Beech Mountain es una ciudad en los condados de Avery y Watauga en el estado estadounidense de Carolina del Norte . [2] Según el censo de 2010 , la población de la ciudad era de 320 habitantes. La ciudad está ubicada en la cima de Beech Mountain y es la ciudad más alta al este de las Montañas Rocosas a 5506 pies (1678 m) de altitud. El municipio más cercano a mayor altitud es Des Moines, Nuevo México , a unas 1220 millas (1960 kilómetros) de distancia.
La ciudad depende en gran medida del turismo, con una población que aumenta hasta 5.000 habitantes en verano y 10.000 durante el pico de la temporada de esquí. La abundancia de actividades al aire libre, las temperaturas suaves en verano (en comparación con el resto del sureste ) y las estaciones de esquí la convierten en un lugar popular para que los habitantes de las Carolinas , Georgia y Florida posean casas de vacaciones tanto de verano como de invierno . [5]
Beech Mountain está ubicada en los condados de Avery y Watauga, Carolina del Norte. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 17,4 km² (6,7 millas cuadradas ) , todo terreno.
A una altitud de 5506 pies (1678 m) , Beech Mountain es la comunidad incorporada más alta al este del río Mississippi . Beech Mountain Ski Resort es una de las pocas áreas de esquí que funcionan en el sureste de los Estados Unidos .
Según el censo [4] de 2000, había 310 personas, 145 hogares y 95 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 46,6 habitantes por milla cuadrada (18,0/km 2 ). Había 1.868 unidades de vivienda con una densidad media de 280,8 unidades por milla cuadrada (108,4 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 97,42% blanca y 2,58% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,97% de la población.
Había 145 hogares, de los cuales el 15,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 59,3% eran parejas casadas que vivían juntas y el 33,8% no eran familias. El 21,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 9,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,14 y el tamaño medio de las familias era de 2,45.
La distribución por edad fue de 12,6% menores de 18 años, 5,8% de 18 a 24 años, 24,8% de 25 a 44 años, 33,9% de 45 a 64 años y 22,9% de 65 años o más. La edad media fue de 51 años. Por cada 100 mujeres, había 108,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 106,9 hombres.
El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $47,500 y el ingreso medio por familia era de $52,813. Los hombres tenían un ingreso medio de $32,031 frente a $22,000 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $26,799. Alrededor del 2.8% de las familias y el 8.5% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluidos ninguno de los menores de dieciocho años o de sesenta y cinco años o más.
Beech Mountain tiene un clima continental húmedo ( Dfb ), y es la ciudad más fría de Carolina del Norte, así como de todo el sureste de los EE. UU ., con inviernos comparables a los de la costa de Nueva Inglaterra y veranos mucho más frescos que los de los alrededores de Piedmont e incluso de otras ciudades de montaña. Los veranos suelen ser suaves y lluviosos, con algunos días más fríos y cálidos. Las temperaturas invernales son frías y muy nevadas, con máximas diarias en torno al punto de congelación y mínimas en los adolescentes, aunque las máximas invernales por encima del punto de congelación tienden a mantener baja la capa de nieve. [7]
Beech Mountain se ha convertido en una meca recreativa en la Costa Este y es el principal motor de su economía. Debido a su gran altitud, las temperaturas frescas del verano lo convierten en un lugar ideal para escapar del calor de las llanuras y la abundante nevada durante el invierno permite practicar esquí y snowboard durante más de tres meses al año.
Beech Mountain tiene más de 45 kilómetros de senderos exclusivos para caminatas dentro de los límites de la ciudad. Los senderos más populares incluyen Upper y Lower Pond Creek, que atraviesan las orillas de Pond Creek, y Grassy Gap Trail, que desciende por Grassy Gap Creek hasta Buckeye Recreation Center. El Emerald Outback se ha convertido en un destino popular para caminatas y carreras de senderos, con 18 kilómetros de senderos prístinos, en su mayoría a más de 1.500 metros de altitud. Existen varios miradores que miran hacia las montañas del sur en el sistema de senderos. Cada verano, el departamento de recreación ofrece caminatas guiadas para ver aves, flores, plantas y otros elementos a lo largo de los senderos. [10]
El ciclismo en Beech Mountain ha sido un elemento básico desde los primeros días de la ciudad. Los ciclistas disfrutan tanto del ciclismo de ruta como de las oportunidades de ciclismo de montaña en la cima de la montaña. El departamento de recreación mantiene el sistema de senderos Emerald Outback y ha invertido en varios senderos con saltos, peraltes y otras características. Durante los meses de verano, Beech Mountain Resort abre su parque de bicicletas de descenso, al que se puede acceder mediante telesilla. Varias competiciones se llevan a cabo en los senderos de descenso cada año. Beech Mountain también es conocido por su ciclismo de ruta. La autopista 184 en el lado frontal de la montaña es una de las subidas más difíciles del sur de los Estados Unidos. Se hizo famosa durante la década de 1990, ya que fue la etapa reina del ahora desaparecido Tour DuPont , así como durante la recuperación de Lance Armstrong del tratamiento contra el cáncer. [11]
Si bien la montaña no contiene los grandes ríos que se asocian típicamente con la pesca de truchas de montaña, hay una gran cantidad de lugares para pescar una caña dentro de los límites de la ciudad. Más de 3 millas de los arroyos de la montaña están repletos de truchas del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Carolina del Norte, así como del lago Buckeye y el lago Coffey. Los peces incluyen truchas marrones, arcoíris y de arroyo. Se ofrecen visitas guiadas a través del Centro de Recreación Buckeye, así como licencias de pesca de un solo día específicas para Beech Mountain. Cada año, en junio, el Kiddo Fishing Derby atrae a varios niños al lago Coffey cuando comienza la temporada de pesca de truchas. [12]
Beech Mountain se desarrolló originalmente alrededor de la estación de esquí Beech Mountain Resort. La estación se inauguró en 1967 y se ha expandido desde entonces. Actualmente, hay 17 senderos y 8 telesillas en 95 acres esquiables. La montaña fue sede de grandes eventos de carreras durante la década de 1970 que atrajeron a varios atletas olímpicos al complejo. Después de caer en desuso a principios de siglo, los propietarios del complejo han comenzado a realizar grandes mejoras de capital para devolverle su antiguo esplendor. Hay una amplia gama de terrenos, que incluyen un área para principiantes, un terrain park con varios saltos y características, terreno más difícil y una de las mejores pistas del sur en la parte trasera de la montaña en Oz Run. [13]
Beech Mountain es el único municipio del sur de los Estados Unidos que cuenta con una pista de trineos pública y gratuita. Ubicada frente al edificio del ayuntamiento, la pista de trineos está abierta durante todo el invierno para niños menores de 12 años. La pista ya no está supervisada durante el horario comercial, que coincide aproximadamente con la luz del día. Los usuarios deben traer sus propios trineos, que pueden traer desde casa, alquilar o comprar en comercios cercanos. Además, prepárese para pagar el estacionamiento con parquímetro por hora (la colina es un poco empinada y larga para caminar con niños pequeños), se aceptan tarjetas. [14]
Beech Mountain Resort ofrece tubing, para lo cual los usuarios deben comprar los boletos en persona y solo se emiten el día de la visita. Los boletos para tubing se venden en bloques de dos horas (los horarios están disponibles según el día de la semana o el fin de semana), pero tenga en cuenta que en realidad obtiene menos porque los carriles para tubing cierran al menos 15 minutos antes del final de la sesión. Puede firmar la exención electrónicamente en línea, lo que le ahorrará tiempo en la taquilla. [15]
El Centro de Recreación Buckeye es una instalación cubierta dedicada a ampliar las necesidades recreativas de los residentes y visitantes por igual y es el eje central del departamento de recreación de la ciudad. El centro abrió en 2005 e incluye un gimnasio de tamaño completo, una cancha de tenis cubierta, 2 canchas de pickleball cubiertas , áreas de reunión, un área de fitness con equipos de última generación, una sala de juegos para niños, una pista para caminar cubierta y un vestíbulo con WiFi gratuito. Fuera del edificio, hay 2 canchas de tenis al aire libre, un campo de sóftbol, un sendero para caminar y un gran patio de juegos con cuerdas. Además, el centro alquila canoas, kayaks y otros equipos acuáticos para usar en el cercano lago Buckeye. Durante el verano, el centro alberga un campamento de día para niños de todas las edades, así como varias otras actividades y eventos para residentes y visitantes por igual. [16]
Con 63 millas de caminos urbanos con poco tráfico, Beech Mountain ofrece un excelente lugar para correr y caminar. Varias carreras de carrera se llevan a cabo en la montaña cada año. Durante los meses de invierno, los caminos menos transitados no se limpian, lo que permite el uso de esquís de fondo y raquetas de nieve. Estas actividades también están permitidas en los senderos mantenidos por la ciudad. El Beech Mountain Resort también ofrece patinaje sobre hielo en invierno, así como patinaje sobre ruedas y golf con disco en los meses de verano.
