Las montañas Qinling ( chino :秦岭) o Qin , anteriormente conocidas como Nanshan ("Montañas del Sur"), son una importante cadena montañosa de este a oeste en el sur de la provincia de Shaanxi , China. Las montañas marcan la división entre las cuencas de drenaje de los sistemas de los ríos Yangtze y Amarillo , proporcionando un límite natural entre el norte y el sur de China y sustentan una enorme variedad de plantas y vida silvestre, algunas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
Al norte se encuentra el densamente poblado valle del río Wei , un antiguo centro de la civilización china. Al sur está el valle del río Han . Al oeste está la línea de montañas a lo largo del borde norte de la meseta tibetana . Al este se encuentran las montañas Funiu y Dabie , que se elevan sobre la llanura costera.
El lado norte de la cordillera es propenso al clima cálido; sin embargo, la barrera física de las montañas significa que la tierra al norte tiene un clima semiárido , con la falta de un paisaje rico y fértil que no pueda sustentar una gran cantidad de vida silvestre. [1] Las montañas también actuaron como una defensa natural contra las invasiones nómadas del norte, ya que sólo cuatro pasos cruzan las montañas. A finales de los años 1990 se terminaron un túnel ferroviario y una espiral , lo que facilitó el viaje a través de la cordillera. [2]
La montaña más alta de la cordillera es el monte Taibai con 3.767 metros (12.359 pies), que se encuentra a unos 100 kilómetros (62 millas) al oeste de la antigua capital china de Xi'an . [3] Tres picos de importancia cultural en la cordillera son el Monte Hua (2.155 metros o 7.070 pies), el Monte Li (1.302 metros o 4.272 pies) y el Monte Maiji (1.742 metros o 5.715 pies).
El entorno de las montañas Qin es una ecorregión de bosque caducifolio . [4]
Las montañas Qin forman la cuenca de los ríos Amarillo y Yangtze ; Históricamente, el primero albergaba bosques latifoliados caducifolios , mientras que el segundo tiene inviernos más suaves con más precipitaciones y, en general, estaba cubierto de bosques latifoliados más cálidos, templados y de hoja perenne. Así, las montañas Qin se utilizan habitualmente como línea de demarcación entre el norte y el sur de China .
Los bosques de baja elevación de las estribaciones de Qin están dominados por árboles caducifolios templados, como robles ( Quercus acutissima , Q. variabilis ), olmos ( Ulmus spp.), nogales comunes ( Juglans regia ), arces ( Acer spp.), fresnos ( Fraxinus spp.) y Celtis spp. Las especies de hoja perenne de estos bosques de baja elevación incluyen chinquapins de hoja ancha ( Castanopsis sclerophylla ), robles anillados ( Quercus glauca ) y coníferas , como Pinus massoniana . [5]
En las elevaciones medias, las coníferas, como Pinus armandii , se mezclan con abedules de hoja ancha ( Betula spp.), robles ( Quercus spp.) y carpes ( Carpinus spp.); Desde aproximadamente 2.600 a 3.000 metros (8.500 a 9.800 pies), estos bosques de elevación media dan paso a un bosque subalpino de abetos ( Abies fargesii , A. chensiensis ), cunninghamia y abedules ( Betula spp.), con rododendros ( Rhododendron fastigiatum) . ) abundante en el sotobosque . [5]
La región alberga una gran cantidad de plantas raras, de las cuales se han documentado unas 3.000. [3] Las especies de plantas y árboles nativas de la región incluyen el ginkgo ( Ginkgo biloba , considerado una de las especies de árboles más antiguas del mundo), así como el pino Huashan o Armand ( Pinus armandii ), el shen Huashan ( Physochlaina infundibularis ) , Acer miaotaiense y abeto chino . [6] La extracción de madera alcanzó su punto máximo en el siglo XVIII en las montañas Qinling. [7]
La región alberga al panda endémico de Qinling ( Ailuropoda melanoleuca qinlingensis ), una subespecie marrón y blanca del panda gigante ( A. melanoleuca ), que está protegida con la ayuda de las reservas naturales de Changqing y Foping . [1] Se estima que en la región viven entre 250 y 280 pandas, lo que se cree que representa alrededor de una quinta parte de toda la población de pandas gigantes salvajes. [3] Las montañas Qinling también albergan muchas otras especies de vida silvestre, incluidas numerosas aves , como el ibis crestado , el tragopan de Temminck , el águila real , la garganta negra y los faisanes dorados , así como mamíferos como el gato dorado asiático , el gato negro asiático. oso , leopardo nublado , takin dorado , mono dorado de nariz chata , marta de garganta amarilla y leopardo. [8] [9]
La salamandra gigante china ( Andrias davidianus ), de 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas), es uno de los anfibios más grandes del mundo y está en peligro crítico de extinción ; Se busca localmente como alimento y para el uso de partes de su cuerpo en la medicina tradicional china . Se está llevando a cabo un programa de educación ambiental para fomentar la gestión sostenible de las poblaciones silvestres en las montañas Qin, y también se han establecido programas de cría en cautividad . [10]
Según el Proyecto de Información Nuclear, China "mantiene la mayoría de sus ojivas nucleares en una instalación de almacenamiento central en la cordillera de Qinling, aunque algunas se guardan en instalaciones de almacenamiento regionales más pequeñas". [11]
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