El Monasterio de la Santísima Madre de Dios ( cirílico serbio : Манастир пресвете Богородице ), también conocido como Petkovača (Петковача), es un monasterio ortodoxo serbio desaparecido , actualmente en ruinas, construido por el gran príncipe serbio Stefan Nemanja en algún momento entre 1159 y 1168. El monasterio está situado en una meseta entre los ríos Kosanica y Toplica , y cerca de la entrada de Kuršumlija . [1]
El orden en el que Esteban Nemanja construyó los monasterios de Kuršumlija es un tema de debate. Según su hijo y biógrafo, Esteban el Primer Coronado , el monasterio se construyó entre 1159 y 1168, como resultado de una reunión con el emperador bizantino Manuel Comneno . Se ubicó en el lugar de una basílica bizantina temprana, que databa de la época de la restauración de Justiniano . Otros piensan que la iglesia de San Nicolás fue el primer monasterio de la serie en construirse. Estos monasterios eran de una construcción similar; se los llamaba "las iglesias blancas" por la forma en que el sol se reflejaba en sus techos de plomo, y es posible que esa sea la razón por la que esa área se llama hoy Bela Crkva ("Iglesia Blanca"). [2]
El monasterio fue construido inicialmente como convento de monjas. La esposa de Stefan Nemanja fue una de sus primeras cuidadoras y, durante el curso de su supervisión, se convirtió en monja. Después de su muerte, se convirtió en santa con el nombre de Santa Anastasia . Algunas de las mujeres famosas que vinieron aquí incluyeron a Agripina de la familia Balšić y la consorte otomana Mara Branković , la hija del déspota serbio Đurađ Branković (r. 1427-1456), casada con el sultán Murad II (r. 1421-44; 1446-51). Después de la muerte de su esposo, Mara recibió Toplica como regalo de su hijastro Mehmed II . En 1451, Mara fue a Kuršumlija y se convirtió en monja en la iglesia de la Santa Madre de Dios. [3]
A partir de la segunda mitad del siglo XV, prácticamente no existen fuentes que mencionen el monasterio. La investigación de Olga Zirojević indica que, según los ingresos anuales, el monasterio solo estuvo activo entre 1455 y 1530, y en 1661, la escritora turca Evliya Çelebi mencionó una iglesia abandonada en la zona. En el siglo XVIII, según una leyenda, la iglesia fue derribada y utilizada para construir el "Molino de Isak". Un siglo después, el pintor y escritor viajero austríaco Felix Kanitz registró que quedaba muy poco de la estructura. [4]
Hoy en día, el monasterio está en ruinas, pero sigue siendo un importante monumento cultural. Está protegido por el gobierno de Serbia . [5]
Se pueden hacer especulaciones sobre su aspecto original a partir de los restos de la iglesia. Al parecer, la iglesia tenía rasgos arquitectónicos diferentes de otras iglesias de Serbia, aunque pertenece al estilo Raška cronológicamente. La base de la iglesia tiene forma de triconca , y en el lado oriental hay un ábside de altar que es triangular por fuera y redondo por dentro, a diferencia de los ábsides laterales serbios tradicionales, que tienen forma semicircular tanto por fuera como por dentro. El altar en sí está separado de la nave por dos columnas. No hay iconostasio . La nave estaba cubierta con una cúpula, pero hoy no queda nada de la cúpula. El nártex , reconstruido en el siglo XIV, tenía el mismo ancho que la nave, con dos salas rectangulares en los lados norte y sur. Las excavaciones de 1951 mostraron que en el lado occidental de la iglesia había dos torres sin puertas. La iglesia fue construida al principio con ladrillos, luego en el siglo XII con una combinación de ladrillos y piedra tallada. Finalmente, dos siglos después, se reconstruyó con piezas de piedra arenisca trabajadas. En el exterior, se decoró con esculturas de piedra que representaban escenas de la naturaleza. Al sur de la iglesia se encontraban las dependencias monásticas y un zócalo. [6]
Hoy en día, la iglesia está en ruinas y no queda ninguna obra de arte en su interior. Sin embargo, como se ha dicho anteriormente, el pintor y escritor viajero austríaco Felix Kanitz dejó constancia de la riqueza de los hermosos frescos del interior. [7]
43°08′20″N 21°17′26″E / 43.13889, -21.29056