El Mark 48 y su variante mejorada de Capacidad Avanzada ( ADCAP ) son torpedos estadounidenses de peso pesado lanzados desde submarinos . Fueron diseñados para hundir submarinos de propulsión nuclear de gran profundidad y buques de superficie de alto rendimiento.
El Mark 48 se desarrolló inicialmente como REsearch TORpedo Concept II ( RETORC II ), una de varias armas recomendadas para su implementación por el Proyecto Nobska , un estudio de verano de 1956 sobre guerra submarina . [9] El torpedo Mk-48 fue diseñado a finales de la década de 1960 para mantenerse al día con los avances en la tecnología de los submarinos soviéticos . En funcionamiento desde 1972, reemplazó a los torpedos Mk-37 , Mk-14 y Mk-16 como arma principal de los submarinos de la Armada estadounidense. [3] Con la entrada en servicio del nuevo submarino soviético clase Alfa en 1977, se tomó la decisión de acelerar el programa ADCAP, que traería importantes modificaciones al torpedo. Se realizaron pruebas para garantizar que el arma pudiera mantenerse al día con los desarrollos y se modificó con acústica y electrónica mejoradas. La nueva versión del arma, también conocida como Mk-48 Mod 5, fue probada exhaustivamente y su producción comenzó en 1985, entrando en servicio en 1988. A partir de entonces, se han añadido varias mejoras al torpedo. En 2012, el Mk-48 Mod 6 estaba en servicio; Se probó una versión Mod 7 en 2008 en el ejercicio RIMPAC . El inventario de la Armada de los Estados Unidos en 2001 era de 1.046 torpedos Mk-48. [7] En 2017, la producción de Lockheed fue de aproximadamente 50 por año. [10][actualizar]
El torpedo Mk-48 está diseñado para ser lanzado desde tubos lanzatorpedos submarinos. El arma la llevan todos los submarinos de la Armada de EE. UU. , incluidos los submarinos de misiles balísticos de clase Ohio y los submarinos de ataque de clase Seawolf , Los Ángeles y Virginia . También se utiliza en submarinos canadienses, australianos y holandeses .
Los torpedos Mk-48 y Mk-48 ADCAP pueden guiarse desde un submarino mediante cables conectados al torpedo. También pueden utilizar sus propios sensores activos o pasivos para ejecutar procedimientos programados de búsqueda, adquisición y ataque de objetivos. El torpedo está diseñado para detonar debajo de la quilla de un barco de superficie, rompiendo la quilla y destruyendo su integridad estructural. En caso de fallar, puede regresar para otro intento. [11]
El motor de pistón de plato cíclico funciona con combustible Otto II , un monopropulsor que arde para impulsar el motor. El empuje es generado por un conjunto propulsor .
El buscador del torpedo tiene un "pinger" (sonar de matriz en fase 2D) activo dirigido electrónicamente que ayuda a evitar tener que maniobrar a medida que se acerca al objetivo. Informes no confirmados [ ¿por quién? ] indican que los sensores del torpedo pueden monitorear los campos eléctricos y magnéticos circundantes. Esto puede referirse a las bobinas electromagnéticas de la ojiva (al menos de 1977 a 1981), utilizadas para detectar la masa metálica del casco del barco y detonar a la distancia adecuada.
El torpedo ha sido objeto de mejoras continuas a lo largo de su vida útil. En la década de 1990, una variante Mod 6 del ADCAP proporcionó un aislamiento acústico mucho mejor para el motor, lo que hace que este torpedo sea más difícil de detectar para un objetivo potencial.
El torpedo Mk48 Mod 7 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) está optimizado para aguas profundas y litorales y tiene capacidades avanzadas de contramedida. El torpedo MK48 ADCAP Mod 7 (CBASS) es el resultado de un programa de desarrollo conjunto con la Marina Real Australiana y alcanzó su capacidad operativa inicial en 2006. [8] La variante modular Mod 7 aumenta el ancho de banda del sonar, permitiéndole transmitir y recibir pings a través de una banda de frecuencia más amplia, aprovechando las técnicas de procesamiento de señales de banda ancha para mejorar en gran medida la efectividad de la búsqueda, adquisición y ataque. Esta versión es mucho más resistente a las contramedidas enemigas. [12]
El 25 de julio de 2008, un torpedo MK 48 Mod 7 CBASS disparado por un submarino australiano de clase Collins , HMAS Waller , hundió con éxito un objetivo de prueba durante los ejercicios Rim of the Pacific 2008 ( RIMPAC ). [13] [14]
En 2015, la USN anunció planes para reiniciar la producción y buscar un diseño más modular. [15] Lockheed Martin actualizará los Mark 48 existentes para incluir un nuevo sistema de control de guía conocido como Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS), además de mejorar la propulsión y la resistencia a las contramedidas electrónicas . [dieciséis]
A partir de 2003, la Marina de los EE. UU. inició el Programa de mejora de torpedos furtivos, cuyo objetivo es mejorar la capacidad del diseño existente Mk 48 mediante la implementación de fuentes de combustible alternativas, incluidas pilas de combustible eléctricas, y una capacidad de "nadar", una capacidad que permite que un torpedo deje el tubo por sus propios medios sin utilizar el sistema de lanzamiento de aire comprimido más ruidoso de un tubo de torpedo. El programa está en curso, con muchos detalles aún clasificados. [17]
Marina Real Australiana
Armada de Brasil
Marina Real Canadiense
Marina Real de los Países Bajos
Marina de Estados Unidos
Armada de la República de China : en 2016 se llegó a un acuerdo para suministrar MK48 Mod6 AT a Taiwán ; [18] En mayo de 2020, se vendieron 18 torpedos por 180 millones de dólares. [19]{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Un submarino australiano disparó un nuevo torpedo pesado por primera vez y hundió un buque de guerra estadounidense.
Pero, tranquilos, el dramático acontecimiento fue parte de un ejercicio y no un deterioro repentino de las relaciones con Estados Unidos.
[...] El nuevo torpedo de peso pesado, desarrollado conjuntamente por Australia y Estados Unidos, fue disparado ayer durante el ejercicio Rim of the Pacific 2008 (RIMPAC 08).
Varias armadas están participando en el ejercicio frente a la costa de Hawái, en el que se planificó el hundimiento de un buque de guerra estadounidense retirado.
El torpedo MK 48 Mod 7 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) se considera el torpedo lanzado desde submarinos más importante del mundo.
El contratista de defensa Lockheed Martin está actualizando los Mark 48 existentes a un nuevo estándar.
Un torpedo nuevo y mejorado funcionará más silenciosamente, tendrá un sistema de propulsión mejorado, será más resistente a las contramedidas electrónicas y tendrá un sistema de control de guía completamente nuevo conocido como Sistema de Sonar Avanzado de Banda Ancha Común, o CBASS.
El nuevo sistema debería permitir fijar buques enemigos a distancias aún mayores.
Además de actualizar los torpedos más antiguos, Lockheed entregará 250 Mark 48 nuevos más a la Marina de los EE. UU.
Después de muchos años de retraso, Estados Unidos finalmente aprobará la venta de torpedos avanzados de peso pesado MK-48 a Taiwán, dijo a Defense News un funcionario anónimo del Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán.
Según informes de los medios locales taiwaneses, el "problema" sobre la compra del MK-48 "ahora ha sido resuelto" y el MK-48 está incluido en la solicitud de presupuesto militar de este año, que actualmente se debate en el Yuan Legislativo de Taiwán.
La venta de torpedos se solicitó por primera vez durante la presidencia de George W. Bush.
Ni Estados Unidos ni Taiwán han confirmado oficialmente el acuerdo.
Tampoco está claro cuántos torpedos se venderán ni en qué plazo.
Una vez adquiridos, los torpedos de peso pesado MK-48 Mod 6 Advanced Technology (AT) se instalarán a bordo de los dos submarinos
de clase Hai Lung
(
clase Zwaardvis
holandesa mejorada ), según la fuente.
