El moki azul ( Latridopsis ciliaris ) es una especie de pez marino con aletas radiadas que pertenece a la familia Latridae , los trompetistas. Es originario del suroeste del océano Pacífico alrededor de Nueva Zelanda y ocasionalmente frente al sureste de Australia a profundidades de 10 metros (33 pies) y más. Los juveniles habitan aguas costeras, prefiriendo arrecifes rocosos , mientras que los adultos se encuentran principalmente en aguas costeras formando cardúmenes sobre fondos abiertos. Se pueden encontrar algunos adultos solitarios en los arrecifes. Esta especie puede alcanzar una longitud de 80 centímetros (31 pulgadas) FL, aunque la mayoría no supera los 63 centímetros (25 pulgadas) LT . Esta especie es comercialmente importante y también es popular como pez de caza . [1]
A pesar de las similitudes en sus nombres comunes, los moki azules no están estrechamente relacionados con el moki rojo ( Cheilodactylus spectabilis ), una especie del género Cheilodactylus , que también se conoce con el nombre común alternativo de "morwong bandeado".
El moki azul de Nueva Zelanda se encuentra en aguas continentales desde las islas Three Kings hasta el extremo sur de la plataforma Snares y en las islas Chatham . Se informó de un único registro de moki azul en el extremo sur de la cadena de islas Kermadec, pero esto requiere verificación; no se sabe si la especie se encuentra en otras partes de las Kermadec . El moki azul también se encuentra en pequeñas cantidades en las islas Auckland .
El moki azul fue descrito formalmente por primera vez como Anthias ciliaris en 1801 por el naturalista alemán Johann Reinhold Forster con la localidad tipo dada como Nueva Zelanda. [2] En 1862, el ictiólogo estadounidense Theodore Nicholas Gill describió un nuevo género , Latridopsis y designó a Anthias ciliaris de Forster como su especie tipo . [3] El nombre específico ciliaris significa "con pestañas largas", un nombre que Forster no explicó. [4]
Los mokis azules son muy similares a los mokis cobrizos en forma y tamaño, pero difieren en color a lo largo de la etapa adulta de sus vidas. [5] Los mokis azules son conocidos por sus colores penetrantes, que son una gama de rosa y oliva. [ aclaración necesaria ] [6] El fenotipo de un moki azul es fiel a su nombre: son de color azul oscuro/gris. [5] Tienen un borde negro en la aleta caudal y dorsal blanda. [6] Los mokis azules pertenecen a la familia Latridae , comúnmente conocida como trompetero , [7] que tiene 4 subespecies de abundancia en las aguas de Nueva Zelanda . El moki cobrizo , que es otro miembro del género, se encuentra en Nueva Gales del Sur y Tasmania, pero rara vez se ve en las aguas de Nueva Zelanda . [8] La coloración de los mokis azules cambia a lo largo de su vida desde la juventud hasta la adolescencia, los colores de su cuerpo cambian de verde en los juveniles a verde/gris y hasta azul/gris en los adultos grandes. [6]
Investigaciones anteriores han descubierto que el moki azul es una especie endémica de Nueva Zelanda , [8] pero recursos más recientes sugieren que los patrones de distribución del moki azul están más extendidos, y se han avistado especies en Tasmania y Nueva Gales del Sur . [7]
Los mokis azules están muy extendidos por toda Nueva Zelanda . Se distribuyen desde las islas Kermadec hasta las islas Auckland [6] y la isla Stewart , y son abundantes en la costa este; también se han registrado en las islas Chatham . La población de mokis azules en la costa oeste es incierta, pero se han realizado pequeñas capturas comerciales en alta mar desde New Plymouth y Greymouth [8] .
Los moki azules son raros en Australia, pero se han registrado inmediatamente al sur de Botany Bay, cerca de Sydney, y en Tasmania. [9]
Los moki azules se encuentran en la plataforma continental al norte del sur de las islas Chatham a profundidades de 10 a 200 metros. [10] Muchos adultos participan en una migración anual entre Kaikōura y East Cape . [11] Los moki azules juveniles se encuentran luego cerca de la costa en arrecifes rocosos costeros; mientras que los adultos tienden a agruparse en alta mar sobre áreas de fondo abierto. Hay algunos adultos que tienden a permanecer en arrecifes costeros en aguas menos profundas. [12] Se ha observado que los moki azules juveniles prefieren hábitats de tipo arrecife rocoso en aguas poco profundas, [13] la mayoría de los moki azules adultos se agrupan en alta mar en hábitats de fondo abierto arenoso, pero algunos moki azules adultos no se unen a los cardúmenes y permanecen en los hábitats de tipo arrecife rocoso. [14]
El moki azul crece a un ritmo rápido, creciendo entre 5 y 6 centímetros por año, el crecimiento potencialmente se desacelera con peces entre la edad de 10 a 20 años que alcanzan los 60 centímetros y también se han registrado peces a los 33 años de edad con más de 80 centímetros de largo. [11] El moki azul puede pesar hasta 10 kg. [15] El moki azul alcanza la madurez sexual a los 40 centímetros, lo que equivale a los 5-6 años de edad. [6] La migración ocurre anualmente. Comienza en mayo / junio (invierno) cuando el moki azul comienza a viajar desde Kaikōura en la costa este de la Isla Sur hasta la única zona de desove conocida para el moki azul en Nueva Zelanda , que está en la península de Māhia hasta la región del Cabo Este . El desove ocurre de agosto a septiembre. [11] Luego pasan de regreso por Kaikōura en octubre. [10] El período de larvas del desove del moki azul dura aproximadamente seis meses; Desde allí, los juveniles se encuentran cerca de la costa en arrecifes rocosos, mientras que los adultos tienden a agruparse en alta mar en áreas de fondo abierto. Hay algunos adultos que tienden a permanecer en arrecifes costeros en aguas menos profundas de Nueva Zelanda . [11] La mortalidad del moki azul, excepto por razones de pesca comercial, es baja. [15]
El moki azul se alimenta en el fondo, de una amplia gama de invertebrados bentónicos . [8] Consume un bocado de sustrato de turba , luego separa la presa . [16] Los intestinos del moki azul a menudo se encuentran con arena y barro ingeridos. Esto es el resultado de que se alimentan de especies bentónicas como cangrejos , gasterópodos , moluscos bivalvos , gusanos poliquetos y Munida gregaria . [8] También se alimentan de erizos de mar juveniles . [16] Los moki azules juveniles se encuentran en arrecifes y comen pequeños crustáceos entre las algas marinas, mientras que los adultos se alimentan de cangrejos, otros crustáceos, mariscos y gusanos, que succionan de la arena o el barro. [17]
El moki azul se considera un pez "de caza" en Nueva Zelanda y se pesca comercialmente , por eso los humanos son vistos como uno de los depredadores del moki azul . [12] Las poblaciones de moki azul se agotaron gravemente en Nueva Zelanda en 1975. [12] Los humanos son el mayor depredador del moki azul, que los pesca comercialmente utilizando redes fijas en las áreas entre East Cape y Kaikōura . Las capturas se han mantenido constantes en alrededor de 400 toneladas por año; la mortalidad de los peces fuera de la pesca comercial es baja. [18] El moki también se captura de forma recreativa a través de la pesca submarina y la pesca en barco en pequeñas capturas. [18]
Los maoríes consideran que el moki azul tiene un significado especial en la comunidad y en la vida, ya que creen que el moki azul desova en el cabo Runaway y que existen zonas de pesca tradicionales para el moki azul donde antes se practicaban prácticas de pesca tradicionales. Los iwi también consideran que pescar moki azul con redes fijas en la zona es una ofensa cultural. [20]
El moki azul se captura principalmente en la costa este de Nueva Zelanda, entre Otara y Kaikōura; se trata de una pesquería de bajo valor. La captura comercial se realiza como captura incidental de la pesca de arrastre y de redes fijas para otras especies objetivo. Existen prácticas de gestión establecidas para la pesca de moki azul, como un tamaño mínimo de captura de 40 cm, restricciones de área para ciertos tipos de métodos de pesca y un tamaño mínimo de red de 114 mm para la pesca objetivo de moki azul con redes fijas [21].
El moki azul es un pez muy popular entre los pescadores recreativos. Se captura de diversas formas, como pesca submarina, pesca con caña y carrete y con redes fijas. Al igual que en la pesca comercial, la ley exige que tenga más de 40 cm de longitud y un tamaño mínimo de malla de red fija de 114 mm. También hay un límite de captura de 15 peces por persona. [21]