Ubicado cerca de Dardanelle, Arkansas y elevándose unos 1.350 pies (410 m) sobre los valles montañosos del centro-oeste de Arkansas hasta una altura de unos 1.755 pies (535 m) sobre el nivel del mar, el Monte Nebo tiene vistas de 34.000 acres (140 km2 ) del lago Dardanelle , el río Arkansas y las crestas montañosas circundantes. En la cima de esta meseta con nombre bíblico se encuentra el Parque Estatal del Monte Nebo . Desarrollado como un área turística a fines del siglo XIX, se convirtió en un parque estatal en 1928, su desarrollo inicial fue encabezado por el Cuerpo Civil de Conservación . Las actividades del parque incluyen senderismo, campamentos y otras actividades al aire libre.
El monte Nebo es una montaña de cima plana a unas 5 millas (8,0 km) al oeste de la ciudad de Dardanelle , desde donde se accede por la carretera 155 de Arkansas . La cima de la montaña tiene aproximadamente la forma de un apóstrofo o lágrima , con una punta en su extremo noroeste y una base ancha orientada al sur, desde la cual los lados curvos tienden de norte a noroeste. Unos cientos de pies por debajo de la cumbre hay un "banco", o terraza ligeramente más ancha, desde el cual los hombros del monte descienden abruptamente hasta el fondo del valle. El banco es impermeable al agua, por lo que el agua de lluvia que se filtra a través del suelo se acumula en las bolsas subyacentes y da lugar a los numerosos manantiales que se encuentran en el sendero Bench.
Los primeros colonos de la montaña construyeron estructuras de troncos en el banco, cerca de donde se encontraban los manantiales. El banco resultó ser lo suficientemente ancho para una carretera y sitios de construcción. La mayoría o la totalidad de las 12 cabañas de troncos originales, incluida la primera construida por el coronel Sam Dickins de Virginia, se quemaron o se deterioraron durante la Guerra Civil .
La señora Louis White le puso a la montaña el nombre de Nebo después de la Guerra Civil, a fines de la década de 1860. Le puso ese nombre en honor a la montaña mencionada en la Biblia desde la cual Moisés vio la Tierra Prometida . Los White y otras familias de Dardanelle vivían en la montaña durante los meses de verano. La casa de los White se encontraba en el banco junto a Nebo Springs hasta 1934.
El primer uso importante de la zona de la cumbre de la montaña por parte de un estadounidense fue en 1878, cuando el capitán Joseph Evins, oriundo de Kentucky , adquirió el título de propiedad y estableció un huerto. Construyó una casa en la cumbre cerca de Sunrise Point y plantó 40 acres (16 ha) de árboles frutales. Se cultivaban manzanas, duraznos, peras, cerezas, fresas, frambuesas y algunas verduras. También tenía uno de los mejores, más grandes y más rentables viñedos del país.
Al darse cuenta del potencial de una zona turística, el capitán Evins buscó y logró el interés de otros capitalistas de Little Rock, Hot Springs y Memphis. Juntos formaron la Nebo Improvement Company. Se inspeccionó el extremo oeste de la montaña y se trazó en bloques. Luego, los hombres de la compañía sortearon la ubicación de sus casas, que se construyeron en 1889 en el acantilado oeste cerca de Sunset Point.
Los alféizares y la madera pesada para la construcción del Summit Park Hotel se cortaron en Spring Mountain y se transportaron con bueyes y mulas por el viejo camino del lado sur de Nebo. La madera preparada se enviaba desde Little Rock por vía férrea desde Russellville. Luego, la madera se llevaba a Nebo en cuatro recuas de mulas hasta el gran pino conocido como "pino de medio camino". El resto del camino se transportaba en cargas más pequeñas a través del banco y un viejo camino en el extremo oeste de la montaña. El Summit Park Hotel abrió sus puertas en junio de 1889. El hotel era un edificio principal de tres pisos con 100 habitaciones y un ala grande que se usaba para el comedor. Había edificios separados para la lavandería, la panadería, la cocina y los almacenes para reducir la posibilidad de daños por incendio. Un segundo edificio de dos pisos contenía el salón de baile, con los empleados y sirvientes del hotel alojados en el segundo piso. Un edificio adicional, largo y bajo, conocido como la cabaña de 13 habitaciones, y otro similar, la cabaña de 16 habitaciones, proporcionaban habitaciones para dormir cuando la multitud desbordaba el hotel. Otro edificio albergaba la bolera, las salas de billar, la oficina de correos, el consultorio del médico y la central telefónica. Los miembros de la banda, compuesta por unos 10 hombres negros, trabajaban como camareros durante el día y tocaban en la orquesta por la noche en los bailes. Dormían y practicaban en las habitaciones de arriba. Las tarifas del hotel eran de 35 y 40 dólares al mes, con tarifas especiales para familias que se quedaban en el hotel durante la temporada. El precio por día de las habitaciones era de 2 a 2,50 dólares, con tarifas semanales que oscilaban entre 8 y 14 dólares. Los niños menores de 10 años y los sirvientes pagaban la mitad del precio. La bolera cobraba cinco centavos por partida.
Los barcos de vapor hacían cuatro viajes por semana desde Little Rock hasta Dardanelle para transportar a los visitantes de verano y sus pertenencias, como ropa formal, caballos y carruajes. Los visitantes acudían por las "aguas puras de calcáreo", que se creía que tenían suficiente valor medicinal para curar enfermedades como el asma, la malaria y la dispepsia. Cualquiera que sufriera agotamiento debido a un trabajo mental o físico excesivo también recuperaba toda su fuerza y vitalidad en tan solo 30 días. El monte Nebo era un refugio para hombres y mujeres cansados en cuerpo y alma. También se promocionaba como un lugar para alejarse de los mosquitos que transmitían la malaria y la fiebre amarilla, que eran más frecuentes en esa época debido a las grandes áreas de humedales.
Un paseo marítimo se extendía desde donde hoy se encuentra el centro de información para visitantes hasta Sunset Point. Los paseos marítimos también conducían a Gum Springs y Darling Springs, donde los visitantes podían sentarse y meditar en los cenadores. Durante la temporada alta, los carruajes y las diligencias también circulaban entre Sunrise Point y Sunset Point a lo largo de Grand Avenue y las bicicletas eran tan numerosas que representaban un peligro.
En la década de 1890, dos grandes hoteles de 100 habitaciones cada uno y una escuela normal adornaban la montaña junto con muchas casas. También había una bolera, un salón de baile, una oficina de correos, una central telefónica y un establo de caballos para montar.
El hotel Summit Park fue completamente destruido por un incendio el domingo 18 de mayo de 1918, [1] lo que marcó el comienzo del declive de la montaña como centro turístico. El hotel nunca fue reconstruido y los intereses locales en Dardanelle propusieron el establecimiento de un parque estatal. Arkansas estaba entonces en las primeras etapas de adquisición de tierras para parques, y no fue hasta 1928 que el parque se estableció formalmente; fue el segundo parque del estado, después del parque estatal Petit Jean . Una parte significativa de la tierra adquirida por el estado en los primeros días se produjo mediante la confiscación o donación de tierras sobre las que se estaban atrasando los impuestos. El parque no tuvo instalaciones hasta 1933. [2]
Durante el período posterior al incendio del hotel y al desarrollo del parque estatal, la pequeña comunidad del Monte Nebo siguió existiendo. En 1924, las mujeres locales, hartas de lo que consideraban una falta de acción por parte de los líderes locales (totalmente masculinos) para mejorar la situación en la montaña, se organizaron políticamente y una lista de candidatas compuesta exclusivamente por mujeres arrasó en las elecciones locales de abril de ese año; esto marcó el primer caso registrado de un gobierno municipal en Arkansas que estuvo completamente dirigido por mujeres. Aunque las condiciones mejoraron ligeramente durante su administración, el declive económico general no cambió. [2]
Cuando se creó el Cuerpo Civil de Conservación en 1933, el estado designó al Parque Estatal del Monte Nebo como una de las áreas en las que sus equipos locales debían trabajar. Durante un período de dos años, el equipo 1780 del CCC [3] desarrolló partes importantes de la infraestructura del parque, incluida la construcción de caminos, puentes, cabañas, senderos para caminatas y pabellones. El pabellón principal, construido por el CCC alrededor de 1935, [4] fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992. [5] Diez de las cabañas supervivientes construidas por el CCC también fueron incluidas en el Registro Nacional en 2016, seis de forma individual y cuatro en grupo. [2] [5]
Las instalaciones del parque incluyen un centro de visitantes, 15 cabañas disponibles para alquilar, 25 sitios para acampar, áreas de picnic, una piscina, 25 millas (40 km) de senderos para caminatas y ciclismo de montaña y otras instalaciones recreativas al aire libre para uso del público.
[6]
35°13′00″N 93°15′07″O / 35.21667°N 93.25194°W / 35.21667; -93.25194