Morgan's Hill ( referencia de cuadrícula SU028672 ) es un sitio de especial interés científico biológico de 12,6 hectáreas (31 acres) entre Calne y Devizes en Wiltshire, Inglaterra. El SSSI fue notificado en 1951 y nuevamente en 1987. [1]
Morgan's Hill marca la triple divisoria hidrológica de Gran Bretaña, donde el agua de lluvia se vierte al Canal de la Mancha (a través de este río Avon), al Océano Atlántico (a través del Bristol Avon y el estuario Severn ) y al Mar del Norte (a través del Kennet y el Támesis ). [ cita requerida ]
El sitio también es una reserva natural del Wiltshire Wildlife Trust .
El hábitat principal del lugar es un pastizal calcáreo, dominado en gran medida por bromo erecto ( Bromus erectus ). Las especies presentes que tienen una afinidad particular por el hábitat calcáreo incluyen Polygala calcarea , arveja de herradura ( Hippocrepis comosa ) y genciana de otoño ( Gentianella amarella ).
Se encuentran varias especies escasas y notables, entre ellas Phyteuma orbiculare , Thesium humifusum , Ophrys insectifera , Gymnadenia conopsea , Platanthera bifolia , Coeloglossum viride , Herminium monorchis y , algo inusual para un sitio de tierras bajas , Epipactis palustris . [ 1 ]
En 1913 se construyó una estación receptora de la Cadena Imperial de Radio Marconi en las laderas sureste de la colina, como estación receptora de la estación transmisora de Leafield en Oxfordshire. El contrato de la Cadena Imperial fue rescindido por la Oficina de Correos después del estallido de la guerra y la estación no se utilizó para su función original cuando Leafield fue resucitada después de la guerra.
La estructura fue reconvertida para uso militar en 1916 por los Ingenieros Reales como estación de inteligencia del ejército, utilizada para determinar la posición de los zepelines alemanes y las estaciones de comunicación. Los planos de la estructura mostraban mástiles de 300 pies (91 m) de alto y 2.700 yardas (2.500 m) de largo. No se sabe cuándo cerró la estación, pero las fuentes muestran que se consideró redundante en 1919. [2] [3] [4] [5]
En 1919, la Oficina General de Correos y la Compañía Marconi acordaron convertir la estación receptora en la primera estación de comunicaciones marítimas de largo alcance de Gran Bretaña. La estación se inauguró en 1920 con el indicativo "GKT" y estaba equipada con un transmisor de válvula de seis kilovatios y un receptor, lo que garantizaba un alcance bidireccional de 1.500 millas (2.400 km). El equipo y el personal se alojaban en antiguas cabañas del ejército. Los radiotelegramas se recibían y enviaban a Londres por el precio de 11 peniques por palabra; el servicio resultó exitoso y en 1924 se añadió un segundo mástil con el indicativo "GKU". [6] [7]
En 1926, cuando los experimentos con comunicaciones de onda corta resultaron exitosos, Devizes se expandió nuevamente con la instalación del primer transmisor marítimo de onda corta de Gran Bretaña. Una vez más, el servicio resultó exitoso y la GPO investigó la posibilidad de expandir nuevamente el sitio de Devizes; sin embargo, el espacio limitado en el sitio llevó a la compañía a abrir una nueva estación en Portishead , Somerset, y cerrar la estación de Devizes en 1929. [8] [9] [10] Todo el equipo fue retirado en 1935.
La colina continúa utilizándose para comunicaciones por radio.
En 1981, la policía de Wiltshire erigió dos mástiles de 46 metros (150 pies) y un edificio de equipos no tripulados para la comunicación por radio de la policía en la cima de la colina, a poca distancia de las estaciones anteriores. [11]
En 1990, el Ministerio de Defensa obtuvo el permiso de planificación para la construcción de un edificio prefabricado móvil, un depósito de combustible, tres antenas parabólicas y un camino acondicionado desde la carretera principal. Los planos muestran que se iba a construir alrededor de los mástiles operados por la policía. Sin embargo, se desconoce la participación actual del Ministerio de Defensa en el lugar. [12]
En 1998, Mercury Communications obtuvo permiso para añadir cuatro antenas parabólicas y armarios para equipos a los mástiles existentes. Mercury era un proveedor de redes de telefonía móvil que necesitaba más cobertura a medida que se disparaban las ventas de teléfonos móviles. [13] También existen solicitudes de planificación de Orange y Vodafone para añadir equipos de telefonía móvil a los mástiles.
Los carteles en los mástiles y en el edificio sugieren la participación de tres redes móviles ( Vodafone , Orange y O2 ), así como de Airwave Communications Ltd, que administra la tecnología de radio y datos para todos los servicios de emergencia. Sin embargo, los carteles añadidos en 2015 sugieren que Arqiva es el propietario y operador de los mástiles.
También hay un pequeño mástil cinemático en tiempo real cerca, que se utiliza para fines hidrográficos o de prospección terrestre, pero se desconoce su propietario u operador.
