El ferrocarril Arcata and Mad River Railroad ( señal AMR ), fundado en 1854, fue el ferrocarril en funcionamiento más antiguo de California . Funcionó con una vía estrecha única hasta la década de 1940, cuando se instalaron rieles de ancho estándar . El servicio cesó en 1983 debido a deslizamientos de tierra. Es el Monumento Histórico de California n.º 842.
El 15 de diciembre de 1854, la Union Wharf and Plank Walk Company [1] construyó un muelle en la bahía de Humboldt cerca de Arcata para cargar goletas madereras. Los rieles de madera recubiertos con correas de hierro [1] colocados sobre esa pasarela se construyeron con un ancho de vía inusualmente estrecho de 3 pies 9 pulgadas.+1 ⁄ 2 pulgada(1156 mm) de distancia.[2]Un año después, se habían tendido 2 millas (3,2 km) de vía que conducían al muelle.[2]Un caballo tiraba de los vagones a través de las vías del tren de vía estrecha.[3] : 86
Esta línea era la más antigua en funcionamiento en California porque, si bien Sacramento Valley Railroad presentó los documentos de incorporación en 1853, no comenzó la construcción hasta 1855, después de que esta línea estuviera operativa. [4] : 41 En 1875, el ferrocarril pasó a llamarse Union Plank Walk and Railroad Company. [2] Los rieles de madera estaban revestidos con hierro y una pequeña locomotora de vapor, llamada Black Diamond, remolcó madera hasta el muelle desde el aserradero Dolly Varden de 1872, propiedad de Isaac Minor. [3] : 90
Veintitrés años después, el 15 de junio de 1878, el ferrocarril se reorganizó como Arcata Transportation Company. [2] El viejo barco de vapor de ruedas laterales, el Gussie McAlpine , fue reemplazado por un barco de ruedas de popa, llamado Alta , y la compañía siguió añadiendo vías a los molinos locales. [2] En 1881, el ferrocarril Arcata and Mad River asumió el control de la antigua línea. [3] : 90 Durante los dos años siguientes, reemplazaron el riel de hierro con rieles en T de 35 libras por yarda (17,4 kg/m) [ 3] y extendieron los rieles más arriba en el río Mad hasta que llegaron a la ciudad de North Fork, ahora Korbel , y al aserradero Humboldt, propiedad de los hermanos Korbel. [2] Debido a las iniciales de la línea, se la apodó "Annie and Mary". [3]
En 1883, la familia Korbel compró la línea que tenía alrededor de 27 millas (43 km) de vías divididas entre líneas de transporte común y vías de tala privadas. [2] Los Korbels organizaron la compañía el 29 de diciembre de 1891, como Arcata and Mad River Railroad Company. [5] A fines de la década de 1880, la línea A&MR transportaba madera para la (Isaac) Minor Mill and Lumber Company de Glendale. [2] En 1890, las locomotoras A&MR incluían Arcata , North Fork , Eureka y Blue Lake , así como una pequeña locomotora llamada Gypsy ; a principios de la década de 1900, se agregó una nueva locomotora Baldwin 1901 llamada Hoopa . [3] : 97
En 1896, la línea transportó 24.752 pasajeros y 6.475 toneladas cortas (5.781 toneladas largas; 5.874 t) de carga desde cuatro aserraderos y dos fábricas de tejas. [6] Los ingresos por pasajeros en la línea representaron aproximadamente el 28 por ciento de los ingresos por carga. [6]
En marzo de 1896, un tren de construcción de E&ERRR no se detuvo y chocó contra un tren de pasajeros. [6] El primer accidente ferroviario conocido del condado de Humboldt con heridos ocurrió el 13 de septiembre de 1896, cuando siete personas murieron y 23 resultaron heridas cuando un tren se cayó a través del puente de celosía de Mad River. [7] Se presentaron demandas relacionadas con el accidente fatal contra los Korbel, pero no tuvieron éxito. [8]
La construcción de la línea ferroviaria California and Northern Rail entre Arcata y Eureka en 1901 dejó fuera de servicio a Alta . [2] Dos años más tarde, el aserradero Humboldt y el A&MR fueron comprados por la Riverside Lumber Company y la Charles Nelson Steamship Company, que reforzaron el muelle para que pudiera ser utilizado por cualquier locomotora en lugar de solo el motor liviano que se usaba anteriormente. [2]
Después de que el propietario Francis Korbel regresó a su ciudad natal de Praga , la empresa se vendió a la Northern Redwood Lumber Company. [9]
El 23 de octubre de 1914, la región se conectó por primera vez con el área de la bahía de San Francisco gracias a la finalización del ferrocarril Northwestern Pacific (NWP), que también asumió el control de California y Northern. [2] El NWP consolidó aproximadamente la mitad de las líneas ferroviarias del condado de Humboldt. [4] : 33
En 1925, el ancho de vía de los ferrocarriles madereros y las locomotoras Heisler se cambiaron a 4 pies 8 pulgadas.+Ancho de vía estándar de 1 ⁄ 2 pulgada (1435 mm), aunque el ancho de vía estrecho original se mantuvo hasta que el cierre de la fábrica Korbel Riverside lo volvió redundante.[2]instaló el ancho estándar de 7,5 millas (12,1 km).[2]
El 3 de junio de 1954, el ferrocarril celebró su centenario con una excursión para 300 residentes del condado de Humboldt y 338 aficionados al ferrocarril de Oregón, Arizona, Nuevo México y zonas lejanas de California. La locomotora número 12 tiró de un vagón de equipajes y nueve vagones de cercanías de Southern Pacific San Francisco desde Arcata hasta Korbel, donde los pasajeros se trasladaron a siete vagones planos tirados por la locomotora Shay número 5 hasta el campamento 9. [10]
En la década de 1950, la industria maderera experimentó un nuevo auge y la A&MR prestó servicio a quince transportistas en su línea de 12,1 km (7,5 millas). [7] En 1956, la Simpson Logging Company compró las operaciones de la Northern Redwood Lumber Company, que incluía la A&MR. [8] Las cargas diarias promedio de vagones fueron suficientes para colocar a la carretera entre las propiedades ferroviarias mejor pagadas por milla en los Estados Unidos. [7] En el momento de su cierre, la AMR operaba 4 locomotoras diésel-eléctricas General Electric de 44 toneladas (n.º 101-n.º 104) y una locomotora diésel-eléctrica Whitcomb 80DE-7b de 80 toneladas. [7]
Durante la década de 1950, los envíos desde Blue Lake incluían vagones regulares del propio aserradero y fábrica de clavos de los hermanos Levitt, desde donde se enviaba madera y clavos a los cuatro desarrollos de Levittown en el este de los EE. UU. [11].
En el invierno de 1982-83, las tormentas arrasaron la línea principal de la NWP en varios lugares. Después de restablecer el servicio a Eureka en junio de 1983, la NWP cobró un recargo de $1200 por vagón que entraba y salía de la zona. Debido a los desprendimientos de tierra y los recargos, los transportistas cambiaron a camiones diésel, lo que condenó a la A&MR. [12] El servicio en la línea cesó en 1983 y la línea fue abandonada el 24 de mayo de 1985.
En septiembre de 1988, el ferrocarril Eureka Southern compró el AMR a Simpson Timber Company por 300.000 dólares. [13] El servicio en otras partes del sistema fue reanudado brevemente en 1994 por el ferrocarril North Coast, pero cesó de forma permanente después de que los deslizamientos de tierra provocaran el cierre de toda la parte del condado de Humboldt de su vía en 1998. [ cita requerida ]
El ferrocarril Arcata y Mad River se utilizó por última vez en 1992; [14] todos los elementos fijos se eliminaron en 1998. La Autoridad Ferroviaria de la Costa Norte propuso un sendero en el antiguo derecho de paso en 1997. [14] Aunque se ha avanzado poco en el sendero, la Cámara de Comercio de Blue Lake patrocina un desfile anual que celebra la historia del ferrocarril. [15]
Intentar contar las líneas ferroviarias madereras del condado de Humboldt es como intentar contar las pulgas de un perro desaliñado. Estaban por todas partes y se movían constantemente. Además, estas líneas se fusionaron, se declararon en quiebra o cambiaron de nombre con el paso de los años.
