Minnie Tittell Brune (1875-1974) fue una actriz estadounidense. Aunque poco conocida en su país, se convirtió en una figura importante en la historia de los escenarios australianos, [1] alcanzando la cima de su carrera durante una gira por las Antípodas de 1904 a 1909. También es notable por ser el único vínculo conocido entre dos familias de actores notables de diferentes siglos, habiendo trabajado en los Estados Unidos del siglo XIX con Junius Brutus Booth Jr. de la familia Booth , y en la Australia del siglo XX con Roy Redgrave , fundador de la familia Redgrave . Aunque no tenían antecedentes familiares de actuación, las dos hermanas de Minnie, Esther y Charlotte, también siguieron carreras en el teatro.
Casada en 1899 con Clarence Marion Brune (née Browne) (1867–1935), un abogado aventurero de quien tomó su nombre artístico, la pareja fue demandada inmediatamente en repetidas ocasiones en el estado de Washington por fraude especulativo de tierras [2] y los escándalos legales continuaron persiguiendo a su esposo en Australia. [2] A pesar de esto, permanecieron juntos hasta su muerte. Con una fuerte educación religiosa, Minnie tomó su fe católica en serio y a menudo tenía conflictos sobre sus roles como católica y actriz, [1] describiéndose a sí misma en una entrevista australiana como " medio monja ". Al jubilarse o enviudar, la mitad "monja" pasó a primer plano, y ella vivía en relativa oscuridad como miembro de la Orden de San Francisco [1] en Los Ángeles , California, cuando murió en septiembre de 1974 a la edad de 99 años.
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Minnie Tittell Brune nació como Minnie Tittle en 1875 en San Francisco , donde su madre, Minna Esther St Marie, regentaba una pensión. Tenía dos hermanas mayores: [1] Esther, también actriz que se convirtió en una "tiradora de primera y experta espadachina" y actuó en al menos una película muda antes de su muerte en 1934; y Charlotte, que se casó con un director teatral. También tenía familiares que eran monjas.
Minnie hizo su primera aparición en el escenario cuando tenía cuatro años y medio cuando interpretó a Little Jim en Lights of London en el California Theatre de su ciudad natal. Después de sus apariciones infantiles en el escenario, fue internada en un convento durante aproximadamente un año, tal vez en un intento de sus padres por disuadirla de una carrera en el teatro. Trabajando como actriz infantil , realizó una gira para el productor Charles Frohman , apareciendo en Nueva York en The Girl I left Behind y recorriendo los Estados Unidos con actores como Junius Brutus Booth Jr. y Frederick Warde . [1]
El marido de Minnie, Clarence Marion Brune (nacido Clarence Marion Browne), fue abogado y productor teatral que obtuvo varios títulos en universidades como Harvard, Wesleyan, Université Laval (Quebec), University of Chicago Law School, Catholic University of America y Columbia College (Nueva York). Clarence también fue autor de obras sobre temas como el teatro moderno, la tragedia griega, la terminología jurídica shakespeariana, el movimiento romántico y la poesía inglesa. [2]
Se tiene constancia de que apareció con su marido Clarence (cuyo nombre adoptó) en una reposición de Theodora de Sardou en el Grand Opera House de Nueva York en 1901 y estuvieron de gira juntos continuamente por los Estados Unidos durante casi una década antes de partir hacia Australia en 1904. [2] Pero fue sólo en las Antípodas donde se hizo un gran nombre.
Fue traída a Australia por JC Williamson , quien se dice que la conoció mientras estaba de luna de miel en Europa. No fue hasta 1904 que convenció a Minnie para que hiciera el viaje desde California a Australia . El barco en el que ella y su esposo viajaban, The Australia , encalló en la bahía de Port Phillip en junio de 1904. Minnie salió ilesa, pero tenía una visión filosófica de tales incidentes. Más tarde le dijo a un entrevistador: "No me alarmé por el naufragio, aunque era plenamente consciente del peligro que implicaba. Si hubiera sido por ahogarme, bueno, eso es todo. Habría sucedido así. Como estaba ordenado de otra manera, ¡aquí estoy!".
Hizo su primera aparición en Sydney el sábado 21 de septiembre de 1904, en la obra Sunday, a Story of Western Life en el Teatro de Su Majestad. Minnie interpretó a Sunday, "la chica adorable y de corazón sincero en un campamento minero". Fue secundada por Roy Redgrave y Gaston Mervale. La actuación fue un gran éxito y la llevó a convertirse en una de las actrices más populares en el escenario australiano y neozelandés. Recibió críticas líricas por su actuación como "Peter Pan" en la primera temporada de la obra en Australia en 1908, producida por JC Williamson. Tenía entonces 29 años y era una católica devota , no fumadora y abstemia , y a menudo citaba la Biblia en entrevistas de prensa. Una revista la citó diciendo:
Soy actriz… pero también soy religiosa, no lo puedo evitar. Puedo justificar mi condición de actriz ante mi condición religiosa, pero no puedo justificar las cosas que no se pueden separar de la actriz, la publicidad, la sensación de ser considerada propiedad pública incluso fuera del escenario. Odio eso. No me gusta que cuando voy por la calle haya hombres mirándome y especulando sobre mí. Odio oírles decir: «Esa es Tittell Brune» y sentir sus ojos clavados en mi espalda cuando paso. Me hace sentir vulgar y lo detesto. Si no puedo disfrazarme, tengo que soportarlo. Pero ese tipo de publicidad me repugna. Realmente me repugna, porque soy religiosa, soy medio monja. [1]
La estancia de cinco años de Minnie Tittell Brune en Australia terminó en 1909. Decidió probar suerte en Londres, pero tuvo un éxito limitado. Recibió críticas mediocres en su primera obra, The Eternal Question, en el Teatro Garrick . Su trabajo en 1910 incluyó Dr Jekyll and Mr Hyde en el Teatro Queen's, junto a HB Irving , el hijo sobreviviente de Sir Henry Irving, y como parte del coro en Henry V.
Minnie tuvo pocas apariciones en Londres en 1911, siendo su papel principal una obra llamada The Woman on the Case en el teatro Coronet. El New York Times informó en agosto, además de un informe de que las plumas de avestruz estaban volviendo a aparecer, que había regresado en el Oceanic después de una ausencia de nueve años para aparecer en Nueva York, anunciada como Minnie Tittell-Brune en la Ópera de Manhattan en An Aztec Romance . En 1913 estaba de regreso en Londres donde, durante su estadía, hizo tres películas bajo el nombre de Fanny Tittell-Brune: Esther Redeemed (1915), Iron Justice (1916) y Temptation's Hour (1916). En 1916, Minnie también fue acreditada por participar en otras seis películas dirigidas por Hal Roach, protagonizadas por Harold Lloyd. En 1917 cantó en el Coliseum de Londres, antes de regresar a su país de origen.
No se sabe nada más de su carrera. Enviudó cuando su marido Clarence murió en 1935 y vivía en el anonimato como miembro de la Orden de San Francisco cuando murió a los 100 años en Los Ángeles en septiembre de 1974. Fue enterrada con un servicio católico.
Poco conocida en su propio país, y sin siquiera un obituario de prensa, fue sin embargo una figura importante en la historia del teatro australiano donde, durante un tiempo, fue un nombre familiar tanto en Australia como en Nueva Zelanda. [1]
