La piedra lunar es un silicato de sodio, potasio y aluminio ( (Na,K)AlSi 3 O 8 ) del grupo de los feldespatos que muestra un color perlado y opalescente . [1] [2] Un nombre alternativo para la piedra lunar es hecatolita [2] (de la diosa Hécate ).
El nombre de piedra lunar deriva del efecto visual característico de la piedra, llamado adularescencia (o schiller), que produce una luz interior lechosa y azulada. Este efecto es causado por la difracción de la luz a través de capas alternas de ortoclasa y albita dentro de la piedra. La luz difractada varía de blanca a azul, dependiendo del grosor de las capas de albita. [1] Más técnicamente, esta microestructura consiste en capas de exsolución regulares (láminas) de diferentes feldespatos alcalinos (ortoclasa y plagioclasa rica en sodio).
Las piedras lunares pulidas suelen mostrar un efecto de "ojo de gato", en el que una raya luminosa aparece a través de la piedra. El asterismo es poco frecuente y produce estrellas de cuatro patas. [1]
La piedra lunar más común es la del mineral de feldespato ortoclasa adularia , llamado así por un antiguo sitio minero cerca del monte Adular en Suiza , ahora la ciudad de San Gotardo. [1] [ se necesita una mejor fuente ] Una solución sólida de la oligoclasa de feldespato plagioclasa +/− la ortoclasa de feldespato potásico también produce especímenes de piedra lunar .
Existen yacimientos de piedra lunar en Armenia (principalmente en el lago Sevan ), Australia , los Alpes austríacos , México , Madagascar , Myanmar , Noruega , Polonia , India , Sri Lanka y los Estados Unidos . [2] [3] Históricamente, las piedras lunares más valiosas y transparentes con un fuerte brillo azul provenían de Myanmar. [1] Hoy en día, la mayoría de las piedras lunares comerciales provienen de Sri Lanka. [3]
La piedra lunar se ha utilizado en joyería durante milenios, incluso en las civilizaciones antiguas. Los romanos admiraban la piedra lunar, ya que creían que se derivaba de los rayos solidificados de la Luna. [4] Tanto los romanos como los griegos asociaban la piedra lunar con sus deidades lunares. En la historia más reciente, la piedra lunar se hizo popular durante el período Art Nouveau ; el orfebre francés René Lalique y muchos otros crearon una gran cantidad de joyas utilizando esta piedra. [5]
La piedra lunar es la piedra preciosa del estado de Florida ; fue designada como tal en 1970 para conmemorar los alunizajes , que despegaron desde el Centro Espacial Kennedy . Sin embargo, no se encuentra de forma natural en el estado. [6]
En Tailandia , la piedra lunar se conoce como Mukdahan , el mismo nombre que la provincia del noreste junto al río Mekong , Mukdahan . El nombre de la provincia proviene de un folclore que decía que una piedra preciosa mágica parecía una perla flotando sobre el Mekong en el área donde ahora se encuentra la provincia. [7]
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