Miracle in the Rain es una novela corta ambientada en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial escrita por el guionista Ben Hecht , publicada por primera vez en la edición del 3 de abril de 1943 derevista semanal The Saturday Evening Post . [1] En octubre de 1943, la historia fue reeditada como novela corta. [2] Trece años después, la novela fue adaptada a múltiples producciones televisivas en vivo (en 1947, 1949, 1950 y 1953), lo que redujo la historia a lo esencial de la trama. Luego fue adaptada a unapelícula de Warner Bros. estrenada en 1956, con Hecht escribiendo la adaptación del guion. [3]
Ruth Wood, una secretaria solitaria que trabaja en la ciudad de Nueva York , vive con su madre psicótica que no ha dicho una palabra desde la muerte de su marido. Durante un día lluvioso, es recibida por Arthur Hugenon, que está alistado como soldado raso . Él la ayuda a llevar las compras a casa e insiste en acompañarla a cenar. En poco tiempo, Ruth se enamora de Arthur y su vida florece. Más tarde, Arthur se va al servicio activo en el extranjero. Todas las noches, Ruth le escribe pero no recibe respuesta. Finalmente se entera de que Arthur ha muerto en combate. Ruth cae en una profunda depresión. Postrada en cama por neumonía, Ruth persiste en aventurarse al aire libre en una noche lluviosa hacia la Catedral de San Patricio . En los escalones de la catedral, Ruth ve una manifestación de Arthur y los dos se abrazan por última vez.
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, al comienzo de un período en la televisión estadounidense que posteriormente se caracterizó como la Edad de Oro de la Televisión o, más precisamente, la "Edad de Oro del Drama Televisivo en Vivo", cuatro exhibiciones de dramas antológicos utilizaron diferentes formatos de tiempo para transmitir adaptaciones de Miracle in the Rain . El primero de ellos se emitió durante la temporada 1946-1947 de la NBC , un período temprano de programación irregular, casi dos años antes del inicio de la primera temporada de programación completa de la televisión en red en octubre de 1948. A partir de enero de 1946, la NBC había estado presentando los domingos por la noche, entre las 8:30 y las 9:30 o entre las 9 y las 10, una serie de dramas en vivo bajo el título general de Broadway Previews (más tarde cambiado a NBC Television Theater ).
El domingo 23 de febrero de 1947, de 9:05 a 9:50, los registros de la presentación indican una producción patrocinada (por Borden ) de Miracle in the Rain de Ben Hecht , adaptada por el director residente de NBC y jefe de la división dramática de la cadena, Fred Coe . Los registros carecen de detalles sobre los miembros del elenco o si Coe también dirigió el episodio. [4]
La segunda presentación de la historia se emitió como el episodio del 14 de febrero de 1949 de la serie dramática semanal en vivo de 30 minutos de la NBC , Chevrolet Tele-Theater que, durante sus primeros meses, se tituló Chevrolet on Broadway . Presentado con un alto presupuesto por el fabricante de automóviles , las producciones del programa tendían a utilizar talentos establecidos de Hollywood que eran más caros que los actores menos conocidos del escenario de Nueva York. Reduciendo la trama a sus elementos centrales, la encapsulación del Día de San Valentín de veintiséis minutos de la novela original fue protagonizada, como Ruth, por Mary Anderson, quien, en los cinco años anteriores, había interpretado la protagonista femenina o la segunda protagonista en seis películas de estudio importantes, incluidas Lifeboat and Wilson de 1944 , To Each His Own de 1946 y Whispering City de 1947 .
Art fue interpretado, en su debut televisivo, por John Dall, quien, unos meses antes, en 1948, había coprotagonizado como uno de los dos asesinos de suspense al estilo de Leopold y Loeb en la primera película en Technicolor de Alfred Hitchcock , La soga y, dos años antes de eso, en la 18.ª edición de los Premios Óscar , fue uno de los nominados a Mejor Actor de Reparto como resultado de su primer papel cinematográfico, interpretando a un joven minero de carbón galés al que se le da la oportunidad de una vida mejor en The Corn Is Green de 1945. El episodio fue producido por el ex actor Owen Davis, Jr. (que se ahogó en un accidente de navegación tres meses después, el 21 de mayo), dirigido por Gordon Duff y adaptado por el dramaturgo de The Corn Is Green, Emlyn Williams . [5] Los registros de la NBC indican que a pesar de la brevedad de la adaptación, la historia incluía a otros tres miembros del elenco, Viola Frayne, Lee Harris y Jesse White , pero no se especificaron las identidades de sus personajes. [6]
Al año siguiente, Westinghouse Studio One , que comenzó, en 1948, como la primera serie dramática antológica semanal programada regularmente de CBS y, a diferencia de Chevrolet Tele-Theater , tenía un espacio de una hora, presentó su adaptación (a cargo de David Shaw) el 1 de mayo de 1950. Dirigida por Franklin Schaffner , cuya dirección de Patton , veinte años después, le valdría un premio de la Academia al mejor director , la producción en vivo fue protagonizada por Jeffrey Lynn como Art Hugenon. En los tres años transcurridos entre su debut cinematográfico en 1938 y el comienzo de su servicio en la Segunda Guerra Mundial en 1941, Lynn interpretó papeles principales y secundarios en dieciocho películas y fue promocionado por su estudio, Warner Bros. , como una potencial estrella del futuro. Sin embargo, al regresar a la pantalla después de una ausencia de siete años, descubrió que sus seis películas iniciales en el período 1948-50, incluida la aclamada Una carta a tres esposas , no restauraron su carrera como protagonista y se volcó a la televisión, haciendo su debut en la pantalla chica con Miracle in the Rain .
El papel de Ruth Wood fue asignado a Joy Geffen, una actriz de teatro de Nueva York con varias apariciones no documentadas durante los primeros días de la televisión y al menos seis papeles confirmados en dramas en vivo emitidos entre 1949 y 1953. Los créditos en pantalla también incluyen a Catherine Squire como la Sra. Wood y a Eleanor Wilson como Flora Ullman, un nombre que se desvió del "Grace Ullman" de la película de 1956. El locutor Paul Brinson afirma que "otros en el elenco de 'Miracle in the Rain' fueron Howard Caine [subastador que vende la moneda romana], Cyrus Steele [maître del restaurante], Julian Noa [médico que atiende a Ruth] y Carl Dodd". [7]
Poco más de tres años después, el 20 de agosto de 1953, se presentó otra producción de la historia, una vez más reducida a media hora, mediante una muestra de drama en vivo basada en las historias del autor original de la novela. Una serie de verano de siete episodios de CBS, a la que se hace referencia como Tales of the City , pero que lleva el título oficial, Willys Theatre Presenting Ben Hecht's Tales of the City , utilizó a Hecht como el narrador invisible, estableciendo las escenas en la apertura de sus historias, llenando los vacíos y ofreciendo comentarios finales. Miracle in the Rain , el quinto episodio, adaptado, como todos los demás, por Hecht, y dirigido por Robert Stevens , fue protagonizado, como Art y Ruth, por dos caras conocidas de la televisión, William Prince y Phyllis Thaxter .
Prince, que sirvió en la Segunda Guerra Mundial y apareció brevemente como militar en una de las películas más taquilleras de 1944, la película de animación en tiempos de guerra Hollywood Canteen , [8] interpretó papeles secundarios y terceros en siete películas adicionales realizadas entre 1943 y 1950, la última de las cuales le dio el tercer papel en los créditos del amigo de Cyrano, Christian de Neuvillette, en la interpretación ganadora del Óscar de José Ferrer de Cyrano de Bergerac , y luego dedicó su carrera principalmente a la televisión y el teatro. Del mismo modo, Phyllis Thaxter, al comienzo de una larga carrera televisiva, después de interpretar un par de papeles secundarios y varios segundos y terceros papeles principales en diecisiete películas producidas entre 1944 y 1952, hizo su primera aparición en la pantalla chica en esta miniaturización de veintiséis minutos de Miracle in the Rain , que también incluía a Una Merkel como la madre de Ruth y a Mildred Dunnock como Grace. [9]
Una adaptación cinematográfica protagonizada por Jane Wyman y Van Johnson , y dirigida por Rudolph Maté , fue estrenada en 1956 por Warner Bros. Hecht escribió la adaptación del guion de su novela.