Las Misioneras de la Caridad ( en latín : Congregatio Missionariarum a Caritate ) es un instituto religioso católico centralizado de vida consagrada de derecho pontificio para mujeres [3] establecido en 1950 por la Madre Teresa , ahora conocida en la Iglesia católica como Santa Teresa de Calcuta. En 2023 , estaba formada por 5.750 miembros de hermanas religiosas . Los miembros de la orden designan su afiliación utilizando las iniciales de la orden, "MC". Un miembro de la congregación debe adherirse a los votos de castidad, pobreza, obediencia y el cuarto voto, de dar "un servicio gratuito y de todo corazón a los más pobres de los pobres". [4] Hoy en día, la orden consta de ramas contemplativas y activas en varios países.[update]
Los misioneros se ocupan de refugiados , ex prostitutas , enfermos mentales , niños enfermos, niños abandonados , leprosos , personas con SIDA, ancianos y convalecientes . Tienen escuelas dirigidas por voluntarios para enseñar a los niños abandonados de la calle y dirigen comedores populares , así como otros servicios según las necesidades de la comunidad. Estos servicios se proporcionan, sin cargo, a las personas independientemente de su religión o condición social.
El 7 de octubre de 1950, [5] la Madre Teresa y la pequeña comunidad formada por sus antiguos alumnos recibieron el nombre de Congregación Diocesana de la Diócesis de Calcuta , y recibieron así el permiso de la Diócesis de Calcuta para identificarse como una organización católica. Su misión era cuidar (en palabras de la Madre Teresa) de "los hambrientos, los desnudos, los sin techo, los lisiados, los ciegos, los leprosos , todas aquellas personas que se sienten indeseadas, no amadas, desatendidas en toda la sociedad, personas que se han convertido en una carga para la sociedad y son rechazadas por todos". Comenzó como una pequeña comunidad con 12 miembros en Calcuta (ahora Kolkata), y en 2023 tenía 5.750 miembros que prestaban servicios en 139 países en 760 hogares, 244 de estos hogares en la India. [6] Las hermanas dirigen orfanatos, hogares para los que mueren de SIDA, centros de caridad en todo el mundo y atienden a refugiados, ciegos, discapacitados, ancianos, alcohólicos, pobres y personas sin hogar y víctimas de inundaciones, epidemias y hambrunas en Asia , África , América Latina , América del Norte , Europa y Australia . Tienen 19 hogares solo en Kolkata (Calcuta), que incluyen hogares para mujeres, niños huérfanos y hogares para moribundos; una escuela para niños de la calle y una colonia de leprosos .
En 1963, el hermano Andrew (anteriormente Ian Travers-Ballan) fundó los Hermanos Misioneros de la Caridad en Australia junto con la Madre Teresa. [7]
En 1965, mediante un Decreto de Alabanza, el Papa Pablo VI accedió a la petición de la Madre Teresa de expandir su congregación a otros países. La Congregación comenzó a crecer rápidamente y se abrieron nuevas casas en todo el mundo. La primera casa de la congregación fuera de la India estaba en Venezuela , a la que siguieron otras en Roma , Tanzania y en todo el mundo.
En 1979 se añadió la rama contemplativa de los Hermanos y en 1984 una rama sacerdotal, los Padres Misioneros de la Caridad, [8] fue fundada por la Madre Teresa con el Padre Joseph Langford , combinando la vocación de los Misioneros de la Caridad con el Sacerdocio Ministerial . Al igual que las Hermanas, los Padres viven un estilo de vida muy sencillo, sin televisión, radios ni artículos de conveniencia. No fuman ni beben alcohol y mendigan para comer. Visitan a sus familias cada cinco años, pero no toman vacaciones anuales. [9] Los laicos católicos y no católicos constituyen los Colaboradores de la Madre Teresa, los Colaboradores Enfermos y Sufrientes y los Misioneros Laicos de la Caridad.
El primer hogar de las Misioneras de la Caridad en los Estados Unidos se estableció en el sur del Bronx , [10] Nueva York , donde en 2019 tenían conventos tanto para sus ramas activas como contemplativas, [11] y habían colocado a 108 hermanas en su provincia que se extiende desde Quebec hasta Washington, DC. [12] Su primera misión rural en los Estados Unidos, en 1982, fue en una de las áreas más pobres y antiguas de minería de carbón de Kentucky , donde todavía sirven. [13] [14] En los EE. UU., Las Misioneras de la Caridad están afiliadas al Consejo de Superioras Mayores de Mujeres Religiosas , un cuerpo de religiosas que representa el 20% de las hermanas religiosas estadounidenses. Se identifican por el uso de hábitos religiosos y la lealtad a las enseñanzas de la Iglesia. En 1996, la organización operaba 517 misiones en más de 100 países. [15]
En 1990, la Madre Teresa pidió su dimisión como jefa de las Misioneras, pero pronto fue elegida nuevamente Superiora General . El 13 de marzo de 1997, seis meses antes de la muerte de la Madre Teresa, la Hermana Mary Nirmala Joshi fue elegida nueva Superiora General de las Misioneras de la Caridad. En abril de 2009, la Hermana Mary Prema fue elegida para suceder a la Hermana Nirmala, durante un capítulo general celebrado en Calcuta. [16]
La calidad de la atención que se ofrece a los pacientes terminales en el Hogar para Moribundos de Calcuta fue objeto de debate a mediados de los años 1990. [17] Algunos observadores británicos, basándose en visitas breves, hicieron comparaciones desfavorables con el nivel de atención disponible en los hospicios del Reino Unido. Las observaciones realizadas por el Dr. Robin Fox en relación con la falta de personal médico capacitado a tiempo completo y la ausencia de analgésicos fuertes se publicaron en una breve autobiografía en un número de The Lancet en 1994. Estas observaciones fueron criticadas en un número posterior de The Lancet sobre la base de que no tenían en cuenta las condiciones de la India, en particular el hecho de que las regulaciones gubernamentales impedían efectivamente el uso de morfina fuera de los grandes hospitales. [18]
En Phoenix, Arizona , el alojamiento de las hermanas para 40 hombres sin hogar es financiado por un sastre, que aparece en Vogue , que creció a pocas cuadras del hogar original de la Madre Teresa para los indigentes moribundos en Kalighat , Calcuta. [19]
La princesa Diana , muy cercana a la Madre Teresa, escribió que encontró en ella "la dirección que he estado buscando todos estos años". [20]
Las hermanas Misioneras de la Caridad se vieron particularmente afectadas por el brote de COVID-19 de 2020, ya que en algunos lugares continuaron distribuyendo alimentos y atendiendo a los pobres que se habían visto afectados. [21] [22] [23]
En abril de 2022, la hermana Mary Joseph fue elegida para suceder a la hermana Mary Prema como superiora general de la orden, y la hermana Mary Christie fue elegida superiora general asistente. [1]
En julio de 1998 , en Al Hudaydah (Yemen) , tres Misioneras de la Caridad, dos indias y una filipina , fueron asesinadas a tiros cuando salían de un hospital. [24]
En marzo de 2016 , en Adén (Yemen) , dieciséis personas fueron asesinadas a tiros en un hogar para ancianos gestionado por las Misioneras de la Caridad. Entre los muertos había cuatro hermanas misioneras: las hermanas Marguerite y Reginette, de Ruanda , la hermana Anselm, de la India , y la hermana Judit, de Kenia . Según el obispo Paul Hinder, del Vicariato Apostólico de Arabia del Sur , su superiora escapó y se escondió. El obispo Hinder describió el ataque como "motivado por motivos religiosos". Un sacerdote salesiano sirio-malabar que vivía en el centro, el padre Tom Uzhunnalil , de Bangalore (India) , fue hecho prisionero por los atacantes. [25]
El Viernes Santo , 25 de marzo de 2016, varios medios de comunicación informaron que el padre Tom Uzhunnalil había sido crucificado por el Estado Islámico de Irak y el Levante . Sin embargo, el obispo Hinder indicó que tenía fuertes indicios de que el sacerdote estaba vivo y todavía retenido por sus captores. [26] A principios de septiembre de 2017, el padre Uzhunnalil fue rescatado después de 18 meses de cautiverio y enviado primero al Vaticano para reunirse con el Papa Francisco. [27]
Se necesitan nueve años para convertirse en una Misionera de la Caridad de pleno derecho. Se dispone de un período inicial de corta duración de "ven y ve". Aquellos considerados como posibles candidatos por la Congregación pueden entrar en el Aspirantado, centrado en el aprendizaje del inglés (que es el idioma de la comunidad) para aquellos que no son de países de habla inglesa y en los estudios religiosos. A continuación, viene el Postulantado (introducción al estudio de las Sagradas Escrituras , las Constituciones de la Sociedad, la historia de la Iglesia y la teología ). Si se los considera aptos, entran en el Noviciado, el comienzo de la vida religiosa. Los novicios visten hábitos de algodón blanco con un cinturón y saris blancos sin las tres rayas azules. En el primer año (llamado canónico), emprenden más estudios religiosos y aprenden sobre la vida como Misioneras de la Caridad; el segundo año está más centrado en la formación práctica para la vida misionera. Después de dos años, toman votos temporales por un año, que se renuevan anualmente, por un total de cinco años. También reciben un crucifijo de metal y un sari cuyas tres franjas azules representan sus votos de pobreza, castidad y obediencia. [13] En el sexto año, viajan a Roma , Calcuta o Washington DC para la "tercianía", estudios religiosos adicionales, al final de los cuales hacen su profesión final.
Las pocas posesiones de una hermana incluyen: tres saris (uno para usar, otro para lavar, otro para remendar), [28] dos o tres hábitos de algodón, un cinturón, un par de sandalias, un crucifijo y un rosario. También tienen un plato, un juego de cubiertos, una servilleta de tela, una bolsa de lona y un libro de oraciones. En los países fríos, las hermanas pueden tener un cárdigan y otros artículos adecuados al clima local, como un abrigo, una bufanda y zapatos cerrados.
En 1994 , un ex voluntario británico del Hogar, Robin Fox (actualmente editor de la revista médica británica The Lancet ), reveló que las jeringas se enjuagaban con agua fría y se reutilizaban; que a los internos se les daban baños fríos; y que se administraba aspirina a personas con cáncer terminal. [29] Sin embargo, Fox también señaló que los residentes "comían con ganas y les iba bien", y que las hermanas y los voluntarios se centraban en la limpieza, en curar heridas y llagas y en brindar bondad amorosa. [30] La controversia continúa debido al uso de agujas no esterilizadas y al hecho de no hacer diagnósticos adecuados, como expresó el Dr. Jack Preger: "Si uno quiere dar amor, comprensión y cuidado, utiliza agujas esterilizadas". [31]
En 2018, el Ministerio de Desarrollo de la Mujer y la Infancia de la India inspeccionó todos los hogares de cuidado infantil en la India dirigidos por las Misioneras de la Caridad tras las acusaciones de que dos miembros del personal de un hogar de Jharkhand vendían bebés para su adopción. Una hermana (Konsaila Balsa) y una trabajadora social (Anima Indwar) empleadas allí fueron arrestadas. Se las acusó de haber vendido ya tres bebés del hogar, que brinda refugio a mujeres embarazadas solteras, y de intentar vender a un bebé varón por aproximadamente £1.325. [32] Las Misioneras de la Caridad habían interrumpido su participación en los servicios de adopción en la India tres años antes debido a objeciones religiosas a las nuevas reglas de adopción del país. [33] En diciembre de 2021, el Ministerio del Interior de la India , encabezado por el expresidente nacional del BJP, Amit Shah, se negó a renovar el registro en virtud de la Ley de Regulación de Contribuciones Extranjeras de las Misioneras de la Caridad junto con otras 6000 organizaciones benéficas, que es obligatorio para las organizaciones benéficas, ONG y cualquier organización sin fines de lucro que reciba financiación extranjera en la India, debido a las acusaciones de que la organización ayuda a la conversión de hindúes al catolicismo (una acusación que también se ha presentado contra Teresa ). [34] [35] Sin embargo, la decisión se revirtió posteriormente en la primera semana de enero de 2022. [36]
En julio de 1998, un hombre armado disparó y mató a tres Misioneras de la Caridad cuando salían de un hospital en la ciudad de Al Hudaydah. Dos de ellas eran indias, mientras que la tercera era filipina.
Según el Vicariato Apostólico de Arabia del Sur, que tiene jurisdicción sobre Yemen, la masacre de 16 personas por parte de hombres armados en el asilo de ancianos dirigido por las Misioneras de la Caridad en Adén tiene "motivaciones religiosas". ...Las víctimas monjas son las hermanas Marguerite y Reginette de Ruanda, Anselm de la India y Judit de Kenia. La superiora sobrevivió al encontrar un escondite, dijo el obispo Hinder, añadiendo que ahora está en un lugar seguro. ...Los atacantes también secuestraron al padre Tom Uzhunnalil, un misionero salesiano indio de la provincia de Bangalore, que vivía en la instalación.
El obispo Paul Hinder de Arabia del Sur (una región de Arabia Saudita, el país al norte de Yemen donde fue secuestrado el padre Uzhunnalil), dijo a CNA el lunes que tiene "fuertes indicios de que el padre Tom todavía está vivo en manos de los secuestradores", pero no podía dar más información para proteger la vida del sacerdote.
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