La radio policial es un sistema de radio utilizado por la policía y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley para comunicarse entre sí. Los sistemas de radio policial casi siempre utilizan sistemas de radio bidireccionales para permitir las comunicaciones entre los agentes de policía y los despachadores .
La mayoría de los sistemas de radio policiales modernos están encriptados y muchas jurisdicciones han prohibido escuchar las frecuencias de radio de la policía como ciudadano privado.
Antes de que se implementaran por primera vez los sistemas de radio policial, los agentes de policía asignados a su zona solo podían comunicarse con el comando policial mediante cabinas telefónicas , cabinas telefónicas , cabinas de policía o reuniones físicas. Pedir ayuda o hacer señales a otros agentes sólo se podía hacer gritando, usando un silbato o golpeando cosas para emitir sonidos. [1] Esto significaba que pedir asistencia correctamente, informar un incidente o arresto, ser enviado para manejar un delito o solicitar recursos policiales solo era posible si el oficial alcanzaba un teléfono o una cabina telefónica. [2]
Los primeros sistemas de radio policial se implementaron en Detroit en 1928, cuando el Departamento de Policía de Detroit instaló un sistema de radio unidireccional para transmitir información sobre delitos a los coches de policía . [2] La Comisión Federal de Comunicaciones asignó a la frecuencia el distintivo de llamada "KOP" . Para seguir las regulaciones de la FCC, KOP fue descrita como una "estación de entretenimiento"; Para cumplir con esto, KOP se hizo accesible al público y se transmitió música entre descripciones de vehículos robados e informes de delitos. [3] El primer sistema de radio policial bidireccional fue implementado por la policía de Bayonne, Nueva Jersey, en 1933. [4] [5] La FCC prohibió brevemente las comunicaciones por radio policial en 1934, pero anuló su decisión en 1935. [2]
Debido a su coste y tamaño, los primeros sistemas de radio policial sólo se utilizaban en coches y edificios de policía; Los agentes que patrullaban a pie todavía tenían que depender de teléfonos y cabinas telefónicas. Las radios portátiles introducidas en la década de 1960 hicieron que las comunicaciones por radio fueran ampliamente accesibles para todos los oficiales. Las primeras radios portátiles eran pesadas y tenían una duración de batería corta, un problema que desapareció gradualmente a medida que avanzaba la tecnología. [2]
Los sistemas de radio policiales modernos a menudo se complementan con terminales de datos móviles para gestionar unidades y asignaciones de forma eficaz.
Los sistemas de radio de la policía históricamente utilizaban frecuencias de radio públicas y escucharlas era, en su mayor parte, legal. La mayoría de los sistemas de radio policiales modernos cambiaron a sistemas de radio encriptados en las décadas de 1990 y 2000 para evitar que los espías escucharan.
En Canadá, la Ley de Radiocomunicaciones establece que es ilegal interceptar comunicaciones de radio privadas con la intención de divulgar o utilizar cualquier información obtenida durante la interceptación. Esto se aplica a cualquier intento de escuchar las radios de los servicios de emergencia y de la policía. [6] [7] Además, existen prohibiciones sobre ciertos dispositivos de escáner de radio. [6] [8]
En Alemania es ilegal que los ciudadanos escuchen la radio policial, aunque sea sin querer. Los infractores pueden ser castigados con hasta dos años de prisión o una multa.
En Japón, la regulación de las comunicaciones por radio de la policía está a cargo de la Agencia Nacional de Policía . La policía de la prefectura gestiona sus propias comunicaciones por radio, que están oficialmente limitadas a sus respectivas jurisdicciones pero que pueden utilizarse en todo el país si es necesario. [9] Los agentes individuales se comunican con los operadores de radio en las comisarías de policía cercanas, mientras que los vehículos policiales se comunican con los centros de comando de comunicaciones de la policía de su prefectura, ubicados en la sede de la policía de la prefectura. [9]
En Japón, las frecuencias de radio de la policía están encriptadas y el acceso de civiles es ilegal.
En Noruega, históricamente era legal que los ciudadanos privados escucharan las frecuencias de radio de la policía. Sin embargo, esto ya no es posible, ya que la policía noruega cambió a "Nødnett", un sistema de radio encriptado.
En el Reino Unido, las radios policiales fueron iniciadas en gran medida por el capitán Athelstan Popkess de la policía de la ciudad de Nottingham a principios de la década de 1930, [10] y los ensayos comenzaron en 1931 y los resultados se publicaron en una serie de artículos de 1933-1934. [11] Estos experimentos concluyeron que la telegrafía inalámbrica era preferible a la telefonía inalámbrica , debido a una mejor recepción de la señal, menos posibilidades de interceptación y los mensajes eran igualmente rápidos de enviar y recibir por parte de oficiales competentes en Morse .
Popkess combinó este uso de radios policiales con el desarrollo simultáneo de un mayor uso de coches de policía con fines de patrullaje, afirmando que "no puede haber movilidad real a menos que [la mecanización y la comunicación] estén estrechamente relacionadas, y cada una sea tan eficiente como podamos hacerlo". . [11]
Es un delito según la Ley de Telegrafía Inalámbrica de 2006 escuchar la radio policial en el Reino Unido. [12] [13] El paso del sistema analógico abierto al sistema de ondas digitales encriptadas ( TETRA ) en el Reino Unido ha hecho prácticamente imposible que los civiles escuchen la radio policial.
En Estados Unidos, los departamentos de policía, los departamentos del sheriff y la policía estatal a menudo ejecutan sus propios sistemas en paralelo, lo que presenta problemas de interoperabilidad . La Comisión Federal de Comunicaciones asigna licencias a estas entidades en las asignaciones del espectro para seguridad pública (PP y PX). Estos incluyen asignaciones en la parte inferior del espectro VHF (alrededor de 39 a 45 MHz), muy susceptibles a interferencias de "salto" pero que aún utilizan las patrullas de carreteras estatales; la "banda alta" VHF, de 150 a 160 MHz; y varias bandas UHF. Muchos sistemas todavía utilizan transmisiones de FM convencionales para la mayor parte del tráfico; otros son sistemas troncalizados analógicos o digitales. Recientemente, ha habido un movimiento hacia sistemas troncales digitales, especialmente aquellos basados en el formato estándar de seguridad pública Proyecto 25 establecido por la Asociación Internacional de Funcionarios de Comunicaciones de Seguridad Pública . Una minoría de otros sistemas de radio policial, siendo los ejemplos más importantes el Departamento de Policía de Milwaukee y la Policía Estatal de Pensilvania , utilizan el formato OpenSky incompatible . TETRA , el estándar en muchos países europeos y en otros lugares del mundo, prácticamente no se utiliza en los Estados Unidos.
Algunos estados operan redes de radio a nivel estatal con distintos niveles de participación de la policía a nivel de condado y ciudad:
En general, en Estados Unidos es legal escuchar comunicaciones policiales no cifradas, aunque algunos estados y municipios prohíben llevar receptores dentro de los vehículos.