Sir Arthur Philip Du Cros, primer baronet [1] (26 de enero de 1871 - 28 de octubre de 1955) fue un industrial y político británico.
Du Cros nació en Dublín el 26 de enero de 1871, el tercero de los siete hijos de Harvey du Cros y su esposa Annie Jane Roy. Durante su infancia, su padre era tan solo un contable con un ingreso de 170 libras al año y Arthur creció en circunstancias modestas. Asistió a una escuela nacional en Dublín y entró en la función pública en el grado peor pagado.
En 1892 se unió a su padre y hermanos en la empresa de neumáticos de Dublín, la Pneumatic Tyre and Booth's Cycle Agency. Esta empresa había sido creada en 1889 por Harvey du Cros y JB Dunlop para explotar los neumáticos de Dunlop. Arthur fue nombrado director general. Sus hermanos habían sido o fueron enviados posteriormente a Europa y América para desarrollar los intereses de la familia en el sector de los neumáticos.
Después de que JB Dunlop se jubilara en 1895, Terah Hooley compró la empresa, que ahora se llamaba Pneumatic Tyre Co, en 1896 por 3 millones de libras y, por un beneficio de 5 millones de libras, hizo que una nueva empresa cotizara en la bolsa para adquirirla. Hooley llamó a la nueva empresa The Dunlop Pneumatic Tyre Company, aunque JB Dunlop no tenía ningún vínculo financiero con ella. Arthur fue nombrado director ejecutivo adjunto junto con su padre, pero Harvey du Cros también fue presidente. [2]
A partir de 1890, Pneumatic Tyre y Booth's Cycle Agency (posteriormente Dunlop Pneumatic Tyre Company) fabricaron sus neumáticos (para bicicletas) en Coventry ensamblando componentes comprados en sus propias máquinas y, a través de su inversión en 1894 en Byrne Brothers, también fabricaron neumáticos para bicicletas en Birmingham. Byrne Brothers pasó a llamarse Rubber Manufacturing Company en 1896 y, de nuevo, en 1900, pasó a llamarse Dunlop Rubber Company . En 1914, 4000 personas trabajaban en Castle Bromwich y 12 000 en 1927, cuando Dunlop controlaba el 90 por ciento de la producción nacional de neumáticos, aunque las importaciones limitaban su participación en el mercado de ventas de neumáticos del Reino Unido al 60 por ciento. [3]
En agosto de 1912, la Dunlop Pneumatic Tyre Company cerró sus puertas, aunque mantuvo ciertos compromisos financieros. Pasó sus actividades a Dunlop Rubber a cambio de acciones. Luego cambió su nombre a The Parent Tyre Company Limited. Dunlop Rubber compró algunos de sus activos, incluidos el fondo de comercio y los derechos comerciales, y a cambio los accionistas de la empresa de neumáticos ahora poseían tres cuartas partes de Dunlop Rubber. La fusión tenía como objetivo lograr una reducción sustancial de los gastos generales y aclarar lo que se había visto como una relación confusa entre las dos empresas cuando compartían la mayoría de los accionistas. [4]
Du Cros fue nombrado director general y vicepresidente en 1912 y conservó ese puesto después de la muerte de su padre en 1918, cuando AL Ormrod se convirtió en presidente hasta 1921.
En 1928, Du Cros y sus hermanos Alfred y George finalmente renunciaron como presidente, vicepresidente y director de Dunlop, a pesar de que habían estado ausentes de la junta desde marzo de 1924. [5]
Durante el período 1912-1921, cuando Du Cros era director ejecutivo, los intereses de su familia dominaban la junta directiva y este período se caracterizó por una gran irregularidad financiera. Le resultaba difícil distinguir entre los activos personales y los de la empresa, y utilizaba fondos de la empresa para patrocinar inversiones familiares y nombraba a miembros de la familia en puestos de alto nivel sin tener en cuenta sus méritos. También participó en la manipulación financiera como estrecho colaborador de James White, un financiero que se especializaba en manipular las acciones y cuyas acciones llevaron a Dunlop al borde de la quiebra en 1921. Du Cros ya había perdido influencia dentro de la empresa y fue despedido después de la depresión de 1921. [2]
Du Cros tenía importantes inversiones personales con Clarence Hatry . El colapso del grupo de Hatry en 1929 y los posteriores procesos penales por fraude le costaron a la empresa personal de Du Cros 3 millones de libras, y su fortuna personal nunca se recuperó. [2]
En 1906, Du Cros entró en política, compitiendo sin éxito por el escaño de Bow & Bromley como candidato conservador , un escaño para el que su hermano fue elegido en 1910. En una elección parcial en 1908 fue elegido miembro del Parlamento por Hastings , sucediendo inmediatamente a su padre en ese puesto. [2]
En 1909 formó (y fue director) del Comité Parlamentario de Defensa Aérea para asegurar la financiación del desarrollo aeronáutico militar, del que fue un firme defensor. Durante la Primera Guerra Mundial trabajó para el Ministerio de Municiones a título honorario, comprando dos convoyes de ambulancias motorizadas con su propio dinero y ayudando a formar un batallón de infantería, siendo ex capitán de los Royal Warwickshires y durante algunos años coronel honorario del 8º batallón del Royal Warwickshire Regiment .
Tras la muerte de Eduardo VII , Daisy Warwick intentó chantajear al rey Jorge V amenazándolo con publicar cartas de amor que, según ella, demostraban el adulterio de Eduardo VII. Cuando el Tribunal Supremo le prohibió publicar las cartas en Gran Bretaña, amenazó con venderlas a los medios estadounidenses. En 1914, Du Cros ofreció pagar 64 000 libras esterlinas (equivalentes a 7 760 000 libras esterlinas en 2023) de las deudas de Daisy a cambio de las cartas, y por su generosidad fue nombrado baronet en 1916. [6] [7] Continuó representando a Hastings hasta 1918, cuando fue elegido miembro del Parlamento por Clapham , cargo al que renunció cuatro años después.
El 14 de abril de 1913, Levetleigh, una casa en St Leonards-on-Sea , cerca de Hastings, perteneciente a Eversfield Estate, que Du Cros había habitado hasta marzo de 1912, fue incendiada por sufragistas enojadas por su oposición al voto femenino. [8] Los noticieros contemporáneos informaron que el costo estimado del daño fue de £10,000. [9]
Du Cros se casó con Maude Gooding, hija de un fabricante de relojes de Coventry , en 1895, cuando tenía 24 años. Tuvieron dos hijos y dos hijas antes de divorciarse en 1923.
Du Cros se casó en secreto con Florence May Walton King en París en 1928. Él tenía 57 años y ella 14 años menor que él, pero no lo anunciaron hasta tres años después, y entonces de forma muy discreta. Tras la muerte de ella, se casó por tercera vez, de nuevo en secreto y en el extranjero. Tenía 80 años y su novia, Mary Louise Joan Beaumont, 71. Escribió unas memorias tituladas Wheels of Fortune: A Salute to Pioneers , publicadas por Chapman and Hall en 1938.
Murió en su casa cerca de Watford , Hertfordshire, el 28 de octubre de 1955 a los 84 años y fue enterrado en Finstock , Oxfordshire . [2]
