La montaña Catoctin , junto con las montañas Bull Run geológicamente asociadas , forma la cresta montañosa más oriental de las montañas Blue Ridge , que a su vez forman parte de la cordillera de los Apalaches . La cresta corre de noreste a suroeste durante aproximadamente 50 millas (80 km), partiendo de South Mountain cerca de Emmitsburg, Maryland , y corriendo hacia el sur pasando Leesburg, Virginia , donde desaparece en el Piamonte en una serie de colinas bajas cerca de New Baltimore, Virginia. . La cresta forma la muralla oriental de los valles de Loudoun y Middletown .
La montaña Catoctin atraviesa el condado de Frederick , Maryland , y se extiende hasta el norte del condado de Loudoun , Virginia . Se eleva a su mayor elevación de 1,900 pies (580 m) sobre el nivel del mar, justo al suroeste del Parque Estatal Cunningham Falls [3] y está atravesado por brechas en Braddock Heights (Fairview Pass), Point of Rocks en el río Potomac y Clarke's Gap al oeste. de Leesburg , así como varios otros pasos sin nombre en Maryland y Virginia. La montaña tiene una elevación mucho más baja en Virginia, alcanzando su pico más alto justo al sur del Potomac en Furnace Mountain (891 pies/271 m) y con solo un pico por encima de 800 pies (240 m) al sur de Leesburg.
Desde su extremo norte en Maryland en dirección al sur, la cordillera se compone principalmente de una única cresta que corre de norte a sur con espacios bajos periódicos, aunque contiene varias crestas de espolón , sobre todo cerca de su intersección con South Mountain en su extremo norte. Su carácter de cresta continúa al sur del Potomac en el norte del condado de Loudoun, perdiendo elevación, hasta justo al norte de Leesburg, donde la cordillera se amplia hasta convertirse en una amplia meseta de colinas onduladas separadas por profundos valles de arroyos. La cordillera alcanza su punto más ancho al norte de Goose Creek a casi tres millas. Al sur del arroyo, el Catoctin desaparece en la campiña de Piamonte, cerca del extremo norte de las montañas Bull Run en Aldie .
Varias tierras protegidas federales, estatales, locales y privadas se encuentran en la montaña Catoctin, incluido el embalse de Emmitsburg, el parque de la montaña Catoctin , el parque estatal Cunningham Falls , el bosque municipal de Frederick, el parque estatal Gambrill , el parque histórico nacional Chesapeake y el canal de Ohio . todos en Maryland y la finca Morven Park en Virginia.
El sendero Catoctin Trail de 27 millas (43 km) de largo atraviesa la mitad norte de la cordillera. El sendero , mantenido por el Potomac Appalachian Trail Club , comienza en el Parque Estatal Gambrill, que también contiene varios senderos más cortos para caminatas y ciclismo de montaña, así como pabellones para picnic, y continúa hacia el norte a través del Bosque Municipal de Frederick hasta el Parque Estatal Cunningham Falls y Catoctin. Parque de la Montaña. Ambos parques contienen muchas rutas de senderismo más cortas y campamentos organizados.
The Journey Through Hallowed Ground Byway , un camino panorámico nacional , recorre y serpentea a través de la parte norte de la cordillera.
El nombre de Montaña Catoctin sigue la convención de referirse a una cresta montañosa completa como una única "montaña" en situaciones en las que no hay un solo pico prominente. Sin embargo, la cresta tiene claramente dos segmentos prominentes, uno al sur del río Potomac en Virginia y otro al norte en Maryland.
Según el USGS, los nombres variantes de Catoctin Mountain incluyen Kittochiny Mountains, Kittockton Mountain, Kittocton Mountain y South Mountain. Sin embargo, en Maryland, South Mountain y Catoctin Mountain son montañas separadas, aproximadamente paralelas.
La porción de la cresta directamente al oeste de Frederick, Maryland , se conoce localmente como Braddock Mountain , y está firmada como tal donde la Interestatal 70 cruza su cumbre, aunque el nombre no está registrado en el Sistema de Información de Nombres Geográficos federal . (El GNIS, sin embargo, reconoce la comunidad de Braddock Heights , que se encuentra allí).
La montaña, como gran parte de Blue Ridge/South Mountain en el área inmediata, consiste en piedra verde metabasáltica de catoctina proterozoica intercalada con cuarzo blanco metasedimentario y otras filitas y flujos de basalto precámbrico . La piedra verde se formó originalmente hace unos 570 millones de años como parte de la ruptura del supercontinente Rodinia. La piedra verde fue posteriormente levantada durante la Orogenia Allegheniana y empujada hacia el oeste, intercalándose con la roca sedimentaria depositada durante la era Paleozoica . [4]
Gran parte de la montaña, al ser roca destrozada, alberga grandes poblaciones de serpientes de cascabel del bosque . También hay osos negros , pavos y ciervos , además de buitres y aves rapaces .
El nombre Catoctin probablemente deriva de los Kittoctons, una tribu o clan de indios americanos que alguna vez vivió entre la montaña y el río Potomac ; una tradición local afirma que Catoctin significa "lugar de muchos ciervos" en una lengua india.
La montaña Catoctin es quizás mejor conocida como el sitio de Camp David , un refugio de montaña para los presidentes de los Estados Unidos. Fue utilizado por primera vez por el presidente Franklin D. Roosevelt en la década de 1930, quien lo llamó " Shangri-La ". En la década de 1950, el presidente Dwight Eisenhower le cambió el nombre a Camp David, en honor a su nieto David Eisenhower . El complejo está extremadamente bien vigilado por el Servicio Secreto de los Estados Unidos y solo se permite la entrada al retiro a los invitados aprobados por el Presidente. Debido a su proximidad a Washington, DC y su hermoso paisaje montañoso, Camp David ha demostrado ser una popular "escapada" de fin de semana para muchos presidentes de los Estados Unidos, y aproximadamente un tercio del Catoctin Mountain Park puede estar cerrado al público por períodos breves. aviso.
