La batalla de Moore's Mill fue una batalla de la Guerra Civil estadounidense que tuvo lugar en el centro de Misuri el 28 de julio de 1862 a lo largo del arroyo Auxvasse, cerca de la actual Calwood . Este enfrentamiento, la batalla de Kirksville una semana después y la batalla de Compton's Ferry expulsarían a los principales reclutadores sureños del norte de Misuri. El campo de batalla de Moore's Mill se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2015. [1]
Tras la batalla de Pea Ridge , Arkansas , y la consiguiente retirada de la Confederación del norte de Arkansas, se enviaron reclutadores a todo Missouri en un intento de reconstruir las fuerzas confederadas. Los guerrilleros del Sur ayudaron a los reclutadores y a menudo lucharon junto a ellos. [2]
La guerra de guerrillas asoló Missouri desde el comienzo del conflicto en Missouri, pero se intensificó a principios de 1862 cuando el clima mejoró. [3] Para combatir la creciente amenaza de la guerrilla, el general Henry W. Halleck emitió la Orden General Número 2 el 13 de marzo que advertía a los habitantes de Missouri "que si se unen a cualquier banda guerrillera, si son capturados, no serán tratados como prisioneros de guerra ordinarios, sino que serán ahorcados como ladrones y asesinos". [4] El presidente confederado Jefferson Davis respondió el 21 de abril de 1862 intentando legitimar la guerra de guerrillas al autorizar comisiones para quienes formaran bandas de "rangers partisanos". [3] pero esto no fue aceptado por las autoridades de los Estados Unidos. El 29 de mayo, el general de brigada John Schofield respondió con la Orden General No. 18 a la Milicia del Estado de Missouri que decía en parte: [5]
Cuando sean sorprendidos en armas, participando en una guerra ilegal, serán abatidos en el lugar.
A medida que la guerra de guerrillas y el reclutamiento aumentaron, y como el estado había sido despojado de casi todos los regimientos de caballería de la milicia estatal de Missouri , excepto los nuevos voluntarios, la acción guerrillera y el reclutamiento confederado comenzaron a presionar a Missouri con más fuerza durante todo el verano. Los comandantes de la milicia estatal de Missouri y los voluntarios de la Unión comenzaron a converger contra los reclutadores de Joseph C. Porter y las guerrillas asociadas, y libraron pequeñas acciones en Vassar Hill el 19 de julio, Florida el 22 de julio y Santa Fe el 24 de julio.
Mientras tanto, el 22 de julio, el general Schofield, con la ayuda del gobernador provisional de Missouri, Hamilton Rowan Gamble, ordenó un alistamiento obligatorio en la milicia, la Milicia Inscrita de Missouri , en un esfuerzo por reunir un cuerpo suficiente de hombres para la defensa de la comunidad. [6] Schofield emitió las Órdenes Generales No. 19 que requerían que todos los hombres leales físicamente aptos se alistaran en la milicia y que los desleales se registraran declarando sus simpatías.
Aunque estas órdenes crearon una fuerza de milicia para tareas de guarnición y vigilancia local que liberaron a la Milicia del Estado de Missouri para la búsqueda activa de guerrilleros y reclutadores, las políticas también obligaron a los leales al Sur a elegir bando. Miles de ellos optaron por la matorral, las bandas guerrilleras o buscar reclutadores para unirse al ejército del Sur. [7] Los comandos de reclutamiento confederados de Joseph C. Porter y John A. Poindexter se beneficiarían inmediatamente de la orden, ya que los simpatizantes del Sur acudían en masa a sus estandartes. Mientras tanto, pasarían varias semanas antes de que esta nueva milicia de Missouri estuviera lista para entrar en acción.
El 27 de julio, en Jefferson City, el coronel Odon Guitar , del 9.º Regimiento de Caballería de la Milicia del Estado de Missouri (9.º Regimiento de Caballería MSM), recibió instrucciones de reforzar al teniente coronel Shaffer en Columbia con dos compañías, lo que hizo. Guitar también recibió información de que Porter y el líder guerrillero Alvin Cobb estaban acampados juntos a tan solo 11 millas al norte de Fulton , en Brown's Spring.
Guitar seleccionó una fuerza de 100 hombres del 9.º Regimiento de Caballería MSM y una sección de artillería de la 3.ª Batería de Indiana , cruzó el río Misuri y se dirigió a Fulton, donde se le unieron 54 hombres del 3.º Regimiento de Caballería de Iowa del capitán Duffield. Con ellos avanzó hasta Brown's Spring. Se produjo una pequeña escaramuza en las cercanías y Guitar encontró el campamento recientemente abandonado. Al enterarse de que el teniente coronel Schaeffer había llegado cerca con 500 hombres, Guitar acampó para pasar la noche.
Orden de batalla y fuerzas tabuladas a partir del texto de Embattled Arkansas: The Prairie Grove Campaign of 1862 de Michael Banasik. [9]
Aguardaban a la fuerza de Guitar al menos 260 confederados bajo el mando general del coronel Porter, incluidos los 65 hombres del condado de Boone de los Blackfoot Rangers bajo el mando del teniente John Bowles y 75 guerrilleros bajo el mando del capitán Alvin Cobb. En lugar de evitar la batalla, Porter preparó una emboscada a lo largo de las orillas del arroyo Auxvasse.
En la mañana del 28 de julio, Guitar avanzó a lo largo del arroyo y se le unió la fuerza mucho más grande de Shaffer para una fuerza combinada de 733 hombres. Guitar intentó atrapar a Porter enviando a Shaffer al este a través del arroyo en un movimiento de flanqueo con 464 hombres. Simultáneamente, Guitar avanzó al oeste del arroyo con 269 hombres, pero demasiado rápido para que el ala de Shaffer completara su movimiento a tiempo. [10] La fuerza de Porter esperaba a Guitar en una emboscada, oculta entre los árboles y la maleza adyacente al camino. Los rebeldes desataron dos descargas devastadoras contra los federales antes de que pudieran reaccionar.
Guitar ordenó a sus hombres que desmontaran y se refugiaran en el bosque mientras avanzaban con su cañón. Porter carecía de artillería y los federales esperaban que su artillería pronto desconcertara y desalojara a los hombres de Porter. Después de una hora, Porter declaró: "Muchachos, no podemos soportar esto, tendremos que cargar contra ellos. ¡Adelante! ¡Carguen!" [11] Los confederados derribaron a los artilleros y arrollaron al menos a una de las dos piezas, haciendo retroceder a los federales en desorden.
En ese momento, la fuerza de Shaffer llegó al campo de batalla después de haber contramarchado tras oír las descargas de fuego y la artillería. Una compañía avanzó rápidamente, recuperó los cañones y envió a los rebeldes a sus posiciones originales. Los hombres de Shaffer desmontaron y el intercambio de disparos continuó.
Después de varias horas, los hombres de Porter se quedaron sin municiones y se dio la orden de retirarse. Quedarse quietos o dejar de cubrirse para retirarse expuso a los hombres y muchos confederados informaron que fue en ese momento cuando se produjeron muchas de sus bajas. Las exhaustas tropas de la Unión no los persiguieron de inmediato y los confederados pudieron retirarse. [10]
Las bajas federales fueron considerables, con 13 muertos y 55 heridos. [12] Las bajas confederadas sólo pueden estimarse. El límite inferior lo establece una tabulación del Fulton Telegraph del 1 de agosto que enumera los nombres de los confederados que se sabe que murieron, fueron capturados y resultaron heridos, además de mencionar a varios heridos que se negaron a dar sus nombres. [13] El informe de Guitar sobre el enfrentamiento afirmaba haber matado a 52 personas y herido a entre 125 y 150, pero estas cifras no están respaldadas por otros relatos. [14] El participante y autor posterior Joseph A. Mudd también cita una historia contemporánea del condado de Shelby, Missouri , que dice que "los confederados informaron una pérdida de once muertos y veintiuno gravemente heridos". [15]
Las fuerzas de Guitar estaban demasiado agotadas por la persecución y la batalla como para perseguir al mando de Porter, que huía. La amenaza de Porter al noreste de Misuri terminaría en derrota el 6 de agosto en la batalla de Kirksville . Porter ordenaría a su mando que se dispersara y encontrara el camino hacia el sur, donde se encontraba el ejército confederado. Guitar enfermó poco después de Moore's Mill y no pudo unirse a la victoria en Kirksville, aunque parte de su fuerza estaba presente. [14]
Los esfuerzos de Odon Guitar en esta batalla y su persecución y destrucción de la fuerza de Poindexter varias semanas después darían como resultado el ascenso de Guitar a general de brigada de la Milicia del Estado de Missouri. [16] Los esfuerzos de reclutamiento del Sur en la parte norte del estado nunca se recuperarían. [13]