El Estadio Memorial Percival Molson (también conocido en francés como Stade Percival-Molson ; comúnmente denominado Estadio Molson en inglés o Stade Molson en francés) es un estadio de fútbol y multiusos al aire libre en el centro de Montreal , en las laderas del Monte Royal , en el distrito de Ville-Marie . Bautizado con ese nombre en honor a Percival Molson , y propiedad de la Universidad McGill , fue el hogar de los Alouettes de Montreal de la Liga Canadiense de Fútbol de 1954 a 1967 y nuevamente desde 1998. El estadio también es el hogar de los McGill Redbirds y Martlets de la RSEQ , los Montreal Royal de la Ultimate Disc League estadounidense , el equipo de fútbol de secundaria Selwyn House Gryphons [3] y la Canadian Corporate Soccer League, la liga corporativa amateur más grande de Canadá.
Construido en 1914 en la esquina de University y Pine (avenida Des Pins), el estadio permaneció inactivo durante la Primera Guerra Mundial con el cese del fútbol de 1914 a 1918. El 5 de julio de 1917, el capitán Percival Molson (1880-1917), bisnieto del cervecero John Molson y ex alumno de la Universidad McGill y estrella del deporte que había sido fundamental para lograr la aprobación del plan del estadio, murió en acción en Francia . Su testamento dejó $75,000 a la universidad para ayudar a pagar la mayor parte de los costos totales para la finalización del estadio. William C. Macdonald y John W. McConnell también donaron dinero para ayudar a construir y renovar el estadio. Diseñado por Percy Erskine Nobbs , [4] el estadio fue inaugurado oficialmente como "Estadio de Graduados McGill" en una competencia interuniversitaria de atletismo el 22 de octubre de 1915. El 25 de octubre de 1919, la Junta de Gobernadores de la universidad lo rebautizó como "Estadio Memorial Percival Molson" en su honor.
Los Alouettes de Montreal jugaron en el estadio desde 1954 hasta 1967 antes de mudarse al Autostade . Un intento de regresar al Estadio Molson en 1972 no tuvo éxito y el equipo regresó al Autostade la temporada siguiente. Cuando la franquicia revivida de los Alouettes se vio obligada a trasladar un partido de playoffs de 1997 fuera del Estadio Olímpico debido a un concierto de U2 programado para el día del juego, jugaron el partido en el Estadio Molson ante un público que agotó las entradas, lo que impulsó a los Alouettes a convertirlo en su sede principal nuevamente la temporada siguiente. Sin embargo, todos los partidos de playoffs se jugaron en el Estadio Olímpico hasta 2015.
El único partido de la Copa Grey que se jugó en el Estadio Molson fue en 1931 , que fue la primera vez que se disputó la Copa Grey fuera de Ontario. También sirvió como sede de hockey sobre césped , durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. [5] Tenía capacidad para 20.202 personas y se habían agotado las entradas para los partidos de los Alouettes desde el 12 de agosto de 1999 hasta 2009. [6] Un proyecto de renovación iniciado en 2009 aumentó la capacidad de 20.202 a más de 25.000 antes de que se eliminaran los asientos en 2014 para reducir la capacidad a 23.420. [7] La capacidad de asientos se redujo a 20.025 después de una reconfiguración antes de la temporada 2019. [8]
La decisión de los Alouettes de regresar al estadio fue problemática porque el equipo estaba patrocinado por Labatt Brewing Company y el estadio compartía el nombre de su principal competidor, Molson , aunque no llevaba su nombre. Finalmente, el equipo decidió cambiar de patrocinador y ha sido patrocinado por Budweiser desde 2014. En 2004, los Alouettes instalaron una superficie FieldTurf en el estadio Molson en reemplazo del antiguo Astroturf .
El estadio Molson ha sido renovado y ampliado, añadiendo casi 5.000 asientos a tiempo para la temporada 2010 de la CFL . [9] El proyecto para ver al estadio más pequeño de la CFL aumentar su capacidad a 25.012 asientos costó 29,4 millones de dólares. [10]
Se eliminaron once filas del lado sur del estadio para construir una segunda grada y agregar la mayoría de los nuevos asientos, aproximadamente 3800. Además, las gradas temporales en la zona este se reemplazaron con 1500 asientos permanentes, se agregó una nueva sección en la esquina noreste y se construyeron 19 nuevas suites privadas. El costo de las renovaciones fue compartido por el gobierno de Quebec ($19.3 millones), la ciudad de Montreal ($4 millones) y Robert Wetenhall , el propietario de los Alouettes ($6,023,935). [11] [12] [13]
Debido a que la superficie de juego está rodeada por una pista de atletismo, el ancho total de 65 yardas y la longitud de 20 yardas de las zonas de anotación no están disponibles en las dos líneas de anotación. Sin embargo, el ancho total está disponible para más de la mitad de cada zona de anotación, y las únicas piezas faltantes son los trozos relativamente pequeños de las esquinas. Desde la temporada 2014 de la CFL , es el único estadio de la CFL en cortar las esquinas de las zonas de anotación después de que el Commonwealth Stadium de Edmonton lo hiciera.
