La temporada de 1926 de la Liga de Rugby de Auckland fue la número 17.
Ponsonby ganó el Monteith Shield, el título más importante de la primera división, tras derrotar a City Rovers en la final. Richmond ganó su primer trofeo sénior al ganar el Roope Rooster. En la última semana de la temporada, estos equipos se enfrentaron por el Stormont Shield, y Ponsonby ganó por 15 puntos a 5 overs. Northcote ganó el campeonato de la División B, y Kingsland ganó la Copa Stallard por ganar la competencia eliminatoria de la División B. La temporada representativa estuvo dominada por una larga serie de partidos de prueba para ayudar a seleccionar el equipo de Nueva Zelanda que viajaría a Inglaterra.
En la reunión general anual del Athletic Rugby League Football Club se discutió la idea de adoptar el nombre de Grafton Athletic , aunque no se tomó ninguna decisión en ese momento; más tarde se acordó cambiar el nombre del club a Grafton. [1] Se los conocía como 'Maritime' desde su formación en 1918 y permanecieron como tal durante cuatro años hasta el comienzo de la temporada de 1922, cuando cambiaron su nombre a Athletic. Siguieron siendo 'Athletic' durante cuatro años hasta que decidieron cambiar su nombre nuevamente en esta temporada de 1926 a Grafton Athletic. Anteriormente ya había existido un club Grafton Athletic que se formó en 1914 bajo el liderazgo de Karl Ifwersen y sobrevivió durante siete años hasta la temporada de 1920 , que fue la última después de que Ifwersen volviera al código de rugby.
Se recibieron nominaciones para 13 equipos para competir en el Senior Grade. Se decidió tener una sección A y una sección B como la temporada de 1925. En la sección A compitiendo por el Monteith Shield estarían los mismos 7 equipos que el año anterior. Eran Ponsonby United, City Rovers, Marist Old Boys , Devonport United , Richmond Rovers , Newton Rangers y Grafton Athletic (anteriormente llamado 'Maritime' de 1918 a 1921 y luego Athletic de 1922 a 1925). Los mismos 5 equipos competirían en la sección B con la adición de Parnell. Los equipos en esa sección eran Northcote, Kingsland, Ellerslie , Mangere (no el club actual), Otahuhu y Parnell.
Jim Parkes, que se había mudado a Auckland y había comenzado a jugar para Richmond, también iba a entrenar al equipo. Con la competencia Monteith Shield acercándose a sus últimas etapas, L Taylor se unió al club de Richmond desde el club Whitiora en Hamilton. Anotó 54 puntos en solo 6 partidos para Richmond, lo que significó que terminó como el segundo máximo anotador de la temporada detrás de Maurice Wetherill . Durante la temporada, el equipo de Nueva Zelanda fue elegido para una gira por Inglaterra y muchos clubes se vieron muy afectados por las pérdidas de jugadores en la gira. Wetherill era casi una certeza para hacer la gira, pero no estaba disponible para la gira. Se quedó con su equipo City Rovers, que se clasificó para la final con Ponsonby United, pero no pudo llevarlos al título.
Albert Asher, el conocido ex internacional neozelandés, fue designado para trabajar en el personal de campo de Carlaw Park. Estaba ocupado a mitad de temporada cuando la lluvia torrencial previa a los partidos de la quinta ronda obligó a suspenderlos. Se abrió un gran agujero en el campo número uno debido al desbordamiento del agua del terraplén del ferrocarril y las colinas circundantes inundaron los desagües de la superficie. "Como resultado, el agua se abrió paso hacia atrás, emergiendo de una junta en la tubería principal. El suelo se elevó algunos pies a la redonda y, cuando se hundió, quedó al descubierto un agujero abierto". Se necesitaron varios días para reparar el área de juego, que volvió a abrirse el fin de semana siguiente. [2] En diciembre se publicaron los planes propuestos para la remodelación de Carlaw Park, aunque no se llevaron a cabo como se muestra en la imagen. La imagen mostraba las gradas convirtiéndose en una gran tribuna de varios niveles con una tribuna tipo terraza donde estaba la tribuna del ferrocarril en ese momento.
Durante la temporada se jugaron muchos partidos representativos y de prueba en Carlaw Park. El equipo de Nueva Zelanda iba a realizar una gira por Inglaterra más adelante en el año, por lo que se jugaron varios partidos de prueba, incluidos Auckland contra South Auckland, North Island contra South Island, partidos del equipo A contra B, un partido de "probables" contra "posibles", Auckland contra el resto de Nueva Zelanda y, finalmente, después de que el equipo hubiera sido seleccionado, Auckland jugó con ellos antes de partir. Luego, cerca del final de la temporada, Auckland defendió la Copa Desafío de la Unión del Norte 3 veces contra Otago, Canterbury y South Auckland (Waikato). Luego, la temporada concluyó con un partido de los Auckland Colts contra el equipo representativo de la División B.
Los miembros del equipo de Auckland que viajaron a Inglaterra fueron: Craddock Dufty (Grafton), Charles Gregory (Marist), George Gardiner (Ponsonby), Jim Parkes (Richmond), Lou Brown (City), Ben Davidson (City), Jack Kirwan (Marist), Hec Brisbane (Marist), Hector Cole (Ponsonby), Stan Webb (Devonport), Frank Delgrosso (Ponsonby), Ernie Herring (Grafton), Arthur Singe (Marist) y Bert Avery (Grafton). Avery iba a ser el capitán del equipo que viajaría.
Durante la gira, siete jugadores se declararon en huelga debido a una gran cantidad de problemas que tuvieron con la dirección de la gira y, a su regreso, la administración de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda los suspendió de por vida. El único jugador de Auckland que se encontraba entre los suspendidos fue Arthur Singe, el hooker de los Marist Old Boys. Se había unido a ellos después de dejar el rugby en 1921, donde había representado al equipo del ejército de Nueva Zelanda en 1919 en sus giras británica y sudafricana y en Auckland en 8 partidos. Jugó 48 veces para Marist, 15 veces para Auckland e hizo 8 apariciones para Nueva Zelanda antes de su suspensión. La prohibición fue finalmente levantada por la Liga de Rugby de Nueva Zelanda en 1962, 26 años después de su muerte en 1936.
El 30 de diciembre de 1925 Robert (Bert) Alexander Bovaird falleció a la edad de 34 años. Había sido secretario de la asociación de árbitros de la Liga de Rugby de Auckland durante los últimos 3 años y había arbitrado durante varios años, incluso en el nivel superior, después de haber sido jugador anteriormente. Era "un árbitro muy minucioso y servicial, y cumplió con sus deberes con crédito y satisfacción". [3] Había sido propietario de una tienda general en Great North Road en Morningside y su cuerpo fue encontrado en Auckland Domain en la mañana después de haber muerto de una herida de bala autoinfligida. [4] Los representantes de la Asociación de Árbitros actuaron como portadores del féretro a pedido de los familiares. [5] Dejó atrás a una esposa, Valerie Bovaird (nee. Tattersall), y una hija de 8 años (Audrey).
El 22 de mayo, todos los partidos de las divisiones A y B se pospusieron debido al mal tiempo. El Carlaw Park también sufrió daños cuando el agua se desbordó del terraplén del ferrocarril y de las colinas adyacentes, lo que resultó demasiado para los desagües de la superficie. Provocó el hundimiento del terreno y la apertura de un agujero que llevaría algún tiempo reparar. [6]
A falta de una jornada, Ponsonby tenía 18 puntos de competición y City 20. City tenía un bye y Ponsonby debía jugar contra Grafton; sin embargo, debido al probable resultado de que Ponsonby derrotara a Grafton Athletic (que estaba último), lo que significaría que los dos equipos quedarían empatados en puntos, la ARL decidió que Ponsonby y City jugaran un desempate por el título. Este era un método habitual para decidir los ganadores del título durante esta era y había sucedido en 1911, 1914, 1915, 1923 y 1924. Ponsonby ganó 13-8 y el resultado está incluido en la clasificación.
En la ronda 12 se introdujeron nuevas reglas con respecto al juego de la pelota, que reflejaban las reglas adoptadas por la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur que hicieron que los juegos fueran más abiertos, pero se afirmó en The New Zealand Herald que "es evidente que los jugadores necesitarán más entrenamiento para hacer que la interpretación de esta regla sea más efectiva. En el partido entre Ponsonby y Richmond se aprovechó al máximo la posición incómoda del árbitro y se adoptaron algunas tácticas muy injustas para asegurar la pelota del ruck". [7]
En el partido entre Ponsonby y Devonport, Lyall Stewart se retiró a los 20 minutos por lesión, pero pudo ser reemplazado. Posteriormente, Julius Laing se fracturó el tobillo, mientras que Charles Webb también se retiró lesionado durante la segunda mitad, dejando a Devonport con solo 11 jugadores. Neville St George también se lesionó durante el partido y se perdió varios partidos.
Hec Brisbane se rompió la clavícula en la victoria de Marist sobre Grafton. El equipo de Marist fue capitaneado por Jack Kirwan por primera vez después de que el capitán Billy Ghent, que llevaba mucho tiempo en el cargo, se transfiriera al club de la ciudad.
La victoria de Ponsonby sobre Newton en esta ronda fue un hito para el club, ya que fue su victoria número 100 en primera división. En su temporada número 17 y su partido número 163, se convirtieron en el segundo club de Auckland en lograrlo, después de que City Rovers lograra la hazaña dos temporadas antes.
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En el partido entre Newton Rangers y Richmond Rovers , se pensó que el extremo Roy Hardgrave se había roto la clavícula y fue sacado en camilla del campo. Sin embargo, más tarde se descubrió que acababa de recibir una patada en el hombro después de intentar detener una carrera hacia adelante de Richmond. Hardgrave estaba en su tercera temporada para Newton y en 1928 ganaría la selección del equipo de Nueva Zelanda contra Inglaterra. Sus actuaciones llamarían la atención de la gerencia inglesa y en 1929 firmó con St Helens , jugando 214 partidos para ellos, anotando 174 tries. Regresó a Nueva Zelanda brevemente en 1934, pero luego regresó a Inglaterra , firmando para York . En 1938 regresó una vez más y se unió al joven club Mount Albert , jugando 22 partidos y anotando 19 tries a los 32 años. En la misma ronda, Lou Brown anotó 2 tries en la victoria de City por 15-0 sobre Marist. Brown fue el anotador de tries más prolífico de Nueva Zelanda en sus décadas de formación, anotando alrededor de 300 tries en aproximadamente 400 juegos en Nueva Zelanda, Inglaterra y Francia.
Lou Brown se rompió un ligamento del pie en su partido contra Grafton y se perdió varios encuentros, pero se recuperó a tiempo para ser seleccionado para la gira de la selección de Nueva Zelanda por Inglaterra. Su hermano E Brown también se lesionó en el partido en el que George Rayner también fue expulsado.
Frank Delgrosso abandonó el campo contra Marist con un corte grave sobre el ojo que requirió puntos de sutura y se perdió parte del partido. Maurice Wetherill también se perdió el partido del City porque estaba haciendo un examen de fontanero. El City cayó derrotado ante Devonport.
Hec Brisbane regresó tras una fractura de clavícula para el partido de Marist contra Richmond. Roy Hardgrave de Newton también regresó tras la lesión de hombro que sufrió en la cuarta ronda.
El marcador entre Ponsonby y Devonport estuvo dominado por los internacionales neozelandeses del pasado, presente y futuro. Ivan Littlewood anotó para Ponsonby junto con Frank Delgrosso, que estaba en el mejor momento de su carrera. Delgrosso también pateó 2 goles y anotaría más de 700 puntos para Ponsonby, lo que lo convirtió en uno de los goleadores de club más prolíficos en Auckland de 1910 a 1950. Tim Peckham fue su tercer anotador de try, con Leonard Riley ganando su otro try. Riley no representó a Nueva Zelanda, pero su hermano Brian Riley lo hizo en 1932. Para Devonport, los representantes de Nueva Zelanda Lyall Stewart , Len Scott y Jim O'Brien anotaron tries, con Bert Laing convirtiendo 2.
Johnson fue expulsado temprano del partido de Grafton contra Marist.
Clarrie Polson , representante de Newton en Nueva Zelanda, se iba a vivir a Wellington en ese momento de la temporada. Eric Grey salió de su retiro para jugar en Ponsonby. En su primer partido desde 1924, marcó un try y pateó un drop goal en la victoria sobre Newton.
L Taylor se transfirió del club de la liga de rugby Whitiora en Hamilton y anotó un try y pateó 6 goles en su debut con Richmond y se convirtió en el segundo máximo anotador de puntos en la competencia senior en solo 6 juegos.
Newton solo tuvo 10 jugadores durante todo el partido contra Marist, pero aún así logró sacar adelante su partido y perdió por 15-11.
Los Richmond Bulldogs ganaron el Roope Rooster por primera vez con una victoria por 16-15 sobre Devonport en la final. Este fue su primer trofeo importante.
Wilfred McNeil, del equipo de Ponsonby, se rompió una costilla y recibió tratamiento en el Hospital de Auckland antes de ser dado de alta. Mientras que W. Donald, del equipo de Richmond, también fue al hospital tras sufrir una fractura de clavícula y una conmoción cerebral. También pudo irse a casa después del tratamiento.
Ponsonby ganó nuevamente el Stormont Shield después de ganarlo en la temporada anterior, que fue el primer año en que se disputó después del fallecimiento de Bill Stormont meses antes, en cuyo honor recibió el nombre.
Al comienzo de la temporada, la Auckland Rugby League se hizo con el uso de parte del Otahuhu Trotting Ground para disputar partidos. Principalmente, Otahuhu jugaba allí sus partidos, tanto el equipo de categoría B como los equipos de categoría inferior. La Auckland Rugby League utilizó el terreno hasta alrededor de 1930, y el Auckland Rugby lo utilizó durante unos años antes de que dejara de ser utilizado por equipos deportivos.
En la sexta ronda, Parnell pasó a Ellerslie y el secretario del club dijo que "el hecho de que cinco hombres estén en la lista de lesionados y que otros hayan tenido que abandonar la ciudad para buscar trabajo en el campo fueron los factores principales". [45]
Este fue el segundo año en que se disputó la competición eliminatoria de la División B.
El 18 de septiembre, Devonport venció a City en la final por 6 puntos a 3. Grafton ganó la final eliminatoria al vencer a Point Chevalier. Habían derrotado a Kingsland y Ponsonby en las semifinales respectivamente. Marist se retiró después de 2 rondas, mientras que Newton se retiró después de 10 rondas, Otahuhu después de 13 rondas y Mangere después de 15. No se informó de una gran cantidad de resultados, por lo que la clasificación está incompleta.
El Grafton Athletic ganó el campeonato y tuvo un récord de temporada de 19 victorias y 1 derrota, para un total de 371, contra 63, incluidos sus 2 partidos de eliminación directa, en los que derrotó al United Suburbs en la semifinal y al Devonport United en la final. Ellerslie se retiró después de 7 rondas. La mayoría de los resultados de los partidos no se informaron en los periódicos, por lo que las clasificaciones están incompletas.
Richmond tuvo un récord de 10 victorias y 2 derrotas en la temporada y también ganó la competencia eliminatoria. Anotaron 127 puntos y concedieron 57. Derrotaron a Devonport en la final eliminatoria después de vencer a Newton 5-0 en las semifinales. Devonport había vencido a Glen Eden 21-4 en la otra semifinal. United Suburbs se retiró después de 2 rondas, mientras que Parnell se retiró después de 9 rondas. Curiosamente, Glen Eden se unió a la competencia en la quinta ronda, luego Mangere se unió en la novena ronda, mientras que un equipo de Ponsonby también figuraba en los partidos de la novena ronda, pero no en otras rondas. Se informaron muy pocos resultados, aunque se mencionó que Richmond había ganado 10 partidos y perdido 2, anotando 127 y concediendo 57, aunque se desconoce si esto también incluía sus partidos eliminatorios.
Parnell ganó el campeonato. Richmond ganó la competición eliminatoria al derrotar a Grafton por 6-3 en la final el 23 de octubre. Richmond había vencido a Parnell en una semifinal, mientras que Grafton derrotó a City en la otra. Marist se retiró de la competición después de 2 rondas, New Lynn después de 3 rondas, Newton después de 9 rondas y Otahuhu después de 13. No se informó de un número significativo de resultados, sin embargo, se informaron 13 de los 14 resultados de Parnell. El 4 de septiembre, en el partido entre Ellerslie y Richmond, el árbitro ordenó a todo el equipo de Ellerslie que se retirara en el medio tiempo debido a abusos verbales mientras ganaban 8-5. El partido fue otorgado a Richmond.
Richmond ganó la competición y también ganó la competición eliminatoria cuando derrotó a Northcote en la final el 9 de octubre. Northcote dio un giro a su temporada después de sufrir varias derrotas importantes y retirarse temporalmente del campeonato antes de reincorporarse más tarde y ganar algunos partidos. Grafton se retiró después de 12 rondas. La mayoría de los resultados no fueron informados. El 11 de septiembre, en la ronda final, el único partido jugado fue entre Richmond y Devonport, con Richmond ganando 13-11. Es posible que este partido fuera la final del campeonato. Las 3 derrotas de Devonport fueron ante Richmond, mientras que ganaron fácilmente sus otros dos resultados informados (20-2 y 19-0 sobre Ponsonby y Grafton respectivamente).
La ciudad A ganó el campeonato. Akarana ganó la competición eliminatoria.
Richmond ganó el campeonato de sexto grado A. Grafton ganó la competencia eliminatoria cuando derrotó a Richmond en la final el 28 de agosto por 8 puntos a 0. Hubo varios resultados que no se informaron, por lo que la clasificación está incompleta. El equipo de la ciudad se unió en la tercera ronda, lo que creó una competencia de 5 equipos y la necesidad de un pase directo en cada ronda.
La competición de los colegiales fue un tanto informal y los equipos se fueron uniendo a medida que pasaban las semanas, por lo que la tabla es solo una indicación de cómo les fue a los respectivos equipos. Comenzó el 25 de septiembre cuando los colegiales de Otahuhu vencieron a los colegiales de Parnell por 5 a 3. Grey Lynn presentó un equipo el 16 de octubre y perdió 6-0 ante Parnell, mientras que el mismo día Papatoetoe empató con Otahuhu 6-6 en su primer partido. Luego, el 23 de octubre, Newmarket presentó un equipo que perdió ante Grey Lynn 9-6, mientras que Richmond hizo su debut con una victoria por 16-8 sobre Papatoetoe.
El primer partido representativo de la temporada se jugó el 26 de junio entre Auckland y South Auckland . El partido fue el primer partido de prueba para la selección del equipo de Nueva Zelanda que viaja a Inglaterra. Con un marcador de 33-3 en el entretiempo, los selectores agregaron cinco jugadores locales de Auckland al equipo de South Auckland para igualar un poco el partido y terminó 49 a 15 a favor de los anfitriones.
Si bien no era principalmente un equipo de Auckland el que jugaba los partidos de prueba entre la Isla Norte y la Isla Sur, los partidos A y B estaban densamente poblados por jugadores de Auckland.
El equipo seleccionado para representar a Nueva Zelanda contó con un gran número de jugadores de Auckland: Craddock Dufty (Grafton), Charles Gregory (Marist), George Gardiner (Ponsonby), Jim Parkes (Richmond), Lou Brown (City), Ben Davidson (City), Jack Kirwan (Marist), Hec Brisbane (Marist), Hector Cole (Ponsonby), Stan Webb (Devonport), Frank Delgrosso (Ponsonby), Ernie Herring (Grafton), Arthur Singe (Marist) y Bert Avery (capitán) (Grafton). [54]
Antes de partir, el equipo jugó contra Auckland en Carlaw Park y perdió en un partido de alto puntaje por 52 puntos a 32 después de presentar un equipo ligeramente debilitado contra un fuerte equipo de Auckland.
Debido al desequilibrado partido en el que el resultado en el medio tiempo fue 33-3, Auckland cedió varios jugadores al equipo de South Auckland en el medio tiempo, incluido Arthur Mansill, que marcó 3 goles para el equipo visitante.
Auckland jugó un partido a mitad de semana con el resto del equipo de Nueva Zelanda ante 4.000 asistentes.
El futuro neozelandés Len Scott también debutó con Auckland tras entrar en el campo para sustituir al lesionado Harry Douglas. Los periódicos habían nombrado erróneamente a Neville St George como suplente, pero durante los informes del partido se dijo que Douglas (no nombrado en el equipo titular) se retiró lesionado.
Esta lista solo incluye los partidos del equipo de Auckland contra South Auckland (x2), el resto (de Nueva Zelanda), Nueva Zelanda, Otago, Canterbury y South Auckland (Waikato).
El 16 de marzo, la Liga de Rugby de Auckland celebró su reunión anual del Comité de Gestión Juvenil, donde se observó que el número de equipos durante la temporada de 1925 fue de 75, con aproximadamente 1200 jugadores registrados. [65] El informe anual completo de la Liga de Rugby de Auckland indicó que en 1925 había 12 equipos senior y 103 equipos junior jugando en las diversas competiciones, lo que representa un aumento de tres equipos senior y 28 equipos junior. Hubo un total de 2364 miembros jugadores. [66] También se observó que los ingresos totales de los partidos del club fueron de £ 3136 y la cantidad total recaudada en todos los juegos fue de poco más de £ 7000. El ejecutivo tenía la intención de gastar dinero en mejorar el vestuario para los jugadores en Carlaw Park y, cuando los fondos lo permitieran, construir una tribuna permanente.