Monna Vanna es un óleo sobre lienzo de 1866 (88,9 × 86,4 cm) de Dante Gabriel Rossetti . Fue adquirido por el coleccionista William Henry Blackmore y posteriormente pasó a formar parte de la colección de George Rae , uno de los mecenas de Rossetti. Más tarde pasó de Rae a propiedad conjunta de Arthur Du Cros y Otto Beit y la Tate Gallery lo compró en 1916 a través de la NACF ; ahora está en la colección de la Tate Britain en Londres. [1]
Muestra un retrato frontal de medio cuerpo de una de las principales modelos de Rossetti, Alexa Wilding , con la cabeza girada hacia la derecha del encuadre. Se muestra con la piel pálida, luminosa y delicada (encajando con el esteticismo de la época [2] ) y una mirada dura y penetrante. Sostiene un abanico de plumas sobre su hombro derecho y lleva muchos tipos de joyas, elegidas por el pintor para mostrar su habilidad pictórica: un collar, anillos y aretes de coral rojo. En su cabello hay dos horquillas en forma de concha en espiral, accesorios particularmente apreciados por Rossetti y utilizados aquí para enfatizar la composición circular de la pintura. La propia opinión de Rossetti sobre la pintura fue que era "probablemente la decoración de habitación más eficaz que jamás haya pintado". [1]
Su título original era Venus Veneta ( Venus veneciana ), lo que lo convierte en una respuesta a los arquetipos clásicos y del Renacimiento, en particular los de Tiziano y otros pintores del siglo XVI. En una carta fechada el 27 de septiembre de 1866, Rossetti declaró que su objetivo al pintar era producir " una dama veneciana con un rico vestido blanco y dorado; en resumen, el ideal veneciano de belleza femenina". [1] Después de su finalización, le cambió el nombre a Monna Vanna ( mujer vanidosa ) para subrayar la vanidad de la vida o, más probablemente, para enfatizar los orígenes italianos del tema. [3]
El nuevo título deriva de Monna Vanna ("Mujer vana"), personaje del capítulo XXIV de uno de los libros favoritos de Rossetti, La Vita Nuova (1294), de su homónimo Dante Alighieri . La mujer en cuestión puede referirse a Giovanna, la amada del poeta Guido Cavalcanti, muy asociada con imágenes de la primavera en la obra de Dante. El pintor había traducido la Vita al inglés en 1848 [1] y tenía para él un intenso significado personal, principalmente por sus alusiones a la primavera, a la que hace referencia en este cuadro el jarrón de flores en la esquina superior derecha y los motivos florales en el bata de mujer de brocado dorado. [2] En 1873 Rossetti le cambió el nombre nuevamente, esta vez como Belcolore , ya que ahora sentía que los otros títulos no indicaban completamente la modernidad del tema, pero esto no duró y Monna Vanna sigue siendo el título aceptado. [2]