Cristóbal de Morales (c. 1500 – entre el 4 de septiembre y el 7 de octubre de 1553) fue un compositor español del Renacimiento . Generalmente se le considera el compositor español más influyente antes de Tomás Luis de Victoria . [ cita necesaria ]
Cristóbal de Morales nació en Sevilla y, tras una excepcional educación inicial allí, que incluyó una rigurosa formación en los clásicos además de estudio musical con algunos de los más destacados compositores, ocupó cargos en Ávila y Plasencia . Todo lo que se sabe sobre su familia es que tenía una hermana y que su padre murió antes del matrimonio de su hermana en 1530. Se considera que otros que vivieron en Sevilla son parientes potenciales de Morales. Entre ellos se encuentran Cristóbal de Morales, cantante contratado por el duque de Medina Sidonia en 1504; Alonso de Morales, tesorero de la catedral en 1503; Francisco de Morales (m. 1505), canónigo; y Diego de Morales, quien fue notario de la catedral en 1525.
Los primeros papas españoles de la familia Borja tenían una larga tradición de emplear cantantes españoles en el coro de la capilla papal. Esto tuvo un efecto significativo en el éxito de Morales. A partir de 1522, existen tres hechos distintos donde se señala a un Cristóbal de Morales como organista. Hay poca información sobre el paradero de Morales desde enero de 1532 hasta mayo de 1534. Morales está documentado tres veces en Roma como 'presbítero toletanus' en mayo y diciembre de 1534. En 1535 se había trasladado a Roma, donde fue cantante en el palacio papal. coro, evidentemente debido al interés del Papa Pablo III, que era partidario de los cantantes españoles. Permaneció en Roma hasta 1545, al servicio del Vaticano ; luego, después de un período de búsqueda infructuosa de otros empleos en Italia (con el emperador, así como con Cosme I de Medici ), regresó a España, donde ocupó una sucesión de cargos, muchos de los cuales se vieron empañados por dificultades financieras o políticas. El último de ellos fue como maestro di capilla en la Catedral de Málaga en su Andalucía natal entre 1551 y 1553. Si bien en ese momento era reconocido como uno de los más grandes compositores de Europa, parece haber sido impopular como empleado, ya que comenzó a tener dificultades para encontrar y mantener puestos.
La fama de Morales se debió en parte a los numerosos testimonios de quienes lo rodeaban. El teórico español Juan Bermudo lo declaró “la luz de España en la música”, mientras que en 1559, un coro mexicano –en particular la polifonía española no tardó en llegar al Nuevo Mundo– cantó su música en un servicio conmemorativo de la muerte de Carlos V el anterior. año. Esta fama continuó hasta el siglo XVIII cuando Andrea Adami da Bolsena , biógrafo de muchos músicos papales, lo elogió como el compositor más importante de la capilla papal entre Josquin des Prez y Palestrina .
Hay evidencia recurrente de que era un personaje difícil, consciente de su talento excepcional, y probablemente parecía arrogante e incapaz de llevarse bien con aquellos de menores habilidades musicales. Hizo severas exigencias a los cantantes que trabajaban para él y enajenó a los empleadores. A pesar de ello, a mediados del siglo XVI fue considerado uno de los mejores compositores de Europa. [1]
El 4 de septiembre de 1553 pidió ser considerado para el puesto de maestro de capilla de la Catedral de Toledo , donde había trabajado anteriormente, pero poco después falleció en Marchena ; se desconoce la fecha real, pero fue antes del 7 de octubre. [1]
Casi toda su música es sagrada y toda es vocal, aunque es posible que se hayan utilizado instrumentos como acompañamiento en la interpretación. Escribió muchas misas , algunas de dificultad espectacular, probablemente escritas para el experto coro papal; escribió más de 100 motetes ; y escribió 18 escenarios del Magnificat , y al menos cinco escenarios de las Lamentaciones de Jeremías (uno de los cuales sobrevive de un solo manuscrito en México). Los Magnificats por sí solos lo distinguen de otros compositores de la época, y son la parte de su obra que se interpreta con mayor frecuencia en la actualidad. Estilísticamente, su música tiene mucho en común con otras obras del Renacimiento medio de la Península Ibérica, por ejemplo, una preferencia por la armonía que el oído moderno considera funcional (los movimientos fundamentales de cuartas o quintas son algo más comunes que, por ejemplo, en Gombert o Palestrina ), y un uso libre de relaciones cruzadas armónicas bastante parecidas a las que se escuchan en la música inglesa de la época, por ejemplo en Thomas Tallis . Algunas características únicas de su estilo incluyen la libertad rítmica, como el uso ocasional de polirritmos tres contra cuatro y ritmos cruzados donde una voz canta siguiendo el ritmo del texto pero ignorando la métrica que prevalece en otras voces. Al final de su vida escribió en un estilo sobrio y fuertemente homofónico , pero a lo largo de su vida fue un artesano cuidadoso que consideraba la expresión y la comprensibilidad del texto como el objetivo artístico más elevado.
Morales fue el primer compositor español de renombre internacional. Sus obras tuvieron una amplia distribución en Europa y muchos ejemplares viajaron al Nuevo Mundo. Muchos compositores y teóricos musicales en los cien años posteriores a su muerte consideraron que su música estaba entre las más perfectas de la época.
Las misas de Morales, de las cuales se conservan 22, utilizan una variedad de técnicas, incluido el cantus firmus y la parodia . Seis misas se basan en el canto gregoriano y en su mayoría están escritas en un estilo conservador cantus-firmus. Ocho de sus misas utilizan la técnica de la parodia, incluida una a seis voces basada en la famosa canción Mille hurtz , atribuida a Josquin des Prez . La melodía está dispuesta de manera que sea claramente audible en cada movimiento, generalmente en la voz más alta, dando a la obra una considerable unidad estilística y motívica. Morales también escribió dos misas sobre la famosa melodía de L'homme armé , que tan frecuentemente fue compuesta por compositores de finales del siglo XV y del siglo XVI; uno de estos es para cuatro voces y el otro para cinco. La misa a cuatro voces utiliza la melodía como un estricto cantus firmus, y la composición a cinco voces la trata con mayor libertad, migrándola de una voz a otra. [2]
Además, escribió una Missa pro defunctis (una misa de Réquiem ). Sus peculiaridades de transmisión, así como su aparente montaje incompleto, hacen pensar que puede ser su última obra. [1]
El 'Parce mihi Domine' de su Officium Defunctorum se utilizó como tema clave (en tres versiones) en el álbum de jazz y música clásica más vendido de 1994, Officium , de Jan Garbarek y el Hilliard Ensemble .
