El monumento confederado (también conocido como el primer monumento confederado ) en el cementerio Indian Mound en Romney, Virginia Occidental , conmemora a los residentes del condado de Hampshire que murieron durante la Guerra Civil estadounidense mientras luchaban por los Estados Confederados de América . Fue patrocinado por la Asociación del Monumento Confederado, que inauguró formalmente el monumento el 26 de septiembre de 1867. La ciudad de Romney ha afirmado que esta es la primera estructura conmemorativa erigida para recordar a los muertos confederados en los Estados Unidos y que la ciudad realizó la primera decoración pública de tumbas confederadas del país el 1 de junio de 1866.
La idea de conmemorar a los caídos en la guerra confederados del condado de Hampshire se discutió por primera vez en la primavera de 1866. Después de la decoración de las tumbas ese verano, la Asociación Memorial Confederada se dedicó a recaudar fondos para la construcción del monumento, y en 1867 se recaudaron los fondos necesarios. Se seleccionó la inscripción Las hijas del viejo Hampshire erigen este tributo de afecto a sus heroicos hijos que cayeron en defensa de los derechos del sur , y el contrato para la construcción del monumento se adjudicó a la firma Gaddes Brothers de Baltimore . Los componentes del monumento se entregaron al cementerio Indian Mound el 14 de septiembre de 1867, y el monumento se inauguró el 26 de septiembre de ese año. La construcción del monumento confederado marcó el comienzo de una era de revitalización de posguerra para el condado de Hampshire después de la Guerra Civil estadounidense.
El monumento consta de una base con un obelisco y una piedra angular, que se alza sobre un montículo elevado. La lista de 125 nombres grabados en el monumento incluye cuatro capitanes, siete tenientes (uno de los cuales era capellán), tres sargentos y 119 soldados rasos. El monumento fue restaurado en 1984 y cada año se decora con una guirnalda y una corona de hojas perennes hechas a mano en el Día de la Memoria de los Confederados del condado de Hampshire.
La idea de conmemorar a los hombres del condado de Hampshire que habían muerto luchando en las Fuerzas Armadas de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense se debatió por primera vez en una reunión a principios de la primavera de 1866 en la residencia de Romney del ex coronel confederado Robert White . Además de White, entre los presentes en la reunión se encontraban su hermano Christian Streit White , su futura cuñada Elizabeth "Bessie" Jane Schultze y su hermana Frances Ann White, que más tarde se casó con Samuel Lightfoot Flournoy . [1]
Después de la reunión, el concepto ganó apoyo entre otros residentes de Romney. [1] Más tarde, en la primavera de 1866, un grupo de mujeres del condado de Hampshire celebró una reunión pública para organizar la Asociación Memorial Confederada con la misión de honrar a los hombres que habían muerto luchando por la Confederación y brindar ayuda financiera a sus familias. [2] [3] [4] En esta reunión, la asociación nombró funcionarios, adoptó una constitución y organizó comités para organizar la decoración de los entierros confederados. [1] [a]
Los habitantes del condado de Hampshire habían sido abrumadoramente pro-confederados durante la Guerra Civil estadounidense, pero el condado ahora se encontraba dentro de Virginia Occidental unionista . [5] La primera constitución estatal de Virginia Occidental privó de sus derechos a los veteranos y partisanos confederados y les prohibió ocupar cargos electivos. A pesar de estos impedimentos y arriesgándose a la ira de las autoridades unionistas, los miembros de la Asociación Memorial Confederada y sus familias marcharon a través de Romney hasta el cementerio Indian Mound y decoraron formalmente las lápidas en los lugares de entierro de los muertos confederados el 1 de junio de 1866. [1] [5] [6] Pocos residentes del condado de Hampshire participaron en esta primera decoración de las tumbas confederadas, temiendo el reproche de las autoridades federales; algunos que se habían comprometido a participar en la decoración luego se negaron a hacerlo por la misma razón. [1] [7]
Este adorno en el cementerio Indian Mound ha sido llamado la primera decoración pública de este tipo de entierros confederados, pero la afirmación es disputada por otras ciudades del sur de los Estados Unidos . [1] [3] [8] La decoración de Romney contribuyó a un precedente que se extendió por todo el sur durante la Era de la Reconstrucción . [2] [3] [8] Los familiares y seres queridos de los muertos de la Unión enterrados en el cementerio Indian Mound también comenzaron a seguir este precedente decorando las lápidas de la Unión del cementerio. [5]
Tras la primera decoración de las tumbas en 1866, se generó impulso para la erección de un monumento permanente a los muertos confederados en el cementerio Indian Mound. [2] [8] La Confederate Memorial Association participó en la recaudación de fondos para la construcción del monumento, incluidos círculos de costura , bazares y ferias . [3] [8] [9] Los veteranos confederados y otros en el condado de Hampshire emprendieron esfuerzos adicionales de recaudación de fondos, incluidos espectáculos de entretenimiento y solicitación general . [2] [3] Además de recaudar fondos para la construcción del monumento, la Confederate Memorial Association también recaudó dinero para las viudas y los hijos de los muertos confederados. [2] Para el 15 de octubre de 1866, los ingresos brutos devueltos a la tesorería de la asociación ascendieron a $ 1,170.91 USD , de los cuales la Confederate Memorial Association proporcionó US $ 421.58 a las viudas confederadas y los niños huérfanos. La recaudación de fondos continuó hasta junio de 1867. [3] [7] [8]
El 6 de junio de 1867, la Asociación Memorial Confederada había recaudado los fondos necesarios y procedió a seleccionar el diseño, invitando y considerando las opiniones de los veteranos confederados y otras personas en todo el condado de Hampshire. [3] [5] [8]
En julio de 1867, un comité de la Asociación Memorial Confederada redujo las numerosas propuestas que había recibido para la inscripción del monumento a tres finalistas. [3] [7] [8] La primera finalista de la inscripción decía que los soldados confederados "murieron en defensa de lo que creían que era correcto", la segunda decía que eran "nuestros hijos y hermanos, que cayeron como soldados en el ejército confederado", y la tercera, que finalmente fue adoptada por el comité, decía en su totalidad: "Las hijas del Viejo Hampshire erigen este tributo de afecto a sus heroicos hijos que cayeron en defensa de los derechos del sur". [8] [9] [10]
Una vez elegido el diseño y la inscripción, la asociación designó comités para seleccionar un contratista. [3] [8] Al final del proceso, el contrato fue adjudicado a la firma Gaddes Brothers de Baltimore . Se les pidió que fabricaran un monumento de mármol blanco italiano . [3] [8] [10] El monumento fue diseñado, esculpido y fabricado a un costo de US$1.133,63. [2] [7] Según la historiadora de United Daughters of the Confederacy, Mary Bell Foote, las palabras "Southern Rights" se omitieron inicialmente del final de la inscripción del monumento durante su fabricación debido a los "sentimientos amargos en ese momento" posteriores a la Guerra Civil estadounidense y los estatutos federales que prohibían tales monumentos. Después de que los componentes del monumento se empaquetaran para su envío a Romney, las palabras "Southern Rights" se grabaron en secreto en el mármol blanco y los componentes se cubrieron con tablas y se enviaron rápidamente. [2] [4]
Los componentes del monumento fueron entregados al cementerio Indian Mound el 14 de septiembre de 1867, y fue erigido en su ubicación actual por un grupo de voluntarios de Romney. Bob Fisher recibió 5 dólares estadounidenses por levantar el montículo de tierra alrededor de la ubicación del monumento y 4,11 dólares estadounidenses por proporcionar alojamiento a uno de los hermanos Gaddes en su residencia. [7] [8] [9] William Sheetz recibió 18,80 dólares estadounidenses por construir el montículo elevado del monumento y los cimientos de apoyo. [4] Doce días después, el 26 de septiembre, el monumento confederado fue inaugurado formalmente en una ceremonia pública. [2] [4] [7] [b]
El monumento confederado se encuentra sobre un montículo elevado rodeado de cinco bojs dentro de la sección original del cementerio Indian Mound, no lejos de la entrada del cementerio. [4] [9] Varias parcelas de entierro familiar rodean el monumento y su césped elevado circular. Un cementerio donde se enterraron a los muertos confederados y de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense se encuentra adyacente al monumento. [11]
El monumento confederado tiene la forma de un obelisco , que mide 4 pies cuadrados (0,37 m 2 ) en su base y 12 pies (3,7 m) de altura . [2] [7] [12] El pedestal de la estructura consta de dos grandes bloques estilizados de mármol blanco, rematados por una escultura de una urna cubierta de tela . [2] [10] [12] Tallado en la fachada del bloque superior más pequeño del monumento hay un alto relieve que representa a la Fama o a un ángel colocando una corona de laurel sobre la cabeza de un soldado moribundo que agarra su espada. [2] [12] Debajo, en la fachada del bloque más grande, está la inscripción: "Las hijas del viejo Hampshire erigen este tributo de afecto a sus heroicos hijos que cayeron en defensa de los derechos del sur". [2] [9] [10] Los otros tres lados del monumento contienen los nombres grabados de 125 hombres del condado de Hampshire que murieron por la causa confederada. [3] [5] [9] No se incluyó en el monumento un número que representara el total de confederados caídos, ya que no se conocía con precisión en el momento de la construcción del monumento. [7] El bloque de cimentación del monumento lleva la fecha de su erección, "1867". [12]
La lista de 125 nombres grabados en el monumento consta de cuatro capitanes, siete tenientes (uno de los cuales era capellán ) , tres sargentos y 119 soldados rasos. [7] [12] Desde la erección del monumento en 1867, se descubrió que varios nombres de los muertos confederados del condado de Hampshire habían sido omitidos del monumento. [13] [14] Estos nombres se han incluido en el "Cuadro de Honor Confederado" junto con los nombres grabados en el monumento y los nombres de los veteranos confederados. [13] [15] Cada uno de estos nombres se recita durante la ceremonia anual que se lleva a cabo en el Día Conmemorativo Confederado del Condado de Hampshire. [5] [13] [15] La siguiente es la lista de muertos confederados grabados en el Monumento Confederado: [7] [16]
En 1984, el monumento confederado se sometió a una restauración exhaustiva . El monumento se había oscurecido debido a la erosión . Las superficies del monumento se lijaron y sellaron para protegerlo en el futuro. Este esfuerzo de restauración se financió a través de contribuciones caritativas. Los nombres de los contribuyentes se inscribieron en el mismo libro del tesorero que se utilizó para registrar las contribuciones inaugurales del monumento el 6 de junio de 1866. El costo de restauración del monumento ascendió a 2850 dólares estadounidenses. [4] [11]
La tradición de decorar las tumbas confederadas en el cementerio Indian Mound ha continuado anualmente desde el 1 de junio de 1866 y ocurre el primer sábado de junio, que se conoce como el Día Conmemorativo Confederado del Condado de Hampshire o el Día de la Decoración de Junio. [1] [2] [5] En este día, los participantes en la ceremonia marchan por Main Street ( Ruta 50 de EE. UU. ) a través de Romney con recreadores de la Guerra Civil estadounidense que llevan banderas confederadas . [5] Una guirnalda de hoja perenne hecha a mano que mide 30 pies (9,1 m) de largo está suspendida del Monumento Confederado, junto con coronas de hoja perenne . [2] [4] [5] También se colocan flores y banderas confederadas en cada una de las lápidas confederadas. [2] [4] [11] Las decoraciones generalmente las colocan los recreadores en el monumento y sobre las lápidas confederadas. [5] Los oradores invitados se dirigen a los participantes. [11] Se recita un cuadro de honor en el monumento, seguido de un saludo de mosquete . [4] [5] Entre los participantes de la ceremonia se encuentran descendientes de los miembros fundadores de la Asociación Memorial Confederada. [2]
La construcción del Memorial Confederado marcó el comienzo de una era de revitalización de posguerra para el condado de Hampshire tras la Guerra Civil estadounidense. El monumento se convirtió en un símbolo de la confianza restaurada del condado. Los ciudadanos del condado de Hampshire trabajaron juntos para restablecer y reconstruir las instituciones, los edificios municipales y los negocios destruidos durante la guerra. [13] [15] La Asociación Memorial Confederada que construyó el monumento fue parte de un movimiento más amplio en todo el sur de Estados Unidos de posguerra, especialmente en Virginia, que buscaba proporcionar entierros adecuados para los muertos de guerra confederados. La historiadora Caroline E. Janney afirmó que estas "Asociaciones Memoriales de Damas" usaban "el género en interés de la política confederada", lo que sentó las bases para el establecimiento de la creencia de la Causa Perdida de la Confederación . [17]
El monumento es uno de los primeros monumentos erigidos para conmemorar a los muertos confederados en los Estados Unidos . [1] [9] [18] La afirmación de Romney de tener el primer monumento confederado es disputada por Cheraw, Carolina del Sur , ya que su monumento fue inaugurado dos meses antes, el 26 de julio de 1867. [19] [20] Sin embargo, el monumento de Cheraw omite la mención de "Confederación", "Confederado" o "Sureño". [19]
Como parte de la celebración del 2 al 4 de junio de 2017 del Día del Recuerdo Confederado del Condado de Hampshire y el 150 aniversario de la construcción del Memorial Confederado, los participantes instalaron una lápida, una Cruz de Honor y banderas confederadas en la tumba del afroamericano Alfred Whiting en el cercano Cementerio de Benevolencia Afroamericana Mount Pisgah . [21] [22] Además, los participantes realizaron una ceremonia y una presentación sobre el servicio confederado de Whiting en su tumba. [21] [22] Sin embargo, el estatus de Whiting como veterano confederado es un tema de debate entre los historiadores locales. [21] En agosto de 2017, el debate público sobre los monumentos y memoriales confederados se vio exacerbado por la manifestación Unite the Right en Charlottesville , Virginia. Si bien este debate se centró en la ubicación de los monumentos confederados en espacios públicos, el Memorial Confederado en Romney está ubicado en un terreno privado propiedad de la Junta Directiva de la Asociación del Cementerio Indian Mound. [23]
Entre el 16 y el 17 de septiembre de 2017, el monumento confederado fue objeto de actos de vandalismo. [23] Los autores desconocidos pintaron grafitis negros en el monumento y retiraron las banderas confederadas que se habían colocado previamente cerca del monumento. [23] Los autores también dejaron papeles con lenguaje vulgar. [23] Tras el vandalismo, las partes dañadas del monumento fueron cubiertas con cartón y cinta adhesiva. [23]
Notas explicativas
Citas
Medios relacionados con el monumento confederado (Romney, Virginia Occidental) en Wikimedia Commons
