Mohenjo-daro ( / m oʊ ˌ h ɛ n dʒ oʊ ˈ d ɑː r oʊ / ; sindhi : موهن جو دڙو , iluminado. ' Montículo de los muertos ' ; urdu : موئن جو دڑو [muˑənⁱ dʑoˑ d̪əɽoˑ] ) es un Sitio arqueológico en el distrito de Larkana , Sindh , Pakistán . Construido c. 2500 a. C., fue el asentamiento más grande de la antigua civilización del valle del Indo y una de las primeras ciudades importantes del mundo , contemporánea de las civilizaciones del antiguo Egipto , Mesopotamia , Creta minoica y Norte Chico . [2] [3]
Con una población estimada de al menos 40.000 personas, Mohenjo-Daro prosperó durante varios siglos, pero hacia el año 1700 a. C. había sido abandonada, [4] junto con otras grandes ciudades de la civilización del valle del Indo.
El sitio fue redescubierto en la década de 1920. Desde entonces se han llevado a cabo importantes excavaciones en el sitio de la ciudad, que fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980, el primer sitio en el sur de Asia en recibir esa designación. [5] El sitio está actualmente amenazado por la erosión y una restauración inadecuada. [6]
Se desconoce el nombre original de la ciudad. Basándose en su análisis de un sello de Mohenjo-Daro, Iravatham Mahadevan especula que el antiguo nombre de la ciudad podría haber sido Kukkuṭārma ("la ciudad [ -rma ] del gallo [ kukkuta ]"). [ cita requerida ] Las peleas de gallos pueden haber tenido un significado ritual y religioso para la ciudad. [ cita requerida ] Mohenjo-Daro también puede haber sido un punto de difusión para el clado del pollo domesticado que se encuentra en África, Asia occidental, Europa y las Américas. [ 7 ]
Mohenjo-daro, el nombre moderno del sitio, ha sido interpretado como "Montículo de los Muertos" en sindhi . [3] [8]
Mohenjo-Daro está situado en la orilla derecha (oeste) del bajo [9] río Indo en el distrito de Larkana , Sindh, Pakistán. Se encuentra en una cresta del Pleistoceno en la llanura de inundación del Indo, a unos 28 kilómetros (17 millas) de la ciudad de Larkana . [10]
Mohenjo-daro fue construida en el siglo XXVI a. C. [11] Fue una de las ciudades más grandes de la antigua civilización del valle del Indo , también conocida como la civilización Harappa , [12] que se desarrolló alrededor del 3000 a. C. a partir de la cultura prehistórica del Indo. En su apogeo, la civilización del Indo abarcó gran parte de lo que ahora es Pakistán y el norte de la India, extendiéndose hacia el oeste hasta la frontera iraní , al sur hasta Gujarat en la India y hacia el norte hasta un puesto avanzado en Bactria , con importantes centros urbanos en Harappa, Mohenjo-daro, Lothal , Kalibangan , Dholavira y Rakhigarhi . Mohenjo-daro fue la ciudad más avanzada de su tiempo, con una ingeniería civil y una planificación urbana notablemente sofisticadas. [13] Cuando la civilización del Indo entró en un declive repentino alrededor del 1900 a. C., Mohenjo-daro fue abandonada. [11] [14]
Las ruinas de la ciudad permanecieron sin documentar durante unos 3.700 años hasta que RD Banerji , un oficial del Servicio Arqueológico de la India , visitó el sitio en 1919-20, identificando lo que pensó que era una estupa budista (150-500 d. C.) que se sabía que estaba allí y encontrando un raspador de sílex que lo convenció de la antigüedad del sitio. Esto condujo a excavaciones a gran escala de Mohenjo-daro dirigidas por KN Dikshit en 1924-25 y John Marshall en 1925-26. [15] En la década de 1930 se llevaron a cabo excavaciones importantes en el sitio bajo la dirección de Marshall, DK Dikshitar y Ernest Mackay . Mortimer Wheeler y su aprendiz, Ahmad Hasan Dani , llevaron a cabo excavaciones adicionales en 1945. La última serie importante de excavaciones se llevó a cabo en 1964 y 1965 por George F. Dales . Después de 1965, se prohibieron las excavaciones debido al daño causado por la intemperie a las estructuras expuestas, y los únicos proyectos permitidos en el sitio desde entonces han sido excavaciones de salvamento, estudios de superficie y proyectos de conservación. En la década de 1980, grupos de investigación alemanes e italianos dirigidos por Michael Jansen y Maurizio Tosi utilizaron técnicas arqueológicas menos invasivas, como documentación arquitectónica, estudios de superficie y sondeos localizados, para recopilar más información sobre Mohenjo-Daro. [5] Una perforación de núcleo seco realizada en 2015 por el Fondo Nacional de Pakistán para Mohenjo-Daro reveló que el sitio es más grande que el área desenterrada. [16]
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Mohenjo-Daro tiene un trazado planificado con edificios rectilíneos dispuestos en un plano de cuadrícula . [17] La mayoría fueron construidos con ladrillos cocidos y mortero; algunos incorporaron adobe secado al sol y superestructuras de madera. La superficie cubierta de Mohenjo-Daro se estima en 300 hectáreas . [18] El Oxford Handbook of Cities in World History ofrece una estimación "débil" de una población máxima de alrededor de 40.000. [19]
El gran tamaño de la ciudad y su dotación de edificios e instalaciones públicas sugieren un alto nivel de organización social. [20] La ciudad está dividida en dos partes, la llamada Ciudadela y la Ciudad Baja. Se sabe que la Ciudadela, un montículo de adobe de unos 12 metros de altura, albergaba baños públicos, una gran estructura residencial diseñada para albergar a unos 5000 ciudadanos y dos grandes salones de actos. La ciudad tenía un mercado central, con un gran pozo central. Los hogares individuales o grupos de hogares obtenían su agua de pozos más pequeños. Las aguas residuales se canalizaban hacia desagües cubiertos que bordeaban las calles principales. Algunas casas, presumiblemente las de los habitantes más prestigiosos, incluyen habitaciones que parecen haber sido reservadas para el baño, y un edificio tenía un horno subterráneo (conocido como hipocausto ), posiblemente para baños calientes. La mayoría de las casas tenían patios interiores, con puertas que se abrían a callejones laterales. Algunos edificios tenían dos pisos. [ cita requerida ]
En 1950, Sir Mortimer Wheeler identificó un gran edificio en Mohenjo-daro como un "Gran Granero". Ciertas divisiones de pared en su enorme superestructura de madera parecían ser bahías de almacenamiento de grano, completas con conductos de aire para secar el grano. Según Wheeler, los carros habrían traído grano del campo y lo habrían descargado directamente en las bahías. Sin embargo, Jonathan Mark Kenoyer señaló la total falta de evidencia de grano en el "granero", que, según él, podría por lo tanto ser mejor denominado un "Gran Salón" de función incierta. [14] Cerca del "Gran Granero" hay un baño público grande y elaborado, a veces llamado el Gran Baño . Desde un patio con columnas, unos escalones conducen a la piscina construida en ladrillo, que fue impermeabilizada con un revestimiento de betún . La piscina mide 12 metros (39 pies) de largo, 7 metros (23 pies) de ancho y 2,4 metros (7,9 pies) de profundidad. Puede haber sido utilizada para la purificación religiosa. Otros edificios de gran tamaño incluyen un "Salón de Pilares", que se cree que fue una especie de salón de reuniones, y el llamado "Salón Universitario", un complejo de edificios que comprende 78 habitaciones y que se cree que fue una residencia sacerdotal. [ cita requerida ]
Mohenjo-daro no tenía una serie de murallas, pero estaba fortificada con torres de vigilancia al oeste del asentamiento principal y fortificaciones defensivas al sur. Teniendo en cuenta estas fortificaciones y la estructura de otras ciudades importantes del valle del Indo , como Harappa , se postula que Mohenjo-daro era un centro administrativo. Tanto Harappa como Mohenjo-daro comparten relativamente el mismo diseño arquitectónico y, en general, no estaban fuertemente fortificadas como otros sitios del valle del Indo. Es obvio a partir de los diseños urbanos idénticos de todos los sitios del Indo que había algún tipo de centralidad política o administrativa, pero el alcance y el funcionamiento de un centro administrativo siguen sin estar claros.
La ubicación de Mohenjo-daro se construyó en un período de tiempo relativamente corto, siendo el sistema de suministro de agua y los pozos algunas de las primeras construcciones planificadas. [22] Con las excavaciones realizadas hasta ahora, hay más de 700 pozos en Mohenjo-daro, junto con sistemas de drenaje y baño. [23] Esta cifra es inaudita en comparación con otras civilizaciones de la época, como Egipto o Mesopotamia, y la cantidad de pozos se transcribe como un pozo por cada tres casas. [24] Debido a la gran cantidad de pozos, se cree que los habitantes dependían únicamente de las precipitaciones anuales, así como de que el curso del río Indo permaneciera cerca del sitio, junto con los pozos que proporcionaban agua durante largos períodos de tiempo en caso de que la ciudad fuera asediada. [25] Debido al período en el que se construyeron y utilizaron estos pozos, es probable que el diseño de pozo de ladrillo circular utilizado en este y muchos otros sitios de Harappa sea una invención que deba atribuirse a la civilización del Indo, ya que no existe evidencia de este diseño en Mesopotamia o Egipto en este momento, e incluso después. [26] Las aguas residuales y las aguas residuales de los edificios del sitio se eliminaban a través de un sistema de drenaje centralizado que corría a lo largo de las calles del sitio. [27] Estos desagües que corrían a lo largo de la carretera eran eficaces para permitir que la mayoría de los desechos humanos y las aguas residuales se eliminaran, ya que los desagües probablemente llevaban los desechos hacia el río Indo. [28]
La ciudad también tenía grandes plataformas, tal vez pensadas como defensa contra las inundaciones. [20] Según una teoría propuesta por primera vez por Wheeler, la ciudad podría haber sido inundada y colmatada, tal vez seis veces, y luego reconstruida en el mismo lugar. [29] Para algunos arqueólogos, se creía que una inundación final que ayudó a engullir la ciudad en un mar de lodo provocó el abandono del sitio. [30] Gregory Possehl fue el primero en teorizar que las inundaciones fueron causadas por el uso excesivo y la expansión sobre la tierra, y que la inundación de lodo no fue la razón por la que el sitio fue abandonado. [30] En lugar de una inundación de lodo que arrasara parte de la ciudad de una sola vez, Possehl acuñó la posibilidad de miniinundaciones constantes durante todo el año, junto con el desgaste de la tierra por cultivos, pastos y recursos para ladrillos y cerámica, lo que significó la caída del sitio. [31]
Numerosos objetos encontrados en la excavación incluyen figuras sentadas y de pie, herramientas de cobre y piedra, sellos tallados , balanzas y pesas , joyas de oro y jaspe y juguetes infantiles. [33] Se han recuperado del sitio muchas piezas de bronce y cobre, como figurillas y cuencos, lo que demuestra que los habitantes de Mohenjo-daro sabían cómo utilizar la técnica de la cera perdida . [34] Se cree que los hornos encontrados en el sitio se utilizaron para trabajos en cobre y para fundir los metales en lugar de para fundirlos. Incluso parece haber una sección entera de la ciudad dedicada al trabajo de las conchas, ubicada en la parte noreste del sitio. [35] Algunas de las obras de cobre más destacadas recuperadas del sitio son las tablillas de cobre que tienen ejemplos de la escritura e iconografía del Indo sin traducir. [36] Aunque la escritura aún no ha sido descifrada, muchas de las imágenes en las tablillas coinciden con otra tablilla y ambas tienen el mismo título en el idioma del Indo; el ejemplo dado muestra tres tablillas con la imagen de una cabra montés y la inscripción en la parte posterior dice las mismas letras para las tres tablillas. [37]
Se han recuperado fragmentos de cerámica y terracota del sitio, y muchos de los recipientes tienen depósitos de ceniza en ellos, lo que lleva a los arqueólogos a creer que se usaban para guardar las cenizas de una persona o como una forma de calentar una casa ubicada en el sitio. [38] Estos calentadores, o braseros, eran formas de calentar la casa y también se podían utilizar para cocinar o colar, mientras que otros creen que solo se usaban para calentar. [38]
Los hallazgos de Mohenjo-Daro fueron depositados inicialmente en el Museo de Lahore , pero luego se trasladaron a la sede de la ASI en Nueva Delhi, donde se estaba planeando un nuevo "Museo Imperial Central" para la nueva capital del Raj británico, en el que se exhibiría al menos una selección. Se hizo evidente que la independencia de la India se acercaba, pero la Partición de la India no se anticipó hasta muy tarde en el proceso. Las nuevas autoridades paquistaníes solicitaron la devolución de las piezas de Harappa excavadas en su territorio, pero las autoridades indias se negaron. Finalmente se llegó a un acuerdo por el cual los hallazgos, que sumaban unos 12.000 objetos (la mayoría fragmentos de cerámica), se dividieron equitativamente entre los países; en algunos casos esto se tomó muy literalmente, y algunos collares y cinturones tenían sus cuentas separadas en dos pilas. En el caso de las "dos figuras esculpidas más célebres", Pakistán pidió y recibió el rey sacerdote , mientras que la India conservó la bailarina , mucho más pequeña , [39] y también el sello Pashupati .
La mayoría de los objetos de Mohenjo-Daro conservados por la India se encuentran en el Museo Nacional de la India en Nueva Delhi y los que regresaron a Pakistán en el Museo Nacional de Pakistán en Karachi , y muchos de ellos también en el museo establecido ahora en Mohenjo-Daro. En 1939, un pequeño grupo representativo de artefactos excavados en el sitio fue transferido al Museo Británico por el Director General del Servicio Arqueológico de la India . [40]
Descubierto por John Marshall en 1931, el ídolo parece imitar ciertas características que coinciden con la creencia en la Diosa Madre común en muchas civilizaciones tempranas del Cercano Oriente. [41] Se han observado esculturas y figurillas que representan a mujeres como parte de la cultura y la religión de Harappa, ya que se recuperaron múltiples piezas femeninas de las excavaciones arqueológicas de Marshall. [41] Estas figuras no se categorizaron correctamente, según Marshall, lo que significa que en realidad no está claro de dónde se recuperaron del sitio. Una de dichas figuras mide 18,7 cm de alto y actualmente se exhibe en el Museo Nacional de Pakistán , en Karachi. [41] Los aspectos de fertilidad y maternidad que se exhiben en los ídolos están representados por los genitales femeninos que se presentan en un estilo casi exagerado como afirma Marshall, infiriendo que tales figurillas son ofrendas a la diosa, a diferencia de la comprensión típica de que son ídolos que representan la semejanza de la diosa. [41] Debido a que las figurillas son únicas en términos de peinados, proporciones corporales, así como tocados y joyas, existen teorías sobre a quién representan realmente estas figurillas. [41] Shereen Ratnagar teoriza que debido a su singularidad y descubrimiento disperso en todo el sitio, podrían ser figurillas de mujeres domésticas comunes, que encargaron estas piezas para ser utilizadas en rituales o ceremonias de curación para ayudar a las mujeres mencionadas anteriormente. [41]
En 1926 se encontró en la «zona HR» de Mohenjo-Daro una estatuilla de bronce apodada «La bailarina», de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) de alto [42] y con unos 4.500 años de antigüedad; actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Nueva Delhi . [42] En 1973, el arqueólogo británico Mortimer Wheeler describió la pieza como su estatuilla favorita:
Creo que tiene unos quince años, no más, pero está allí de pie, con brazaletes que le llegan hasta el brazo y nada más. Una chica que, por el momento, tiene una confianza total en sí misma y en el mundo. No hay nada como ella, creo, en el mundo.
John Marshall , otro arqueólogo de Mohenjo-Daro, describió la figura como "una jovencita, con la mano en la cadera en una postura medio descarada y las piernas ligeramente hacia adelante mientras marca el ritmo de la música con sus piernas y pies". [43] El arqueólogo Gregory Possehl dijo de la estatuilla: "Puede que no estemos seguros de que fuera bailarina, pero era buena en lo que hacía y lo sabía". La estatua condujo a dos descubrimientos importantes sobre la civilización: primero, que conocían la mezcla de metales, la fundición y otros métodos sofisticados de trabajar con minerales, y segundo, que el entretenimiento, especialmente la danza, era parte de la cultura. [42]
En 1927, se encontró una figura masculina sentada de esteatita en un edificio con un enladrillado inusualmente ornamental y un nicho en la pared. Aunque no hay evidencia de que sacerdotes o monarcas gobernaran Mohenjo-Daro, los arqueólogos apodaron a esta digna figura como "Rey Sacerdote". La escultura mide 17,5 centímetros (6,9 pulgadas) de alto y muestra a un hombre con barba prolija, lóbulos de las orejas perforados y un filete alrededor de su cabeza, posiblemente todo lo que queda de un peinado o tocado antaño elaborado; su cabello está peinado hacia atrás. Lleva un brazalete y una capa con motivos de trébol perforado , círculo simple y círculo doble, que muestran rastros de rojo. Sus ojos podrían haber sido originalmente incrustados. [44]
Un sello descubierto en el lugar muestra la imagen de una figura sentada, con las piernas cruzadas y posiblemente itifálica , rodeada de animales. Algunos estudiosos han interpretado la figura como un yogui y otros como un "proto- Shiva " de tres cabezas, el "Señor de los Animales".
Sir Mortimer Wheeler estaba especialmente fascinado con este artefacto, que creía que tenía al menos 4.500 años de antigüedad. El collar tiene un cierre en forma de S con siete tiras, cada una de más de 1,20 m de largo, de pepitas de metal de bronce que se parecen a cuentas y que conectan cada brazo de la "S" en filigrana . Cada tira tiene entre 220 y 230 de las pepitas de múltiples facetas, y hay alrededor de 1.600 pepitas en total. El collar pesa unos 250 gramos en total y actualmente se conserva en una colección privada en la India. [ cita requerida ]
La civilización del valle del Indo empleaba reglas de marfil para medir la longitud alrededor del año 1500 a. C. [45] La regla de Mohenjo-Daro está dividida en unidades correspondientes a 34 milímetros (1,32 pulgadas) y estas están además marcadas en subdivisiones decimales con gran precisión, con un margen de error de 0,13 mm (0,005 pulgadas). Una regla encontrada en Lothal (2400 a. C.) está calibrada a unos 1,6 mm ( 1 ⁄ 16 pulgadas). [45] La subdivisión decimal de la regla es digna de mención, ya que es anterior al sistema métrico moderno en 3000 años o más. La unidad base utilizada se conocía como angula (dedo) y mide unos 17 mm. Un trozo de concha encontrado en la excavación de Mackay está inciso con mucha precisión con líneas espaciadas a 6,7 mm (0,264 pulgadas) de distancia. Los ladrillos antiguos encontrados en toda la región tienen dimensiones que corresponden a estas unidades. [46]
El 27 de mayo de 1980 , en París, se alcanzó un acuerdo inicial para financiar la restauración a través de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Varios otros países aportaron contribuciones al proyecto:
Las obras de conservación de Mohenjo-Daro se suspendieron en diciembre de 1996, tras el cese de la financiación por parte del gobierno paquistaní y de organizaciones internacionales. Las obras de conservación del lugar se reanudaron en abril de 1997, utilizando fondos puestos a disposición por la UNESCO. El plan de financiación de 20 años proporcionó 10 millones de dólares para proteger el lugar y las estructuras en pie de las inundaciones . En 2011, la responsabilidad de la conservación del lugar se transfirió al gobierno de Sindh. [47]
Actualmente, el sitio está amenazado por la salinidad de las aguas subterráneas y una restauración inadecuada. Muchos muros ya se han derrumbado, mientras que otros se están desmoronando desde el suelo. En 2012, los arqueólogos paquistaníes advirtieron que, si no se adoptan medidas de conservación mejoradas, el sitio podría desaparecer en 2030. [6] [48]
El sitio de Mohenjo-Daro se vio amenazado aún más en enero de 2014, cuando Bilawal Bhutto Zardari , del Partido Popular de Pakistán, eligió el lugar para la ceremonia inaugural del Festival de Sindh. Esto habría expuesto el sitio a operaciones mecánicas, incluidas excavaciones y perforaciones. Farzand Masih, jefe del Departamento de Arqueología de la Universidad de Punjab , advirtió que dicha actividad estaba prohibida por la Ley de Antigüedades, diciendo que "ni siquiera se puede clavar un clavo en un sitio arqueológico". El 31 de enero de 2014, se presentó una demanda en el Tribunal Superior de Sindh para prohibir al gobierno de Sindh continuar con el evento. [49] [50] El festival fue organizado por el PPP en el sitio histórico, a pesar de todas las protestas de historiadores y educadores nacionales e internacionales.
Mohenjo-daro tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ) con veranos extremadamente calurosos e inviernos suaves. La temperatura más alta registrada es de 53,7 °C (128,7 °F), registrada en mayo de 2010 y la temperatura más baja registrada es de -5,4 °C (22,3 °F), registrada en enero de 2006. Las precipitaciones son escasas y se producen principalmente en la temporada de los monzones (julio-septiembre). La precipitación media anual de Mohenjo-daro es de 100,1 mm y se produce principalmente en la temporada de los monzones. La precipitación anual más alta de la historia es de 1023,8 mm, registrada en 2022, y la precipitación anual más baja de la historia es de 10 mm, registrada en 1987.
