El Bosque Estatal del Río Amarillo (YRSF, por sus siglas en inglés) es un terreno en su mayor parte forestal propiedad del Departamento de Recursos Naturales de Iowa . Está ubicado en la esquina sureste del condado de Allamakee , el más al noreste de los condados de Iowa. Está adyacente al Refugio Nacional de Vida Silvestre y Pesca del Alto Río Misisipi y está justo al norte del Monumento Nacional Effigy Mounds en la región de acantilados del Alto Río Misisipi .
El bosque fue establecido en 1933 por el Cuerpo Civil de Conservación con la compra de 1500 acres de tierra en la desembocadura del río Amarillo . Ahora tiene seis unidades: Luster Heights, Paint Creek North, Paint Creek South, Paint Rock , Waukon Junction y Yellow River, que en conjunto suman 8503 acres (3441 ha). Las 1500 acres (610 ha) originales fueron transferidas al Servicio de Parques Nacionales en 1945, debido a la presencia de muchos montículos de efigies nativos americanos, y ahora se conoce como Monumento Nacional de los Montículos de Efigies . La mayoría del YRSF se encuentra ahora en la cuenca del arroyo Paint . Parte del bosque es tierra de cultivo recuperada, pero gran parte nunca se cultivó debido a la pendiente del terreno.
El Estado y las distintas agencias federales cooperan activamente en la gestión de las tierras bajo su cuidado, particularmente en el uso del fuego para mantener las praderas de cabras , que se encuentran "en suelos empinados y delgados con una exposición sur-suroeste. Los mejores ejemplos se encuentran en la meseta paleozoica del noreste de Iowa, pero se pueden encontrar praderas similares en otras partes del estado". [2]
El bosque está ubicado en la zona sin glaciares de Iowa, una región que no estuvo cubierta de glaciares durante la última edad de hielo . La geología de la región muestra formaciones del período Silúrico antiguo . El río Amarillo y el arroyo Paint tienen cañones escarpados y de paredes empinadas que muestran milenios de erosión, donde la acción glacial habría suavizado las características.
Yellow River es el hogar de uno de los dos únicos aserraderos de propiedad pública en Iowa, el otro en Shimek State Forest . El primer aserradero de Iowa, que se construyó en el siglo XIX, también estaba ubicado en Yellow River. Anualmente se cosechan alrededor de 150.000 pies tablares (350 m³) de madera en el bosque y los reclusos de la prisión de mínima seguridad Luster Heights Prison Farm procesan esta madera . Los presos también realizan otros trabajos en el bosque. La madera producida en el aserradero se utiliza para proyectos relacionados con el estado y se puede producir para pedidos privados. El tipo de madera producida en el aserradero depende del tipo de madera que crece en el bosque (principalmente roble y nogal americano).
El bosque incluye la Torre de Bomberos del Río Amarillo, la única torre de bomberos que se encuentra en pie en Iowa. [3] La torre es una torre de bomberos modelo Aermotor LS40 vendida al Departamento de Recursos Naturales de Iowa del Servicio Forestal de los EE. UU. Fue adquirida en 1950 y reconstruida en el sitio actual en 1962. Hoy está en malas condiciones, la mayoría de los marcos de las ventanas se han roto, todos los vidrios de las ventanas han desaparecido, parte del techo de la cabina ha desaparecido y la madera de las escaleras y de la cabina se ha podrido, la mayor parte de esto se debe al vandalismo. Entonces, por eso y por razones de seguridad, la torre fue vallada y actualmente está cerrada al público. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021. [1]