Moki Cherry (nacida Monika Marianne Karlsson ; 8 de febrero de 1943 - 29 de agosto de 2009) fue una artista y diseñadora interdisciplinaria sueca que trabajó en textiles, diseño de moda, carpintería, pintura, collage, cerámica y escenografía. Su práctica atravesó los mundos del arte, la música y el teatro con diversas influencias como el arte y la música de la India, el budismo tibetano, la moda, las artes y vestimentas populares tradicionales, la abstracción, las caricaturas y el arte pop . [1] Desde 1977 dividió su tiempo viviendo entre Tågarp , Suecia y Long Island City en Nueva York, EE. UU. Moki colaboró con su esposo, el trompetista de jazz estadounidense Don Cherry , a lo largo de su vida: actuaron en conciertos como Organic Music, donde también se exhibieron sus obras de arte, y realizaron talleres para niños. Sus diseños también aparecieron en las portadas de los álbumes de Don y como vestuario usado por él en concierto. [2]
Moki Cherry nació como Monika Marianne Karlsson el 8 de febrero de 1943 en Koler, en Norrbotten , Suecia. Su padre, Verner Karlsson, dirigía la estación de policía y su madre, Marianne Karlsson, la oficina de correos. [3] Cuando era niña, la familia Karlsson se trasladaba por todo el país adonde su padre fuera destinado.
En 1962, Moki se trasladó a Estocolmo para estudiar moda y textiles en la Escuela de Diseño Beckman , donde se especializó en ilustración, diseño de patrones y diseño de ropa. Fue una estudiante excepcional y obtuvo altas calificaciones. Se hizo amiga de su colega artista Susanne Beckman mientras ambas estudiaban en la escuela y siguieron siendo amigas durante toda la vida.
En Estocolmo, Karlsson conoció a un estudiante sierraleonés llamado Ahmadu Jah (1936-2018), que había recibido una beca para estudiar ingeniería en el KTH Royal Institute of Technology . [4] [5] En 1964, nació su hija Neneh Marianne Karlsson . [4]
Conoció al músico de jazz Don Cherry en 1963 mientras estaba de gira en Estocolmo con Sonny Rollins . Moki y Don se conocieron más durante los años siguientes cuando Don regresó a Estocolmo para dar conciertos y finalmente se convirtieron en pareja y decidieron construir una vida juntos. [6]
Moki se graduó en Beckman's en 1966 y viajó a Nueva York para trabajar en moda y unirse a Don, que vivía allí en ese momento. En Nueva York, trabajó en pintura, tapicería y diseño de moda, y fue aquí donde comenzó su vida de colaboración creativa con Don. Sus tapices se utilizaron para crear entornos coloridos para las actuaciones de Don y las ilustraciones de los álbumes, como para las portadas de Brown Rice , Relativity Suite y Organic Music Society , y la primera ilustración del álbum que hizo fue en 1969 un dibujo en la portada de Where is Brooklyn?. Moki también estaba recibiendo reconocimiento como joven artista-diseñadora y le ofrecieron un trabajo de diseño permanente con el fotógrafo Bert Stern , pero en su lugar regresó a Estocolmo con Don y Neneh. Al año siguiente, Moki dio a luz a su segundo hijo, Eagle-Eye en Estocolmo, que también es músico.
Cuando Moki y Don regresaron a Suecia en 1967, llamaron a su colaboración creativa "Movimiento" y más tarde la rebautizaron como "Música Orgánica" o "Teatro de Música Orgánica". El primer concierto que hicieron bajo este nombre fue en ABF Huset en Estocolmo, donde Moki diseñó el escenario e hizo pinturas en vivo durante la actuación. En 1969, Moki y Don dejaron Estocolmo con sus hijos para ir a Nueva York, donde alquilaron un loft en Manhattan y luego una casa en Congers . Ese mismo año, la joven familia se fue de gira por Francia, Italia y Turquía y vivieron juntos en el autobús de la gira. A partir de este momento de inicio, Moki y Don realizaron giras como Organic Music con otros músicos por toda Europa. Moki tocaba tambura en las actuaciones de Organic Music y sus tapices rodeaban los decorados. La pareja también realizó talleres de música para niños en toda Suecia hasta 1977. [6]
En 1970, Moki y su familia se mudaron a Vermont porque invitaron a Don a ser artista residente y enseñar en el Dartmouth College durante dos semestres. Mientras estaban allí, Moki y Don colaboraron con los estudiantes para hacer una ópera y los fines de semana organizaban una jornada de puertas abiertas donde los estudiantes podían ir a ensayar. Después de esto, regresaron a Suecia y compraron una vieja escuela en Tågarp .
Los Cherry participaron en una exposición comisariada por Pontus Hultén llamada Utopías y visiones 1871-1981 ( Utopier och Visioner 1871-1981 ) en el Moderna Museet de Estocolmo durante el verano de 1971. Vivieron y actuaron en una cúpula geodésica construida por Bengt Carling según los principios de Buckminster Fuller durante tres meses. Durante el día, realizaban talleres de música y eventos con el público y también participaban los Viajeros del Taj Mahal . Moki creó vestuario y obras de arte en la cúpula durante esta residencia, que incluía un mandala que pintaba en el suelo todos los días.
Después de este período, Don y Moki filmaron una serie de programas de televisión para niños en Tågarp, así como una serie de programas de radio para niños en sueco. Continuaron haciendo giras juntos y viajaron al sur de Francia para actuar en festivales de jazz y luego a Italia.
En 1973, Moki realizó su primera exposición individual de tapices y pinturas en la Galería 1 de Estocolmo, que incluía tapices, pinturas y actuaciones de música en vivo, así como una recreación más pequeña de la cúpula construida por Bengt Carling en la que vivieron en el Moderna Museet dos años antes.
La casa de los Cherry en la antigua escuela de Tågarp era un espacio comunitario donde se celebraban actuaciones musicales, proyecciones de películas y exposiciones como parte de un colectivo artístico (Tågarp Skola Kulturförening). En 1978, Moki fundó Octopuss Theater, un grupo de teatro infantil, en la escuela de Tågarp con su amiga Anita Roney y otros niños de la zona, como el hijo de Anita , Shanti Roney . Moki hizo los decorados y el vestuario para el grupo, que actuó en Malmö, Gotemburgo y en Estocolmo, en el Moderna Museet . Muchos niños del grupo de teatro siguieron carreras en la música, el teatro y los medios de comunicación.
Durante los años ochenta, Moki realizó exposiciones de sus obras de arte en Suecia y Nueva York y ella y Don colaboraron menos (aunque ella todavía diseñó algunas portadas de álbumes y ropa para él). En 1981, Moki comenzó su serie de esculturas "Talking Heads", que estaban hechas de madera y luz. Durante los años noventa, pasó más tiempo en el loft de Nueva York, donde trabajó como escenógrafa para el Teatro Apollo en Harlem y comenzó a trabajar en cerámica en Greenwich House Pottery . Moki comenzó a trabajar predominantemente en collage durante la década de 2000 y trabajó en pintura y tapicería en los últimos años antes de su muerte.
Moki murió el 29 de agosto de 2009 en Tågarp a los 66 años. Desde su muerte en 2009 ha habido un creciente interés en su arte y ha tenido exposiciones individuales a nivel internacional en Moderna Museet, Estocolmo en 2016, Air De Paris, París en 2018 y Kerry Schuss, Nueva York en 2019, además de ser incluida en exposiciones grupales más recientes en Loyal Gallery en 2019, Malmö Konstmuseum en 2017 y en "The House of Fame", [7] la retrospectiva ampliada de Linder Sterling en Nottingham Contemporary en 2018.