La Missa Brevis en Re Mayor, Op. 63, es una versión de la misa en latín completada por Benjamin Britten el Domingo de la Trinidad de 1959. [1] Compuesta para coro de agudos a tres voces y órgano, se interpretó por primera vez en la catedral católica romana de Westminster de Londres el 22 de julio del mismo año. [1] Britten compuso la misa para la jubilación de George Malcolm como organista y director del coro en Westminster: [1] la dedicatoria impresa dice "Para George Malcolm y los chicos del coro de la catedral de Westminster". [2] Siguió siendo la única versión litúrgica de Britten de la misa. La grabación en vivo de Malcolm, de un servicio en la catedral, dura diez minutos.
La Missa Brevis de Britten contiene sólo cuatro movimientos , omitiendo el Credo , de ahí el nombre brevis , corto. La omisión es notable porque la misa en la catedral de Westminster habría incluido este movimiento. [3] La pieza parece más bien predispuesta hacia la liturgia de la Iglesia de Inglaterra o la Iglesia Episcopal Protestante de América , que a menudo omiten el Credo cantado. [4] En el Sanctus , Britten escribe una transición opcional entre el primer Hosanna y el Benedictus . Esto cumple dos funciones: 1) permite que las secciones se elidan sin problemas si la obra se interpreta de manera no litúrgica, y 2) permite que la sección se corte fácilmente por completo para ciertos propósitos litúrgicos, por ejemplo, en los Estados Unidos, el Benedictus no fue aprobado oficialmente por la ley canónica y muchas iglesias episcopales lo omitieron. [4]
El Kyrie presenta inmediatamente la relación re mayor / fa sostenido mayor que es un elemento unificador de la obra, que ocurre también en el Gloria y el Sanctus. [1] Fa sostenido es el centro de la tonalidad a pesar de la armadura de clave . [1] El movimiento está en forma ternaria , con el "Christe" central invirtiendo la melodía del Kyrie.
El Gloria se basa en un ostinato 7/8 derivado del incipit Gloria XV que sería entonado por el celebrante en algunos contextos litúrgicos. [5] El compás aditivo permite varios patrones de acento de palabra. [6] El "Qui Tollis" central yuxtapone fa mayor contra la bitonalidad predominante re/fa sostenido y contrasta frases cortas para voz solista con aquellas para tutti unison.
El Sanctus en 3/2 presenta una línea melódica dodecafónica dominada por el intervalo de una cuarta perfecta , y compartida entre las tres voces superpuestas enarmónicamente . Se sugieren re lidio , fa sostenido mayor y fa mayor (las tres tonalidades prominentes del Gloria). [7] La sección "Pleni sunt caeli" presenta polifonía imitativa libre en las voces con la melodía dodecafónica original transferida a los pedales del órgano. El Benedictus es un dúo bitonal para dos solistas, el primero en sol mayor y el segundo en do mayor. Esto da como resultado cuartas paralelas y falsas relaciones entre fa sostenido y fa natural. A continuación hay una contracción exultante de todo el material que precede al Benedictus en solo cinco compases. [5]
El Agnus Dei , marcado como "Lento y Solemne", está en re menor. En compás de 5/4, un ostinato de pedal de órgano de terceras ascendentes delinea el intervalo de una novena menor . [8] La triple repetición del texto del Agnus Dei gana intensidad con cada repetición a través de una dinámica y un registro ascendentes . El Dona Nobis Pacem final va creciendo hasta llegar al fortissimo; está compuesto por notas repetidas con martillos e intervalos superpuestos de un segundo entre las voces. El ostinato de órgano finalmente rompe su patrón durante los dos últimos compases y el coro cierra con una tríada pianississimo en re menor .