El panda Qinling ( Ailuropoda melanoleuca qinlingensis ), también conocido como panda marrón , es una subespecie del panda gigante , descubierta en 1959, [1] pero no reconocida como subespecie hasta 2005. [2] [3] Además de la subespecie nominada , es la primera subespecie de panda gigante en ser reconocida.
Se diferencia de la subespecie nominal más conocida por su cráneo más pequeño y su pelaje marrón oscuro y marrón claro (en lugar de blanco y negro), y su tamaño general más pequeño. [4] Las manchas de sus ojos están debajo del párpado inferior, en lugar de alrededor de los ojos. Los pandas marrones son extremadamente raros.
La mayoría de los pandas de Qinling tienen aproximadamente el mismo tamaño que los pandas gigantes: miden entre 1,2 y 1,8 m (3 pies 11 pulgadas y 5 pies 11 pulgadas) de largo y entre 70 y 80 cm (28 a 31 pulgadas) a la altura de los hombros. Los machos de la especie son más pesados que las hembras, ya que pesan aproximadamente entre 60 y 190 kg (130 a 420 libras), mientras que las hembras probablemente pesen entre 75 y 125 kg (165 a 276 libras). [3]
Esta subespecie está restringida a las montañas Qinling , a elevaciones de 1.300 a 3.000 metros (4.300 a 9.800 pies). Su coloración es posiblemente una consecuencia de la endogamia : ya que la población está aislada de la variación genética y esto podría haber llevado a la preservación de la mutación responsable. [2] [4]
Se estima que en 2023 había entre 200 y 300 [5] pandas de Qinling viviendo en estado salvaje, frente a los 100 que había en 2001. [4]
El 30 de agosto de 1989, una hembra de esta especie fue capturada y llevada al Parque de Vida Silvestre Xi'an Qinling para aparearse con un panda gigante normal. La cría de este panda era de color blanco y negro, pero al parecer comenzó a adquirir un tono marrón a medida que envejecía. Según otros informes, dio a luz a tres cachorros, todos los cuales murieron poco después de nacer. La madre, llamada Dan-Dan, murió en 2000. [6]
En 2009, los científicos capturaron un panda marrón junto con su madre, una panda blanca y negra. [7] Lo llamaron Qizai. Las investigaciones indican que el cambio de color fue la causa de una mutación. Faltaba una secuencia de ADN en un gen conocido como Bace2. Bace2 es un gen responsable de la pigmentación en los organismos. [7] Para verificar que sus hallazgos fueran precisos, los científicos se sometieron a un experimento con ratones en el que utilizaron CRISPR-Cas9 , una herramienta de edición genética. [8] El equipo pudo manipular la secuencia de ADN de los ratones eliminando el segmento que causaba la mutación. Los investigadores informaron que los 78 ratones analizados sí tuvieron cambios genéticos en respuesta al experimento. El recuento de melanosomas disminuyó, así como su tamaño. [8] Los pelajes de los ratones genéticamente alterados también tenían pelajes de color claro. [7] Además, los investigadores pudieron descubrir una muestra de tejido preservada de Dandan, donde concluyeron que tenía el mismo rasgo recesivo que Qizai. [8]
Debido a que la subespecie Qinling tiene una distribución restringida, ha estado expuesta a intoxicaciones por metales como cobre , níquel , plomo y zinc que ahora están presentes en el bambú y el suelo como resultado de la contaminación ambiental que está ocurriendo en China. Más específicamente, los estudios han indicado que la subespecie Qinling enfrenta tales amenazas antropogénicas de manera tan directa debido al hecho de que las altas concentraciones de metales en el bambú y el suelo están correlacionadas positivamente con las grandes elevaciones, por lo que la Cordillera Qinling se ve cada vez más afectada. [9]
La salud dental es importante para la supervivencia de los pandas de Qinling. Estos pandas tienen una tasa de supervivencia de 5 a 20 años. La dependencia del bambú a pesar de tener un sistema digestivo carnívoro genera desafíos energéticos y nutricionales y afecta la salud bucal de estos pandas. Se alimentan de bambú durante al menos 14 horas al día, lo que hace que sus dientes se desgasten. [10] Las anomalías dentales más comunes que enfrentan los pandas de Qinling son el desgaste dental y las fracturas . Estas dos anomalías pueden afectar la tasa de supervivencia de estos pandas. [10]
Datos relacionados con Ailuropoda melanoleuca qinlingensis en Wikispecies
