El Monumento Nacional Fort Frederica , en la isla St. Simons, Georgia , conserva los restos arqueológicos de un fuerte y una ciudad construidos por James Oglethorpe entre 1736 y 1748 para proteger el límite sur de la colonia británica de Georgia de las incursiones españolas . [4] Alrededor de 630 tropas británicas estaban estacionadas en el fuerte.
En las afueras del fuerte se había formado una ciudad de hasta 1000 habitantes coloniales, que se diseñó siguiendo los principios del Plan Oglethorpe para las ciudades de la colonia de Georgia. [5] La ciudad recibió el nombre de Frederica, en honor a Federico, príncipe de Gales , hijo del rey Jorge II . El monumento fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966.
A principios del siglo XVIII, los europeos denominaron a la tierra que se encuentra entre la Carolina del Sur británica y la Florida española "Tierra debatible". El actual estado de Georgia era entonces el centro de un conflicto imperial de siglos de antigüedad entre España y Gran Bretaña. Después de que el filántropo James Oglethorpe fundara la colonia de Georgia en 1733, para proporcionar un lugar donde los deudores pobres pudieran establecerse, los colonos de Inglaterra y Escocia, y los refugiados del Electorado alemán del Palatinado construyeron Fort Frederica en 1736 para defender su nuevo territorio. Bautizaron a Frederica en honor a Federico, príncipe de Gales (1707-1751). El nombre se feminizó para distinguirlo de Fort Frederick en Carolina del Sur.
En las batallas de Bloody Marsh y Gully Hole Creek de 1742 , las fuerzas al mando de Oglethorpe rechazaron con éxito los intentos españoles de invadir la isla de St. Simons. Después, los españoles ya no amenazaron a la colonia; en 1749, el gobierno disolvió la guarnición de Frederica. Pronto, el pueblo cayó en decadencia económica y, en 1755, estaba prácticamente abandonado. La ciudad sobrevivió a un incendio en 1758, pero después de unos años más, fue abandonada. [6] El naturalista William Bartram visitó el sitio en marzo de 1774. Aunque estaba en ruinas, notó que todavía había una pequeña guarnición allí. [7]
Fort Frederica fue documentado y autorizado como Monumento Nacional el 26 de mayo de 1936, bajo la administración de Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión . [8] Durante este período, la Works Progress Administration (WPA) patrocinó numerosos estudios de áreas y edificios históricos en todo el país para identificar, documentar y proteger los recursos para el futuro, así como para proporcionar empleo.
A partir de 1947, el Servicio de Parques Nacionales y la Asociación de Ft. Frederica, un grupo de interés ciudadano, patrocinaron una serie de investigaciones arqueológicas en el sitio de Frederica. Utilizando información de mapas y diarios del siglo XVIII como guía, los arqueólogos excavaron secciones del fuerte y del pueblo. Al correlacionar los datos arqueológicos con los documentos históricos y excavar restos de estructuras, los arqueólogos han proporcionado información importante sobre el pasado y la historia colonial de Frederica, una época compleja de rivalidades internacionales.
Como área histórica bajo el Servicio de Parques Nacionales, el Monumento Nacional fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. Fort Frederica está abierto al público y la entrada es gratuita.
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