La batalla de Mokra tuvo lugar el 1 de septiembre de 1939 cerca del pueblo de Mokra , a 5 km al norte de Kłobuck y a 23 km al noroeste de Częstochowa , Polonia . Fue una de las primeras batallas de la Invasión de Polonia , durante la Segunda Guerra Mundial , y fue una de las pocas victorias polacas de esa campaña y la primera derrota alemana del conflicto. [1] : 47–49
Según el plan de movilización polaco, la principal misión del ejército de Łódź era asegurar la conexión entre el ejército de Cracovia que operaba en Silesia y la Pequeña Polonia y el ejército de Poznań que defendía la Gran Polonia . También debía cubrir la movilización del ejército de reserva prusiano detrás de las líneas polacas. Por ello, el objetivo principal del ejército era ganar tiempo y ofrecer acciones de demora y una dura resistencia para que la movilización se pudiera llevar a cabo.
La Brigada de Caballería de Wołyńska estaba situada al norte de la ciudad de Kłobuck , a lo largo de la vía férrea hacia Katowice . Dos regimientos ( el 19.º Regimiento de Ulanos de Volinia y el 21.º Regimiento de Ulanos del Vístula , así como el 4.º Batallón del 84.º Regimiento de Infantería) estaban atrincherados en ambos extremos de un bosque que rodeaba el pueblo de Mokra, al oeste de la línea ferroviaria norte-sur. Al este, el coronel Julian Filipowicz situó las reservas de la brigada: el 12.º Regimiento de Ulanos de Podolia , el 2.º Regimiento de Fusileros Montados y el 21.º Batallón Blindado.
La principal misión de la brigada polaca era mantener la conexión entre la 7.ª División de Infantería (Polonia), que operaba al sur, y la 30.ª División de Infantería (Polonia), que operaba al norte. El terreno elegido por el comandante polaco era ideal para la defensa: una vía férrea y un bosque formaban la principal línea defensiva, mientras que el primer plano era montañoso, con una gran cantidad de zanjas, arroyos y otros obstáculos.
El 1 de septiembre a las 05:00 horas, el Décimo Ejército alemán del Grupo de Ejércitos Sur cruzó la frontera polaca e inició la invasión de Polonia . La 31 División de Infantería alemana , así como las 1.ª y 4.ª Divisiones Panzer cruzaron la frontera en el sector operativo de la brigada de caballería polaca de Volinia. Después de abrirse paso a través de pequeños destacamentos de la Guardia Fronteriza y de la Defensa Nacional , las unidades alemanas tomaron las ciudades de Krzepice y Starokrzepice , directamente frente a las principales posiciones polacas. Después de capturarlas, los alemanes arrasaron ambas ciudades y expulsaron a todos los habitantes locales hacia las líneas polacas.
Las unidades alemanas se dividieron en tres grupos de asalto separados. La 1.ª División Panzer se dirigió directamente hacia la ciudad de Kłobuck , en poder de la 7.ª División de Infantería polaca , mientras que la 4.ª División Panzer se dividió en columnas norte y sur, cada una tratando de flanquear las posiciones polacas alrededor de Mokra. Al mismo tiempo, la Luftwaffe comenzó un fuerte bombardeo de las posiciones polacas. Al final del día, los aviones alemanes realizaron 15 ataques, con entre 9 y 26 bombarderos en cada uno. Los aviones eran en su mayoría bombarderos en picado Junkers Ju 87 .
A las 06.30 de la mañana, los escuadrones de reconocimiento de motocicletas de la 4.ª División Panzer hicieron contacto con la 12.ª compañía del 84.º Regimiento de Infantería al mando de Stanisław Radajewicz. Poco después llegaron los vehículos blindados , apoyados por la infantería y supuestamente utilizando a civiles polacos como escudos humanos . [2] Sin embargo, después de varios impactos de armas antitanque polacas en sus flancos, los tanques alemanes perdieron la orientación, lo que permitió a los civiles cruzar las líneas polacas con pérdidas insignificantes. El asalto alemán se reanudó poco después, pero fue repelido por un intenso fuego de ametralladora . Dos vehículos blindados se retiraron, mientras que la mayoría de los motociclistas fueron hechos prisioneros .
La 4.ª División Panzer lanzó entonces un asalto contra el 21.º Regimiento de Ulanos polaco, más al norte. Tras un breve bombardeo de artillería y aéreo, los tanques alemanes tomaron el pueblo de Wilkowieck y se dirigieron directamente al pueblo de Mokra. Sin embargo, aunque el regimiento perdió muchos caballos y aproximadamente cinco vehículos de munición, las bombas no alcanzaron en su mayoría las posiciones defensivas polacas y los tanques que avanzaban fueron recibidos a 150 metros por cañones antitanque Bofors de 37 mm de fabricación polaca bien posicionados . Después de que dos Panzer fueran destruidos, los tanques alemanes se retiraron a 400 metros y comenzaron a bombardear a los polacos con artillería, pero después de perder dos vehículos blindados adicionales (uno destruido y otro inmovilizado), los tanques alemanes se retiraron. La infantería alemana quedó en un campo abierto y llano, justo delante de las posiciones polacas, sin ninguna cobertura. Se vieron obligados a retirarse por un ataque de la caballería polaca que causó grandes pérdidas y dio lugar a que los polacos tomaran varios prisioneros.
A las 08:00 horas, un grupo de asalto compuesto por tanques, vehículos blindados, motociclistas e infantería atacó las posiciones del 19.º Regimiento de Ulanos. El grupo alemán, dividido en tres columnas, avanzaba hacia el pueblo de Rębielice Szlacheckie para flanquear al 21.º Regimiento desde el norte. Sin embargo, los alemanes aparentemente no eran conscientes de las posiciones del 19.º Regimiento. El grupo más occidental capturó fácilmente el pueblo, pero el grupo central cayó en una emboscada de los polacos cerca del bosque y tuvo que huir. El tercer grupo avanzaba junto a las posiciones polacas en el bosque, completamente ajeno a las fuerzas polacas que se encontraban a varios cientos de metros de distancia. Cuando las ametralladoras y los cañones antitanque polacos abrieron fuego, el grupo fue prácticamente aniquilado antes de que pudiera responder.
Sin embargo, el flanco norte polaco estaba en peligro y los alemanes habían descubierto sus posiciones. Para contrarrestar la amenaza, el coronel Filipowicz ordenó al 12.º Regimiento de Ulanos, al mando de Andrzej Kuczek, que hasta entonces se había mantenido en reserva, que reforzara las posiciones del 19.º Regimiento. Las unidades recién llegadas estaban frescas, pero ya estaban curtidas en las primeras escaramuzas de la madrugada, lo que ayudó a levantar la moral polaca.
A las 10 de la mañana, la Wehrmacht inició un asalto por el flanco norte, pero fue repelida en la mayoría de las posiciones y sufrió pérdidas significativas en ambos bandos. Quince minutos después, la 4.ª División Panzer alemana repitió el ataque, esta vez con apoyo de artillería y cobertura aérea. El asalto se planificó en tres direcciones:
El asalto al norte se llevó a cabo rápidamente. Bajo un intenso fuego de cobertura, los tanques alemanes, una mezcla de Panzer I y Panzer II , lograron entrar en el bosque y aseguraron una carretera que atravesaba la vía férrea hasta el pueblo de Izbiska Duże, al norte del cuartel general polaco. A las 10.30 horas, el 4.º Escuadrón polaco del 19.º Regimiento de Caballería desmontado fue atacado por detrás y expulsado del bosque. Esto amenazó con la separación de sus regimientos 19.º y 21.º. El coronel Filipowicz ordenó al 19.º Regimiento que se retirara al otro lado de la vía férrea, pero el camino ya estaba ocupado por tanques alemanes y la unidad estaba efectivamente rodeada. Sin embargo, la defensa polaca se vio reforzada por la llegada del tren blindado nº 53 , conocido como Śmiały ("Audaz"), que llegó al campo de batalla justo cuando los tanques alemanes cruzaban la vía férrea. Se detuvo en medio de la columna alemana y abrió fuego contra los tanques alemanes a corta distancia con sus dos cañones de 75 mm y ametralladoras pesadas. La columna alemana se dispersó y se retiró con grandes pérdidas, perdiendo varios tanques Panzer I y II, mientras que el 19.º Regimiento cruzó la vía férrea al amparo del tren blindado. Aunque el 19.º Regimiento sufrió grandes pérdidas, logró reagruparse en el otro lado.
Al mismo tiempo, los alemanes comenzaron a atacar las posiciones principales del 21.º Regimiento cerca del pueblo de Mokra. Los tanques alemanes lograron flanquear al 4.º Escuadrón del Regimiento desde el norte, al mismo tiempo que lo atacaban frontalmente. Los defensores polacos fueron expulsados del bosque y comenzaron duros combates por el propio pueblo. Los alemanes perdieron cuatro tanques ante el 2.º Batallón de Artillería polaco que disparaba desde el otro lado de la vía férrea, pero el 4.º Escuadrón estaba en retirada, luchando por casi todas las casas del pueblo y sufriendo grandes pérdidas. Una vez más, el día fue salvado por Śmiały . Llegó a la zona en el apogeo de la batalla y abrió fuego desde una distancia de casi 2,5 km, que estaba fuera del alcance efectivo de todos los cañones de tanques alemanes de la época, al final destruyendo o inutilizando varios Panzer I y II más. Además, se trasladó a la zona más caballería polaca, formada por el 12.º Regimiento de Ulanos ; Los hombres desmontaron y reforzaron el Regimiento 21.
El 21.º Batallón Blindado, al mando del mayor Stanisław Gliński, equipado principalmente con tanquetas polacas TKS, recibió la orden de contraatacar el pueblo, junto con el escuadrón de caballería del capitán Jerzy Hollak. En las nubes de humo del pueblo en llamas, las unidades polacas se dirigieron accidentalmente hacia el centro de una columna de tanques alemanes. Aunque las tanquetas polacas no eran rival para los tanques alemanes Panzer II, más pesados, y la caballería era muy vulnerable al fuego de los tanques, la confusión en las filas alemanas impidió que su comandante respondiera con la suficiente rapidez. Las unidades polacas lograron atravesar la columna alemana con pérdidas insignificantes y tomaron el bosque al noroeste de Mokra. Esta maniobra a veces se conoce como una carga de caballería polaca contra los tanques alemanes, aunque no se planeó ni se ejecutó ninguna carga. Sin embargo, los tanques alemanes volvieron a perder la orientación y la columna se retiró del pueblo, dejándolo nuevamente en manos polacas. Los tanques se retiraron a sus posiciones iniciales en Wilkowiecko, dejando atrás a la infantería que apoyaba el asalto fallido. Las pérdidas alemanas fueron elevadas y un gran número de tropas alemanas fueron tomadas prisioneras.
Al mismo tiempo, también a las 10:00 horas, las posiciones del 4.º Batallón del 84.º Regimiento de Infantería fueron atacadas por un destacamento de infantería mecanizada alemana. Tras los primeros enfrentamientos, las compañías 11.ª y 12.ª polacas se retiraron hacia el interior del bosque. El coronel Filipowicz ordenó a la 2.ª compañía de fusileros montados que contraatacara y reforzara las posiciones entre los regimientos 21.º y 84.º. También la 10.ª compañía logró cargar contra el enemigo y recuperar las posiciones perdidas tan sólo un par de minutos antes. Al mediodía, los combates en el centro y en el sur de las posiciones polacas habían terminado. Los combates en el bosque del flanco norte terminaron después de que el 19.º Regimiento lograra retirarse con éxito.
A las 12.15, unos 100 tanques alemanes regresaron al pueblo de Mokra. El asalto principal rompió las líneas del 4.º escuadrón del 21.º Regimiento y los tanques lograron cargar contra los nidos de artillería antitanque, destruyendo dos de los cañones y abriéndose paso hacia la parte central del pueblo. Las casas fueron incendiadas y el 21.º Regimiento logró retirarse hacia la vía férrea, protegido por el humo. En el propio pueblo sólo quedaron algunos focos aislados de resistencia, lo que causó mucha confusión a los alemanes.
La retirada del 21.º Regimiento permitió a los alemanes atacar directamente al 12.º Regimiento y al 2.º Batallón de Artillería. Las pérdidas de esta última unidad fueron elevadas, ya que la mayoría de los cañones de campaña de 75 mm no eran la mejor arma para el fuego antitanque. La 2.ª batería perdió los tres cañones y la ametralladora pesada, mientras que la 5.ª batería perdió dos cañones. Sin embargo, el resto de las posiciones de artillería estaban cubiertas por el humo de las casas en llamas que los alemanes habían incendiado, y pudieron ocultarse con éxito. Cuando un grupo de tanques se acercó sin saberlo a la 1.ª batería, los cañones polacos utilizaron fuego directo sobre los tanques alemanes, destruyendo trece de ellos en cuestión de minutos. Esto permitió a los polacos mantener sus posiciones. El 12.º Regimiento, al mando de Andrzej Kuczek, atacó a los tanques alemanes por la retaguardia, desde el bosque previamente recuperado al noroeste del pueblo. Aunque ambos bandos sufrieron grandes pérdidas, los alemanes se retiraron. Una vez finalizado el asalto, el 2º Batallón de Artillería se retiró de la batalla debido a las grandes pérdidas y la falta de municiones.
A las 15:00 horas, los alemanes repitieron el asalto frontal con un intenso fuego de artillería, ataques aéreos tácticos y casi 180 tanques desde Wilkowiecko. Al mismo tiempo, comenzaron los ataques laterales sobre los flancos polacos. El asalto frontal se dirigió al 2.º Escuadrón del 12.º Regimiento (comandado por Stanisław Raczkowski), en el centro del pueblo. Aunque la artillería polaca destruyó muchos de ellos, los tanques alemanes lograron abrirse paso nuevamente hacia el pueblo. El 4.º Escuadrón, bajo el mando de Feliks Pruszyński, contraatacó, pero ambos escuadrones fueron presionados constantemente hacia la vía férrea. El coronel Filipowicz no tenía más reservas y los tanques alemanes se acercaban al paso a nivel, mientras que la caballería polaca retrocedía con grandes pérdidas. Pronto los regimientos perdieron el contacto entre sí. Debido al humo, la batalla se dividió en una serie de escaramuzas diferentes en los bosques, el pueblo y a lo largo de las vías. Todas las baterías del 2.º Batallón, salvo una, se retiraron de la batalla, lo que hizo que la situación del 12.º Regimiento fuera crítica.
El 2.º Regimiento de Fusileros Montados, la única unidad que todavía estaba intacta y en contacto con el comandante de la brigada, recibió la orden de atacar a toda costa y reforzar al 12.º Regimiento y la brecha entre la caballería y el 84.º Regimiento en el sur. Esto ayudó a la defensa polaca, pero sólo por el momento. El coronel Filipowicz ordenó a las tanquetas polacas que cargaran contra los tanques alemanes en el pueblo. Aunque las tanquetas no estaban provistas de munición antitanque, en el caos de la batalla lograron detener temporalmente el avance alemán. Después de perder una tanqueta, los polacos se retiraron, pero lograron ganar suficiente tiempo para que los trenes blindados regresaran a la zona. Al norte, en las posiciones del 19.º Regimiento, los tanques también lograron abrirse paso y comenzaron a cruzar el ferrocarril cerca de Izbiska. Cuando los tanques alemanes cruzaron la línea, llegaron los dos trenes blindados y los atacaron por la retaguardia. Aunque las pérdidas de tanques fueron limitadas, el pánico que se desató en las unidades alemanas hizo que muchos tanques fueran abandonados por sus tripulaciones, que no podían conducirlos directamente a través de las vías del tren (elevadas unos dos metros sobre el suelo); el cruce fue bloqueado por vehículos blindados en llamas. Aunque ambos trenes sufrieron algunas pérdidas y finalmente se vieron obligados a retirarse, el pánico en las filas alemanas no se detuvo. En el humo, algunos de los tanques alemanes comenzaron a disparar a las posiciones alemanas, mientras que otros simplemente se retiraron hacia su posición inicial, directamente a través de la infantería alemana.
En el sur, la infantería polaca se vio nuevamente obligada a adentrarse más en el bosque, pero sus líneas no fueron quebradas. Hacia las 17:00 horas, la batalla había terminado.
La 4.ª División Panzer alemana se vio obligada a retroceder a sus posiciones iniciales en Opatów y Wilkowiecko, y sólo el 12.º Regimiento Schützen logró llegar al cruce ferroviario de Izbiska. Sin embargo, al saber que la 1.ª División Panzer alemana había logrado tomar Kłobuck, las fuerzas polacas se retiraron durante la noche hacia el sudeste, hasta el pueblo de Łobodno, situado al noreste de Kłobuck, y luego a la segunda línea de defensa, a unos 12 km al este.
Las pérdidas en ambos bandos fueron bastante elevadas. Los alemanes perdieron aproximadamente 800 hombres (muertos, capturados, heridos o desaparecidos) y entre 100 y 160 vehículos blindados (al menos 50 de ellos tanques). [3] [4] La brigada polaca perdió 200 muertos y 300 heridos, así como 300 caballos y varios cañones. El 2º Batallón de Artillería Montada perdió casi el 30% de sus hombres, el 21º Regimiento casi el 25%; el 12º Regimiento de Ulanos que se utilizó como reserva perdió 5 oficiales y 216 hombres muertos y heridos.
50°58′00″N 18°55′00″E / 50.966667°N 18.916667°E / 50.966667; 18.916667