Montana PBS is the PBS member public television network for the U.S. state of Montana. It is a joint venture between Montana State University (MSU) and the University of Montana (UM). The network is headquartered in the Visual Communications Building on the MSU campus in Bozeman, with a separate studio on the UM campus in Missoula.
The network comprises six stations — flagship KUSM-TV (channel 9) in Bozeman and full-power satellites KUFM-TV (channel 11) in Missoula, KBGS-TV (channel 16) in Billings, KUHM-TV (channel 10) in Helena, KUGF-TV (channel 21) in Great Falls and KUKL-TV (channel 46) in Kalispell — and a network of 60 low-power repeaters in Montana. KUSM and KUHM are licensed to MSU, KUFM to UM, and KBGS, KUGF and KUKL to The Board of Regents of the Montana University System.
In 1983, several Gallatin Valley residents led by Nancy Fikkema formed Montanans for Children's Television (MCT) to press for a PBS station in the area. They wanted to give the few residents without access to cable a way to watch public television, especially PBS children's programming. [1] At the time, Montana viewers had to rely on cable or translators for PBS programming. Depending on the location, cable systems in western Montana piped in KSPS-TV in Spokane or KRMA-TV in Denver, while cable systems in eastern and central Montana piped in Prairie Public Television from North Dakota or KUED in Salt Lake City. KRMA–now known as Rocky Mountain PBS–and KSPS still operate translators in Montana. Additionally, some commercial stations in Montana, including KTVQ in Billings and KFBB in Great Falls, carried Sesame Street and may have carried other PBS programs.
La Universidad de Utah , propietaria de KUED, estaba dispuesta a traer una estación satelital KUED a Bozeman si había suficiente apoyo local. Sin embargo, las únicas instalaciones viables para una estación de este tipo estaban en MSU, y los funcionarios escolares se resistieron a utilizar fondos educativos para beneficio público. Teniendo esto en cuenta, MCT publicó una encuesta en el Bozeman Chronicle preguntando si al menos 2.000 personas estaban dispuestas a contribuir 2 dólares al mes para una estación de televisión pública local. Después de que la encuesta encontró que había suficiente apoyo público, KUSM firmó por primera vez el 1 de octubre de 1984. El transmisor fue donado por el pionero de la radiodifusión de Montana, Joe Sample. MSU no tenía fondos suficientes en ese momento para apoyar una estación de televisión pública, y el Valle de Gallatin no tenía suficiente gente en ese momento para una televisión pública apoyada por los espectadores. Los ingenieros de la estación cambiaron hacia y desde la señal de KUED para la mayor parte de la programación de PBS hasta 1987, lo que le dio a MSU tiempo para capacitar a su personal y generar apoyo financiero local. [1] Con el debut de KUSM, Montana se convirtió en el último estado con una estación educativa dentro de sus fronteras, 14 años después de que Mississippi se convirtiera en el último estado al este del río Mississippi con su propia estación de PBS.
En 1987, KUSM se convirtió en miembro de pleno derecho de PBS. En 1988, KUSM se añadió a los sistemas de cable de TCI en los dos tercios orientales de Montana, desde Butte hacia el este. KUED se había implementado en TCI y sus diversos predecesores desde 1965. TCI comenzó a eliminar gradualmente KUED de sus sistemas en el verano de 1988, y KUSM reemplazó completamente a KUED en esa parte del estado en 1990. [1]
Al principio, UM se asoció con MSU para ampliar el alcance de KUSM al oeste de Montana. En 1991, KUSM comenzó a comercializarse como Montana Public Television, lo que refleja su nuevo alcance en todo el estado. [1]
UM había obtenido un permiso de construcción para KUFM-TV en 1992. La estación se registró por primera vez en 1996 y las dos estaciones comenzaron a transmitir como una cadena el día de Año Nuevo de 1997. En 1999, la cadena pasó a llamarse Montana PBS.
La tercera estación de plena potencia de Montana PBS, KBGS-TV en Billings, firmó a finales de 2009. El cuarto satélite de plena potencia, KUGF en Great Falls, firmó en el otoño de 2010. KUKL-TV en Kalispell le siguió en 2011.
La red se ha expandido bastante lentamente, dependiendo de la cobertura por cable y satélite para la mayor parte de su audiencia. Esto no supuso un problema tan grande como podría parecer a primera vista gracias a la asociación con los sistemas de cable del estado. Incluso en la era digital, el cable y el satélite son casi esenciales para una televisión aceptable en la mayor parte de Montana.
El 1 de julio de 2015, Gray Television anunció que donaría los activos de licencia de KMTF, afiliada de Helena CW , a la Universidad Estatal de Montana para su integración en el sistema Montana PBS como su sexta estación de máxima potencia (la programación CW Plus de la estación continuará transmitiéndose). en un subcanal de KTVH , afiliada de NBC , que Gray vendió a Cordillera Communications en correlación con el acuerdo). [2] La estación, rebautizada como KUHM-TV , mejorará la recepción en áreas alrededor de Helena que no pueden recibir al traductor local de esa ciudad, K49EH-D.
La mayoría de los programas locales, como Backroads of Montana , 11th y Grant , y Montana Ag Live , así como documentales históricos de Montana y programas de eventos actuales, son creados por productores independientes de Montana PBS. Debido a un sólido programa de periodismo y radio/televisión en la UM y de realización de documentales en MSU, muchos de los programas locales de la cadena son producidos por estudiantes.
Parte de la programación creada en Montana también está disponible en línea.
Las seis licencias de televisión de servicio completo que componen Montana PBS incluyen:
Notas:
Montana PBS también se retransmite a través de una red de nueve estaciones de traductores digitales de bajo consumo , que operan una de las redes de traductores más grandes del estado de Montana. MSU adquirió el transmisor West Glacier de Canyon TV en 2014 por el precio de compra nominal de un dólar. En 2018 adquirió a los cinco traductores liderados por KSKC-CD (ahora K27MS-D), la cadena de televisión pública del Salish Kootenai College , y los incorporó a la red. [3] [4] No son propiedad de la cadena los traductores adicionales dirigidos por los distritos de televisión.
Los siguientes traductores retransmiten KBGS-TV: [5]
Los siguientes traductores retransmiten KUFM-TV: [6]
Los siguientes traductores retransmiten KUGF-TV: [7]
Los siguientes traductores retransmiten KUKL-TV: [8]
Los siguientes traductores retransmiten KUSM-TV: [9]
Estaciones de máxima potencia 
Traductores de baja potenciaLas señales digitales de las estaciones de Montana PBS están multiplexadas :
Las estaciones de Montana PBS cerraron sus señales analógicas el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos pasaron de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. Las asignaciones de canales digitales de la estación posteriores a la transición son las siguientes: [10]
Montana PBS está disponible de forma gratuita en la televisión por satélite de banda Ku AMC 21 (125 ° W) . [11]
