El Mark 48 y su variante mejorada Advanced Capability ( ADCAP ) son torpedos estadounidenses de gran peso lanzados desde submarinos . Fueron diseñados para hundir submarinos nucleares de inmersión profunda y buques de superficie de alto rendimiento.
El Mark 48 fue desarrollado inicialmente como REsearch TORpedo Concept II ( RETORC II ), una de las varias armas recomendadas para su implementación por el Proyecto Nobska , un estudio de verano de 1956 sobre guerra submarina . [9] El torpedo Mk-48 fue diseñado a fines de la década de 1960 para mantenerse al día con los avances en la tecnología submarina soviética . Operativo desde 1972, reemplazó a los torpedos Mk-37 , Mk-14 y Mk-16 como arma principal de los submarinos de la Armada de los EE. UU. [3] Con la entrada en servicio del nuevo submarino soviético de clase Alfa en 1977, se tomó la decisión de acelerar el programa ADCAP, que traería modificaciones significativas al torpedo. Se realizaron pruebas para garantizar que el arma pudiera mantenerse al día con los desarrollos y el arma fue modificada con acústica y electrónica mejoradas. La nueva versión del arma, también conocida como Mk-48 Mod 5, fue ampliamente probada y la producción comenzó en 1985, con entrada en servicio en 1988. Desde entonces, se han agregado varias mejoras al torpedo. En 2012, el Mk-48 Mod 6 estaba en servicio; una versión Mod 7 fue probada en 2008 en el Ejercicio RIMPAC . El inventario de la Armada de los EE. UU. en 2001 era de 1.046 torpedos Mk-48. [7] En 2017, la producción de Lockheed fue de aproximadamente 50 por año. [10][actualizar]
El torpedo Mk-48 está diseñado para ser lanzado desde tubos lanzatorpedos submarinos. El arma está presente en todos los submarinos de la Armada de los Estados Unidos , incluidos los submarinos de misiles balísticos de clase Ohio y los submarinos de ataque de clase Seawolf , Los Ángeles y Virginia . También se utiliza en submarinos canadienses, australianos y holandeses .
Los torpedos Mk-48 y Mk-48 ADCAP pueden ser guiados desde un submarino mediante cables conectados al torpedo. También pueden utilizar sus propios sensores activos o pasivos para ejecutar procedimientos programados de búsqueda, adquisición y ataque de objetivos. El torpedo está diseñado para detonar debajo de la quilla de un buque de superficie, rompiendo la quilla y destruyendo su integridad estructural. En caso de fallar, puede dar un giro para intentarlo de nuevo. [11]
El motor de pistón de plato oscilante se alimenta con combustible Otto II , un monopropelente que se quema para impulsar el motor. El empuje lo genera un conjunto propulsor .
El buscador del torpedo tiene un "pinger" (sónar de matriz en fase 2D) dirigido electrónicamente que ayuda a evitar tener que maniobrar a medida que se acerca al objetivo. Informes no confirmados [ ¿por quién? ] indican que los sensores del torpedo pueden monitorear los campos eléctricos y magnéticos circundantes. Esto puede referirse a las bobinas electromagnéticas en la ojiva (al menos desde 1977 a 1981), utilizadas para detectar la masa metálica del casco del barco y detonar a la distancia de separación adecuada.
El torpedo ha sido objeto de mejoras continuas a lo largo de su vida útil. En la década de 1990, una variante Mod 6 del ADCAP proporcionó un aislamiento de ruido mucho mejor para el motor, lo que hace que este torpedo sea más difícil de detectar para un objetivo potencial.
El torpedo Mk48 Mod 7 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) está optimizado tanto para aguas profundas como litorales y tiene capacidades avanzadas de contramedidas. El torpedo MK48 ADCAP Mod 7 (CBASS) es el resultado de un programa de desarrollo conjunto con la Marina Real Australiana y alcanzó la capacidad operativa inicial en 2006. [8] La variante modular Mod 7 aumenta el ancho de banda del sonar, lo que le permite transmitir y recibir pulsos en una banda de frecuencia más amplia, aprovechando las técnicas de procesamiento de señales de banda ancha para mejorar en gran medida la eficacia de búsqueda, adquisición y ataque. Esta versión es mucho más resistente a las contramedidas enemigas. [12]
El 25 de julio de 2008, un torpedo MK 48 Mod 7 CBASS disparado por un submarino australiano de clase Collins , el HMAS Waller , hundió con éxito un objetivo de prueba durante los ejercicios Rim of the Pacific 2008 ( RIMPAC ). [13] [14]
En 2015, la USN anunció planes para reiniciar la producción y buscar un diseño más modular. [15] Lockheed Martin actualizará los Mark 48 existentes para incluir un nuevo sistema de control de guía conocido como Sistema de sonar avanzado de banda ancha común (CBASS), además de mejorar la propulsión y la resistencia a las contramedidas electrónicas . [16]
En 2003, la Armada estadounidense inició el Programa de Mejora de Torpedos Furtivos, cuyo objetivo es mejorar la capacidad del diseño existente del Mk 48 mediante la implementación de fuentes de combustible alternativas, incluidas las celdas de combustible eléctricas, y una capacidad de "salida nadando", una capacidad que permite que un torpedo salga del tubo por su propia potencia sin utilizar el sistema de lanzamiento de aire comprimido más ruidoso del tubo de torpedos. El programa está en curso, pero muchos de sus detalles aún no se han clasificado. [17]
Marina Real Australiana
Marina de Brasil
Marina Real Canadiense
Marina Real de los Países Bajos
Marina de los Estados Unidos
Armada de la República de China (Taiwán) [18]{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Un submarino australiano ha disparado un nuevo torpedo pesado por primera vez y ha hundido un buque de guerra estadounidense. Pero, tranquilos, el dramático suceso fue parte de un ejercicio y no un deterioro repentino de las relaciones con los EE. UU. [...] El nuevo torpedo pesado, desarrollado conjuntamente por Australia y los EE. UU., fue disparado ayer durante el ejercicio Rim of the Pacific 2008 (RIMPAC 08). Varias armadas participan en el ejercicio frente a la costa de Hawai, que incluyó el hundimiento planificado de un buque de guerra estadounidense retirado. El torpedo MK 48 Mod 7 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) se considera el torpedo lanzado desde submarinos más importante del mundo.
El contratista de defensa Lockheed Martin está actualizando los Mark 48 existentes a un nuevo estándar. Un nuevo torpedo mejorado funcionará de manera más silenciosa, tendrá un sistema de propulsión mejorado, será más resistente a las contramedidas electrónicas y tendrá un sistema de control de guía completamente nuevo conocido como Common Broadband Advanced Sonar System o CBASS. El nuevo sistema debería permitir fijar buques enemigos a distancias aún mayores. Además de actualizar los torpedos más antiguos, Lockheed entregará 250 Mark 48 más nuevos a la Armada de los EE. UU.
