La Guerra Morrisita fue una escaramuza entre una secta de los Santos de los Últimos Días conocida como los " morrisitas " y el gobierno territorial de Utah .
En 1857, Joseph Morris , un inglés converso a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Utah , informó haber recibido revelaciones que lo nombraban el Séptimo Ángel del Libro del Apocalipsis . Le escribió a Brigham Young para pedirle que la iglesia reconociera su llamamiento. [1]
En 1860, Morris comenzó a reunir seguidores para un grupo que se conocía comúnmente como los morrisitas. En febrero de 1861, John Taylor y Wilford Woodruff lo excomulgaron. [2] El 6 de abril de 1861, organizó la Iglesia del Primogénito y convocó a todos sus seguidores a reunirse en Kington Fort, [3] un fuerte de 3 acres (12.000 m 2 ) en el río Weber que había sido abandonado en 1858. [4] En el otoño de 1861, el grupo contaba con varios cientos de seguidores.
Morris les dijo a sus seguidores que la Segunda Venida era inminente y que no se molestaran en plantar cultivos. Es posible que hayan pisoteado algunas de sus cosechas como prueba de su fe. [2] El grupo reunió los suministros disponibles y esperó en Kington Fort.
En la primavera de 1862, la comida escaseaba y algunos miembros estaban descontentos. Morris designó repetidamente ciertos días para la Segunda Venida, sólo para que esos días transcurrieran sin incidentes. [5] Cada vez que eso sucedía, un puñado de miembros recuperaba sus posesiones del fondo comunitario y abandonaba la congregación.
Con la constante salida de miembros, la cuestión del derecho a la propiedad se volvió polémica. Los que se quedaron sintieron que los que se fueron estaban tomando mejores existencias y otros artículos de los que habían aportado inicialmente al fondo comunitario. Poco después, tres miembros salientes (William Jones, uno de los primeros conversos de Morris, John Jensen y Lars C. Geertsen) juraron venganza después de lo que percibieron como un ajuste de cuentas injusto, y se apoderaron de un cargamento de trigo en el camino de Kington a Kaysville para molienda. Los morrisitas enviaron un grupo de hombres tras ellos, y el grupo pronto capturó a los tres y el trigo. La iglesia mantuvo a los hombres prisioneros en una pequeña cabaña, para ser "probados por el Señor cuando viniera". [1]
Geertsen pronto escapó, pero las esposas de los otros hombres pidieron ayuda al gobierno territorial. John F. Kinney , quien había sido designado dos años antes por James Buchanan como presidente del Tribunal Supremo del Territorio de Utah , [6] recibió la noticia de que los morrisitas mantenían prisioneros ilegalmente. El 24 de mayo emitió un recurso de hábeas corpus ordenando la liberación de los prisioneros. El mariscal estadounidense Judson Stoddard llevó la orden a Kington Fort y la leyó a los líderes morrisitas, quienes se negaron a recibirla. [ cita necesaria ]
Después de que los morrisitas deshonraran una orden judicial similar tres semanas después, el presidente del Tribunal Supremo Kinney pidió al gobernador interino que activara la milicia territorial como posse comitatus para arrestar a los líderes morrisitas. [5] El 12 de junio, un grupo armado de 200 hombres partió de Salt Lake City hacia el fuerte, 30 millas (48 km) al norte. [2] Robert T. Burton , mariscal adjunto de los EE. UU., lideró el grupo, que reunió fuerzas a lo largo del camino y tenía entre 500 [2] y 100 l [5] cuando llegó al asentamiento el 13 de junio. Para entonces, los morrisitas se habían atrincherado en el fuerte.
El grupo se posicionó en los acantilados al suroeste del fuerte, con contingentes en las llanuras al este y al oeste. Colocaron cañones en dos pequeñas colinas que daban directamente al fuerte, [7] que para dar cabida a los cientos de seguidores era en realidad un recinto improvisado. Una milicia de Ogden se posicionó al norte. [ cita necesaria ]
Burton envió un mensaje a través de un pastor morrisita solicitando la rendición del grupo en treinta minutos. Tan pronto como recibió el mensaje, Morris dejó a sus asociados y pronto regresó con una nueva revelación, prometiendo a su gente que la pandilla sería destruida. Él y sus consejeros hicieron sonar una corneta para reunir a la congregación y leer la revelación. [ cita necesaria ]
Cuando el grupo no respondió en treinta minutos, Burton ordenó que se hicieran dos tiros de advertencia "para acelerar la decisión". [2] La segunda bala rebotó en el suelo y entró en el fuerte, matando a dos mujeres y destrozando la mandíbula de Mary Christoffersen. Algunos morrisitas respondieron al fuego, matando a Jared Smith, de 19 años, del grupo, la única víctima de la guerra que no era morrisita. [8]
Las fuertes lluvias impidieron muchas acciones al día siguiente, 14 de junio. Los historiadores difieren en cuanto a qué inició los acontecimientos del 15 de junio, [1] [5] pero en algún momento, Burton entró en el fuerte con un pequeño contingente. Los detalles de lo que siguió tampoco están claros, pero es posible que Morris haya hecho una declaración a sus seguidores y se haya acercado a Burton en lo que se interpretó como una manera amenazadora. [1] Burton le disparó y lo mató, y dos mujeres [2] también murieron en el tumulto resultante. El consejero de Morris, John Banks, resultó mortalmente herido. Burton tomó prisioneros a noventa hombres y los llevó de regreso a Salt Lake City a la mañana siguiente para ser juzgados ante el juez Kinney. [ cita necesaria ]
Siete de los morrisitas fueron condenados por asesinato en segundo grado en marzo de 1863 y otros 66 fueron condenados por resistencia. Sin embargo, Stephen S. Harding , el nuevo gobernador territorial designado por el gobierno federal, los indultó a todos [2] tres días después de la condena. Los morrisitas se dispersaron por el oeste, pero muchos de ellos terminaron en el condado de Deer Lodge, Montana . [1] Una casa de culto utilizada por los morrisitas en Racetrack, Montana , todavía se encuentra en mal estado ( 46°17′19″N 112°44′57″W / 46.2885°N 112.7493°W / 46.2885; -112.7493 ).
Siete años después, Robert T. Burton fue juzgado y absuelto por el asesinato de Isabella Bowman, una de las mujeres asesinadas tras el asedio. [2]
Las Hijas de los Pioneros de Utah, los Hijos de los Pioneros de Utah y AllBuild Construction and Landscaping erigieron un monumento que conmemora la Guerra Morrisita en South Weber, Utah. El texto del monumento es el siguiente:
El Kington Fort-Morrisite
Sitio de guerra
Este monumento se colocó aquí para conmemorar una batalla poco conocida de tres días que tuvo lugar los días 13, 14 y 15 de junio de 1862.El Fuerte Kington (Kingston), un recinto de 645 pies por 645 pies, se construyó en este sitio en 1853 para proteger a los primeros colonos de posibles ataques indios. Como no había problemas con los indios en South Weber, el fuerte quedó desierto en 1858.
A principios de 1862, Joseph Morris, un miembro excomulgado de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se hizo cargo del fuerte y había fundado una iglesia comúnmente conocida. como los morrisitas. Hubo un tiempo en que la población del fuerte morrisita excedía los 200 hombres, mujeres y niños. En junio de 1862, tres hombres, que ya no creían en las enseñanzas de Morris, intentaron abandonar el fuerte. Fueron capturados por una pandilla morrisita y devueltos a la fuerza al fuerte. En respuesta a un informe de los observadores de esta acción, el sheriff y un pequeño grupo se acercaron al fuerte con la intención de llevar a los hombres a una audiencia formal sobre los cargos de los que se les acusaba. La solicitud fue denegada y se bloquearon nuevos intentos. Como resultado, el gobernador interino Frank Fuller ordenó a una milicia bajo el mando de Robert T. Burton que se dirigiera al fuerte. Ni siquiera este grupo numeroso y fuertemente armado logró liberar a los hombres encarcelados. Una bala de cañón disparada contra el fuerte mató a dos mujeres e hirió gravemente a una adolescente. Cuando el ejército asaltó el fuerte y traspasó las puertas, dos milicianos murieron. En la confusión que siguió, Morris, su segundo al mando, John Banks y dos mujeres más murieron. En total, murieron once personas.Después de la muerte de sus líderes, los morrisitas se dispersaron y la mayoría se dirigió a Soda Springs, Idaho. Otros se establecieron en Carson City, Nevada y Deer Lodge, Montana. Algunos otros miembros fueron rebautizados en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y permanecieron en South Weber.
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Hijas de los Pioneros de Utah-Capítulo de South Weber
Hijos de los Pioneros de Utah-Capítulo de Pioneros de Ogden
AllBuild Construction and LandscapingSitio de Douglas B. Stephens
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