersey y sus alrededores en la línea Whippany original entre Morristown y Roseland , así como en Dover & Rockaway Branch, Chester Branch y High Bridge Branch, propiedad del condado de Morris. M&E también operó el Maine Eastern Railroad desde noviembre de 2003 hasta el 31 de diciembre de 2015.
El moderno Morristown & Erie tiene sus raíces en el ferrocarril del río Whippany original, fletado el 1 de agosto de 1895 y construido apresuradamente para conectar Morristown y Whippany. El intercambio se estableció con Delaware, Lackawanna & Western Railroad (DL&W) en Morristown. Cuando el ferrocarril incumplió sus bonos, el propietario de la fábrica de papel, Robert W. McEwan, compró la línea a sus acreedores en 1896. Gracias a las numerosas fábricas y otros clientes ubicados a lo largo de la línea, el ferrocarril disfrutó del éxito y buscaba expandirse.
Buscando una conexión con el ferrocarril de Erie , McEwan contrató el ferrocarril Whippany & Passaic River en 1902 para construir una línea de Whippany a Essex Fells . Tener acceso a dos ferrocarriles importantes significaba que los clientes de McEwan podían disfrutar de tarifas de envío competitivas desde ambas conexiones. El 28 de agosto de 1903, el ferrocarril del río Whippany y el ferrocarril del río Whippany y Passaic se fusionaron en el nuevo ferrocarril de Morristown y Erie. [1]
M&E operaba un modesto servicio de pasajeros, pero la competencia automovilística acabó con él en 1928. El negocio de transporte de mercancías creció a medida que las fábricas a lo largo de la línea mantenían ocupado el cambio de personal. [2]
La crisis económica asociada con la Gran Depresión afectó el SyE. Una gestión frugal mantuvo la viabilidad del ferrocarril durante lo peor de la década de 1930. M&E sería el único ferrocarril estadounidense que se libraría de toda deuda durante la era previa a la Segunda Guerra Mundial . El ferrocarril salió de la familia McEwan en 1943 y continuó bajo una nueva dirección. En 1952, la línea recibió su primer diésel, un S-4 de Alco .
Cuando Andrew J. Cobb III asumió la presidencia en 1961, muchas de las fábricas que habían sido clientes habituales comenzaron a cerrar y consolidarse. En 1960, DL&W y Erie Railroad se fusionaron para formar Erie Lackawanna Railway , eliminando la competencia por las tarifas de envío a M&E.
En la década de 1970, la industria ferroviaria del noreste estaba en declive y M&E buscó fuentes de ingresos alternativas. El taller de Morristown fue arrendado a un reconstructor de locomotoras por un período de tiempo, pero no fue suficiente. La última fábrica de papel había cerrado y los vagones llenos se habían reducido a una docena por semana. El ferrocarril intentó invertir sus ingresos por transporte en áreas ajenas al transporte, pero estos experimentos fracasaron. En 1978, el ferrocarril se declaró en quiebra. [2]
Un consorcio de empresarios bajo el liderazgo de Benjamin J. Friedland compró M&E en 1982 e inmediatamente se puso a trabajar en la reconstrucción del negocio como Morristown & Erie Railway. Se realizaron inversiones en vías y reparación de locomotoras. El marketing agresivo ayudó a que el tráfico volviera a M&E. Friedland se convirtió en portavoz del ferrocarril de línea corta y pudo utilizar estas conexiones para ayudar a hacer crecer su negocio. También tenía un fuerte sentido de la historia y también se le atribuye la apertura del Museo del Ferrocarril de Whippany en 1985.
Casi al mismo tiempo, Friedland ayudó a orquestar la compra de Chester Branch y comenzó a operar la línea bajo contrato para los nuevos propietarios el 21 de diciembre de 1983. También trabajó con funcionarios del condado de Morris para ayudar a comprar y operar los restos del antiguo Ferrocarril Central. de las sucursales de New Jersey Dover & Rockaway y High Bridge en 1986. M&E también operó brevemente el ferrocarril New Hope & Ivyland entre 1989 y 1990.
Si bien el M&E disfrutó de un crecimiento modesto durante la década de 1980, el ferrocarril continuó buscando nuevas oportunidades de expansión. En 1995, Friedland negoció un contrato con Tosco (anteriormente ConocoPhillips, ahora Phillips 66 ) para ser el operador contratado para las operaciones de cambio en Bayway Refinery en Linden, Nueva Jersey . Bayway es una de las refinerías más grandes de la costa este.
La prematura muerte de Friedland en 1998 conmocionó a la empresa y a la industria de línea corta que habían llegado a respetarlo como líder. En sus 16 años al frente de M&E, ascendió de un oscuro ferroviario a un ícono de la industria. La Asociación de Ferrocarriles de Línea Corta de Nueva Jersey tiene un premio en su honor "por el servicio meritorio a la industria de línea corta". [3]
La expansión del M&E continuó después de la muerte de Friedland. En 2001, M&E fue seleccionado para reparar y operar el segmento Linden-Cranford, Nueva Jersey del Staten Island Railway (SIRY) y el segmento Cranford-Summit, Nueva Jersey del antiguo Rahway Valley Railroad (RVRR) como el recién creado Condado de Union. Ferrocarril Central. M&E celebró un acuerdo de 10 años con el condado de Union a partir del 15 de mayo de 2002 para la rehabilitación y operación de estas líneas de carga inactivas. Conrail se opuso a la presentación porque M&E necesitaría derechos de vía sobre la línea Raritan Valley de NJ Transit para viajar entre el ex-SIRY y el ex-RVRR. Conrail había negociado previamente derechos exclusivos de vía con NJT en 1984, pero expresó su voluntad de llegar a un acuerdo especial con M&E en caso de que se reanudara el servicio. [4] A partir de mayo de 2012, M&E retiró sus equipos del RVRR y SIRY, de conformidad con el acuerdo de 10 años con el condado de Union.
M&E se embarcaría en su segunda incursión en Pensilvania, operando el Ferrocarril Octoraro , propiedad de SEPTA , desde el 1 de julio de 2003 hasta el 18 de noviembre de 2004. La línea actualmente es operada por East Penn Railroad .
El 1 de noviembre de 2003, M&E se hizo cargo de la operación de Rockland Branch , una antigua línea del Ferrocarril Central de Maine ahora propiedad del estado de Maine. [5] M&E creó una filial, Maine Eastern Railroad, para sus operaciones en Maine. Se operaban trenes de pasajeros de excursiones estacionales entre Brunswick y Rockland, Maine . A partir del 1 de enero de 2016, la operación de la línea pasó a manos de Central Maine and Quebec Railway , que luego fue adquirida por Canadian Pacific Railway en junio de 2020.
En 2009, M&E se hizo cargo de las operaciones por contrato de Stourbridge Railroad (antes Lackawaxen & Stourbridge), con sede en Honesdale, Pensilvania . El condado de Wayne siguió patrocinando excursiones de pasajeros. Las operaciones se suspendieron silenciosamente en 2012. El regreso del servicio en 2015 está bajo los auspicios de Myles Group.
A partir del 1 de julio de 2017, Dover & Rockaway River Railroad (D&R) se hizo cargo del servicio y mantenimiento de las sucursales de Chester, Dover & Rockaway y High Bridge.
Para desplazarse entre sus líneas, M&E tiene derechos de vía en la línea Morristown de New Jersey Transit (NJT) y la línea Montclair-Boonton al oeste de West End (el cruce en el extremo oeste del túnel Bergen con la línea principal de NJT ); utiliza la línea principal y la línea del condado de Bergen para intercambiar con New York, Susquehanna & Western Railway en Passaic Junction (patio de ferrocarril) . Las locomotoras M&E están equipadas con señales de cabina NJT y no se consideran energía ferroviaria extranjera en las líneas NJT. La carga se intercambia con Norfolk Southern Railway (NS) en Lake Junction y con Conrail Shared Assets (CSAO) y CSX en Center Street, Harrison (al este de Newark Broad Street en la línea principal NJT M&E).
Además del servicio de carga, M&E opera servicios chárter de pasajeros, alquila vagones y lleva a cabo reconstrucciones por contrato de vagones de pasajeros. También permite a las productoras cinematográficas alquilar equipos para filmar. Películas recientes como Far from Heaven , Mona Lisa Smile y The Station Agent , así como la serie de telerrealidad The Next Food Network Star y algunos comerciales de televisión se han filmado utilizando equipos de M&E. Las escenas del vídeo musical de Shontelle para la canción " Say Hello to Goodbye " se filmaron en las instalaciones de almacenamiento de automóviles de pasajeros de Whippany de M&E en el verano de 2011.
En conjunto con Conrail Shared Assets , M&E opera como el ferrocarril de conmutación y terminal en Linden Terminal/ Bayway Refinery de ConocoPhillips ) [6]
En mayo de 2013, M&E anunció su primera excursión pública a la línea principal en casi tres décadas en la forma de Lehigh Limited operada en cooperación con NS y NJT que opera desde la terminal Hoboken hasta Bethlehem, Pensilvania , el 24 de agosto de 2013, para conmemorar el 110 aniversario del ferrocarril. Los dos vagones de observación de primera clase de Lehigh Limited (el Kitchi Gammi Club y Babbling Brook ) y el vagón snack del tren (el Birken ) estuvieron en exhibición en Grand Central Terminal (GCT) en la ciudad de Nueva York los días 11 y 12 de mayo durante el Desfile. Exposición de Trenes para la celebración del centenario de GCT. [7]
La línea Whippany es la línea principal original de M&E, en uso desde 1903 y con algunas partes que datan de 1895. La línea de 9 millas (14,48 km) corre entre Baker Interlocking (conexión con la línea Morristown de NJT en Morristown, donde se encuentra la oficina principal de M&E, el patio , y la tienda están ubicadas) al noreste de Roseland en el condado de Essex . La línea es de vía única y tiene muchos pasos a nivel. Sirve a Cedar Knolls y Whippany en Hanover Township, y East Hanover y Roseland. Actualmente, la línea termina al este de la Interestatal 280 en Roseland. La media milla exterior ha estado fuera de servicio desde que el cliente Bobst Group, Inc. cerró sus puertas. Desde entonces, las condiciones de la pista se han degradado.
NJT ha expresado interés en la línea. En 2000, la agencia colocó el M&E bajo "proyectos por definir/estudiar" para el año 2020. [8]
El 1 de julio de 2017, Dover and Rockaway River Railroad se hizo cargo de la operación de las siguientes tres líneas ferroviarias propiedad del condado de Morris: [9]
La antigua sucursal de DLW Chester se amplió en 1869 a Chester, Nueva Jersey , para servir a la industria minera local. También existía una conexión con la sucursal de CNJ en Chester. A principios de la década de 1950, DLW abandonó y destruyó su sucursal de Chester desde la conexión CNJ cerca de Chester hasta Succasunna. En 1983, Conrail planeó abandonar el ramal, pero Holland Manufacturing y Westinghouse Elevator compraron la línea para continuar los servicios ferroviarios hasta sus instalaciones. En 2009, el condado de Morris, Nueva Jersey , compró la línea y arrendó las operaciones ferroviarias a M&E. Se bifurca desde Lake Junction y termina en Succasunna . El servicio de carga M&E utiliza esta línea para acceder al Ramal Puente Alto en Ferromonte Junction . La línea fue rehabilitada en 2010 con el uso de fondos de estímulo federal obtenidos por el nuevo propietario de la línea, el Departamento de Transporte del Condado de Morris.
Este es uno de los dos ramales que M&E comenzó a operar en 1986. El ramal High Bridge es propiedad del condado de Morris, Nueva Jersey , y está arrendado a M&E. Una antigua línea del Ferrocarril Central de Nueva Jersey llamada High Bridge Branch , se separa de Chester Branch en Ferromonte Junction y se dirige al suroeste a través de Succasunna y Flanders . La línea termina al oeste de la ruta estadounidense 206 en Flandes. Originalmente excluida del sistema Conrail en 1976, la línea permaneció en servicio bajo un acuerdo de subsidio de las autoridades locales hasta 1981. El condado de Morris compró la línea al estado en 1982. Se habló de que New Jersey Transit usaría la línea para conectar sus líneas en High Bridge y Lake Junction hasta Hacketstown en 1983, pero el plan fracasó. La línea al sur de Flandes hasta High Bridge fue luego desmantelada y luego se convirtió en Columbia Trail en 1995.
Originalmente Dover & Rockaway Railroad , la segunda de dos antiguas líneas CNJ asumidas por M&E en 1986. La línea opera desde D&R Junction (donde se encuentra con la línea NJ Transit Morristown) en Wharton a través del centro de Dover al noreste hasta Rockaway . La línea termina a lo largo de Green Pond Road en Rockaway Township, al norte de la Interestatal 80 . Esta línea pasa por el centro de Dover y Rockaway con muchos cruces de calles. Todos los clientes de esta sucursal están ubicados en un parque industrial a lo largo de Green Pond Road, en el extremo norte de la sucursal.
En 2001, se seleccionó a M&E para reparar y operar una línea ferroviaria que consistía en la parte de Nueva Jersey del ferrocarril de Staten Island entre Linden y Cranford, y el antiguo ferrocarril de Rahway Valley entre Cranford y Summit. Ambas secciones ahora se conocen como Rahway Valley Railroad. El Departamento de Transporte de Nueva Jersey es propietario de las líneas y el Condado de Union administra el contrato. A finales de 2006, sólo se había restaurado la parte sur del ferrocarril de Rahway Valley, ya que la restauración de la parte norte desde Summit hasta Cranford está siendo impugnada en los tribunales y carece de fondos suficientes del condado. El primer tren M&E circuló por la parte sur de la línea el 13 de julio de 2005.
La intención era que el condado de Union trabajara para reactivar el servicio de carga en la antigua ruta del ferrocarril Rahway Valley desde Summit hasta una conexión con el antiguo ferrocarril de Staten Island y Conrail en Cranford, Nueva Jersey . [10] [11] M&E sería el operador de cualquier servicio de línea reactivado de Rahway Valley desde Summit a Cranford. La operación de la línea Rahway Valley desde Summit a Cranford permitiría a M&E acceder a sus operaciones en la Refinería Bayway en Linden a través de una conexión más directa utilizando derechos de vía sobre las líneas Morris y Essex y proporcionaría servicio de carga a los clientes a lo largo de Rahway Valley. que fue abandonado en 1992. También permitiría el intercambio con la conexión de carga de Staten Island Railway recientemente reactivada a Nueva Jersey.
En 2012, el contrato de M&E con el condado de Union para rehabilitar el valle de Rahway entre Summit y Cranford había expirado y no fue renovado.
