38°54′37″N 77°04′16″O / 38.9103°N 77.0712°W / 38.9103; -77.0712
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El Monasterio de la Visitación, Georgetown es un monasterio de la Orden de la Visitación en el Distrito de Columbia , Estados Unidos de América.
Este monasterio fue fundado por Alice Lalor , originaria del condado de Kilkenny , Irlanda, quien zarpó hacia este país en 1794 con su hermana, la señora Doran, esposa de un comerciante estadounidense. Durante el viaje trabó intimidad con Maria Sharpe y Maria McDermott y, unidas en su vocación, compraron una pequeña casa en Filadelfia y comenzaron su vida comunitaria bajo la dirección de Leonard Neale , que había sucedido a Lawrence Graessel y Francis Fleming, víctimas de la epidemia de fiebre amarilla de 1793. [1]
El regreso de la fiebre en 1797-8 destruyó su casa y, habiendo sido nombrado Neale presidente del Georgetown College, los invitó a establecerse en ese lugar. Lalor compró una pequeña cabaña cerca de la de tres mujeres nobles francesas de la Orden de las Clarisas , que habían escapado del Terror revolucionario y esperaban fundar una casa en la tierra de su asilo. Neale puso la Congregación de las Pías Damas, como eran llamadas, bajo la Regla de San Francisco de Sales . Su inspiración fue promover la educación católica. [2]
La escuela fue inaugurada el 24 de junio de 1799. La primera alumna fue Anna Smith, la primera novicia Aloysia Neale. Sus filas fueron inmediatamente reclutadas, sus alumnos se multiplicaron y en 1802 la escuela se convirtió en una academia (ahora conocida como Escuela Preparatoria de Visitas de Georgetown ). En 1804 las Clarisas regresaron a Francia; El obispo Neale y su hermano Francis Neale compraron sus propiedades, muebles y libros, y fue entre los últimos que se descubrieron las Reglas de la Visitación en 1812, después de haber sido buscadas en vano durante años por el obispo, ya que Annecy había sido arrasada por el terror. [2]
Al principio no se observó ningún recinto y las damas fueron llamadas Señora o Señora hasta 1816, cuando el arzobispo Neale obtuvo del Papa Pío VII el Breve del 14 de julio, que elevó a la comunidad al rango de monasterio. Los votos solemnes fueron hechos el 28 de diciembre de 1816 por 30 hermanas del coro, 4 hermanas laicas y 1 hermana nuestra. John W. Beschter , antiguo miembro del coro papal, les instruyó en los cantos del oficio y los visitandinos de Chaillot les enviaron un modelo del hábito y cruces de plata. [2]
Seis meses después, el arzobispo Neale murió, pero había nombrado director de la comunidad a Joseph Picot de Limoëlan , un chuan que estuvo involucrado en el complot de la calle Saint-Nicaise , de Charleston, Carolina del Sur. Llegó el 13 de enero de 1818 y dedicó su vida a su nuevo cargo. Vendió su propiedad en Bretaña y donó las ganancias, además de su pensión francesa, a la construcción de una nueva capilla para las hermanas. El propio Cloriviere enseñó francés en la academia, lo que sirvió para incrementar la matrícula. Pidió y obtuvo de su amigo Carlos X de Francia un retablo, y por todos los medios a su alcance ayudó a las hermanas en su escuela pobre, la primera escuela gratuita en el Distrito de Columbia. [3] [4] [5]
Catharine Rigden inició la construcción de la capilla, cuya ventana simbólica fue donada por una dama de Carolina del Sur. Esta fue la primera capilla del Sagrado Corazón en Estados Unidos. En 1819 se publicó el primer folleto con las firmas de Henrietta Brent, Jerusha Barber y Joseph de Cloriviere; en 1823 se construyó una nueva academia y en 1829 llegaron tres hermanas europeas.
El 9 de septiembre de 1846, Teresa Lalor murió después de haber visto a sus hijas establecidas en Kaskaskia , Mobile, St. Louis, Baltimore y Brooklyn. En 1872-3 se construyó un nuevo edificio de la academia y en 1899-1900, después de un incendio, se amplió.
el arzobispo Neale, Joseph de Cloriviere, Lalor, la hermana Joanna, Juana María de Iturbide , ex princesa de México; y las treinta hermanas originales son depositadas en la cripta de la capilla y enterradas en los muros de sus cimientos.
A petición de Winfield Scott, la academia quedó exenta de embargo con fines hospitalarios durante la Guerra Civil estadounidense . Su hija Virginia (May Emmanuel), que fue monja de la Visitación, está enterrada en el cementerio.
Durante el siglo XIX, las hermanas poseían como esclavos a unos 121 afroamericanos. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "El Convento de la Visitación, Georgetown". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.