El equipo de rugby del ejército de Nueva Zelanda de 1919 fue un equipo de rugby que representó a Nueva Zelanda después del final de la Primera Guerra Mundial . Aunque se habla de un solo equipo, había varios equipos de Servicios de Nueva Zelanda jugando en Gran Bretaña al final de la guerra. El más notable fue el Army XV en gira, que jugó una serie de partidos por Gran Bretaña y Francia, incluido un partido reconocido internacionalmente contra la selección nacional de Gales . Con la introducción de la Copa del Rey; En un torneo de servicios entre fuerzas de Australia, Gran Bretaña, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica, el equipo se dividió en dos. El equipo 'A' participó en la Copa del Rey, mientras que el equipo 'B' continuó de gira ante rivales de clubes y condados.
Durante la Primera Guerra Mundial, un alto porcentaje de jugadores de rugby aficionados se inscribieron para servir a su país. [1] Al mismo tiempo, el deporte del rugby fue suspendido a nivel de clubes y países en la mayoría de los países. El deporte sobrevivió durante este período a través de juegos organizados realizados por fuerzas interservicios y aliadas.
Cuando terminó la guerra, la mayoría de los equipos internacionales y de clubes quedaron diezmados; más de cien internacionales habían muerto en el conflicto (ver: Lista de jugadores internacionales de rugby muertos en acción durante la Primera Guerra Mundial ), muchos más resultaron gravemente heridos y otros jugadores eran ahora demasiado mayores o estaban en malas condiciones. Por lo tanto, los equipos del club aprovecharon la posibilidad de jugar contra un equipo organizado de Nueva Zelanda como una forma de desafiar a sus propios equipos mientras buscaban reconstruirse.
El primer partido oficial de Llanelli después de la guerra fue contra el equipo del ejército de Nueva Zelanda de Larkhill Garrison en Wiltshire. A esto le siguieron partidos contra el Cuerpo de Ametralladoras de Nueva Zelanda el 22 de febrero de 1919. [2] Estos y equipos similares se unieron para formar el equipo del Ejército de Nueva Zelanda. Este equipo se dividió en un equipo 'A' y 'B' cuando durante una gira por Gran Bretaña, se celebró entre las fuerzas aliadas un torneo interservicios, con una copa entregada por el rey Jorge V. [3] El equipo 'A' del ejército de Nueva Zelanda, más fuerte, aceptó el desafío de la Copa del Rey y finalmente triunfó sobre el ejército británico en Twickenham. El equipo 'B' continuó la gira por Gran Bretaña y Francia.
La gira por Gran Bretaña y Francia incluyó 38 partidos, de los cuales el ejército de Nueva Zelanda ganó 33, empató dos y perdió sólo tres. Una vez finalizada la gira, el equipo militar se dirigió a Sudáfrica para disputar doce partidos más.
Los jugadores marcados con AB también fueron seleccionados como internacionales de rugby 'All Black' de Nueva Zelanda, ya sea antes o después de jugar en el equipo del ejército de Nueva Zelanda.
1 Los partidos que compusieron la competición de la Copa del Rey.
Durante la Primera Guerra Mundial, se levantó la prohibición de jugar rugby union a los jugadores que habían pasado a jugar en la liga profesional de rugby . Esto permitió a los jugadores de ambos códigos jugar en equipos de servicio sin amenaza de acción. Una vez terminada la guerra, la Unión de Rugby de Gales inmediatamente buscó restablecer las reglas de los aficionados y sospechaba que varios miembros del equipo de Nueva Zelanda habían jugado rugby profesional antes de la guerra y ahora querían una garantía de que todos los neozelandeses eran aficionados. [4] Esta opinión llevó a un furioso oficial del Servicio Británico a comentar: "Como si importara un comino si son aficionados o profesionales cuando han venido a este país a luchar y morir por nosotros". [4] La WRU, al darse cuenta de que habían juzgado mal el sentimiento público hacia los equipos de Servicios, rápidamente abandonó su queja y no volvió a plantear el tema. [4]
Gales: Ianto Davies ( Maesteg ), Jerry Shea ( Pill Harriers ), Melbourne Thomas ( Bridgend ), Evan Rees ( Swansea ), Trevor Nicholas ( Cardiff ). Walter Martin ( Newport ), Ike Fowler ( Llanelli ), Glyn Stephens ( Neath ) , capitán. , Jim Jones ( Swansea ), William Havard ( Llanelli ), Gwyn Francis ( Llanelli ), Jack Whitfield ( Pill Harriers ), Aaron Rees ( Swansea ), Will Morris ( Abertillery ), Tom Parker ( Swansea )
Ejército de Nueva Zelanda: C Capper, W Ford, L Stohr, P Storey, J Ryan capitán. , W Fea, C Brown, M Cain, E Hassell, J Kissick, J Moffitt, A Wilson, A West, A Singe, R Fogarty
La Copa del Rey la disputaron seis equipos. El ejército de Nueva Zelanda, el ejército británico (conocido durante la competición como la Madre Patria), las fuerzas imperiales australianas, las fuerzas expedicionarias canadienses, las fuerzas sudafricanas y la RAF.
La competición, a veces denominada "Campeonato de rugby entre servicios y dominios", [5] consistía en una liga pequeña, en la que cada uno de los equipos jugaba entre sí durante un período de semanas. Una vez que los equipos hubieran jugado cada encuentro, los dos equipos con más victorias se enfrentarían por el derecho a jugar la Copa del Rey en Twickenham. Luego, el ganador de la final fue invitado a jugar contra el equipo del ejército francés, nuevamente en Twickenham. Los partidos se jugaron en distintos lugares de Gran Bretaña.
El primer encuentro del equipo 'A' del ejército de Nueva Zelanda fue con la RAF jugado en Swansea en Gales; Nueva Zelanda ganó 22-3. A esto le siguió otra victoria, esta vez contra la Fuerza Canadiense en Portsmouth , Inglaterra. Después de vencer al equipo de las Fuerzas Sudafricanas en Twickenham, Nueva Zelanda viajó a Edimburgo , Escocia, para jugar contra la 'Madre Patria', el equipo del ejército británico. Este fue el encuentro más reñido hasta la fecha, con Nueva Zelanda ganando 6-3. Con cuatro victorias en cuatro encuentros, Nueva Zelanda ya había asegurado su lugar en la final, pero luego perdió el último partido de la ronda contra Australia en Bradford. Esta fue la primera derrota de la gira para el ejército de Nueva Zelanda, ya sea para el equipo A o B.
La final en Londres fue entre Nueva Zelanda y el equipo 'Madre Patria'. James Ryan llevó a su equipo a una victoria por 9-3, ganándose el derecho a enfrentarse al ejército francés tres días después. Después de la victoria sobre Francia, Ryan recibió la Copa del Rey, presentada por el Rey Jorge V. Una vez finalizado el Campeonato de la Copa del Rey, el equipo 'A' regresó a Gales para reunirse con el resto del equipo listo para enfrentar al equipo de Gales en Swansea.