Moon on a Rainbow Shawl es una obra de 1957 escrita por el actor y dramaturgo trinitense Errol John . Descrita como "innovadora" [1] y "un gran avance en Gran Bretaña para la escritura negra", la obra ha sido producida y revivida en todo el mundo desde su estreno en el Royal Court Theatre de Londres . [2] Ganó el concurso de dramaturgia del London Observer de 1957 .
Ambientada en Puerto España , Trinidad , la obra comienza en una tarde calurosa en el patio de dos edificios en ruinas. Ephraim acaba de regresar de su trabajo como conductor de trolebús y conversa con Esther Adams, que se quedó sola en casa con su hermano recién nacido. Esther, una chica muy inteligente y estudiosa, cuenta cómo su familia no puede permitirse el lujo de que ella vaya a la escuela secundaria. Ephraim, secretamente envidioso de su juventud y de la oportunidad de tener una vida mejor que la suya, la anima. La madre de Esther, Sophia, llega a casa. Más tarde, mientras Ephraim duerme, Rosa, la amante de Ephraim, regresa al patio con el terrateniente y su empleador, Old Mack. Lleva aretes de oro macizo y otras cosas que le ha regalado el viejo Mack. El viejo Mack se impone a Rosa a pesar de sus protestas y luchas. Sophia, al escuchar todo esto, lo interrumpe y él se va. Sophia le dice a Rosa que como ella luce con orgullo sus regalos "él tiene razón al reclamar sus derechos". [3] Luego le pregunta a Rosa si ya le ha "contado" a Ephraim, a lo que ella responde que no. Rosa va y despierta a Ephraim. Después de besarse y ella preguntarle si le gustaría acostarse con ella, Ephraim se da vuelta y le dice que se vaya.
A la mañana siguiente, la policía investiga el café en el que trabaja Rosa. Mientras Ephraim escucha en secreto, Rosa le dice a Sophia que fue robado y que también tiene la intención de "contárselo" a Ephraim esa misma noche. Rosa se va con un policía que la hace regresar al café. Ephraim entra al patio y Sophia sospecha que Ephraim está "trayendo algo". [4] Charlie, el marido de Sophia, llega borracho a casa. Cuando Rosa regresa y ve a Charlie, inmediatamente va a su habitación.
Esa noche, Rosa intenta seducir a Ephraim, pero él no quiere acostarse con ella. Rosa revela que encontró el sombrero de Charlie en el café, por lo que sabe que él robó el café. Debido a esto y al interrogatorio de la policía, teme que arresten a Charlie. Ephraim le grita que ella pone en peligro a la familia Adams cuando el rico y tacaño Old Mack "bien podía darse el lujo de perder" [5] el dinero robado y por aceptar y usar sus costosos obsequios. Ephraim le dice que se marchará a Liverpool al día siguiente. Rosa revela que está embarazada de su hijo, lo que no influye en su decisión de irse. Rosa, furiosa, se marcha.
Al día siguiente, Charlie, temeroso de que Stephen, el empleado de Old Mack, sea arrestado por su crimen, le confía a Sophia que robó el café y luego se fue a beber. Mientras Sophia sugiere que hagan que Rosa hable con Old Mack y le devuelva el dinero restante, Ephraim, escuchando la conversación, exige que Sophia le dé el dinero para que lo devuelva sin que Charlie esté implicado. En ese momento, aparece la policía y, al ver este intercambio, arresta a Charlie.
Esa misma tarde, Esther regresa a una casa vacía. Sophia, incapaz de pagar la fianza, llega a casa y le cuenta a Esther lo ocurrido. Angustiada, Esther culpa a su madre y sale corriendo. Rosa le informa a Sophia que el viejo Mack dijo que "el asunto estaba fuera de su alcance", [6] y que ella se dio por vencida con Ephraim, a pesar de saber que él es el padre porque no se ha acostado con nadie más. Por la noche, Efraín está haciendo las maletas y Sofía regresa a casa después de buscar inútilmente a Esther. A pesar de que Sophia lo confronta por haber abandonado a una Rosa embarazada, Ephraim sale del patio en un taxi. Sophia intenta consolar a Rosa diciéndole que la apoyarán, pero sus palabras son interrumpidas por el sonido del viejo Mack llamando desde la habitación de Rosa. La obra termina con el regreso de Esther, llamando calurosamente a su madre.
Ephraim: un joven que se siente atrapado en una sociedad trinitense donde las oportunidades y la movilidad ascendente son escasas y los ricos abusan de los pobres. Quiere más de la vida y ve la vida de Charlie como un futuro paralelo al suyo: apenas sobreviviendo, pobre y con sueños que nunca podrán cumplirse.
Sophia Adams: una mujer enérgica aunque agotada física y emocionalmente, que es esposa de Charlie y madre de Esther y su hijo recién nacido. Se preocupa intensamente por el futuro de Esther, quiere que tenga una vida fuera del jardín y no termine como Mavis y, como resultado, practica el amor duro con Esther y Charlie. También cuida a Rosa como si fuera de la familia, e incluso se ofrece a ayudarla a cuidar a su hijo cuando nazca.
Rosa: Una joven que quedó huérfana y posteriormente criada por monjas. Ephraim fue el primer y único hombre con el que tuvo relaciones sexuales, ya que él le preguntó porque ella no sabía cómo, ella buscó ayuda de Sophia porque pensó que era su madre, pero cuando Ephraim le dijo que se iba,
Aunque estaba embarazada y tenía que estar con Old Mack para que su hijo pudiera tener un padre, es una pérdida y corrupción de la inocencia.
Old Mack: un hombre rico de 65 años. Es dueño de las chozas en las que viven los Adams, Ephraim, Rosa y Mavis, así como del café donde trabaja Rosa. Sophia señala que "él es un hombre [ella] nunca [conoció] que fuera generoso", [3] mostrando que sus obsequios a Rosa son signos obvios de su afecto. Su carácter avaro impulsa el conflicto que se produce en la obra.
Esther Adams: hija de Sophia y Charlie Adams. Joven, brillante y motivada, Esther representa un futuro posiblemente positivo para Trinidad. Las acotaciones finales señalan que la llamada de Esther a su madre "debería dar la impresión de que el futuro aún podría ser suyo". [7]
Charlie Adams: Ex jugador de cricket, que soñaba con jugar profesionalmente pero no pudo lograrlos debido al racismo institucional que vivió. Él apoya enormemente a su hija y sus esfuerzos y, como lo demuestran sus acciones en la obra, quiere un futuro brillante y próspero para Esther.
Mavis: una prostituta que vive en el patio y a quien Sophia detesta. En la obra, Mavis y su novio (más tarde prometido) Prince sirven principalmente como alivio cómico.
Príncipe: el novio y contraste de Mavis. A él no le gusta mucho su profesión y le propone matrimonio durante el transcurso de la obra en un intento de evitar que vea a los estadounidenses como clientes y como disculpa por haberla golpeado.
La obra en su primera encarnación se representó en el Royal Court Theatre de Londres el 4 de diciembre de 1958. El reparto fue el siguiente:
La versión revisada de la obra se representó por primera vez el 15 de enero de 1962 en el East 11th Street Theatre de Nueva York. El elenco fue el siguiente:
En 1988 el Teatro Almeida de Londres revivió la obra, dirigida por Maya Angelou . [9] [10] En marzo de 2012 se produjo una reposición en el Teatro Nacional sobre la cual Kate Kellaway de The Observer escribió: "La entretenida producción de Michael Buffong es tierna y verdadera". [11]