El Monumento Nacional de los Montículos de Efigie conserva más de 200 montículos prehistóricos construidos por culturas precolombinas de constructores de montículos , principalmente en el primer milenio de nuestra era, durante la última parte del período Woodland de la América del Norte precolombina. Numerosos montículos de efigie tienen forma de animales, incluidos osos y pájaros.
El monumento se encuentra principalmente en el condado de Allamakee , Iowa , con una pequeña parte en el condado de Clayton, Iowa , en el medio oeste de los Estados Unidos . [4] El centro de visitantes del parque está ubicado en Harpers Ferry, Iowa , justo al norte de Marquette . En 2017, los túmulos de efigies aparecieron en el programa America the Beautiful Quarters .
Los movimientos de tierra prehistóricos realizados por culturas constructoras de montículos son comunes en el Medio Oeste . Sin embargo, los montículos con forma de mamíferos, aves o reptiles, conocidos como efigies, aparentemente fueron construidos principalmente por pueblos de lo que hoy se conoce como el sur de Wisconsin , el noreste de Iowa y pequeñas partes de Minnesota e Illinois. Una excepción es el Gran Montículo de la Serpiente en el suroeste de Ohio.
El Monumento Nacional Effigy Mounds ocupa el borde occidental de la región de las efigies. La Unidad Norte (67 montículos) y la Unidad Sur (29 montículos) están ubicadas donde los condados se encuentran a lo largo del río Misisipi . Son contiguas y de fácil acceso. La Unidad Sny Magill (112 montículos) está aproximadamente a 11 millas (18 km) al sur de las otras unidades y no ofrece instalaciones para visitantes. Otros montículos se encuentran en partes remotas de la propiedad del Monumento. [5] El monumento contiene 2526 acres (10,22 km 2 ) con 206 montículos, de los cuales 31 son efigies. El más grande, Great Bear Mound, mide 42 metros desde la cabeza hasta la cola y se eleva más de un metro por encima del nivel del suelo original.
En el noreste de Iowa, la zona de Effigy Mounds era un punto de transición entre los bosques de frondosas del este y las praderas centrales. Los nativos americanos y los primeros colonos habrían podido aprovechar los recursos naturales disponibles en los bosques , humedales y praderas . Estas áreas estuvieron ocupadas por humanos durante muchos siglos.
Effigy Mounds se encuentra junto al Refugio Nacional de Vida Silvestre y Pesca del Alto Río Mississippi , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Driftless Area , el Bosque Estatal del Río Amarillo y, a poca distancia al sur, el Parque Estatal Pikes Peak . También hay varias áreas de gestión de vida silvestre de propiedad estatal, como la de Sny Magill Creek , donde el condado de Clayton también mantiene un parque del condado.
Numerosas tribus reconocidas a nivel federal tienen vínculos lingüísticos y culturales con los pueblos ancestrales que construyeron la efigie y otros montículos de tierra en el lugar del monumento. El Servicio de Parques Nacionales reconoce una asociación cultural entre el monumento y las siguientes naciones actuales: [6]
El centro de visitantes , ubicado en la entrada del parque, contiene exhibiciones de museo que destacan especímenes arqueológicos y naturales, un auditorio y una tienda de venta de libros. El parque tiene 14 millas de senderos para caminatas. No existen caminos pavimentados de acceso público para automóviles en el parque. Los guardabosques ofrecen caminatas guiadas y demostraciones de herramientas prehistóricas que se programan y anuncian desde mediados de junio hasta el fin de semana del Día del Trabajo. Se presentan programas educativos dentro y fuera del sitio con cita previa.
Las características naturales del monumento incluyen bosques, praderas de pastos altos , humedales y ríos . No hay alojamiento ni instalaciones para acampar en el parque. Se puede acampar en el cercano Parque Estatal Pikes Peak y el Bosque Estatal Yellow River en Iowa; también está el Parque Estatal Wyalusing en Wisconsin . También existen varios campamentos primitivos en el área. El monumento nacional está bastante cerca de la ciudad de Marquette, Iowa , y está al otro lado del río Mississippi de la ciudad de Prairie du Chien, Wisconsin , donde existen amplias instalaciones de moteles y barcos de juego.
Effigy Mounds fue proclamado Monumento Nacional el 25 de octubre de 1949. Charles R. Keyes , director del Servicio Arqueológico de Iowa, y Ellison Orr, supervisor de campo jefe del Servicio Arqueológico de Iowa, trabajaron para inspeccionar y cartografiar el área y establecer su importancia para la preservación. [7]
El Monumento Nacional Effigy Mounds es conocido por estar en la zona Driftless , una zona de América del Norte que escapó a la glaciación durante la última edad de hielo . El Refugio Nacional de Vida Silvestre Driftless Area adyacente toma su nombre de esta región.
El Servicio de Parques escribe:
Recientemente se han descubierto en la zona restos irregulares de la deriva glacial pre-Illinoiana de más de 500.000 años de antigüedad. A diferencia del resto de Iowa, la meseta paleozoica fue superada por el último de los glaciares del Pleistoceno (el Wisconsin ), lo que permitió que los rápidos arroyos de la región expusieran y excavaran canales profundos en el terreno dominado por el lecho rocoso. La zona se caracteriza por una fina cubierta de suelo de loess , parches aislados de deriva glacial, valles fluviales profundamente arraigados y topografía kárstica ( sumideros , cuevas y manantiales). [8]
Entre 1999 y 2009, la superintendente Phyllis Ewing "supervisó la construcción ilegal de pasarelas, senderos y otras estructuras por un valor de más de 3 millones de dólares que dañaron artefactos arqueológicos irreemplazables". [9] No consultó con las tribus indígenas estadounidenses afiliadas ni siguió los procedimientos de la Ley Nacional de Preservación Histórica y otros estatutos. El Servicio de Parques llevó a cabo una investigación interna y encontró numerosas violaciones, pero ninguna intención de dañar el parque. [9]
En julio de 2016, Thomas Munson, superintendente durante 20 años del Monumento Nacional Effigy Mounds, fue sentenciado a varios días de prisión después de declararse culpable de robar huesos en 1990 de 40 antiguos nativos americanos, que vivieron hace entre 700 y 2500 años, de los fondos del museo en el sitio. [10] Los restos habían sido excavados junto con artefactos de túmulos funerarios en el parque. Munson aparentemente estaba tratando de evadir las disposiciones propuestas de la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos (NAGPRA), que fue aprobada por el Congreso ese año. [10] La ley prevé que los artefactos y huesos sean devueltos o repatriados por agencias gubernamentales y otras instituciones a las tribus que están afiliadas a los pueblos que enterraron los artículos.
El rastreo de los huesos podría haber demostrado un vínculo con las tribus afiliadas y exigido la devolución tanto de los restos como de los artefactos relacionados del ajuar funerario. Sin esa evidencia, la mayoría de los artefactos han sido retenidos por el museo del parque. El gobierno llevó a cabo una investigación de cinco años a través de la Fiscalía de los Estados Unidos, a raíz de las preguntas planteadas en 2011 por Patt Murphy, miembro de la Tribu Iowa de Kansas y Nebraska. Como representante tribal según la NAGPRA para recibir "restos y objetos funerarios para su repatriación y entierro", había solicitado al monumento nacional un inventario de todos los restos y bienes, que no pudieron proporcionar. Esto dio inicio a la investigación. Murphy ha elogiado el trabajo de la Fiscalía de los Estados Unidos y de otros en este caso. [10]
Munson fue sentenciado a un año de detención domiciliaria, 10 fines de semana en prisión y a pagar "108.905 dólares en restitución por el daño que causó a los huesos y una multa de 3.000 dólares". [10] Munson se había retirado del Servicio de Parques Nacionales en 1994.
Jim Nepstad, quien fue designado superintendente del monumento en 2011, está trabajando para restaurar las áreas perturbadas del parque. También está trabajando para reconstruir la reputación del Servicio de Parques ante los residentes de la zona y los miembros de las tribus indígenas estadounidenses afiliadas al sitio. [9]
