Francisco Pascasio Moreno (31 de mayo de 1852 - 22 de noviembre de 1919) fue un destacado explorador y académico de Argentina , donde generalmente se lo conoce como Perito Moreno ( perito significa "especialista, experto"). Perito Moreno ha sido reconocido como una de las figuras más influyentes en la incorporación argentina de grandes partes de la Patagonia y su posterior desarrollo.
Moreno nació en Buenos Aires , hijo de Francisco y Juana Thwaites Madero . Criado en una familia patricia tradicional, estudió en escuelas parroquiales locales . Compartía su tiempo libre con su padre buscando artefactos y fósiles y, a los 14 años, creó un museo casero con sus extensas colecciones.
Tras graduarse en 1872, participó en la fundación de la Sociedad Científica Argentina. Se embarcó en la primera de una serie de expediciones científicas que lo hicieron famoso: un estudio del territorio del Río Negro , un país en gran parte inexplorado. En enero de 1876, llegó al lago Nahuel-Huapi en los Andes del sur , y el 15 de febrero de 1877 descubrió y bautizó el lago Argentino . También exploró numerosos ríos en la Patagonia . El 2 de marzo descubrió y bautizó el monte Fitz Roy , en honor al comandante de la expedición del HMS Beagle en la década de 1830. Los nativos también lo llamaban Chaltén . [1]
En 1880, Moreno viajó a Francia, donde habló en una reunión de la Sociedad de Antropología de París, hablando de dos cráneos prehistóricos que había desenterrado en territorio rionegrino. Creía que uno era del período cuaternario y el otro tenía una deformación ritual similar a los cráneos de los aymaras de los Andes y el Altiplano .
Tras su regreso a Argentina, ese año emprendió su segunda gran expedición al territorio de la Patagonia . Fue hecho prisionero por una tribu aborigen tehuelche y condenado a muerte. [2] Escapó el 11 de marzo, un día antes de la ejecución señalada. Durante este período conoció al jefe tehuelche, Inacayal , quien le fue hospitalario. Más tarde Inacayal encabezó una resistencia al gobierno, no rindiéndose hasta 1884.
En 1882-1883 Moreno exploró los Andes desde Bolivia hacia el sur, y en 1884-1885 realizó nuevas exploraciones del territorio al sur del Río Negro y de la Patagonia. Fue designado jefe de la comisión argentina de exploración de los territorios australes y miembro de numerosas sociedades científicas europeas. Por sus contribuciones a la ciencia, Moreno recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Nacional de Córdoba en 1877.
También es conocido por su papel en la defensa de los intereses argentinos. Realizó estudios definitorios que condujeron al tratado de límites de 1881 entre Chile y Argentina . En honor a esta contribución, el glaciar argentino Perito Moreno recibió su nombre. Estos estudios y otros le brindaron a Moreno una vasta colección de datos y artefactos arqueológicos y antropológicos, por los cuales fundó un museo antropológico en Buenos Aires en 1877. [2]
En 1888 fundó el Museo de Historia Natural de La Plata , el más importante de su tipo en Sudamérica. El académico Jens Andermann ha estudiado cómo la colección de artefactos de Moreno en estos dos museos ayudó a establecer la historia argentina y el reclamo del gobierno sobre su territorio. [3] A través de estas colecciones científicas y culturales, Moreno contribuyó a la mitología nacional . [4] Trajo artefactos y materiales de regiones remotas para ser examinados, catalogados y estudiados en el museo de la capital. Andermann ha escrito que estos museos de historia natural y antropología "posibilitaron y justificaron el control estatal tanto de los recursos naturales como de las poblaciones indígenas de Argentina". [3] También ayudaron a desarrollar las narrativas nacionales que se estaban formando. Moreno se desempeñó como el primer director del Museo de la Plata, guiándolo hasta 1906.
Como director del Museo de Historia Natural de La Plata, Moreno despidió a Florentino Ameghino en 1888, negándole incluso la entrada al museo. [5]
En 1902, Moreno fue designado Perito (un especialista técnico o experto), en cuya calidad refutó las afirmaciones chilenas sobre la división continental en el Cono Sur. Moreno demostró que muchos lagos patagónicos que desembocaban en el océano Pacífico eran parte de la cuenca del océano Atlántico . Durante las glaciaciones cuaternarias , habían sido represados por morrenas , que cambiaron sus salidas para drenar hacia el oeste y el territorio chileno. [ cita requerida ]
En 1903, Moreno donó parte de las tierras que le habían sido entregadas previamente para establecer el Parque Nacional Nahuel Huapi . En una carta fechada el 3 de noviembre de 1903 al Ministro de Agricultura Wenceslao Escalante, Moreno justificó su donación, entre otras cosas, comparándola con el establecimiento de parques nacionales en los Estados Unidos. [6] Fue nombrado subdirector del Consejo Nacional de Educación en 1911 y ayudó a asegurar la financiación del Instituto Bernasconi , una escuela primaria emblemática construida en Buenos Aires. Se construyó en un terreno que Moreno vendió al industrial suizo argentino Félix Bernasconi. Sus museos arqueológicos y de historia natural se crearon en parte con sus extensas colecciones de artefactos.
Fundó el Movimiento Scout y el Guidismo en Argentina , la Asociación Argentina de Boy Scouts en 1912, y acompañó al expresidente estadounidense Theodore Roosevelt en una gira por la Patagonia. Continuó supervisando el Museo de La Plata mucho después de su retiro oficial.
En años posteriores, Moreno respondió a los acontecimientos políticos en América del Sur en la época de la Primera Guerra Mundial uniéndose a la reaccionaria Liga Patriótica Argentina poco antes de su muerte en 1919. Moreno fue enterrado por primera vez en una cripta del cementerio de La Recoleta . En 1944 sus restos fueron trasladados y enterrados nuevamente en la isla Centinela en el lago Nahuel Huapi .
Una especie de lagarto argentino, Liolaemus morenoi , lleva su nombre en su honor. [7]
El 31 de mayo de 2012, Google celebró el 160º cumpleaños de Francisco Pascasio Moreno con un doodle. [8] [9]
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