Chouan ("el silencioso" o "búho") es un apodo francés. Fue utilizado como nombre de guerra por los hermanos Chouan, en particular Jean Cottereau, más conocido como Jean Chouan , quien encabezó una importante revuelta en Bajo Maine contra la Revolución Francesa . Los participantes en esta revuelta (y hasta cierto punto los activistas antirrevolucionarios franceses en general) llegaron a ser conocidos como Chouans , y la revuelta misma pasó a ser conocida como Chouannerie .
Jean Cottereau y sus hermanos heredaron el apodo de Chouan de su padre, un comerciante de zuecos y hombre honorable de Saint-Berthevin en Mayenne, en la frontera con Bretaña. Una opinión es que este apodo se originó por su talento para personificar el grito del búho ( chouette en francés), o específicamente el cárabo , que se llamaba chouan en francés antiguo (francés chat-huant ), designación que sobrevivió en el mundo occidental. Dialecto langue d'oïl hablado en Mayenne. Según otra autoridad, la única razón por la que los miembros de la familia Cottereau llevaban durante mucho tiempo el apellido Chouan era que su abuelo era triste y taciturno por naturaleza, y según otra, porque utilizaban los cantos de los búhos como señales de advertencia y reconocimiento cuando estaban fuera. en viajes de contrabando. Al escribir sobre la memoria viva de los acontecimientos, Jacques Duchemin des Cépeaux insistió en que,
El apellido de Chouan fue dado al abuelo de Jean Chouan porque era taciturno y triste por naturaleza y porque, en las reuniones, se mantenía apartado en un rincón. Desde entonces, la familia Cottereau mantiene este apellido. A su vez, se entregó a todos los hombres que se reunieron para luchar bajo el mando de Jean Chouan y, finalmente, a otros realistas en armas en las provincias occidentales. En cuanto al relato de que los primeros Chouans imitaban el grito de los pájaros de la noche para reconocerse y llamarse, es una suposición hecha por aquellos que, sin conocer la verdadera explicación, querían sin embargo tener alguna explicación para satisfacer su curiosidad. Quizás algunos insurgentes tuvieron esta idea que les sugirió su apodo. Aunque son sólo algunos, cabe señalar que el pájaro antiguamente dedicado a la sabiduría armada se convirtió en una especie de emblema de la piedad belicosa de nuestros campesinos." [1]
Una posible razón por la que el nombre se extendió a las tropas realistas de Maine, Normandía y Bretaña es el motín de Saint-Ouën-des-Toits el 15 de agosto de 1792, en el que (entre otros) participaron Jean y René Cottereau. Allí hicieron una señal a las autoridades de Laval . Otra es que las tropas realistas se reunían de noche utilizando el canto del búho como señal.
La opinión de algunos historiadores (entre ellos el abad Paulouin) que escriben sobre la revuelta afirma [2] que "los insurgentes de la Sarthe no recibieron el sobrenombre de Chouans, sino que lo adoptaron por iniciativa propia al comienzo de su carrera de resistencia".
Los historiadores del siglo XIX — J.-JM Savary, [3] J.-M. Lequinio [4], autor de Mémoires d'un Administrateur des Armées Républicaines dans la Vendée , discrepó. Joseph de Puisaye , [5] el mejor informado sobre el tema después de haber sido el comandante supremo de la Chouannerie, afirmó que los hermanos Chouan dieron su nombre a la revuelta que habían organizado por primera vez.
Un curioso escudo de la revuelta parece llevar una especie de uso oficial de búhos (también el emblema de Minerva ) para representar la Chouannerie. Llevaba las armas de Francia, a la derecha , [6] sostenidas por dos búhos, con un doble lema, IN SAPIENTIA ROBUR arriba, SIC REFLORESCENTE abajo. Se encuentra en algunas publicaciones provenientes de las "agencias realistas en Inglaterra", en particular en el frontispicio de l' Almanach Royaliste pour l'année 1795, troisième du règne de Louis XVII , à Nantes ( Londres ) et se trouve dans toutes. les villes de la Bretagne , de la Normandie , du Poitou , du Maine , du Perche , de l' Anjou , etc., et bientôt dans toute la France o, en inglés, "The Royalist Almanac for the año 1795, tercer año de el reinado de Luis XVII, en Nantes (es decir, Londres) y se encuentra en todas las ciudades de Bretaña, Normandía, Poitou, Maine, Perche, Anjou y pronto en toda Francia".
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